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　　第二十一章

　　仲秋风雨天

　　“不知道袁术看了我的信，会做如何反应呢？”

　　孙策将淮南的信使打发走后，暗自思量。

　　“袁术有可能勃然大怒，然后率兵渡江而来，攻打东吴。”

　　孙策思虑至此，便开始着手调兵遣将。他在长江沿岸布置战船，严阵以待，以备袁术来袭。

　　正在这时，曹操自许昌派来使者，使者带来了天子的旨意，封孙策为会稽太守。

　　孙策接受了天子的册封，同时使者又告知了曹操的要求，同时也是朝廷的命令：“特命会稽太守孙策，立刻出兵淮南，诛伐伪帝袁术！”

　　孙策自然不敢违命。他深知这传国玉玺落入袁术之手，他也要负一定责任。

　　“下官谨遵圣命。”

　　许昌使者很快就回朝复命。而东吴长史张昭则及时进谏：“主公，此番圣旨传来，我们接得不妙啊。想那淮南之地，土地丰饶，袁氏一族家世显赫。虽然袁术在与吕布之战中落败而逃，但他的势力也不容小觑。与之相比，东吴成立不久，锐气有余而财力军备不足。与之抗衡，难有胜算。”

　　“莫非你欲进谏，阻我出兵不成？”

　　“非也！主公既已领旨，自然不得反悔，否则朝廷会认为我们怀有异心。”

　　“那依你之见，我该如何是好？”

　　“依属下看来，主公不妨立刻致信曹操，告知东吴愿意出兵渡江，攻击袁术的侧翼，希望许都派来大军攻击其正面。这样一来，我们的压力就小了。让那曹军去负责主要战场，我们只需作为援军增援即可。”

　　“此计甚好！”

　　“主公此次出兵，乃是出于援助曹操的立场。因此，若是将来东吴有难，也可开口向曹操求援，到时他也难以拒绝。”

　　“先生妙计！孙某感激不尽。既然如此，我依计而行就是。”

　　孙策立刻修书一封，派人急送至许昌的曹丞相府。

　　今年秋天，丞相府里人人忧心忡忡。

　　“丞相近来性情大变，竟有些痴愚之态。”

　　曹操近来忧愁甚多，不免每日发呆，少言寡语。

　　他于春天率远征军征讨张绣，最后惨败而归。可能那次大败动摇了他的自信心，抑或是他生性多愁善感，难以忘怀芙蓉帐中的美人明眸，以及晚春之夜的胡笳奏鸣。这个秋天，他仿佛觉得秋意异常萧索，他的身影也无比落寞。

　　“不会的，丞相不是那种自寻烦恼的人。”

　　相府中有人常常看见曹操前往祠堂祭拜，因此出言辩解，打消了他人的臆测。

　　这所祠堂是为恶来典韦特意兴建的。典韦战死于征讨张绣之战中，而曹操返京之后，立刻为他专门设立祠堂，又提拔其子典满为中郎。可以看出，曹操对典韦之死十分遗憾惋惜。

　　这时，东吴孙策的急信送到。曹操毫无异议，立刻回信允准，并于当日整备三十万王师作为中军。曹操的性情中，有多愁善感的一面，也有果敢决绝的一面。在指挥三军，统领兵马之时，当断则断，十分威武。

　　三十万王师大军离开许昌，向淮南挺进。

　　时为建安二年秋九月，许昌当晚，月朗星稀，秋色宜人。

　　此番南征的王师虽号称三十万之众，实际上只有十万步兵、四万骑兵和千余辆辎重车队。

　　在离开许昌前，曹操对豫州刘备和徐州吕布分别发文，邀请一同参战。文中写道：“秋天将至，吾将南下淮水，征讨袁术，望与众位将军途中会合。”

　　刘备接到檄文后，立刻率关羽和张飞带领精锐部队，在豫州边境等待曹操。曹操一见到刘备，立刻喜笑颜开。

　　“刘公果然是遵信守义之人！今日得蒙相助，曹某十分欣慰。”

　　两军会于一处，军旗交相掩映。趁将士们稍作调整的工夫，曹操和刘备坐下来共议战略。

　　刘备回头示意关羽，让他将某样物品拿来。

　　关羽立刻出去，不多时便手捧两颗人头回来。

　　曹操惊道：“此乃何人之首级？”

　　刘备答道：“一个是韩暹，一个是杨奉。”

　　“哦？这两个人是不是在战时背叛袁术，投奔吕布的韩暹和杨奉？后来听说吕布将他们派到地方镇守。刘公怎么会得此二人的首级？”

　　刘备答道：“正如丞相所言，此二人被吕布分别派往沂都、琅琊两地驻守。但他们横征暴敛，设置各种苛捐杂税，老百姓苦不堪言。他们还纵容部下奸淫掳掠，作恶多端。我不忍见百姓受苦，决定为朝廷匡正吏道。于是命关羽和张飞以酒宴相诱，于席间诛杀了两贼。”

　　“原来如此！”

　　“刘某在此恭迎丞相大军，并请丞相降我独断杀人之罪，我等甘愿受罚。”

