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　　何掌柜带着儿子连升从古北口回来时，云财已等在铺子里。见何家父子回来了，就吩咐伙计，上板儿，歇业一天。何掌柜一见，觉出苗头不对，想问怎么回事，但话到嘴边拱了拱，又咽回去。云财对何掌柜说，路上累了，先去后边洗把脸，喘口气，我在账房等你。

　　说完，就去账房了。

　　云财在头天晚上，已跟向先生彻底摊牌了。向先生先是对所有的事都矢口否认，又倚老卖老地说，自己当年来这“洪德仁绸缎庄”时，云财还没生出来，有一回自己病了，老东家还特意来北平看过他。云财听了点头说，这些事我虽没经过，也听说过，所以现在才这么跟你说话，要不，我的话可就难听了。向先生一听这才明白，三少东家是要翻脸了。云财说，这些日子，咱把这些年的账都捋了一遍，怎么回事不用我说，你心里也跟明镜儿似的，你不承认也行，可这些账，一笔一笔都是你亲手记的，没第二个人，你想想，这些事儿你要推，能推得出去吗？云财这一说，向先生的汗就下来了。云财又说，我现在还没说，你跟何掌柜合穿一条裤子，我宁愿相信，这些账都是何掌柜让你这么记的，你只要原原本本跟我说了，也就没你的事了。他见向先生还犹豫，就又说，你看见双喜了吗，他前一阵惹了那么大的祸，跟麻广泰串通一气，给铺子找了这些麻烦，二少东家来了，治虽治了他，可最后我还是没让他走，不光没让走，还让他当了铺子的二伙计。云财问，你知道为嘛吗？他已把铺子里所有的事，也包括你的事，都跟我说了，现在，只要你说了，我也可以不让你走。咱是打盆儿说盆儿，打碗儿说碗儿，毕竟主事儿的是何掌柜，你不过是按他的意思办。向先生一听，摘下老花镜扔的账桌上，叹了一口气，就把铺子里这些年的事都跟云财说了。向先生这一说，也就说得更细，还有一些双喜不可能知道的事。云财听着脸上不动声色，心里在想，幸好家里让自己来北平了，敢情这些年，这两个铺子表面还姓王，可瓤子早就姓了何了。向先生既然说了，也就扳倒葫芦洒了油，索性一样一样全说出来。从何掌柜每次收回外账，表面用在生意上周转，其实暗里却拿去外面交给专放印子钱的人，自己吃息口，说到表面是给铺子进货，其实进的货都弄去古北口自己的货栈，这样本钱由铺子出，那边赚了钱却是自己的。就这样一桩桩、一件件，一直给云财说到了半夜。最后，向先生说，我这样一说，三少东家在账上看出的事，也就都能明白是怎么回事了。云财这时虽还不到二十岁，在北平历练了这几年，也已经有了买卖人的老成和城府，这时就点头说，你说的这些事，有我早知道的，也有我不知道的，可不管怎么说，既然你都说了，我也就说话算话，你跟铺子毕竟东家伙计这么多年，也有个情分在，何掌柜那爷儿俩的事另说，你还可以留下。向先生听了苦笑一下说，我干这行大半辈子了，这点事儿还懂，我这是犯了大忌，不说出来也就罢了，这层纸一捅破，咱这东家伙计的缘分也就算尽了。说着又摇摇头，这还得说万幸，抖落出这些事，赶着二少东家不在，那个凶神恶煞要在，我这条老命就得交待给他了。

