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　　·第十四章·

　　沉默以对

　　无计可施，求助无门。假特丽丝只能相信自己。

　　她用手抹掉脸上的蛛网，静静地听，似乎母亲正向楼梯尽头的书房走去。然后书房门关上了，她听见母亲微弱的说话声。

　　电话。母亲在用家里的电话。假特丽丝疑惑了一会儿，随即明白那是意料之中的事。佩恩又失踪了。母亲无疑想把这件事告诉父亲，但是母亲会把另一个女儿的事同时告诉他吗？

　　假特丽丝溜出去，走过楼梯平台。现在她觉得轻松了许多，也就放缓了脚步。地板成了她的“同谋”，掩盖了脚跟在地板上发出的嘎吱声，连喘气声也了无声息，轻柔得像花瓣飘落一样。

　　她把耳朵紧贴在门上，能听见书房里母亲在打电话时说的大部分话。母亲的哭腔撕扯着她的“心”。可撕扯的是真的“心”吗？她有“心”吗？这一点连她自己都很疑惑。

　　“……哦，我知道不应该在你上班时给你打电话。相信我，如果不是非常非常的绝望，我是不会这样做的。我必须得跟你谈谈。”

　　沉默。

　　“是的……是的，就是！我已经无计可施了。我想……我曾以为她好了。我真是这样认为的。但是……有些事大错特错了。她发烧以后一直这样。我十分肯定。”

　　假特丽丝身体僵硬地靠着门，她的血——不管血管里流的是不是血液——冰凉。母亲打电话给父亲并不是要说佩恩失踪的事，而是要说特丽丝的事。

　　“我为什么这么肯定？一大堆事情都能证明！”母亲继续说着，这会儿母亲的声音听起来几乎是歇斯底里了。“如果只是体重减轻的事，或者她不停地吃，像发疯了一样——简直像闹了蝗灾！那我只会有点担心而已。可是……不仅如此。她不一样了。连说话的样子都不像以前了，她跟我说话时犹犹豫豫的，有些古怪。每次回答我的问题，她都要停下来，好像要听了别的什么人说话后她才回答。这个情况不仅让人忧虑，这……简直让人匪夷所思。

　　“她以前从不发火，现在却脾气大得很。我有时在她的眼睛里看见……十分不羁的东西，我都不知道那是什么！我不知道该如何去面对她！”

　　“而且她经常鬼鬼祟祟的。”母亲的声音几乎变成了无声的耳语，“她不止一次悄无声息地出现在我面前，令人毛骨悚然。就是现在……我都想到门前去看看，看她是否在门背后偷听。”

　　在门背后，偷听，假特丽丝屏住呼吸，想起了佩恩说的话。

　　你所做的每件事都不对劲儿。他们迟早会注意到的。

　　“就在今天下午，”母亲继续说道，“她溜出家门。先前她说头痛，要睡一会儿。然后她就故意……把毯子弄成一团塞在被子下，要是有人从门缝往里看，会以为那是她在睡觉，可她却冒着寒风悄悄溜出去了。我不知道为什么，不知道她去了哪里。我正好撞见她回来，但她也没说去哪儿了。她只是盯着鞋子，神情冷漠，面无表情……”母亲停了一下，忍住泪水，“最后她抬头看着我，眼睛里是那样愤怒……这……绝对不是她。这根本就不是特丽丝。”

　　每句哽咽的话都被门外那个根本不是特丽丝的女孩听到了。要是能听到电话另一头父亲说的话，她宁愿不要衣橱里的所有衣服。父亲认同母亲的话吗？他是安慰流泪的母亲呢，还是嘲笑她？

　　“噢，是的……那可就……我真不能这样下去。”停顿，沉默。“是的。是的，就这么做。什么时候？”停顿。“你能早点下班回来吗？就今天？”停顿。沉默。“我……我明白了。是的。不，我很感激。谢谢……谢谢你。是的。是的，我……我吃一点儿保健药镇静一下，那我们晚上再谈。”

　　在母亲把听筒放回电话之前，假特丽丝早已回到自己的房间。她静静地听着母亲的脚步声，然后是母亲卧室传来的关门声。

　　她知道了！她知道我不是真特丽丝！

　　不。她只是怀疑，没有别的。她不知道她在怀疑什么，而且她有点儿歇斯底里，她又要喝药酒。或许父亲没有把她的话当真。

　　这算是一点儿安慰。假特丽丝一次又一次地回忆着母亲声音里的害怕和不安。一方面她明白自己就是母亲烦恼的根源，另一方面她又自私地害怕会被发现，她一时间左右为难。

　　我必须表现得正常起来。至少在我知道为什么会这样之前，我必须尽量做到表面上看起来正常。

　　但我也很害怕，我也很困惑。我肚子……也很饿。

　　噢不，噢不！这回我可不能饿！我不能像闹了蝗灾那样大吃大喝，至少现在不行！

　　但是又没办法掩饰，因为假特丽丝的肚子已经饿得像身体里有猫爪在抓一样了。她能吃什么呢？恐惧似乎使饥饿感更加强烈了。她的目光不由自主地转向衣橱，那里面有她慌乱中扔进去的玩具娃娃。她迟疑地向衣橱走了几步，想伸手去拉柜门，却又突然往后跳了一步，因为她从里面听到了咬牙切齿的咯咯声。

