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第25章
最近老根来得勤，隔天来。遇上牛丽上训练课，他有时就送她去南山那边。牛丽总是让他停在坝上，不让他下车，不叫他接她。老根在车里看过春上两次，知道春上有个小女朋友，最近出了事。他给牛丽提过，要不要他出面找朋友，牛丽说已经出来了。老根想，小女生还是麻烦多，不懂事，不像牛丽这个岁数的知道轻重。
牛丽对他还是不错。逢上周末，她去山里练嗓子都喊上他。老根倒没有睡懒觉的习惯，得空也去健身房锻炼一下。他估摸着早上打车困难，也就一副利索打扮，六点半准时到漏斗街接她。车子停在山脚下，两人拾级而上，爬上一个小时。停在半山腰的亭子里，等汗收了些，牛丽开始吊嗓子。在牛丽练声时，老根有时也会鬼哭狼嚎几下。登山的人多，来得再早，也总能遇上人下山。老根还遇上过几次熟人，当然，这不影响他对着山谷嘶吼，牛——丽！怀——上——了！早晨的空气十分新鲜，山霭薄得透明，将喊声送出去很远。牛丽听了气急败坏，讲他为老不尊，说下次再不带他来。末了，她都给他起一个调，要他唱一支歌，《故乡的云》。
天边飘过故乡的云，它不停地向我召唤。
当身边的微风轻轻吹起，有个声音在对我呼唤。
归来吧，归来哟，浪迹天涯的游子。
老根听她骂自己，越发兴起，老是唱乱，到后来只有一句，“归来吧，归来吧！归来吧，归来吧……”牛丽由他去，自顾自地练嗓，每次唱半小时下山。复赛定在五月，牛丽志在必得，来得勤的那一周，登山四次。其余早晨，遇上雨雾，她打把伞去渊明公园吊一吊。
几次唱下来，老根感觉神清气爽，身轻如燕。上周体验，连血压也降下来了。身体一好，老根更是心心念念，不忘生儿子这回事。牛丽显然没有精力应付他，对他一天天不耐烦起来，有时还会打断他的话，让他滚回老婆身边。老根并不着恼，在一边悻悻然待着。假如惹得牛丽恼了，他还会下厨给她煲一道雪梨银耳汤。牛丽也就不好同他吵，向他说，你老缠我干吗呢，你想要个贼儿子？老根答，你天生旺我子孙的，我找人算过，越贼越旺！牛丽就说，我今后要生，也是同别人生。我也找人算过的，只能生一个，你别做这个指望了。老根嘿嘿笑，你同谁生？屁股这么大，十个也生得！别人你就别找了，离婚的事我同她谈。
因为时间紧，任务重，牛丽不同老根多说。回家拿样东西，拾掇一番，砰地带上门就走了。老根像她带回屋的一个影子，一点儿也没在她心上落下印迹。包括他的那些话，要求或承诺，也就像是门带上时的一股风。
这天老根一进门，就放下两张机票。牛丽正在换衣服，见状问，你要出远门？老根坐下来，给自己倒了一盅茶，纠正她，不是我，是我们两个。牛丽一愣，没说话。老根继续说，你不是想去新马泰吗？咱这就去。我陪你玩个十天，她那边也恢复得差不多了。
牛丽问，我什么时候说要去？
老根说，你不是常说吗？就算你不开口怪我没时间陪你，我心里也有数的。我检讨了自己，要改！没时间也要找时间，陪你好好散散心！你看你累的，脸色都黄的，正好出去轻松一下。
牛丽一侧身，将一件毛衣扔向床上，说，我不去。你陪她去吧！
老根用力咳嗽了一下，说，我们要离了，还能一起去？！
牛丽听出他语气里有恼怒的意思，就坐了下来。她把裙子的下摆扯了扯，老根看了就说，这裙子还是你穿好看。牛丽垂下眼睛，想了想，说，老根，你还是和她一起去吧。老根说，我同她摊牌了，不是我心狠，我是放不下你。她没表示反对，情绪上还好。
