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　　15 旧苏州的囚徒

　　导航仪显示，距离苏州还剩半小时的路程。

　　齐安一上车就被注射了镇静剂，一路都歪在座椅上昏睡，趁着难得闲暇，曹戒从口袋里拿出两张纸，他把两张纸都展开，对照着看，一张纸上是他身体情况的倒计时，还有不到一个月的时间，常年超负荷装备外骨骼的恶果就会让他失去行动能力，但他只在这张纸上扫一眼，注意力就全集中到另一张纸上：这是一张生命日程表，表上显示，琉璃的时间只剩下二十天。

　　二十天之内，如果还找不到桑绪……

　　疲倦、疼痛，而心情的焦虑更放大了身体的不适感，曹戒感到身上像慢慢浸入冷水那样，一阵阵的发沉。

　　车开进苏州上空，天色暗了。这不光是黄昏的缘故，阖闾浮城就悬浮在苏州城上方，如同一片固定的阴云，阖闾浮城渐渐兴旺发达的半个世纪，也是苏州城再也见不到阳光的半个世纪。

　　现在的人都管苏州叫“旧苏州”，这个习惯是从当初阖闾浮城建成之后兴起的，经过一半个世纪，“旧苏州”已经约定俗成地成了一个地名，就像新奥尔良或者新西兰一样。但琉璃一直称呼这座废城它的本名，因为祂生于斯长于斯，苏州对祂来说一点也不旧，就像你很难从朝夕相处的人身上太清晰地感知到岁月的流逝。

　　天色越发阴晦，不久，雨滴就噼啪地打在车窗上。

　　曹戒对于苏州最初的印象就是雨，终年没有日晒，阴湿多雨。这雨在人去城废之后，就再也没有江南水乡的那种温柔，一旦下起来，满世界的雨从天上冲杀到地面。许多年前，曹戒就是在一场大雨里被追赶着，慌不择路地闯到苏州，那一天，灰蒙蒙的雨幕里，一个银色的幻影月光一样流照进他年少惊惶的眼睛，在岁月中磨损的智能合成音有种诡异的温柔：“要是一辈子都得在逃跑中度过，可不能算活过。想真正活一回吗……我教你。”

　　心魔作祟，回忆织成的梦境里，人世间的雨水不断倒灌进他栖身的地下室，那银色的幻影却迟迟不出现，狂暴的水流逐渐淹陋室，从曹戒下巴、鼻子、耳朵，一直掩到头顶，于是他叫着“琉璃”这个名字惊醒过来。

　　原来车子到达目的地了，正颠簸着降落——这是台破车，和苏州的一切东西一样，老旧、满身病痛、无人问津。车一落地，门还没打开，等了许久的同伴们就都围拢上来，抻着脖子往车里张望，乱哄哄地问：“还是没抓到桑绪？”曹戒戴上呼吸面罩，推开车门：“琉璃怎么样？”

　　“在休眠。”有人回答他。

　　“祂这几天都休眠多久？”曹戒问。

　　“每天十六个小时，”那人说，“从昨天开始，增加到十八个小时了。”

　　曹戒抬头看了一眼天，雨在天上急惶惶地狂奔。

　　再见到齐安是三天后的事。

　　齐安已经憔悴得有点脱相，但没有发疯。

　　这三天里，同伴们遵照曹戒的吩咐，只供应给她极少量的水和食物，狭窄逼仄的囚室没有窗，四壁都爬满从潮湿里孳生出来的霉斑，青黑的连成片。强光灯在三天中二十四小时不间断地照射，饮食也故意不按时提供，意在扰乱囚徒的睡眠和生物钟，破坏她的时间概念，让她崩溃疯狂。

　　曹戒预计到齐安是块硬骨头，只是没想到开门进去时，齐安在强光底下闭着眼，竟低低地哼着一首歌，调子还有些耳熟。

　　曹戒提了一把凳子，放在齐安面前，坐下问道：“你唱的什么歌？”

　　齐安抬起头，三天内迅速苍白枯瘦的脸上，一双眼睛被衬得很大，很深，一笑起来，脸像是有碎裂的危险。“审讯嫌犯，要么是先震慑，给个下马威；要么怀柔，先套近乎。看来你挺会套近乎。”

　　曹戒说：“我们也可以不套近乎，只做交易。”

　　“什么交易？”

　　“你用钩沉系统帮我找到桑绪，我告诉你齐雪教授的死因。”

　　“我母亲的死因是他杀，这我已经知道了。”

　　“但凶手还没找到。”曹戒说，“你找到桑绪，我就告诉你凶手是谁。”

　　“你帮我杀了凶手，我才帮你找桑绪。”