　　“我做不到！”她绝望地低语道，“我做不到！噢，难道再没有我可以吃的东西了吗？一些不会尖叫的东西？”她拉开抽屉，扒拉出里面的东西，扔在地上。最后她在一堆布料里，看见了一个小盒子，她按下锁扣，盒盖一下子弹开了。此时，她觉得肚子里的饥饿感又在蠢蠢欲动了，就像一根藏在水下的尖桩，稍有波澜便显露出来。

　　那小盒子里装着一组胸针、缎带和玻璃珠子，全是亮晶晶的宝贝。她借来的记忆告诉她，那些都是学校里的朋友、表姐妹送的礼物。

　　就像闻到饭锅里散发的香气一样，她几乎可以闻到真特丽丝对那些礼物的喜爱。

　　假特丽丝从盒子里拉出一条长长的项链，那仿真珍珠的蓝灰色光泽令她着迷。她闭上眼睛，头向后仰起，慢慢将那串项链放到嘴里，然后使劲儿咽了一两下。那珠子便像硬硬的大糖球一样滑过她的舌头，留下薄荷般清凉的味道。然后整串项链，好像终于找到了自己的归宿一样，咕噜一下就消失在她的喉咙里。

　　紧接着被吃掉的是一枚胸针，上面的玻璃宝石在她的舌头上，像香槟酒一样嘶嘶冒着气泡。随后她抓起一只带有船型小吊坠的手镯。她身体的一部分告诉她不能吃这个东西，什么都可以吃，唯独这个东西不行。这个银制物件因年代久远已失去光泽，表面像撒了一层糖霜。

　　她渐渐冷静下来，接着是一波可怕的疼痛感。她意识到自己吞下的东西都是无可替代的。她用颤抖的手指，拨弄着盒子里剩余的宝贝。这么多礼物，这么多朋友。但是这些朋友当中，又有多少依然在特丽丝的生活里呢？没有，她想。她的母亲曾经认为，其中一些朋友对于特丽丝的身心健康来说“并无益处”，而父亲则与其他孩子的家长为此事争辩过。不管如何，每当特丽丝与某人建立了某种联系，那种联系便会立即被切断。这些礼物其实都是友谊被砍切后残留的痕迹。

　　小船吊坠就是塞巴斯蒂安送的礼物。

　　那也是一个承诺。塞巴斯蒂安对特丽丝说过，等他从法国前线回来，就会再带她去划船。让假特丽丝吃惊的是，她竟然模糊地记得，晴空丽日之下，他们坐着一只小木船到河口玩耍的事，塞巴斯蒂安划桨，佩恩和特丽丝往对方身上撩河水，她们玩得嘻嘻哈哈，其乐无穷。那个开心大笑的姑娘怎么会变成爱哭鼻子的特丽丝呢，变成风一吹就需要保护的特丽丝呢？

　　盒子里装着十几段逝去的友谊遗留下来的东西，还有死去的兄长的遗物。假特丽丝合上盖子，感觉自己罪恶无比。这些小玩意儿对特丽丝来说该有多重要啊！但同时她也意识到，正因如此，它们才这么令她难以抗拒。因为它们散发着属于特丽丝的最最独特的气味，正是这气味使它们美味可口。意识到饥饿已经得到满足，假特丽丝开心得几乎要哭出来了。或许她压根就不需要吃那些爱喊叫的玩具娃娃。

　　“我准备好了，”她对梳妆镜里的自己说，“现在我已经做好恢复正常的准备了。”

　　父亲按往常时间回到家。听见日光牌轿车停好，特丽丝觉得她的胃又在不安地蠕动了。从窗口往下看去，她看见父亲正从车里出来冒着大雨往家走，但她看不清父亲的脸色，也猜不出他对下午母亲的那一通电话会做何反应。

　　父亲进了家门，特丽丝只能听到楼下父母对话的声音。她将耳朵贴在卧室地板上，希望能听清楚他们在说什么，但是那声音像蜜蜂扇动翅膀的嗡嗡声，只能分辨出是父亲还是母亲在说话。他们谈了一个多小时，有时父亲会提高声音，但依然听不清楚他说的是什么。

