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　　第三十八章

　　在一班的新宿舍，“小黄浦”把一枚漂在水里的邮票捞起来，按在一张白纸上。“小黄浦”的手缓缓移开，白纸上留下他的湿手印和那张邮票。魏明手持电烙铁在修理“半导体”收音机。“小地包”在擦穿在脚上的半高腰靴子，吹着口哨。赵天亮往棉袄外套一件绿军衣。而黄伟却站在盆边，用梳子蘸着水梳头发。

　　齐勇进来，大声地：“弟兄们，磨蹭什么啊！”

　　他也穿了一双半高腰靴子，上身没穿棉袄，穿了一件黑色的高领厚毛衣，外穿棉大衣，不扣扣子，头戴羊剪绒军帽。

　　“小地包”继续擦着靴子：“半年多才看一场电影，总得认真对待嘛！”

　　黄伟一手抚弄头发，另一只手继续梳着，同时打量着齐勇：“什么时候有了这么一件漂亮的毛衣？”

　　齐勇：“某人他姐给织的。”

　　赵天亮：“敬文，不嫉妒啊？”

　　“小地包”：“嫉妒也没用啊，但总的来看对我还是利大于弊。第一，我姐现在粘某人了，不太用关怀的方式折磨我了。第二，某人也比较懂得‘来而无往非礼也’的规矩，人家给自己买靴子的时候，没忘了给我也买一双。”

　　赵天亮、黄伟，包括齐勇自己都笑了。

　　齐勇：“这小舅子，跟姐夫没大没小的！”他拍了“小地包”的屁股一下，走到“小黄浦”那儿，看着“小黄浦”用火柴烤纸上的邮票，问：“听说你从新疆回来的路上损失惨重？”

　　“小黄浦”：“那是啊。需要感谢什么人了，班长就说，‘进步，贡献几枚毛主席像章’，数量上损失了一大半。但精品珍品我还是保留下来了！”

　　齐勇：“又藏被套里了？”

　　“小黄浦”白了他一眼：“我傻啊！等着某些贼偷啊！”

　　“棉袄里？”

　　“不告诉你。”

　　齐勇看了看那张邮票：“这张邮票很珍贵？”

　　“小黄浦”：“算不上珍贵，但毕竟是一九七六年我收集的第一张邮票。”“小黄浦”边跟齐勇说话，边将邮票往邮册中夹。他合上邮册，双手合十，闭上了眼睛，念念有词：“财神爷，关圣帝，恳请将来赐我好运，让我的收集价值连城。”

　　齐勇看着他哑然失笑。

　　“小地包”：“我们收到信了都把邮票揭下来给他，他说算我们投资。”

　　齐勇：“唉，这长在心上的‘资本主义尾巴’，谁有办法把他割掉呢？我真同情那些虔诚无比的共产主义信徒啊！”说着，又走到魏明旁边问，“这次是给谁家修的？”

　　魏明没抬头：“尹排长家。”

　　大家都不说话，气氛凝重起来。

　　齐勇：“大家凑那笔钱寄走了没有？”

　　赵天亮：“我亲自寄的，元旦前我就寄走了。”

　　魏明依旧没抬头，只是说：“你们几个先去，给我占个地儿，我一会儿就修好！”

　　在新来的政委、团长和老红军站长杨秉奎的共同努力下，周萍终于被以“需要特殊文艺人才”为理由正式调到了七连。然而，赵天亮和周萍接触的机会并没增加多少，更多的时候是知你眼中含甚意、遥遥相望锁唇舌。

　　赵天亮、齐勇、黄伟、“小地包”和“小黄浦”往食堂走去。他们走到大食堂门口，恰遇孙曼玲带领女一班的姑娘们走来。周萍与赵天亮的目光一对，立刻低下了头。

　　孙曼玲对身后的姑娘们说：“你们先进去，我和赵天亮说几句话。”

　　齐勇看看她：“不跟我说几句话？”

　　孙曼玲：“你以为我跟你有说不完的话啊？太自作多情了吧！”

