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　　第十七章

　　奇舌祢衡

　　刘岱、王忠一路马不停蹄，匆忙赶回许都。他们立刻谒见曹操，将事情的来龙去脉禀告了一番，然后又说道：“依属下们的愚见，那刘备并非是个野心家，他确实一心侍奉朝廷，尊敬丞相。而且我们发现他在当地颇具民望，且善于用兵，对我们这些敌将也以德相待。此人可谓人中之杰，若加以敌视，未免有失公允。”

　　曹操闻言，须眉倒竖，怒视二人，大声骂道：“休得胡言！你们二人如今到底是哪头的？是我曹某之臣还是那刘备之臣？我当初令你们打着我的旗号，带着我的军队，去徐州是干什么的？”

　　曹操吩咐左右的武将，厉声说道：“我留着你们还有何用？此去徐州，原本是为曹某征讨刘备，却被人所俘，如今竟回来替敌人说话。真是气煞我也！如此无用之人就该拉出去各营示众，好好羞臊羞臊他们的面皮，然后以军法论处死罪！”

　　孔融在一旁见状，连忙上前宽慰曹操道：“丞相息怒。您当初派刘岱、王忠赴徐州之时，原本知晓他们并非刘备的对手。如今此二人果然兵败而返，原在意料之中，若丞相将其定为死罪，如何服众？若众人以为丞相处事不明，奖惩不公，则会大失人心，反而于事无补啊。”

　　曹操听完孔融的一番劝慰，这才略消怒火。他将其二人的死罪饶过，活罪不免，削其官爵，日后再定夺具体的处罚。

　　几日之后，曹操又召集众将议事，打算自己亲率大军征讨徐州。孔融再次出言相劝道：“值此隆冬之际，倘若出兵，未免有失天时之利。属下以为，不妨等到明年春天，天气转暖之时再为出兵，为时不晚。如今当务之急，应当外交内结，巩固内政。另外，此时尚有荆州刘表和襄城（今河南省，许昌西南）张绣暗中相通，公然对抗朝廷。为今之计，丞相应速派使者前往安抚，若以利益诱之，以真情动之，则此二人必能心动，转而为丞相所用。到时候，荆州和襄城都将纳入丞相手中，丞相更可一呼百应，天下群雄也会闻风而至，纷纷归顺。”

　　曹操点头，表示答应：“此计甚合我意，不妨速派人前去为使者吧！”

　　于是，当即决定由刘晔为使，前往襄城张绣处交涉。

　　刘晔抵达襄城之时，由张绣的第一谋士贾诩亲自相迎。贾诩热情欢迎，并询问来意。刘晔答道：“值此乱世之际，若论仁、勇、德、信、策兼备之人，类似汉高祖一般的英雄豪杰，恐怕除了我家主公曹操之外，再无他人。在下久闻先生乃是独具慧眼的高明之士，不知您如何看待？”

　　贾诩闻言，立刻答道：“先生所言不假，在下亦是赞同。”

　　贾诩确实赞同刘晔之言，于是对主公张绣极力进谏，劝其归顺曹操。他忙说道：“主公此时不妨顺应大势，服从曹丞相，此乃上策。”

　　而正在此时，河北袁绍也遣使而来，希望张绣可以归顺袁绍的旗下。

　　曹操和袁绍原本是敌对的阵营，而如今他们两家皆派出了秘密使者来到张绣的地盘上，而且这两位使者都背负着同样的秘密使命。

　　刘晔作为曹操的使者，听闻此事时颇为焦躁。他倒不是担心与对方碰面时会有辱主公的威仪，但也恐难成使命，所以有些忧虑。

　　“先生先不必多虑。不妨请您移步暂居寒舍，静观事态的发展吧。”

　　刘晔去与贾诩商议时，得到对方如是回答。既然贾诩应承会给予帮助，于是刘晔便搬到他的府邸暂居，以候下一步发展。

　　贾诩这厢将刘晔安排妥当后，立刻出城，将袁绍的使者迎入城中。他直接询问对方来意：“听闻不久前袁将军兴兵攻打曹操，恕我孤陋寡闻，不知此战的胜败如何？”

　　来使闻言，立刻答道：“如今正值隆冬时节，双方暂时休战。待明年开春便要开始真正的决战。此番我出使而来，盖因我主袁绍素闻荆州刘表和襄城张绣二位的大名，认为两人乃是真正的国士，因此诚邀两位英雄加入我方阵营。在下前来，足以彰显我主公的诚意，万望先生可将此番情形转达你主为盼。”