　　向先生第二天一早就打起铺盖，回山西老家了。

　　何掌柜这次回来，已觉出铺子的气氛不对，又听说账房的向先生已回老家了，就知道，肯定是自己去古北口这几天，铺子里出事了。回到后面也没顾上洗脸，只喝了口水，定了定神，就小心地来到账房。但何掌柜还是想错了。他觉着这三少东家毕竟年轻，再怎么着，生意上的事也不会懂太深，人也嫩，且跟那二少东家还不一样。二少东家是混世魔王，脾气一上来没怕的人，也没理可讲。这三少东家还是讲理，只要讲理就好办。买卖人的身上有三样东西最好使，一是手，二是脑子，三是舌头。手好使，是扒拉算盘，不会扒拉算盘的买卖人不叫真正的买卖人；脑子好使，是会算账，不光口捻账儿，更得会算大账。这里一边跟人谈着生意，脑子里的账就已经算出来，钱就是这么赚的；舌头好使，就是会说话，不光会说见风使舵的话，还得会说见人下菜碟儿的话，更得会说没理搅三分的话。一件事或一桩买卖，甭管自己多没理，凭着三寸不烂之舌也能搅出三分理来。这时看三少东家这意思，肯定是已在账上查出事了。向先生跟自己不辞而别，只有两种可能，要么知道，倘翻腾起来肯定又得出大乱子，不想再掺和铺子的事，所以干脆一走了之；要么就是已把所有的事都跟三少东家说了，说了自然也就没脸再呆下去，或是让三少东家打发了，或是自己知趣，干脆告老回山西老家了。但不管怎么着，既然向先生已不在，这事儿反倒好办了。他临走时甭管怎么说，那都只是他说，现在只要自己一概不承认，也就死无查对，只要死无查对三少东家也就没辙。

　　何掌柜这一想，心里也就稳住了神。

　　何掌柜来到账房，见云财正坐在账桌跟前喝茶。云财是来北平之后才学会喝茶的。过去在家时，我太爷是老北平人的习惯，爱喝花茶，尤其是“小叶儿双醺”。平时都是让铺子这边的人给捎回去。云财偶尔尝尝，香是香，也没觉出有特别的味道。来北平以后，渐渐也养成了喝茶的习惯。不光越喝越酽，早晨一起来就得空着肚子先喝一气茶，好像这样才能把胃里的浊气冲开。这时云财抬起头，见何掌柜进来了，指指账桌旁边的凳子，示意让他坐。何掌柜仗着自己上了年纪，论着该是云财的长辈，也就没客气，一扭身在凳子上坐了。

　　云财问，这趟去，那边的生意怎么样？

　　云财这一问，何掌柜的心里立刻忽悠一下。他这趟带着连升去古北口，说的是去那边收账。可云财这时却不问收账，而是问那边的生意。何掌柜心想，三少东家这么问，是不是已知道了在那边还开着买卖的事。本来何掌柜的心里有根，觉着向先生就是把所有的事都说了，这古北口“德升货栈”的事也不会说。何掌柜早就想到这一步，所以事先已有了防备，当初他虽没让向先生管那边的账，却每月单从“德升货栈”的账上给向先生开一份“份儿银”。这样做，也就是为了堵向先生的嘴。这时，他看一眼云财，没立刻答话。云财端起茶盅，一边吹着又说，这“德升货栈”在古北口，生意应该比大栅栏儿这边好做吧。

　　何掌柜一听这话就明白了，看来今天，三少东家要跟自己彻底摊牌了。

　　云财放下茶盅，又看一眼何掌柜，等着他说话。

　　何掌柜就笑了，说，这两天，三少东家是不是听见了什么话？

　　云财也直截了当，是，向先生都跟我说了。

　　何掌柜说，我不知他是怎么说的，可有个事，恐怕三少东家还不知道。

　　云财点点头，看着他。

　　何掌柜说，这一两年，向先生一直跟我有过节儿，当初他提了几次，想涨份儿银，我都没答应，其实也没驳死他，就说再等等，有些事凑的一块儿，再跟老东家商量，最后还得看老东家的意思，向先生表面没再提，心里却恨上了我，他这是临走，想往我身上泼盆脏水。

　　何掌柜的舌头确实好使，虽已是五十大几的人，中气十足，说话也就一串一串的，不喘气儿。云财摆摆手，拦住他说，何掌柜，你是个明白人，既然是明白人，咱说话也就不用拐弯抹角。这一阵，我一直在这账房里跟向先生翻账，想必向先生都已告诉你了。这账上怎么回事，你该比我更清楚，我如果都说出来就没意思了，我现在只问你一句，你跟我说实话，古北口的“德升货栈”有麻广泰和杜二奎多少股份？说着就盯住何掌柜，我问这话的意思你明白吗，我可不想再像上次铺保的事，最后缠头裹脑地扯出那么多麻烦，又跟他们纠缠不清。

　　接着又说了一句，我也不想，再把二少东家叫过来。

　　云财这一说，何掌柜的脸立刻黄了。这就不用再说别的了，显然，三少东家已经什么都知道了。但何掌柜毕竟是何掌柜，到了这时，索性也就酸下脸说，既然三少东家这么问，别的也就都不用再说了。不过，麻广泰和杜二奎在“德升货栈”占多少股份，那是我和他们之间的事，跟“洪德仁”和“洪德义”没关系，我也就没必要跟三少东家说。