　　齐勇：“嘿，这面子卷得。”他说着，只好与黄伟、“小地包”和“小黄浦”先进了食堂。

　　孙曼玲将一个纸条递给了赵天亮，低声说：“让你高兴的事。她嘱咐你先不要到处说！”说罢，转身进了食堂。

　　赵天亮站在食堂门旁，展开了纸条。纸条上是周萍的字迹：

　　天亮：

　　我父亲给周总理写了一封信，历经两年多的时间，据说已经转到周总理手中了。又据冒险帮助我父亲的人说，总理看后说知道我父亲这个人，还说在上海解放前后我父亲为共产党做了不少有益的事，应该按照党的政策给予一些关照。

　　……

　　“嘿！”赵天亮用拳连擂食堂的土坯墙，然后将头抵在墙上，一动不动，以平复自己心中的兴奋。

　　“一班长，这是干什么？想把食堂拱倒啊？”赵天亮一转身，见连长和指导员站在跟前。

　　赵天亮：“是那么想的，没那么大劲。”他笑着走进了食堂。

　　连长：“这小子，发什么神经！”

　　指导员：“爱情是一种病嘛！”

　　窗口的草帘子已经放下了，食堂里的光线很暗，电影开始放映。当银幕上出现《海港》片头时，“小地包”对“小黄浦”耳语：“不是两部吗？”

　　“小黄浦”低声地：“另一部是阿尔巴尼亚的《宁死不屈》。”

　　“小地包”：“都没看过。鼓掌！”

　　“那也用不着现在啊。”

　　“叫你鼓你就鼓！我先，你跟着。”

　　于是“小地包”用力地鼓起掌来，“小黄浦”虽然有些莫名其妙，但还是跟着鼓了掌。

　　其他知青也都跟着鼓起掌来，还有不少人跺脚。二班长将手指放入口中，吹了一串尖厉的口哨。

　　放映机停转了，不知谁将灯拉亮。放映员交抱双臂，望着连长和指导员说：“看这意思，是要撵我走啊？”

　　指导员的鞋碰碰连长的鞋，连长起身走到了放映员跟前。

　　放映员有些不高兴：“我怎么得罪你们七连了？这么不欢迎我？”

　　连长连声解释：“误会了误会了，哪个连队敢不欢迎你啊！他们是想……让你先放《宁死不屈》……”

　　放映员：“我在哪个连队都是先放样板戏的，这是原则问题。”

　　“我知道是原则问题。但是太原则了，不就成教条主义了？照顾一下大家的情绪，我晚上陪你喝两盅！”

　　“韩指导员也得陪！”

　　“那没问题，他巴不得的！”

　　魏明也不穿棉袄，手举“半导体”收音机冲出了宿舍。一出门就滑了跤，“半导体”从手中飞出，幸而落在雪堆上，在雪堆中发出音量轻微的哀乐。他顾不得拍掉身上的雪，捡起“半导体”冲向食堂。

　　大家正安静地看《宁死不屈》，银幕上，老大喝醉了，回到家里对父母和弟弟发脾气。

　　门突然开了，魏明大叫：“停止！”

　　灯亮了，所有人的目光都望着魏明。

　　魏明颤抖着声音说：“周总理……逝世了……”

　　人们像是都没听明白他的话。

　　“周总理逝世了！”魏明大喊着，高高举起了手中的“半导体”，像高尔基小说中的丹柯高举着自己的心。然而“半导体”却不发声了。

　　指导员站了起来，表情和语调都尽量平静地说：“一班长，陪魏明回宿舍去。”

　　赵天亮刚要往起站，被齐勇一下子按住了肩。魏明用力地拍着手中的“半导体”，由于悲痛和着急，他已经流下了眼泪。

　　齐勇走到魏明跟前，低声却严厉地：“你也疯了？！跟我走！”

　　魏明：“滚开！”他向“半导体”砸了一拳。这一砸，“半导体”反而出声了。哀乐声从“半导体”里传出来。魏明将音量调到最大，又像刚才那样高举起了“半导体”。人们都仰起脸望着他手中的“半导体”，哀乐声响彻食堂。