　　来使拱手，拜谢贾诩，道出了他的一番目的。

　　贾诩微微一笑，面带讥讽：“原来是此事。恐怕你这趟辛苦奔波是白费功夫了！劳烦特使回禀你家主公袁绍，就说他连对自己的骨肉兄弟袁术都尚存疑心，不能相容。如此狭小的器量，又岂能容得天下的国士？”

　　贾诩言罢，将袁绍的亲笔信一把扯碎，又将使者赶了回去。他的主公张绣听闻此事，大惊失色。张绣责问贾诩道：“你怎可擅自做主，将来使赶走，未将对方的来意转告于我呢？”

　　贾诩则态度恬然，镇定地答道：“若是同处下风，我们还是降曹为好。”

　　张绣连连摇头，反驳说道：“这怎么行？我与曹操交战多年，如此深仇大恨岂可忘？我们双方宿怨已深，水火不容。若我如今接受其相交之邀，归顺曹操，日后难免在他之下，被其所害。”

　　“非也非也！主公您多虑了，曹操乃是一代豪杰，胸怀大志，又岂会因之前的一点得失耿耿于怀？和袁绍相比，曹操占有三个优势：其一，他坐拥天子；其二，曹操顺时而为；其三，他胸怀大志，善于治国理政。”

　　“尽管如此，如今的袁绍国富兵强，曹操难以与之匹敌。”

　　“以属下所见，不可只看重当下，而应放眼于将来。若是主公只想着投靠袁绍能图上一两年太平日子，那就尽管去吧。”

　　贾诩如此这般态度决绝，倒让张绣的自信心有所动摇，一时拿不定主意了。第二天，贾诩陪着刘晔来见张绣，刘晔也郑重承诺：“曹丞相绝非心胸狭窄之人。若他对您怀恨于心，又怎会特地命我出使此地，厚礼有加呢？”

　　张绣闻言，这才点头应承下来。他遂离开襄城，投奔至曹操门下宣誓效忠。

　　曹操得知张绣到来，亲自出城相迎，又与其一同携手步入堂中。张绣被封为扬武将军，而贾诩则因斡旋有功，被封为执金吾。

　　曹操仅仅施以外交手段，便得来了襄城的归顺。而荆州方面，则彻底失败。

　　诸侯割据，群雄各自为政。在此之中，荆州刘表可谓是独霸一方。

　　他不仅坐拥长江两岸，连绵沃土，又兵强马壮，实力雄厚。另外，当初江东孙策之父孙坚意欲进攻之时，也惨遭失败，战死沙场。孙策为此特地立碑一块，以表对父亲的哀思。此番大胜，更令刘表颇为得意，自信满满。

　　正因如此，刘表见曹操遣使劝降之时，只是付之一笑，不以为然。他根本未将曹操放在眼里，随意打发使者回去了。

　　使者回禀的内容被张绣得知，他因初到曹操麾下，很想一展身手，于是主动提出：“臣与刘表相交多年，颇有一番情谊。此番不如容我修书一封，以阐明大意吧。”

　　张绣立刻修书给刘表，在信中对于天下趋势、利害关系深加剖析，他极尽所能，努力说服，声称于公于私都有好处。当他终于写完此信，还特意叮嘱曹操：“请丞相务必派一位能言善道之人为使者，只要带上此信交于刘表，必定马到成功！”

　　“哦？那我应该派哪位当说客为好？”

　　正当曹操暗自思量之际，孔融起身说道：“据微臣所知，只有平原祢衡一人才能胜任此职。若派出祢衡出使荆州，一定会不辱使命，更不会如先前的使者一般，辱没丞相威名。”

　　“这个祢衡究竟是何许人也？”

　　“此人乃是我家近邻。他不仅才学横溢，更是奇舌善辩。只不过他的性情狷介，嘴不饶人，常以口舌伤人。如今他的家境贫困，亦无亲近友人。但他与刘表曾有同窗之谊，据说二人至今还有书信往来。”

　　“如此说来，此人确实是最佳人选。”

　　于是曹操立刻命相府中人前去召见祢衡，请他立刻前来。

　　平原祢衡，字正平，此人衣衫褴褛，其貌不扬。他被请到相府之中，却对正坐堂上的曹操及其手下众人不屑一顾。只见他四处张望，口中高呼：“啊！没有人啊，没有人啊！天地虽阔，何无一人也？”

