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　　第二十二章

　　饥饿与餍足

　　——暂时舍弃寿春城，移师他处。

　　杨弘所提出的建议未免过于悲观，只是暂时的保命之法。但是，从袁术到在座的诸位将官却无人反对，更无人开口评价此计太过消极。

　　究其根本，众人都三缄其口是因为，目前寿春城中正面临一个大问题。

　　这一年中，寿春地区水患频发，五谷难熟，瘟疫横行。目前连军粮都难以筹措，而敌人大兵压境，因此军心不稳，士气低落。想与敌人硬碰硬的打仗，恐难有胜算。

　　若依杨弘的建议，暂时将大军主力军队转移到未受水患的地区，就可以保存实力。一来，军粮供给的问题能得到解决；二来，可以避开敌军高涨的锐气。另外，敌人的大军远征而来，在野外度过寒冬将成为一道艰难的关卡。待到敌军疲惫不堪之时，淮南军再发动奇袭战可能会有奇效。

　　“也许这才是万全之策吧。”

　　沉默良久之后，众将官也都点头表示同意。

　　袁术最后也痛下决心，说道：“如此说来，便依此法办理吧。”

　　于是，袁术不再坐而枯守孤城，而是立刻开始筹备移师。他命李丰、陈纪、梁刚几员大将率领十万兵力留守寿春。

　　另外整备了二十四万主力兵马保护袁术及其家族成员一同出城。袁术又命人将城中所有库藏的金银珍宝、军需物资，以及各类重要的文书官册，都装车运出。所有的这些物资都被装上货船，顺着淮水而下运往安全之地。

　　袁术和他的随从重臣迫不及待地渡过淮水，远远地避难去了。寿春城现在剩下一个空壳，曹操大军即使杀来，也只有空对浩浩江水叹息的份。

　　就在袁术率军逃离后不久，曹操的三十万大军赶到寿春城下。而他们也面临着难以预料的艰难。

　　大军一路前行，就发现越是接近寿春，水患的灾害就越是严重。整体的状况之糟，完全超出了曹操的想象。

　　目前还不能判断寿春城内的情况，但就曹操极目所见，城外数百里之所在，处处都是洪水泛滥后的惨淡景象。农田尽被冲毁，变成一片片的泥沼；原本的大道小路也都泥泞不堪，军队通行十分艰难；当地的老百姓自家也无粮可吃，只能啃食树皮草叶，才能勉强维生。

　　出发之前，他们认为沿路会缴获敌人的粮草，并未料到会面临如此艰苦的情形，因此军需所带不足。辎重队伍中也并未携带足够的军粮，而是装载了大量的武器。如今却又烦恼不已。

　　“如此军粮匮乏之际，要想供给三十万大军吃饱饭，该如何是好？”

　　他们从许昌出发时携带的粮草几乎消耗殆尽，曹操也是头疼不已。

　　“粮草不足，该如何是好！”

　　负责军粮供给的总管王垢看到附近的水灾惨状后，不禁茫然无措。

　　现在所剩的粮草还可以勉强对付八九天，可再过半个月，若还是这种情形可就麻烦了。

　　如今大军已在城外驻守了近一个月，曹军马上就要面临着断粮的危险。

　　“不可再等！我军势必一举攻陷寿春城！”

　　曹操虽然下令紧急攻城，但是战事胶着，而且水灾对进攻部队带来很大阻碍。曹军将士深陷在泥水之中，难以展开快速战斗；另外寿春城的守城将士负隅顽抗，想急攻下城池简直难于登天。

　　因此，曹操百般无奈之下，连忙给东吴孙策修书一封，差人急送江东。信中写道：

　　在如此秋高时节，淮南此地却遭水患。如今我军人马皆食不果腹，疲惫不已。还望东吴可以援助军粮，以船只迅速运来。目前这十万斛粮米，更胜过百万骑雄师。

　　孙策此时不在江东。他与曹操早有前约，双方在军事和经济方面互相协助。因此，孙策早已率军渡过长江，正在奔赴寿春的途中。这时，他获知了曹操缺粮，向他求援的消息。

　　孙策见信后立即发布命令：“立刻组织粮草，派兵船送往淮南！”