　　哀乐声后，是男播音员悲痛沉重的声音：“中华人民共和国，中央人民广播电台，现在向全中国人民发布讣告。我们以万分悲痛的心情告知全国人民，我们敬爱的周恩来总理，于昨日夜里，在北京医院不幸逝世……”

　　周萍猛地站起冲出了食堂。

　　放映员的身子摇晃一下，昏倒在地，食堂里一片混乱。

　　食堂外，连长的儿子和尹排长的儿子相互望着，听着食堂里传出的集体哭声。

　　周萍伏在宿舍的铺位上，头钻在被卷上下之间，被卷中传出难以抑制的、听来令人揪心的哭声。周萍痛哭了一阵，坐起身来，两眼红肿，手中拿着毛巾。

　　门开了，孙曼玲和一班的其他姑娘走了进来，每个人的脸上都流着泪。大家都默默坐在自己的铺位上。孙曼玲却走到了周萍跟前，看着周萍。孙曼玲眼中除了悲痛还有担忧——周萍父亲给周总理写的那封信，会不会给周萍也给周萍的父母带来什么命运的灾难？

　　周萍抬起头对她说：“班长，我哭过了。”

　　孙曼玲不禁与周萍搂抱在一起，周萍又忍不住放声大哭。

　　孙曼玲喃喃地：“我们都这么哭过了。别怕，别怕，我们都年轻，什么事儿都会过去的……”

　　男一班的小伙子们和女一班的姑娘们在山上采石，姑娘们握钎，小伙子们抡锤。“小黄浦”和周萍一组，“小黄浦”抡圆大锤，接连几锤，一块大石裂下。

　　“小黄浦”赞赏地说：“以为你握不稳，还行。”

　　周萍冲他笑笑，然而眼中有泪光。

　　“小黄浦”见周萍这样，不禁道：“不管多大的心事，这时候都不能去想，精力一定得集中，要不会出事故的。”

　　周萍郑重地点点头。

　　休息的时候，赵天亮用目光怜爱地望着周萍。周萍却悲情地一笑，将脸转向别处。

　　“小黄浦”将这一幕看在眼里，起身走到周萍跟前说：“跟我来一下，我有话对你说。”

　　周萍犹豫地站起，望一眼赵天亮，跟“小黄浦”走了。

　　大家都纳闷地望着他俩离开的背影。“小地包”挠了挠头：“这小子，搞什么名堂？”

　　“小黄浦”走到远点儿的地方站住，对周萍说：“求你件事儿，希望你一定帮忙。”

　　周萍有些吃惊：“求我？什么事儿？”

　　“你先说你帮不帮。”

　　“一定帮，只要我能做到的。”

　　“小黄浦”：“我的探亲假批下来了。可我改变主意了，不想这种不冷不热的时候回上海了。但如果我不回去，就等于自动放弃了。你要是能替我享受这一次探亲假，那可就等于成全了我。”

　　周萍凝视着他，流下泪来：“你骗我……”

　　“小黄浦”笑了笑：“求你帮一次忙，你哭什么嘛！方大姐也回上海探家，她希望一路有个伴儿。你不愿和她一块儿回上海？”

　　周萍忽然抱住“小黄浦”，飞快地在他脸颊上亲了一下，转身跑掉了。

　　赵天亮家里，戴黑眼镜、缠黑纱的赵父大发脾气。他“啪”的一声将一只杯子蹾在茶几上，杯子顿时碎成几块，茶几的玻璃板也裂纹四射。

　　赵母：“你看你！不告诉你吧，我辜负了领导的叮嘱；告诉你吧，你又这样！”一边说，一边将杯子碎片收入纸篓，用抹布擦茶几上的茶叶和水。

　　赵父气得浑身颤抖：“我戴黑纱怎么了！他们凭什么到部队来调查我！”

　　赵母：“总理逝世两个月了，你还戴着黑纱，逢人一问，还非说是为总理戴的。传到他们那儿，能不来部队调查吗？”

