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　　直升机父母

　　每年回到北美洲，都会发现一些新的流行名词，今年所流行的，就是“直升机父母”（Helicopter Parents）！

　　何谓直升机父母？就是那些不停观察着孩子所有活动的父母；他们像直升飞机一样，在你头顶盘旋，又随时准备降落，尤其喜欢在孩子就读的校园探索。

　　直升机父母，是老师们的大忌，他们的过分参与，往往造成老师与学生之间的一种阻碍，让老师很难有效地处理学生的行为。因为无论遇到什么问题，老师要面对的并不只是学生，还有学生的家长。

　　这是一个奇怪的发展，北美洲一向极度重视家庭参与子女活动。曾几何时，家长的介入，变成一个让人头痛的新文化现象？

　　心理学家Neil Montgomery最近访问了三百名大专学生，发现那些来自直升机父母家庭的孩子，远比其他孩子焦虑、自我中心、难以接受新事物，并且缺乏冒险精神。

　　这项研究发表后，各大电视台及杂志都有大幅度的报道。一时间，父母的过分监管、过分保护、过分参与，成为阻碍孩子发展的讨论焦点。

　　其实直升机父母这个名词，早在一九六九年一本畅销书《在父母与青少年之间》（Between Parent and Teenager ）中就曾经出现。书中一名年轻人，形容他的母亲在他头顶上转来转去，简直像直升飞机一样。

　　但是直到二十一世纪初，这个形容词才在《以爱与逻辑养育》（Parenting with Love and Logic ）这本著作中成为专有名词。近年来，更成为攻击过度活跃的父母的一种标签。

　　北美洲有着崇尚亲子教育的传统，从教育制度到社区活动，父母的投入是备受鼓励的。只是物极必反。社会学家Margaret Nelson的一项研究发现，愈是中产阶级的家庭，愈是过分保护孩子，并且对孩子的一举一动，都作高度监管。这些父母把全部精力都放在孩子身上，为孩子安排所有活动；孩子的生活，就是父母的生活。

　　有个母亲甚至假扮女儿去参加入学试，因为她不相信女儿有能力通过。

　　这些父母不知道，他们的过分投入，不但没有达到预期的效果，反而不知不觉地把儿女的能力废掉了。

　　Nelson的一本新书Parenting Out of Control （可译作《亲子亲成狂》），谈的就是这个状况。

　　如果你想知道自己是否属于直升机父母，可参考下列几个准则：

　　1.你有没有每天都打电话找你寄宿在校舍的孩子？

　　2.你有没有不断找学校职员交涉孩子在学校的活动？

　　3.你有没有为孩子准备功课或研究资料？

　　4.你有没有涉入孩子与同学间所发生的纠纷？

　　5.你有没有当孩子的私人秘书，为他安排约会或拨电话叫他起床？

　　6.你有没有多过一次为孩子的分数向校方诉不平？

　　7.你有没有为孩子选择课程？

　　8.如果孩子犯了错误，你是否感到十分不安？

　　当然，以上的例子都是针对大专院校的年轻人而定。其实，父母参与孩子生活的程度，往往是从小就养成的习惯，绝对不是突然发生的现象。而且什么是过度参与，也有各种文化因素的考虑。如果以上述的准则为标准，那么大部分中国父母都是超级直升机。

　　在美国攻读研究生的侄女对我说，已经是医学院博士生的她，仍然要不断提醒母亲，千万别带着香喷喷的中国饭菜到宿舍大门口高声喊着她的小名。她母亲也是饱学之士，只是不知何故，一想到女儿也许很久没有米饭下肚子，就会不顾一切。

　　而且即使母亲忍得住手，爷爷、奶奶、其他家中长辈也会推着她走。

　　如果单是为了孩子忧柴忧米还可，毕竟我们的文化是民以食为天。奇怪的是很多父母，陪着孩子远渡重洋，名副其实地是陪太子读书。尤其很多男人自己留在国内，却把妻子送去外国陪伴就学的孩子。这些只有“半只翼”的直升机，盘旋在异乡的国度，名义上是协助孩子，实在是成为孩子的负担——让他们更难融入陌生的环境。

　　很多学者指出，直升机父母其实是大社会文化的一种产品。因为长期以来，大社会的文化意识，都是促使父母参与孩子的教育和发展，任何把孩子独自留在家中不加监管的父母，都会备受社会的指责。连法律制度，也理所当然地偏帮特别投入孩子生活的父母。在争取抚养权的官司中，愈是积极投入的父母，就愈有机会获得胜算。

　　社会道德理念的一种潜移默化，结果就养成如此一条大恐龙！一种亲子也疯狂的现象！手提电话的普及，更为母亲和孩子之间创立了一条剪不断的“脐带”。

　　现在美国、英国及北欧一些国家，都在考虑改革教育制度，甚至以立法方式隔离这些直升机父母的参与。日本也有一些研究，称他们为“怪兽家长”，特别针对那些不可理喻的学生监护人。基于有女教师曾经不堪被“怪兽家长”疲劳轰炸而自杀的事件，大阪市前些年甚至制作了一份应对手册，为教师提供预防良方，可见教师们对这一类家长所产生的恐惧。

　　日本的例子也许有点极端，这种处理方法也许会造成校方与家长间的更大分歧。但是究竟家长的参与，怎样才算是适当？应以什么为标准？这实在并非一个容易定论的问题。

　　从家庭发展的理论看来，父母永远都会比子女所需迟一点放手，有些地方甚至一直都不能放手。我的母亲步入老年痴呆症途中，仍然以为我晚上出门会迷路，不知道天气转寒要加衣，总是一次又一次提醒。

　　学会在不须多嘴时不多嘴，是一项十分困难的学问，少一点道行都办不来。但是如果单是这样就造成孩子的种种问题，却怎样也说不通。

　　孩子的成长，有很大部分是学习怎样保护自己的空间，让父母不能随意闯入。这是一个父母与子女都要互相学习的过程。父母有政策，孩子也会有对策。

　　问题是，有些过于密切的家庭，这个过程没有发生，因为父母与子女成为一体，很自然地，孩子就会失去自我发展的成长机会。

　　为了针对这些过分紧张子女的家长，有些学者又提倡一种“慢动作父母”（Slow Parents）或“悠闲父母”（Idle Parents）的理念，返璞归真，让孩子自由发展，让父母与子女重新发展适当的个人空间。

　　只是无论哪一套理念，都有适得其反的危机，而且知易行难，很多父母都说，专家总是叫他们放手，谁不知道要放手，但怎样放法？这也往往是夫妇教子的一个大矛盾，男的总是叫女的不要过分执著，女的也总是怪男的不负责任。

　　可见即使是直升机父母，也有他们的分歧之处。

　　教育子女并非只凭理念，甚至不能单靠爱，那是一个千丝万缕的过程，只能祈求它有惊无险。但无论你多着急，都要接受一个事实：孩子虽然是你的骨与肉，但毕竟是另一个个体，一个要有自己思考及自我经验的生命。

　　怎样协助孩子成长？不单要有一起成长的父母，还要有个成熟的教育制度。否则公有公理，婆有婆理，夹在中间的仍是孩子。 故事从家开始