　　曹戒伸出手：“成交。”

　　齐安却不和他握：“曹戒，做生意就要有诚意。你先说说凶手是谁。”

　　曹戒不说话。

　　齐安说：“你作为一个人类，混在一群非人玩意儿里面，是什么感觉？”

　　曹戒仍不答，拇指慢慢地抚玩皮衣上的银扣。

　　齐安说：“在一群拼命扮演人类的工业废品里面，作为一个人类特别满足吗？这是你的特殊癖好？你当年从家校逃出来，一路逃到旧苏州，才终于找回点做‘人’的自信？”

　　有一瞬间曹戒像要站起来，但最终没动。“继续说，齐小姐。”

　　齐安不说话了。曹戒反倒遗憾地叹了一声：“齐小姐，要说家校真正教会了我什么——那就是让我的忍耐力，比普通人要稍微强一点。”

　　“其实不用激将，我也很愿意展示我的诚意。杀齐雪的凶手，是我。”他顿了顿，欣赏齐安脸上呼吸一滞的表情。“不过我做得很体面，我对齐雪说，‘假如不希望您女儿遭遇不幸，您就应该从家里的阳台不小心摔下去’。”

　　齐安猛扑向曹戒，然而刀光一闪，雪亮的匕首尖逼刺住她的喉咙。

　　“齐小姐，”曹戒冷酷的眼睛盯住齐安通红的眼眶，“你最好冷静下来，把交易做完。”

　　齐安把嘴唇上的哆嗦吞咽似的压下去，眼眶的红色浸到眼球里，眼球充胀着血丝：“交易？你准备在我面前自杀谢罪吗？”

　　曹戒点点头：“我的确是这么打算的。而且我说话一向算数。”

　　“那你现在可以死了。”

　　“不急，”曹戒笑道，“等抓到桑绪，我才能死。”

　　“外面那些人工智能和桑绪有什么恩怨？”

　　“这一点，不便告知。”曹戒说。

　　“为什么要杀我母亲？”齐安问。

　　“齐小姐，你帮我找到桑绪，我一条命赔给你。既然是交易，就应该讲个有来有往，不能太贪心，对吗？”

　　“警方审讯犯人一般来讲遵循循序渐进的原则，”齐安说，“如果一来就上猛药，断水断粮强光照射，说明破案时间特别有限，狗急跳墙了。你急，我不急。曹戒，我再问你一遍，你为什么杀我母亲？”

　　曹戒的眼睛像两粒硬石子，冷硬地嵌在眼眶里。

　　“曹戒，”齐安说，“我不光要知道我母亲的事，还要知道相关的所有事。你回答我，我们交易，你不回答我，杀了我你也破解不了钩沉系统。”

　　“知道了你打算怎么样，逃出去？”

　　齐安一笑：“但咱们俩都是不信命的人，不是吗？”

　　半晌，曹戒说：“齐雪要调查当年发生在苏州的事。”

　　“当年在苏州发生了什么事？”齐安问。

　　曹戒不答，齐安说：“世界上都流传人类当年屠杀过机器人，来这里这么多天，观赏了你的那些‘同伴’，我更加相信这事儿了。”

　　曹戒说：“齐小姐，我跟你聊聊你母亲关心的那个‘真相’，你告诉我钩沉系统是怎么来的，它的搜索能力为什么强大到超过现今机器智能的水平，怎么样？”

　　“可以。”齐安说。

　　曹戒收回刀子：“说起来，那个‘真相’和我们找桑绪这件事也有关系。你之所以发现这里除了我全都是人工智能，不是你特别有眼光，而是祂们根本瞒不住，对吧？”

　　的确是瞒不住，送水的也好，看守的也好，每一具活动在齐安眼前的人造躯体，都带着不同程度的残损：一张容貌姣好的脸孔，脖子以下却是泛着森然冷光的金属身体；或者两条肌肉充盈的臂膀，配一副可怜的骨架；还有一个人的下肢只是两根细杆，完全没有腿的形状。

　　每具躯体都像怪异的拼盘。

　　“人工智能使用的主要材料有两种，液体金属和月光金属，”曹戒说，“这两种材料都要用到月球上开采的钼。但地月运输荒废了这么多年，钼在这个世界上基本是不存在了。桑绪的出现，等于一个雪中送炭的补给包。”

　　齐安恍然：母亲的遗作里写到过，人工智能在使用中会消耗自身的材料，需要按时检修与补充。那些“拼盘”原来是牺牲了外形，用自身有限的材料来维持基本功能。而人工智能的材料在升级换代后，大多使用月光金属，只有早期产品才使用液体金属，根据母亲的统计，现今世界液体金属比月光金属更罕见。桑绪的身体是液体金属构造，因此需要用他来“补给”的，必然是一台年代古老的机型，这台机器即便在这个人工智能的小王国里也是独一无二的存在，没有同类能够匀点材料来接济祂。