　　赵父：“你住口！不许你在思想上跟着他们走！”他指着赵母，手上的血滴在茶几上。

　　赵母默默取来药布，为赵父包扎手上的伤口。

　　赵父：“他们不会有好下场的！”他虽然依旧愤怒，但是却比刚才顺从多了。

　　赵母为赵父包扎好手。赵父说：“把周总理像给我。”

　　赵母扭头朝墙上望了望，挂在毛主席像旁边的周恩来遗像被黑色的挽花、挽布装饰着。

　　赵母默默起身，从墙上摘下周恩来像，默默递在赵父手中。

　　赵父摸到了布，放心了，把遗像递给赵母：“挂回去吧。”

　　赵母往墙上挂时，赵父说：“没有我同意，不管谁说什么，都不许把黑布去了！”

　　正在这时，一阵敲门声传入。赵母愣了愣，去开了门，只见周萍站在门外。

　　赵母惊讶地看着她：“萍萍！”

　　周萍微笑道：“阿姨好！”

　　赵母将周萍拉进门，刚一关上门，就将周萍搂入怀中，低声哭了起来。

　　赵父闻声赶过来：“是周萍吗？”

　　周萍沙哑着嗓子说：“叔叔，是我。”

　　赵父冲着门的方向招手：“快进来！怎么一进门就哭啊？”

　　赵母忙替周萍解释：“她没哭，是我哭！”

　　赵父：“你哭是错误的，无缘无故哭什么嘛！”

　　赵母拉着周萍坐在沙发上，瞪着赵父说：“错误的？无缘无故？你整天欺负我，还不许我哭啊？太专制了吧！”

　　“你这么说更是错误的！因为会给周萍错误的印象！周萍，过来，坐我旁边。”赵父拍了拍身边的椅子。

　　周萍刚一起身，被赵母扯了一下，又坐下了。

　　赵母：“就坐阿姨旁边，不坐他那儿。看手冻得这个凉！”她用自己的双手焐周萍的手。

　　周萍笑了一下：“我以为北京的天气已经暖和了呢。”

　　赵父：“刚暖和了几天，又开始了倒春寒。”

　　赵母将身子一背：“周萍没跟你说！萍萍，你跟天亮的关系……你们……一直还好着吧？”

　　赵父不服气地：“我怎么听着，你说的不是没头没脑的气话就是完全多余的废话呢。不好的话，她能来看咱们吗！”

　　周萍脸上露出甜蜜的笑：“叔叔，阿姨，天亮一直很爱我，我也一直很爱他……我享受兵团战士的第一次探亲假了。这套兵团服还是连里补发给我的呢，离开连队那天才穿身上，好让我爸妈看着高兴，也让叔叔阿姨看着高兴。”

　　“那你更得坐叔叔这儿了，我看不见，双手摸，也能摸出你穿兵团服的样子有多精神嘛！”赵父说着，又拍了拍身边的椅子。

　　周萍又一起身，再次被赵母扯得坐了下去。她对赵父大声说：“你等会儿行不行？！”

　　“好，那我就进屋去，那我就耐心等！等你说够了我再出来……”赵父起身用手杖点着地面，走向屋门。周萍赶紧也起身，将他扶入屋内。

　　“把门关上！”赵母说，“听我的，要不他总打断咱们！”

　　周萍笑着将门关上。

　　屋里传出赵父抗议的声音：“你这才叫欺负人！你这才叫专制！……”

　　赵母也不由得笑了：“哪里有压迫，哪里就有反抗！”她又握住周萍的手，急切地：“天亮一个多月没来信了，他那班长当得还好吧？”

　　周萍：“他们男一班人不多了。有一个因公牺牲了。有一个病退回北京了。有一个喜欢马的当马倌了。有一个精神受了些刺激，回北京疗养来了，他父亲在外地的干校，他母亲有心脏病，连里就派男一班另一名北京知青在北京照顾他。现在男一班就五个人了，他们五个人之间的关系可铁了。估计这一冬天，他们男一班的主要任务就是上山采石头，为团里修公路备料……”

　　赵母：“采石头，那不是挺危险的活吗？”