　　但是，江南距离淮南路途遥远，中间还横亘长江，运输粮草之时需要大批士兵护送。

　　因此，待粮草运抵曹营，仍需一定时间。而在此期间，曹营中的军粮已经难以为继，负责军粮的总管王垢连忙求见曹操，颤声说道：“丞相！属下有要事禀告！”

　　“何事慌张？王垢、任峻，为何你们两人如此憔悴，出了什么事？”

　　任峻专门执掌仓库管理，他与王垢一起面见丞相。他说道：“启禀丞相，如今咱们的仓中粮草所剩无几，只够勉强撑几日而已。”

　　“哦，那又如何？”曹操摆出一副不关己事的样子，明知故问道，“军粮不足，你们找我又有何用？我一不管储粮，二不管运粮。谁负责就找谁去处理！”

　　“这个……”

　　“如果你们不能胜任此事，不如辞职吧！竟然连这种芝麻大的小事都来找我解决，我还留你二人有何用！”

　　“属下无能！”

　　“你们怎么就不知道多动动脑子，若是将分配军粮的量斗，从今天开始改用小斗，问题不就解决了！”

　　“若是量斗由大改小，咱们倒是还能多坚持些时日。”

　　“这不就得了嘛！”

　　“属下遵命！”

　　任峻和王垢二人只得无奈退下，他们从当晚开始，就改用小斗计量军粮的分配。

　　原本每个士兵每天可以分配到五合粮米，而王垢改用小斗计量之后，每合的粮食中又要少一半左右的分量。而且如今分配的粮米中掺杂着大量的粟黍和草根等杂物，士兵们原本就吃不饱，如今更是难以果腹。

　　“不知道现在士兵们的反应如何？”

　　曹操偷偷跑到兵营之中，窃听基层兵士的议论。而他所听到的都是高声咒骂之辞。

　　“丞相居然克扣我们的军粮，实在太过分了！”

　　“当初曹丞相带我们出征时，可不是这么说的！”

　　“咱们连肚子都吃不饱，还打什么仗啊？”

　　曹操一听之下，发现士兵们将怨气都发在自己身上，他这三军统领一时成了众矢之的。于是他立刻叫来了王垢，对他说道：“你听说了吗？如今将士们都怨声载道。”

　　“属下听到了。无论如何都得把士兵们的这股怨气压下去。”

　　“你有什么主意吗？”

　　“属下一时也想不出什么好法子。”

　　“嗯，那曹某倒想向你借一个东西，可以用之服众。”

　　“属下惶恐，丞相想要何物？”

　　“王垢啊，把你的人头借老夫一用吧。”

　　“我的人头？”

　　“正是！现在能够压住士兵们非议的，唯有你的一颗人头。如若不然，士兵们整日饥寒交迫，就会发起暴乱，到时候则难以收拾。所以我要用你一颗人头，换三十万大军的平稳。这件事是老夫对你不住，所以待你死之后，曹某自会安排好你的妻儿老小，你就放心去吧！”

　　“这怎么使得？丞相，饶命啊！”

　　王垢闻言，吓得涕泪横流，但曹操毫不理会，他对身旁侍从使了个眼色。随侍立刻上前，挥刀将王垢的头颅砍下。

　　“把王垢的人头挂出去示众！”

　　曹操随即下令。

　　于是，王垢的头颅被高挂在长竿上示众，旁边还贴出了告示：

　　粮官王垢盗窃军粮。他以小斗计量，中饱私囊，其罪状昭然。如今依照军法，处以斩首！

　　“原来是王垢克扣军粮，而非曹丞相的命令。他简直太可恶了！”

　　士兵们纷纷指责王垢，而先前对曹操的怨气早就一扫而光。趁此士气大振的转机，曹操立刻传下了总攻的命令：“从今天开始，三天之内务必攻下寿春城！若有违令懈怠者，立刻处斩！临阵脱逃者，斩立决！”

　　当晚，曹操就一马当先冲到护城河边，加紧督战：“立刻填满壕沟，堆草焚烧寿春城门箭楼！”