　　“那个需要补给的，是你们头儿？”齐安说，“你们现在狗急跳墙，说明这个老东西就快要报废了——”

　　曹戒伸出手，但只伸到一半，他的手一直到手指都装有外骨骼，在日光灯下森森地闪着光：“齐小姐，你刻意激怒我，是为了趁机搜集有价值的信息，说不定还打算等我一怒之下掐你脖子的时候，顺走我袖子里的匕首。”

　　他平静下来，说：“在我们这不说‘报废’这个词，我们说‘死亡’。”

　　“这么沉迷于扮演人类的游戏？”齐安憔悴乌青的眼睛里泛出讽刺的笑意，“我倒不觉得‘人’是多么值得羡慕的身份。”

　　“这一点我同意，”曹戒说，“但死亡有葬礼和悼唁，报废的下场仅仅是垃圾场。我们不是模仿人类。建立与探索‘死亡’的意义，是所有智慧生物都会做的事。”

　　“你们是比人类更高级的智慧生物？”

　　“未必高级，但至少是另一种。”

　　“那你们是怎么来的呢？”

　　“和人类一样，产生于一个自然意外，成就于我们自身。”

　　“什么样的‘意外’和‘成就’？”

　　“五十年前，意识模块刚刚研发成功，还没过实验室标准检验的时候，17人的核心专家团队里面有一个技术狂，他偷偷把自己的家庭服务型人工智能带到实验室，安装了意识模块。”

　　像一粒火星落到干草堆上。

　　那些被母亲的死亡所烧灼不能成眠的夜晚，疯魔一般地彻夜钻研母亲留下的遗作，现在，曹戒的话像一道强光，把那些烂熟于心的资料洞穿了——那无故消失的300台人工智能！

　　意识模块被叫停时，按照估算，人工智能中安装意识模块最长的也还不到一年，发展出的意识不会超过一只蚂蚁，人类剿灭白蚁，不能算是杀戮。但假如有一具人工智能早早地安装了意识模块，从它安装到意识模块叫停，时间超过四年——意识的发展是呈指数形式增长，一年与四年，用人类来打比方，相当于两岁的孩子与十六岁青少年，而人工智能的运算能力还要远超人类大脑。

　　“去意识模块事件里有300台人工智能不翼而飞，是祂干的？”齐安问。

　　曹戒一笑：“这之后，祂还杀了发起去意识模块项目的所有核心专家。”

　　“祂为什么……”

　　为什么要救人工智能和屠杀人类——齐安觉得也不必要问了，许多故事，甚至不光是那些仅仅关于机器生物的荒诞不经的科幻故事，都讲述过孤独的人是怎样失去理智般地疯狂抵抗孤独。让这样一具机器目睹几百万同类即将被销毁，哪怕那些机器从思维和精神上来说并不能算祂的同类，只是几百万和祂有相似躯壳的蚂蚁，祂的心情……

　　囚室内有片刻的空寂。淡淡的，代表陈腐与肮脏的霉潮气味在两个人类的周围飘荡。

　　所以有些事的确是发生过，齐安想，屠杀的确是发生过。

　　不过不是单纯的人类发明人工智能，赋予它们灵魂又毁灭。而是意外“活”过来的生物出于生存这一远古又原始的本能，充当了自身族类的创世神。

　　“但桑绪不是你们的一份子，他的诞生要早于意识模块。”齐安说。母亲的资料里提到过，意识模块只是人类从人工智能向机器智能迈进的种种试探之一。“桑绪醒来以后，全国各地像瘟疫一样开始死人，是你们干的？出于什么目的？”

　　“齐小姐，”曹戒说，“说了这么多，我的诚意你看到了，现在该你谈谈钩沉系统了。”

　　沉吟片刻，齐安说：“其实，我一直以为钩沉系统是你们这些人的发明。”

　　曹戒无奈地摊开手。

　　齐安说：“近十年前，我母亲在罗刹海市一次交易中换到了这个东西，当时它只是一段完成度不高的数据材料，有完整的设计框架，但细节欠缺得很多。母亲对它进行了修复和完善，命名为钩沉系统。她的本意是用它查找一些传统搜索工具会忽略的可信度不高的资料，比如人类屠杀机器人这样的谣言，用来调查那300多台人工智能的下落。没想到它的实际搜索能力远超预期。母亲根据钩沉系统的框架结构寻找这东西的来源，结果发现，它的设计思维远超现今所有的搜索工具，甚至有一多半她并不能够理解，让计算机分析，不管分析几次，结果永远是一堆乱码。”