　　周萍：“是挺危险的。除了用钢钎、大锤，每天还要炸十几次。出现了哑炮的情况，天亮总是争着去排除险情……”

　　赵母将脸一扭，眼泪又流了下来。

　　周萍：“阿姨，别担心，我们女班也和他们男班一起上山采过石头。我们都不是孩子了，都有一些在劳动中处理危险情况的教训和经验了。当初，我们有的知青，由于想家心切，带上干粮和水，偷偷爬上拉木材的火车，结果被活活冻硬了；有的因为苦闷，饮酒过量醉死了；有的因为大意，麦收时睡着在麦堆中，被拖拉机碾死了；有的伐木时被砸死了；有的在救山火时被烧死了；还有的，为了达到返城目的不惜自残，结果也死了……可是阿姨，我们现在真的都不再是孩子了，我们都理解生命是宝贵的这句话了，从前那样一些不幸的事已经很少很少发生了。阿姨，您放心吧！”

　　周萍的话说得干净而又成熟。赵母凝视着她，不禁理了理她的鬓发，摸了摸她的脸颊：“萍萍，阿姨和你叔叔，我们都已经在内心里把你当成我们的儿媳妇了。天亮，他也没有看错你。现在你也是兵团战士了，如果你们以后决定在北大荒扎根落户，阿姨和你叔叔，我们也没什么意见。”

　　周萍微微一笑，笑得既欣慰又苦涩：“天亮本来想写一封信，让我捎回来。可直到我离开连队时，他的信刚开了个头儿。他让我一定到家来，当面汇报个平安无事。现在，我得走了。”说罢，她便站了起来。

　　赵母也站了起来，愕然地：“这就走？”

　　周萍：“我们女排排长也是上海人，这次我和她一块探家，再不走就误了开往上海的列车了，我怕排长等着急了。”

　　屋门开了，赵父从里屋出来，埋怨道：“你看你！把我禁闭在屋里，到现在我还没跟周萍说上几句话！”

　　周萍笑了：“叔叔，就算阿姨代表您了吧！我可以给您提个意见吗？”

　　赵父：“当然能了，提吧提吧！”

　　周萍：“以后，您不许再惹阿姨伤心了。”

　　“别听她的不实之词！”赵父不耐烦道，“哎，你可千万别把她的话当真啊！她有时候掉几滴眼泪，那纯粹是跟我撒娇！回到连队你要这么告诉天亮，就说我整天像谈恋爱的时候那样爱着他妈！”

　　赵母：“你这就叫实事求是的话啦？”她又对周萍说，“不敢多耽误你工夫了，阿姨送送你！”

　　赵母把周萍送出军队大院的大门，来到北京的大街上，在路灯的银辉下走着。

　　周萍站住：“阿姨，别往前送了。”

　　赵母也站住，依依不舍地拉着她的手：“萍萍，上海不比别的地方，时时处处说话要当心，啊？”

　　周萍点头，又说：“阿姨，如果……如果有一天我和天亮分开了，那您一定要明白，绝不是因为我不爱天亮了，也绝不是因为我对您和叔叔有什么不满……”

　　赵母一愕。

　　周萍：“阿姨，您和叔叔保重！”

　　“周萍！”周萍身后传来赵母的呼唤声。

　　方婉之坐在北京站的长椅上，朝候车室入口的方向张望。周萍的身影忽入她的眼帘，她连忙向周萍招手：“周萍！”

　　周萍匆匆走到方婉之跟前，问：“排长，等急了吧？”

　　方婉之：“没急，我知道你会及时赶回来的。你坐这儿别动，我去买样东西。”

　　周萍猜到她指的是什么：“烟？”

　　方婉之点点头。

　　周萍一笑：“回来的路上，我替你买了一盒。”

　　方婉之也笑了，坐到周萍身边，认真地说：“不许对你们女知青说我吸烟啊。”

　　“她们都知道。”

　　方婉之有些吃惊：“她们发现过？”

　　周萍：“我们班长第一个发现的。她大惊小怪地一说，后来就都留意了，也就都发现了。”

　　“这小孙，我回去要找她算账！”