　　下楼吃晚饭的时间到了，假特丽丝担心得有些发起抖来。出乎她意料的是，父亲平静地坐在餐桌旁，而母亲却没有露面。她本以为父母会并肩坐在餐桌旁等着审问她。

　　“母亲呢？”

　　“她去找邻居了，问问他们是否看见过佩恩。”对佩恩来说，“出走”常常意味着逃到一个安全舒适的地方，直到她觉得离家的时间长得足够让人担心。通常的程序是，佩恩先失踪，然后父母到附近朋友亲戚家走动一番，看看是否会无意间发现佩恩在那里。

　　“特丽丝，坐下。”父亲说。他的声音平静而坚定，假特丽丝意识到审判就要开始了。他用了好一会儿时间折他的报纸，然后隔着桌子看着她。她注意到，餐桌上只准备了两个人的餐具。父亲面前有一个盘子，盘子上抹了黄油的土豆和烤鲭鱼正冒着热气，可是另一个座位前却没有一点儿食物。

　　假特丽丝立即明白了其中的意思。她记得以前见过这种情况，有很多次佩恩坐下来吃饭，盘子里却什么都没有。这么做意思是要让她感到羞愧，如果她没有正当的理由解释自己错误的行为，或者没有表示出应有的悔过，那她就不能吃饭。

　　她坐在那儿，低着头，头发散落下来半遮着脸。

　　“特丽丝，听说今天你把妈妈吓坏了——”

　　“很对不起。”话刚一出口，假特丽丝就意识到她说得太早了。过早的道歉无异于在表达对晚餐的贪婪。随着一阵不置可否的沉默，父亲重新开始说话，就像特丽丝没有打断过他的话一样。

　　“你妈妈告诉我你今天出去了，却没有告知任何人，而且还想隐瞒事实——你回来后对她撒了谎，还大声嚷嚷。发生了什么事呢，特丽丝？”

　　“我……对不起，我……”假特丽丝想对他说是因为她头疼，直觉告诉她，用这个借口差不多就能抹消一切的罪恶。“我……真不知道。我的房间闻起来……有生病的气味。我发烧了。突然间，我真的、真的、真的想出去走走。于是我就出去了。”

　　漫长的沉默过后，特丽丝听见父亲的叹气声。

　　“喔。那你去哪儿了？”

　　“我……就在附近走了走。”

　　“走了走？”父亲的提示异常的温柔，假特丽丝觉得她的心都要碎了。她能够给他的回答只是点点头。又一阵漫长的沉默，父亲在等她说出更多，来填充这段空白。她想编个合适的谎话，但这次她昏头昏脑的竟连一个谎话都没编出来。

　　“只是……在附近。”她含混地嘟囔着。

　　“佩恩和你在一起吗？你知道她去哪儿了吗？”

　　假特丽丝摇摇头，以此回答父亲的两个问题。又是一阵沉默。

　　“特丽丝，你对我隐瞒了一些事。”父亲的声音很平淡，但听起来却像是深深受到了伤害一般，“看着我。”

　　而她不能。她不能让他看见自己脸颊上缓缓流下的蛛丝。她将下颌抵到胸脯上，头发像窗帘一样固执地遮住了她的脸。她吞下去的眼泪像酸涩的樱桃卡在喉咙。她的手紧抓着桌子的边缘，直到抓得手指发疼。

　　“我是怪物吗？”他问道。假特丽丝太惊讶了，抬头看了父亲一眼。

　　她摇摇头。不，我才是。

　　“我做了什么让你不得不对我撒谎，对我隐瞒真相吗？”

　　假特丽丝又摇摇头。

　　“那么你认为我不该得到一个回答吗？”他等了好一会儿，等特丽丝抬起头来看他。但她没有。父亲长长地叹了一口气，那是充满着痛苦的叹气声。随后父亲拿起刀叉开始吃晚餐。

　　看到父亲受伤的样子，假特丽丝想哭。她的脑子里仿佛有暴风雨在咆哮，但是她不知道如果现在开口说话，她说出的是不是“人话”。为了不让父亲看见她的脸，她转过头去擦眼泪。就在这时，她朝窗户一瞥，看见了佩恩。

　　佩恩正在外面敲窗户。她又一次成了全身闪着银色光亮的小东西，她的拳头落在窗玻璃上没有发出任何声响。在她身后的车库墙壁上，假特丽丝看见有摇曳的文字时不时地闪现着。

　　砰！

　　砰砰砰！

　　为什么没有人让我进去？

　　窗外的景象打断了假特丽丝的思绪，如同一把铁锹插进了一片混沌之中，让她觉得怀疑和惊讶。佩恩在想什么呢，她这副模样是想博得所有人的关注吗？即使佩恩在说谎方面很有天赋，但她要想解释清楚她现在的样子也绝非易事。