　　“刘公何出此言？你们诛杀此二人乃是肃正吏道，为民除害，乃是有功之臣，又何罪之有。”

　　“承蒙丞相大度，宽恕我等之罪。”

　　“那是当然。日后我也自会替你向吕布解释，请刘公安心就好。”

　　一连几日，秋高气爽，万里无云。只有中午时分比较炎热。

　　但在南下行军途中，却有一麻烦。由于今年徐州以南的淮水流域普降大雨，导致河水泛滥。而堤坝也难堪重负，崩溃决堤。在淮南平原上形成了许多大小湖沼。南征队伍的人马和载负辎重的车辆，在泥泞中裹足不前，辛苦跋涉。

　　“丞相一路前来，路途辛苦！”

　　大军一路艰辛，终于抵达徐州地界。吕布也在边境上相迎。

　　曹操一见吕布，立刻恭喜他先前的战果。

　　“听闻吕将军打败袁术大军，曹某不胜佩服啊！”

　　几人寒暄礼毕，暂将大军驻于城外。吕布则在驿馆之中安排了盛大酒宴，欢迎王师南下。刘备也受邀参加，一时之间，讨伐袁术的气势更为壮大。

　　曹操处事圆滑，首先给吕布戴上高帽。

　　“此番南征，需要仰仗吕将军威武之势。曹某已经奏请朝廷，封赏你为左将军。待凯旋之时，必将赐予印绶。”

　　吕布最喜此等封官加爵之事，闻听曹操此言，更是大喜过望，便立刻表示：“吕某愿为丞相尽犬马之劳！”

　　于是，曹操、刘备和吕布的三支队伍合为一体，阵容庞大，一同南行。

　　这支队伍以曹操为中军，刘备为右军，吕布则为左军。

　　而面对曹、刘、吕这三支军队组成的讨伐大军，那位身处淮南的伪帝袁术，又将如何应对呢？

　　“糟糕！有敌军来袭！”

　　淮南边界之上，哨兵见此阵势，立刻放出狼烟。

　　哨所之中更是派出数次飞骑，向寿春急报而去。

　　“什么？曹操、刘备和吕布已经结盟，率领大军前来征讨？”

　　袁术得到急报后，惊得险些晕厥在地。

　　“速召桥蕤进宫！”

　　袁术立刻下令召见大将桥蕤，命他作为先锋，前去抵抗。又紧急召开重大军事会议，商议对策。

　　下一封急报随即而至：“敌军已经突破边境线，不日即将抵达寿春城。”

　　袁术闻讯终于下定决心，亲自率领五万骑兵前去驱敌，但行军途中又传来消息。

　　“我军的先锋遭遇大败！”

　　没过多久，前线又传来噩耗。

　　“我军的先锋大将桥蕤，遭遇敌军先锋夏侯惇。两人交战之时，被对方挑于马下，当场刺死。”

　　除此之外，还有数骑急报传来，皆是一个又一个坏消息。袁术的脸色也越来越难看，将士们的士气也有所动摇。

　　有士兵小声议论道：“你们看呐！前方的尘土飞扬，莫不是敌军已经杀过来了吧？”

　　将士们闻讯，不禁骚动不安。见士气如此涣散，袁术立刻下令“不准后退”，却仍无法提高士气。既然军队难以进攻，袁术也只得率兵逃回寿春城。

　　他下令紧闭八个城门，打算以守为攻。

　　袁术别无他法，只得困守城池，与敌军展开长期作战的准备。他鼓舞手下将士们：“敌军皆是远征而来，早已疲惫不堪了。我们只要坚守城门，就能保卫寿春城！”

　　就在这时，敌军已经兵临城下。

　　吕布率军从东翼而来，刘备则带兵从西翼而来。曹操的中军则越过城北的高山，扎在寿春城外不远处，俯视淮南。

　　寿春城中，人人惊慌失措。诸位大将只知道每日开会，议论敌情，却无人有好的计谋破敌。而且正在这时，从西南方面又传来一则急报，给早已动荡不安的局势雪上加霜。

　　“东吴孙策已经整备战船，正在大举渡江，与曹军呼应，一起攻城。”

　　袁术得到西南方面的急报之后，如闻晴天霹雳一般，大惊失色：“怎么？孙策竟然也在此时攻我？”

　　他忽然忆起不久前，孙策写来的那封言辞无礼的回信，不禁气得浑身发抖：“孙策这个忘恩负义的东西！竟然在此时加害于我！”

　　但如今，无论袁术如何咒骂于他，都已经毫无意义了。

　　袁术已经山穷水尽了。他日日听到城外曹军震耳欲聋的呐喊之声，又想到来自东吴的数百艘兵船在身后威胁。袁术早已吓得胆战心惊，夜夜难以成眠。

　　袁术早已心灰意冷，白天和手下将领开会商议之时，只觉得众人聒噪。在今天会上，长史杨弘建议道：“陛下，臣以为如今已无计可施，我们也无法再死守寿春城，否则只会自取灭亡。陛下不若率领御林军，横渡淮水，暂时移居别处避难。然后等待时机，以谋后计。” 全面战争·日式三国(吉川英治笔下的三国英雄记)(套装共5册)