　　云财一听笑了，问，你觉着，跟我这边的两个铺子没关系吗？

　　何掌柜也不示弱，看着云财，你觉着，有关系吗？

　　云财说，当然有关系，你当初在古北口开这铺子，从底钱到本钱，都是哪儿来的？你不说也没关系，账上都有，我已经跟向先生核对清了，一笔一笔都可以给你说出来。

　　何掌柜这一听，才意识到，这回事儿要大了。

　　果然，云财说，“德升货栈”的底钱是我家的，本钱也是我家的，你说，这买卖该是谁的？

　　何掌柜彻底没话了。

　　云财又说，话已说到这个份儿上，你也就该明白了，今天咱就把该了的事，都了清了吧。

　　何掌柜脖子一拧站起来，三少东家，这话眼下还轮不到你说，要轰我走可以，不过我何子清当年来这“洪德仁绸缎庄”，是老东家请我来的，现在要轰我，也得老东家发话。

　　云财点头说，好啊，你让老东家发话也行，我还可以派人去乡下，专门把老东家接来，你有话当着他说，可有一样，老东家要来了，我的话可就不这么说了。

　　何掌柜眨眨眼，怎么说？

　　云财说，咱就得把所有的事儿彻底说清了，你在东城文承相胡同的那套宅子怎么回事？

　　何掌柜一听，立刻呆住了。

　　云财说，还用我提醒吗，就是府学胡同里往北一拐，文丞相胡同的那套宅子。

　　何掌柜这时已说不出话了。

　　云财伸手拉过账桌上的算盘，一边扒拉着说，你这套宅子，就是现在说，最少也得四千五百块大洋，你当年从家里一出来，就来到我家的铺子，这些年的份儿银都是明摆着的，你买这样一套宅子，哪儿来的这么多钱？他见何掌柜张嘴要说话，立刻伸手拦住，你别跟我说，这宅子是租的，还别说真是租的，租这么一套宅子得多少钱，实话告诉你，我已经知道这宅子是从谁手里买的，也找着了原来的房主儿，你再不承认，咱可以三头对案。

　　何掌柜从袖子里抻出手绢，一边抹着头上的汗又坐到凳子上了。他这时才意识到，自己此前真小看这三少东家了，敢情他比那二少东家还厉害。没想到，他这些日子表面不紧不慢，不急不慌，暗里却干了这么多事，看来他盯自己已经不是一天两天了。

　　云财又说，我的意思，还是别惊动老东家，你说呢？

　　说着看看何掌柜。

　　何掌柜低头不说话了。

　　云财说，还有个事儿，铺子里的现洋，你拿到外面去给放印子钱的，给你五天期限，全给我收回来，到底多少钱，我已在账上一笔一笔都对出来了，数儿我不用说，你心里清楚。

　　何掌柜这一听就明白了，自己所有的事都已瞒不住了。何掌柜有个河间老乡，叫范继宗，论着还是个远房表侄儿，在北平不干别的，专放印子钱。何掌柜有一年回河间老家过年，在家里碰上这个范继宗，俩人一拍即合。一回到北平，何掌柜就把铺子里收账回来的现洋全交给这范继宗，这以后，也就每月吃息口。何掌柜没想到，这么隐秘的事，三少东家竟然也知道了。这时一听给五天期限，就苦着脸说，这么大的一笔数目，五天，怕拿不回来。云财说，放印子钱的都是拆东墙补西墙，他们有办法拆兑。接着又说，现在该说的都说了，放出去的钱，你赶紧收回来，然后我走我的阳关道，你们爷儿俩去走你们的独木桥，咱以后是井水不犯河水，可有一样，钱到时候收不回来，你再想走可也走不成了，我不说，你也懂。

　　何掌柜一咬牙说，好吧，我想办法。

　　云财点头说，你去想办法这几天，连升就留在铺子里，哪儿也别去。

　　何掌柜站起来，看看云财说，三少东家，我现在才知道，你够狠。

　　云财笑笑说，赶紧去把我的钱要回来，这是正事。

　　何掌柜没再说话，就转身出去了。 爷的荣誉