　　这时假特丽丝注意到，佩恩浑身湿透了，她头发散乱，脸上露出疲惫和绝望的神色。事实渐渐明朗。她肯定在雨里淋了好几个小时才湿成这样。万一母亲在假特丽丝偷偷进来之后就锁上了门呢？那样的话，佩恩回来时就不得不去敲前门，不得不面对惩罚。如果真是这样，那佩恩花了多长时间敲门敲窗却没人去开？她孤零零地被锁在外面，只有那些银色文字陪着她。

　　带着一丝内疚，假特丽丝看见佩恩左边脸颊上出现了三行长长的黑色文字。

　　为什么没人能听见我？

　　我已经无所谓了，我就是想进来。

　　我很冷。

　　她才九岁。假特丽丝整天忙于把佩恩当成威胁，几乎都忘了这个事实。不管她有多爱耍小聪明，她只是个孩子，现在她很冷、很害怕，她想要妈妈。

　　假特丽丝无意中与佩恩四目相望，但随即就后悔了。小姑娘的脸色一下子变了，马上露出一副受挫、仇恨和绝望的表情。佩恩不可能想到晚餐时气氛会这么紧张。她只会看到一个假扮成特丽丝的怪物坐在她的家里，和她的父亲一起吃着她的晚餐，享受着明亮、温暖与爱，与此同时自己却被关在外面饥寒交迫。

　　假特丽丝瘫坐在那儿，心里既犹豫不决，又充满愧疚。她可怜外面那个全身湿透了的小姑娘，但是她又能做什么呢？如果她让佩恩的父亲看到这一切，又有什么用呢？他会要求佩恩解释这一切。佩恩的情况已经够糟的了，她或许会忍不住说出这一切。这么做对佩恩、对她又有什么好处呢？

　　希望父亲没有注意到自己，假特丽丝大胆地微微摇了摇头，想告诉佩恩自己的想法，但是一切迹象都表明佩恩根本没有注意到她发出的那细微的信号。

　　“请原谅，我能离开一会儿吗？”假特丽丝任性地问道。气氛太紧张了，她受不了了。

　　还没等到父亲回答，只听到叉子放在瓷盘上的声音。假特丽丝这番话，并不是父亲期望得到的解释。他的沉默代表着极度冷漠和失望，让她感到彻骨的寒冷。最终他还是微微点了一下头，假特丽丝逃离了餐桌。

　　一走出父亲的视线，假特丽丝就快速走到门厅，打开前门的锁，跨出去走进雨里。

　　“佩恩！”她壮着胆子高声喊道，“这边！我已经把前门打开了！”可是没有回应，过了一会儿，她又躲回门里，让门半掩着，这样佩恩从外面就很容易看见门是开着的。

　　正当她走回门厅的时候，一个矮小的银色身影从前门进来快速冲到她身后，使劲儿一撞，把她撞到了一边。满脸绝望的佩恩冲上楼梯，脚步声咚咚作响。飘在她身后的微微闪现的文字显示着她还在生气。

　　咚咚。

　　咚咚。

　　咚咚。

　　咚咚。

　　咚咚。

　　几秒钟后，她消失在假特丽丝的视线里——

　　哐。

　　就在假特丽丝回过神来的时候，父亲出现在门厅。他正好看见假特丽丝，还有那一道经过她身旁、延伸到楼梯上的泥脚印。

　　“佩恩回来了。”假特丽丝说，她怀疑自己在郑重报告着一件显而易见的事。

　　“我也看到了。”父亲长长出了一口气，“好，起码少了一件令人担心的事。”假特丽丝走过去把前门关上，回到楼上。她不想拖着让他想到为什么她还在楼下，也不想让他注意到自己头发上的雨滴。

　　回到自己的房间，假特丽丝用毯子把头发擦干。这时，她听到前门的门环被轻轻叩响的声音，然后是开门和关门声、窃窃私语声沿门厅传来，到了客厅，然后门被关上了，声音就越发听不清了。一个声音是父亲的，而另一个声音则是一个男人的。这个声音听起来十分耳熟。半小时后，她听见前门又一次打开了，不一会儿，母亲的声音加入楼下窃窃私语的对话中。

　　假特丽丝躺在卧室的地板上仔细地听，三人的声音一会儿高，一会儿低，高低交错，但她始终都听不真切。对话整整持续了两个小时，天色已黑，那个陌生男人只留下了一个背影，迈着坚定的步伐离去了。 了不起的女孩系列（套装全7册）