　　“可我们都觉得你吸烟的样子特迷我们。”

　　“还‘特迷’？你们……”方婉之无奈地看了她一眼。

　　周萍：“像苏联电影《保尔·柯察金》里的州团委书记丽达。排长，你年轻的时候是不是那样式的啊？”

　　方婉之：“哪样式的？”

　　周萍腾出一只手，手心朝上高高一举：“共青团员同志们！……”一些人扭头看她。她赶紧放下了手，不好意思地吐了一下舌头。

　　方婉之自嘲地笑了一下：“那是你们联想太丰富了。我到北大荒的时候，很像几年前的你，纤纤弱弱的，在陌生人面前羞羞答答的。第一天上厕所，见只有两块板，生怕掉下去，吓哭了。以后接连几天都不敢上厕所，宁肯远远地跑到野地里去。我什么时候有过丽达那种革命风度啊！”

　　正说着，广播声响起：“旅客同志们请注意，旅客同志们请注意，从北京开往上海的客车，已经开始检票了……”

　　深夜，方婉之和周萍在上海的街道上走着。整条街寂静无人。

　　她们在一处院子的铁栅门外停下。院中有幢小小的二层楼房，二楼的几扇窗子亮着灯。

　　周萍吃惊地看着眼前的楼房：“你家？”

　　方婉之：“是过。也不是过。不知为什么，现在居然又是了。”她望着二楼的窗子又说，“幸亏列车还算准时，否则我老父亲会一直等到天亮的。我想先吸一支烟。”

　　周萍点点头。

　　方婉之放下拎包，掏出了烟。她特男人地叼上烟，特男人地按着像块旧铁似的打火机，特男人地吸了一大口，吐出之后自言自语：“见着我老父亲就不能吸了，他不知道他女儿已经变成一个吸烟的女人了。”

　　周萍呆呆地看着方婉之，不无崇拜地说：“我多想也变成你这样的女人……”

　　方婉之收回目光，看着周萍苦笑：“不许学我啊，我已经是一个粗粗拉拉的女人了。”

　　周萍赶紧摇头：“排长，你不是一个粗粗拉拉的女人。”

　　“其实我吸烟很有限。已经三年多没见到老父亲了，而且又是回到了从前的家，有点儿激动。”

　　方家二楼的客厅里，一位七十五六岁的老人坐在罩着白布罩的简易沙发上，身穿灰色“的卡”中山装，脚着布鞋。他就是方父。一对和他年纪差不多的美国老夫妇坐在他旁边的双人沙发上。美国老夫妇的对面，一对和方婉之年龄差不多的男女坐在椅子上。茶几上摆着茶杯、糖、瓜子和一盒“中华”烟。

　　方父望一眼大立钟，已经九点过五分了。他对那一男一女说：“要不，就别让史密斯先生和夫人再等下去了？”

　　男人：“叔父，等到九点半再说吧。”

　　方父有些犹豫：“我是考虑，史密斯先生和夫人在上海的访问活动安排得挺满的，怕他们感到倦了。所以，应该早点送他们回宾馆休息……”

　　女人：“叔父，还是再等会儿吧，我们知道什么时候还可以等，什么时候没必要等了。”

　　方父便不说什么了，望着史密斯歉意地笑着。

　　史密斯用半生不熟的中国话说：“方，没关系！我想看到，我当年在美国抱过的小女孩儿，现在成为什么样的女人了。我对北大……什么来着？”

　　方父：“北大荒。”

　　史密斯：“啊，北大荒，我感兴趣！我的夫人，同样很感兴趣。”

　　史密斯夫人也微笑着点头。外面的楼梯上传来脚步声。

　　沙发上的男人：“堂妹回来了！”他起身拉开客厅的门，门外站的正是方婉之和周萍。

　　男人：“婉之，你可回来了，这是你堂嫂！”他向方婉之介绍随后出现在他身边的女人。

　　方婉之愣愣地看着他俩，对男人的热情一时没有任何反应。因为她根本没有什么堂兄，自然也就没有什么堂嫂。

　　方父与史密斯夫妇也走到了客厅门口，方父走到女儿面前：“婉之……”