　　曹戒听得很认真，眉心微微皱起，不像作假。

　　“我母亲也问了一些懂行的人，结合她自己的使用体验，她觉得钩沉系统的原始设计者不太像是人类。”

　　“所以才猜测是我们的。”曹戒说。

　　齐安点点头：“现在看来，如果你们的文明水平已经远超人类，你们也不至于连身体的残损都对付不了。”

　　“齐教授最后找到钩沉系统的来路了吗？”曹戒问。

　　“我母亲最后认为钩沉系统也许是偶然的产物，并没有一个明确的发明者。”齐安说。她用钩沉系统的来由从曹戒这换到了足够多的信息，现在话说完了，一种冷冷的快意从心底里孳生出来，她想，曹戒大概很崇拜那个急需桑绪做急救包的“头儿”，也许还不止崇拜，总之他是把钩沉系统当成了最后一根救命稻草，但是——“曹戒，有一个事情我最好还是提前告诉你，你找我之前我就用钩沉系统搜过桑绪了，结果是根本找不到他。我虽然是很愿意帮你，但你最好不要抱太大希望。”

　　曹戒愣了片刻，但随即，他微微笑起来。他的笑意总是很浅，好像这个世界是有那么点可笑，但说到底又没什么值得他笑的东西。

　　“齐小姐，活的人找不到的话，死的建筑钩沉系统总能找到吧？不管桑绪怎么逃，有一个地方他是一定会去的——可能连他自己都还没明白这一点。那地方是一个地下实验室，建造者是一个叫张臻的人，更多的资料我会派人送过来。请你找到那间实验室的地址。”

　　说完，他打开囚室的门，一张底端带滚轮的写字桌被推进来，上面放着曹戒从齐安的住处一并带走的电子墨水屏、全息投屏器等设备：“齐小姐，你可以开工了。提醒一句，免得你做无用功。数据流我们已经设置了只能流入，不能流出，你发不出任何消息到外界。”

　　“对了，”走到门口，曹戒回过头，“还有一本书也请你一并找一下，书的名字叫《意识之鲸》。”

　　“《意识之鲸》？”

　　“这本书在世上留下的痕迹很少，网络黑市里也只能找到一点很零星的残卷，真假难辨。只有一条消息是比较可靠的——《意识之鲸》的作者也是张臻’。”那种冷酷的浅淡笑意又出现在他嘴角，“免费告诉你一件很有意思的事情，这个张臻，据说还是桑绪的制造者。”

　　囚室的门关上了。

　　齐安闭了闭干涩困倦的眼睛，打开全息屏。

　　钩沉系统出现在界面上，但齐安没有立刻建立《意识之海》和桑绪的搜索项目，而是从右眼取下一片软膜。软膜是透明的圆环状，空心。这是一种老式的人眼摄像设备，早就停产了，唯一的功能是拍下眼睛看见的东西，没有任何数据处理与联网功能。因此搜身的时候没有被人工智能们扫描出来。

　　齐安把软膜放到墨水屏上，两样淘汰设备彼此匹配，全息屏上立刻重现了曹戒用刀抵住齐安喉咙的画面。

　　齐安让计算机抓取画面上的所有建筑物细节，拼凑、建模，得到全景图像。

　　十分钟后，钩沉系统定位了她的地点，齐安输入指令“搜索建筑布局”。

　　整个过程中，齐安都轻声哼着小调以保持清醒。

　　歌是在一个废墟地学的，据说最早到那里的人很喜欢哼这首歌，还老用一台老式录音机放来听，后来去的人渐渐就都学会了。齐安还记得母亲带她徜徉在废墟地中，跟她解释做历史学田野调查的目的和方法，看她小孩子家听得烦了，就说起这些传闻故事来，并且指给她看一间屋子，和废墟地的其他住民相比，那间屋子几乎没什么修缮，异常简陋，母亲说：“那个人就住在那里，但他行踪不定，我想见他一面却始终约不上。”

　　歌的调子很好记，小孩子学一遍就会了：长亭外，古道边，芳草碧连天……

　　齐安记得自己还问过母亲，为什么要见那个人，当时母亲回答：“我在找一本书，对我研究有帮助的。从钩沉系统找到的一些信息来看，那个人也许知道。”

　　“那书叫什么名字？”

　　“《意识之鲸》，鲸鱼的鲸。”

　　母亲出事之后，那所废墟地也发生了一次意外，齐安听到消息去查看，发现正是母亲曾指给她看的那间屋子被烧成了焦黑的废墟。 十方界2：非人往事