牛丽说，我实话实说，老根。我跟你是看在你的钱上，看上你给我买公寓。你上次说对了，我就是这样的人。我也想过要不要给你生个儿子。现在不行，我实话对你讲，现在不行。
老根问，为啥不行，现在你出名了，看不上我了？
牛丽说，不是，我出什么名了？没那回事……
老根嚷道，电视台不在播你们？现在你是红人了！
牛丽摇手说，听我讲，我们就算了，你放过我。
我知道，老根说，我老婆找过你，她也知道我给你买公寓的事。我已经订了一套。
我是真心话，牛丽望着老根的眼睛，公寓我也不要你的。
老根一下站了起来。他指着牛丽的鼻尖说，你是失心疯了？这机票我随时能找人去，想去的排队哪！他气呼呼地来回走了几步，扔下一句话，你再想想！我要是出了这个门，不会回来。牛丽，你想清楚！
老根叫她牛丽，让牛丽愣了一会儿。很久没有人喊她的全名了，听上去挺陌生，怪怪的。在老根走出门后，她心里还是轻微地抽动了两下。继而，她感到了一阵轻松。
牛丽在这件事上想不清楚。加上事情多，精神上时刻处于临战状态，她可用来想的时间不能保证。她正好不去想，只管将眼前的事做好。春上在训练过程中是尽责的，他那两天跑派出所，跑锦绣的事，也没让他丢掉那份职责和专业水准。他给她编曲，指导她发声、演唱，甚至在装扮上给她建议。与此同时，他同学校协调锦绣他们闯下的祸，等到傍晚到班上，一天比一天看上去疲惫。丁当有时来串门，给她咬耳朵说，春上长了一副日本男人的衰相。牛丽听了挺欢喜，她一向觉得日本男人有男子气，丁当这么一说，果然觉得春上有几分像。他们组里过初选的还有老枪、小C和饭团，分别进了民族组和通俗组。丁当看出了牛丽对春上的心思，糊里糊涂的，浓得化不开。这是她的说法，她对牛丽的选择不看好。
老根多好啊！对你真心，为了你愿意离，给你大房子小房子！
牛丽告诉她，老根老婆的子宫被端掉了，他还是想跟她离，这样的男人为了儿子什么事都干得出来。当然，他的想法能理解，但她就是没法陪他一起干这事。丁当把嘴一撇，说，你就作吧。要是没有春上老师，看你不干得不亦乐乎！你别告诉我你有多正义！牛丽就拧她的腮和嘴，在排练厅闹得动静挺大。下一回，春上就对她说，别带旁组的选手来我们班，这是规矩。牛丽就老老实实守规矩，惹得丁当大为不满。
春上老师吧，好是好！就是身上一股子阴气，跟他一块过，天天得猜他在想什么，围着他转，什么都得听他的！
那就听他的啊！牛丽笑了。傍晚时分，夜宵摊当街摆了出来，两人点了一盘螺蛳、一盘毛豆、一条烤鱼，慰劳自己一天的辛劳。
丁当看她笑的模样，做了个问苍天的架势，说，天底下也有降得住你的人，问世间情为何物，一物降一物啊。牛丽捶了丁当一阵，不小心岔了气，揉肚子半天。丁当笑她，一说到春上老师，她整个人都变了。牛丽问，哪儿变了？丁当说，还会肚子疼。牛丽说，哎，我最近可能吊嗓吊坏了，老是不舒服，没精神。丁当就说，你太用功了，姐！适当给自己卸压，别拒绝老根给你放松的机会。牛丽笑骂，我给你松松，松松！两个人当即一通闹。
闹了一阵，牛丽喘息着喊停。丁当拿起桌上的手机，说，我现在给他拨电话吧，把他喊出来。牛丽白她一眼，神经！喊谁出来？丁当凑过脸来，笑说，春上老师啊，我就说，你怀孕了！牛丽一手拍在她腮上，说，脑子没坏掉吧？你这是捉弄别人，还是毁我啊！丁当摸摸脸，有点无聊，说，看他反应啊。他要是也喜欢你，表现不一样的。
