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　　名字，不止是个人标记

　　原来名字是有轻重的，有些名字比其他名字更有分量。

　　朋友Ruth邀请我参加她在纽约主办的“家族寻源”工作坊，第一件事，就是要我们二人一组，彼此交换自己名字的来源。

　　交谈之下，才发现原来很多人的名字都有一段历史，以Ruth为例，她有五个兄弟，自己排行第五。她长大后，才明白母亲为她起名Ruth，原来别有用心。

　　Ruth是《圣经——路得记》内所提及的忠贞人物，一辈子以看护家中的长者而著名。

　　她说：“小时候母亲哄我入睡，总是重复同一首催眠曲，歌词内容如下：我最亲爱的小Ruth，你是这世界最美丽的东西，你长大后一定出人头地，那时千万别忘记母亲……”

　　看护母亲！这念头从小就在Ruth脑袋中潜移默化。Ruth长大后真的成为一位出色的心理治疗师，而且专长老人服务。

　　她的母亲活到九十岁，不想再活了，问Ruth：“我怎样可以死去？”Ruth答：“我不知道，我从未试过。”

　　母亲决定长眠不起。她把家人召集起来，与他们一一道别，然后叫Ruth扶她上床，Ruth亲切地抱着母亲不放手。母亲却说：“不要再给我爱，否则我不能离去！”

　　Ruth在母亲床边看守了五天，直到母亲逝去。

　　Ruth的专业发展及对母亲一生的厮守，在她被定名时已经决定了！

　　也许一个人的定名与相命一样，有意无意地带着我们走向一个必然应验的预言。

　　我们的名字，反映的往往是我们与上一代的关系，以及其使命。

　　外国人很喜欢继承家族中长者的小名。例如在工作坊与我编在一组的John Edward，是爱尔兰天主教徒，追溯他的名字来源，原来John是从他曾祖父起一代一代传给长子的名字。John是耶和华最忠心的门徒，因此这个名字具有“忠仆”的含义。但是John的母亲却嫌这个家族定名过于古板，因此给儿子加个“Edward”别号，取材于那个为爱情而抛弃皇位的Edward公爵。

　　夹于那保守的父族及浪漫的母族当中，John Edward（我们称他作“Ed”）的生命历程，也真的追随着那冥冥中的安排。他曾经当过神父，做过天主的忠实仆人，但是当遇上心中的爱侣后，他也随Edward公爵的后尘，结果选择了爱情。

　　Ed说：“我从来也没有想过，我这大半生的经历一早就已经写在我的名字上面。”

　　小组中另一位来自挪威的女士，她的名字是Sulvey，挪威文是太阳与欢乐的意思。但是Sulvey的出生却充满隐忧，时值第二次世界大战，她是挪威母亲与德军的私生女，在当时社会是见不得光的一回事。

　　但是Sulvey的母亲坚决要把女儿带大，并且给她一个充满阳光的名字，让一个不受欢迎的婴孩，为黑暗的大时代带来一点欢乐。

　　由此可见，名字可以维持一个传统，也可以对抗一个现实，甚至可以为名字的拥有人带来启示。

　　一位来自摩洛哥的组员，她的名字叫Nafissa，这名字本来属于一位前人——在传统社会中，以挑战男士而著名。Nafissa背着这个带有使命的名字，同样地不能接受摩洛哥以父系为主的制度，为了脱离当时势力雄厚的专横丈夫，她独个儿逃亡至美洲——一位备受保护的闺中少妇，摇身一变成为勇猛无比的纽约贫民区社会工作者。

　　上述这些人，他们的名字与他们的生活取向息息相关，那是有重量的名字。

　　我忙着听他们的故事，轮到我时，反而变得哑口无言。我的名字是父亲随口编来，好像没有什么渊源。

　　我们在香港长大的一代，历史背景不深，名字一般没有那么考究，反而备受殖民地文化影响，很多人都会选上一个莫名其妙的英文名字。

　　去年在北京讲学，发觉北京人的名字十分古雅，例如有个虐儿的父亲，却给每个女儿起个诗意十足的名字，令我摸不着头脑。

　　最妙的是有个十岁的小男孩，被学校及家人都一致认为无可救药，他的名字有个“鑫”字，三个金字叠在一起，凑巧的是他的姓氏也是属金。当时我想：如此一个硬得铿锵有声的名字，怪不得完全没有人能把他拴得住。

　　中国人说，千万别改错名，大概就是这个道理。

　　很多人以为名字只是个人的标记，其实它代表的往往是我们与家族的一种联系。如果你也试试在自己的名字上寻根，也许你会发现一个你意想不到的故事，一段被埋藏的历史，或者一份上一代的期待。 “亲子”不如“远子”