　　“爸爸……”

　　父女二人拥抱在一起，确切地说，应该是方婉之搂抱住了父亲。年逾七旬的父亲身材变得矮小了，而方婉之却身材颀长，再加上戴着帽耳系起的貉皮帽子，更是显得比父亲高出半头。

　　史密斯夫妇和自称是堂兄堂嫂的那对男女，都用温暖的目光看着父女二人重逢的感人场景。史密斯突然想到了什么，举起了挂在胸前的照相机，想要拍下这一幕。他的夫人却朝他摇了摇头。他理解了她的意思，放下了照相机。

　　方婉之也放开了父亲。

　　方父笑道：“婉之，我给你介绍一下。这位是史密斯先生，这位是他的夫人。他们都是我当年在哈佛的同学。”

　　方婉之热情大方地与史密斯夫妇握手，然后转身介绍周萍：“她是我们连女知青排的战士周萍。”

　　史密斯夫妇都对周萍友好地微笑点头。

　　“堂嫂”对方父说：“叔父，我先带婉之和小周到她俩睡的房间去。”说罢，不待方父有所反应，就转身对方婉之和周萍说，“跟我来。”

　　方婉之疑惑地看了看父亲，方父竟然对她点了点头。

　　于是方婉之拎起了地上的拎包，和周萍一道，跟着“堂嫂”走出房间。她们穿过走廊，“堂嫂”推开一扇门，里边两张床，床具整齐。方婉之和周萍跟了进去。二人放下拎包，各坐在一张床上，互相望望，又都将目光移向“堂嫂”。

　　方婉之对“堂嫂”说：“我听我父亲讲起过史密斯夫妇。”

　　“堂嫂”笑着说：“你父亲是他们到中国来特别想见的人之一。”

　　“可我没有伯父，所以也就没有什么堂兄和堂嫂。”

　　“规定是堂兄堂嫂了，不能改称别的关系了。你也是共产党员，在这种特殊的情况下，要顾全大局。”

　　方婉之冷冷地说：“你以为，只有你们这样的人才爱我们中国吗？”

　　“堂嫂”并没正面回应她，只是说：“这里曾是你自己的家，你应该比我更熟悉。赶快去洗漱一下，回到客厅去。史密斯夫妇都那么大年纪的人了，确实应该早点送他们回宾馆休息。”

　　洗漱过的方婉之回到客厅，与史密斯夫人并坐在长沙发上。史密斯则和方父各坐一张单人沙发，那个身份不明的男人仍坐椅子上。

　　史密斯微笑着回忆道：“当年，在哈佛，我攻读中国古典文学研究，你的父亲给了我很大的帮助，使我的博士论文非常顺利地通过了。如果不是那样，我也许不能成为教授，我也许就错过了认识我夫人的机会。那对我就比较遗憾。所以，你父亲是我经常怀念的人。”

　　方父对方婉之说：“婉之，当年爸爸还在史密斯先生家中住过。史密斯先生夫妇见证了我和你妈妈的婚礼。你小的时候，史密斯先生还抱过你。”

　　方婉之：“史密斯先生，尊敬的夫人，如果你们愿意的话，就请把我当成你们的女儿一样看待吧。我高兴回答你们关于北大荒的任何问题。”

　　史密斯问起周萍来：“为什么，对刚才那位漂亮的小姐，你又叫她女知青，又叫她战士？”

　　方婉之：“因为，她们虽然也是女知青，却叫我排长。我虽然没有军衔，却有责任像要求战士一样要求他们……”

　　史密斯夫人在记录本上飞快地记录着他们的谈话。

　　史密斯：“你后悔过吗？”

　　方婉之沉默片刻，诚实地：“后悔过。”

　　“为什么？”

　　“那里，冬季太漫长了，太冷了，作为上海人，我至今仍不习惯。而且，麦收的时候，人人都得手握镰刀、钐刀，配合收割机抢收。那时候，我们每一个人都成了马拉松运动员，跟季节赛跑。我们的收获，好比在规定时间里让你取走你用汗水换来的东西。时间一过，麦粒脱穗无法收获，人就只能看着麦子唉声叹气了。而建立一个新连队的时候，我们的拓荒队员过的又差不多是野人的生活……”