　　曹操闻言，不禁大声责问：“先生何出此言？莫道天地之间，众生纷纭，就我这殿中更是人才济济，先生怎得视而不见？”

　　祢衡哑声而笑，声音尖刻：“哼！哪里有人才？你倒叫我见识一下，丞相所谓的人才究竟有何德何能？”

　　若非曹操事先对这位奇人异士略有知晓，知道他性格古怪，行事乖张，否则早就出言相责。而如今闻言，曹操徐徐答道：“先生所问，倒是有趣。若您不识我帐中人才，便请容曹某一一道来，请先生擦亮眼睛，仔细看清楚。自右手边起，依次是荀彧、荀攸，此二人深谋远虑，用兵如神，远胜古代的萧何、陈平之流。其侧为张辽、许褚、李典、乐进，他们都是骁勇善战之武将，驰骋于千军万马之中，亦是如入无人之境。你待再看左手边的于禁、徐晃二人，才能更是远胜古代的岑彭、马武；更有夏侯惇，乃是军中的第一奇才，曹子孝有治国之才，乃是世间福将。如此人才济济之所，先生还认为无人乎？”

　　不料祢衡闻言，却捧腹大笑。他笑得前仰后合，旁若无人一般：“哈哈哈！原来丞相眼中是如此看人，与我之所见，迥然不同也。”

　　曹操问道：“所谓观臣莫若君。若曹某对手下众人有不察之处，恐出大事。先生有话直言，但讲无妨。”

　　“既然如此，那小老儿就直言评判一下在座众位，话不入耳，万勿见怪。在我看来，那荀彧只可吊丧问疾；荀攸可以看坟扫墓；程昱可以看门守户；而说到郭嘉，不过只能作些风月文章；张辽可以击鼓鸣金；许褚可以牧牛养马；那个李典嘛，最多就是个上传下达的文书小吏；满宠生性嗜酒，做个敲杯奏乐的戏子也就罢了；徐晃可以屠猪杀狗；于禁可以筑墙盖房；夏侯惇这个独眼龙嘛，提溜药箱，当个卖眼药的就是了。其他人更是不足道也，不过是些酒囊饭袋，衣服架子罢了，不值得一一点评。他们手舞足蹈，出口能言，姑且为人。但那螳螂尚能挥舞手脚，蚯蚓也会发出声音。丞相莫非将这些东西视之为人吗？可笑乎！可笑也！”

　　一时间满堂皆静，只听得祢衡一人在大殿之上独自狂笑。他的一番狂妄之言，早已惹怒在座众人。大家怒不可遏，只是按而不发。

　　而曹操一见面就不满其傲慢之态，如今闻言，更是满腹怒火。虽然他早知此人粗鲁，但此时不好发作，于是暂且按捺怒气，恶声问道：“既然先生已将我帐下众人一一点评了一番，曹某倒要问了，先生自己又有何能耐呢？”

　　祢衡昂起下巴，鼻息沉沉，一副大言不惭的样子，坦言说道：“若是说到我的能耐，可谓是上知天文，下知地理，再到三教九流，一应事物，皆了然于心。这一派说辞，正是用来形容我祢衡的。非也非也，此尚不足道我之才能。不如说我上可致君为尧、舜，下可德配孔、颜。若是你们这帮俗人理解不了，我就再说得简单一些。我祢衡胸怀治国安邦之大略，毫无任何私欲干扰。因此，我所怀有的才是真才能、真本领，也只有我才能称得上真正的人。跟你们这些酒囊饭袋同处一室，让我觉得真是俗不可耐。”

　　正在这时，只听得坐席之中一阵铮铮剑环之声，一人持剑怒起，大声喝道：“好个信口胡言的酸腐书生！丞相府中，岂能容你造次！”

　　此人正是张辽，他被祢衡一番说辞气得怒火填胸，再也按捺不住。于是仗剑而起，就要冲祢衡扑将过来。

　　“且慢动手！”

　　曹操出言相止，让张辽不得造次。他灵机一动，改对众人说道：“如今这宫内乐坊正缺一位击鼓之人，恰逢近日将举行朝贺酒宴，我看祢衡正可担任此职。他既然无所不能，想必可以胜任。你看如何？先生应该不会推托吧？”

　　曹操此举显然是有意刁难祢衡；谁料祢衡欣然应允，甚至神色颇为得意。

　　“哦？击鼓又有何难？我去也！”

　　祢衡领命，翩然而去。 全面战争·日式三国(吉川英治笔下的三国英雄记)(套装共5册)