牛丽眼睛亮了一下。
我不管他喜欢不喜欢，牛丽吐了个螺蛳壳，偏头剔了会牙，说，我现在没别的想法，走一步算一步。先把这个比赛搞完，做到没遗憾吧。我也不算是为他，他有个吊线虫呢，尾巴似的甩不掉。我是为自己，能走到最后当然好，赚一套公寓，不比拿老根的强？万一失手……谁没个失手的时候呢！
丁当夸张地看她，你不能失手！你是咱牛姐，牛爷！
两人从夜宵摊出来，刚过七点半。天黑中透着点儿亮，初夏的气息随着暖风拂来，让人感到舒坦。丁当随牛丽回屋拿网上买的表演服，她选了一条荧光绿纱裙。进屋后，丁当扯上窗帘，趴窗口看了一会儿。牛丽以为她要试裙子，说，没人偷看你，换吧。丁当不动弹，过了一会儿，对牛丽招手。看看，那人是怎么回事？电线杆下，进车里了！
牛丽凑过来，扫了一眼，说，别神神道道的。邻居家接送上夜班的，你以为你真成明星成人物了？还狗仔队吧？
牛丽大概有点累，点了一根烟，按住额头闭上眼。这时她把烟递过来，来，要我给你放松一下？
丁当接过烟抽了一口，说，我讲真的，这车里的人一直跟着我们呢。是不是狗仔队不好说，肯定是针对你牛姐的！好好想想，最近树什么敌了？
牛丽把裙子兜头脱掉，进了卫生间。我哪有什么敌人？哈，全世界都是我的敌人，也对！
丁当丢掉窗帘，仰在躺椅上吐烟圈，说，我看，最大的不过那姓毛的妖精？你可是她最大的竞争对手，人家走闷骚、柔情路线，你偏性感走火，铁定水火不容。
我火我的，她水她的！老师还打算让我们合作一把呢。
你记住，台上一定要霸气，压住她！她自知没你的气场，当然台下要做点工作了！
你就编吧，她派人盯我梢，能长自己志气？
你说，丁当忽然一下坐直了，她会不会拿出撒手锏，对春上老师做点什么？
水声一下变小了。水流静静注入地面，发出嗒嗒的敲击声。过了一会儿，牛丽在里面问，做什么？
两个人脑子里同时出现了三个字，潜规则。丁当就说，我听人说过她的事，她就一路这么过来的，前几年还参加过中国好嗓门哪。牛丽甩了甩湿淋淋的头发，说，他不是那样的人。他对吊线虫可真心了。
丁当冷笑一声，掐灭了烟。牛姐，你是真纯情，还是真矫情？你知道什么是男人，权力！但凡能行使权力，男人一般都不会闲着，就像放着性功能不用一样！
牛丽从帘子里扎出头来，眼睛冒火说，你懂几个男人？丁当！你知道春上对吊线虫，一个手指头都不动！他闲这么多年，跟性功能、权力无关的知道吧？
丁当奇怪地问，你咋知道的？
牛丽胡乱地将自己一包，出来说，你回去吧。明天还要训练，我不留你了。
好，好。丁当看她一会儿，做了个缓和的手势。我走，当我什么都没说，你好好休息。
等她走了半小时，牛丽刚要迷糊过去，电话又被她拨响了。牛姐，你注意门口那辆车，真是针对你的！刚才有人下车，跟了我一段路。我说，报警吧！
牛丽听了，紧张了起来。她想到的是隔壁的凶杀案，心里在后悔没有留下丁当。她压低嗓门对丁当说，你到家了？……那你早点睡，我看看情况再说，别见风就是雨的。她收了电话，悄悄走到窗子前，夹起一点窗帘张望。电线杆下空荡荡的，没有任何车子的踪影。她放下一颗心，笑丁当比自己还要咋呼。
这样一来，她没有了睡意。心里琢磨着那套小公寓，假如自己能拿到冠军，就可以摆脱这里的一切，漏斗街陈旧、混乱、险恶的生活将被彻底翻过去。 锦绣的城