　　方父心疼地望着方婉之，静静地听着。

　　这时，一直坐在旁边没说话的“堂兄”说：“史密斯先生、夫人，时间太晚了，考虑到你们这几天太辛苦了，我们是不是今天就谈到这儿？”

　　史密斯先生和夫人望一眼大立钟，已经十点半了。

　　史密斯抱歉地说：“对不起，我们太自私了，你刚刚回到家里……”

　　史密斯夫人却面带遗憾：“女儿，我还是希望听到你为我们弹钢琴。”

　　方婉之坐到了钢琴前，翻开乐谱弹奏起来。方父、史密斯夫妇、“堂兄”都站在她身后，望着她背影倾听。琴键上，缠着黑白胶布的十指轻巧地弹跃着，速度随着乐章节奏而变换。

　　周萍站在浴室的老式喷头下沐浴着。客厅里传来的钢琴声依稀可闻。周萍闭上眼睛，仰起了脸，仿佛站在北大荒冰冷的雨中，同七连战士们一起，在大雨中抢收。

　　而这时的方婉之，则想起了那个荒原上的雨夜。两台拖拉机的四束灯光，照在了少女时期的、穿白连衣裙的方婉之身上。她全身已被淋湿，用手臂遮挡刺眼的光束。一台拖拉机上跳下后来成为她丈夫的郭振毅。他跑向她，她昏倒在他臂弯中……

　　一处闪着刺眼白光的雪丘上，雪下伸出郭振毅的手。郭振毅艰难地从雪中爬出，接着从雪中拖出了穿一件高领红色毛衣的方婉之。两人一起奋力地扒雪，雪下显现出了贴着大红喜字的窗子。而当年的战士、现在的张连长也跑了过来，帮二人扒着厚厚的积雪，扒出了同样贴着大红喜字的家门。三人相视而笑……

　　张连长与郭振毅在往连队拉一爬犁木柴，爬犁却陷住了。方婉之挥着手跑过来，三人合力将爬犁拽出雪坑，由于用力过猛，三人都仰倒在地……

　　在北大荒的家里，张连长与郭振毅坐在炕上喝酒、划拳。方婉之反坐在炕前一把自制的椅子上，双臂重叠在椅背上，下颏担在手臂上，幸福地看着两个男人……

　　周萍在卧室睡着了。客厅里只剩下了方婉之和父亲。父亲坐在一张沙发上，方婉之曲腿坐在地上，双手放在父亲膝上。父女二人一个俯视对方，一个仰视对方。

　　方婉之：“爸爸，能让我们在这儿住几天？”

　　方父苦笑着摇头：“不知道。接待的事已经结束了，我想，咱们明天就应该离开。”

　　方婉之点头。

　　方父：“以前，我们家的生活，确实也离老百姓太远了。现在，知道还有许多上海人家三代几口挤住在一起，回到这里，内心反而生出不安来了。我和你妈妈，在乡下的老屋里住得也挺习惯了……”

　　方婉之：“爸爸，这次我一定陪您和妈妈在乡下多住些日子。”

　　方父声音颤抖着说：“女儿，如果……如果你真的后悔了，就……就回到爸爸妈妈身边吧！我和你妈妈，总想你啊！统战部门的一些老朋友，会帮助你办手续的。”

　　方父流下了泪。

　　“爸，我也想过回来。可我小姨、我丈夫的尸骨都埋在了北大荒。我对那儿的感情，不是一般那种一个人和一个地方的感情啊！”方婉之也流下了泪，“爸，您和妈妈，一定要健康长寿地活下去……等再过几年，我也快老了，对北大荒没什么大用了，我一定回到乡下，尽心尽意地服侍你们二老……”

　　她伏在父亲膝上哭了。父亲的一只老手，轻轻抚摸着她的头发…… 梁晓声文集﹒长篇小说（套装共二十册）