　　城内守兵见曹兵来袭不敢怠慢，他们从城头不断投下滚木大石，又派人不断放箭，形成箭雨。

　　曹军死伤惨重，有的被滚木大石砸中而亡，也有的被乱箭射中身亡。一时间，壕沟几乎被死亡将士的尸体填平。士兵们见势心怀胆怯，畏缩不前，而曹操又见到有两员副将居然也混在士兵之中，不敢上前。

　　“懦夫！”

　　曹操高声叱道，立刻砍下两人的首级，扔进壕沟。

　　他又大声命令：“哪个再敢畏缩不前，就先斩哪个！否则此战难以取胜！”

　　曹操自己也跳下马来，亲自动手，与士兵们一道运土投草，一步步逼近城墙。

　　士兵们看到曹操身为丞相，却事必躬亲，表现得如此奋不顾身，大家都备受鼓舞，士气大振。士兵们争先恐后地越过壕沟，攀上城楼，翻入城中，奋力拼杀。他们将城门的巨锁砍断，从里面打开城门，放外面的军队突入城中。

　　城门一开，曹军蜂拥而入，宛如大坝决堤一般。曹军冲到城中后，就展开了血腥的肉搏战。寿春守将李丰率领士兵负隅顽抗，但几乎遭到全歼。城中新建的皇宫、禁门朱楼、殿堂馆阁等建筑都被曹军点起大火，付之一炬。一夜之间，寿春城被烧成一片火海，远远望去宛如一朵盛放的红莲花。

　　大获全胜之后，曹操勉励众将士：“此刻并非庆功之时，我们要立刻动身，准备船只渡河。沿路追赶袁术，以绝后患！”

　　这厢，曹操正忙于追击袁术，突然从许昌传来急报：

　　张绣与荆州刘表勾结，他们意欲直捣许昌。王都有难！

　　曹操闻讯不禁紧皱眉头：“张绣倒不值得一提，不过若连荆州刘表都参与进来，恐怕就不好办了。”

　　曹操迫不得已，只得放弃追赶袁术，班师回朝。

　　返回许昌之后，曹操派快马给东吴孙策送去一封书信：“请君务必以兵船布阵，佯作横渡长江之势，以此恫吓上游的荆州刘表，令其不敢造次。”

　　曹操又对吕布和刘备说道：“你我三人，旧情重温。曹某唯愿二公可以精诚合作，守住徐州和小沛。未来时日很长，在并肩作战之中，恳请二位能够更加紧密合作，重新结为同盟。”

　　曹操作为见证，请刘备和吕布共饮美酒，以示结盟。之后他又对刘备说道：“既然吕布不会反对，请刘公不如离开豫州，继续回到小沛可好？”

　　刘备谢过曹操的好意。而在他告辞之前，曹操趁吕布不在身旁，在刘备耳边低声叮咛：“刘公此番驻守小沛，意在猎虎。如今陈珪、陈登父子正在设计，安排陷阱。望君可以与陈氏父子携手，共同筹划，精心准备。”

　　曹操将一应事宜都安排妥当，这才率军返回许昌。

　　在他出征期间，有段煨、伍习两人率领义军起义。他们不仅战胜了李傕和郭汜，还将此二贼的首级献于朝廷。

　　李傕和郭汜乃是长安大乱的罪魁祸首，因此文武百官闻讯，无不大喜过望。于是朝廷重臣联名上奏皇帝，恩赏段煨、伍习两人，封官加爵，命他们二人镇守长安。

　　“咱们终于能过上太平日子了！”

　　许昌城中，人人拍手称快！无论是朝堂之上还是百姓家中，都准备了丰盛的酒食，隆重庆贺。李傕和郭汜两贼的首级被悬于许昌街头，一连示众七天。曹操此时也率领三十万人马抵达许昌，恰逢此时的盛会，于是他也与民同乐，共同庆祝。一时之间，许昌处处都洋溢着欢庆吉祥的气氛。 全面战争·日式三国(吉川英治笔下的三国英雄记)(套装共5册)