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　　岑乙已经坐在主桌一边。他边上，坐着陈家卫的其他外客。

　　他对面，戚门壕的首席外客还没有入座，其他外客倒已经坐在长凳上了。他们看着首席的空位掩口而笑，好像有一个特别的事情就要发生。

　　等了好一会儿，对方首席外客还没有出来。岑乙抬头望了一下，又看了一眼坐在第一排的总柜伯。这动作的意思很明白，连戚门壕的村民也感到抱歉了。

　　特别的事终于发生。旅馆的仆佣又拿上来两方凳子，放在首席外客的空位两边。这就是说，与岑乙直接面对的，不是一个人，而是三个人。

　　这让岑乙感到不悦。总柜伯也站起身来要交涉，但他又坐下了，因为不知道该和谁交涉。

　　就在这时，三个身穿海仓蓝花布的年轻女人出现在长廊上，朝主桌走来。

　　岑乙看到是三个女人，便慌忙地把目光移向早就坐在那里的几位外客，显然是在无声地询问怎么回事。外客中有一位站起来笑着说：“对不起，我们选的首席外客是女的。”

　　岑乙吃了一惊，便说：“女的就女的吧，那又怎么是三个？”

　　那位外客说：“首席还只是一个，但她怕羞，挤在三个人中间。那两个只是长得像，来陪伴的。”

　　三个年轻女人已经落座，大家一看，长得并不像，但由于衣着、年龄相仿，远远看去倒是差不多。

　　不知是哪个年轻女人开的头，朝着岑乙抬手说声“请吧”，其他两个女人也做出了同样的手势，发出了同样的声音。

　　这实在有点好笑，但岑乙却不能再有微词。人家已经说了，首席外客仍然是一人，而不是三人。出三人，是性别上的羞怯，那还有什么话可说呢？

　　岑乙点了一下头，又向边上几个外客点了一下头，表示自己要正式发言了。

　　岑乙知道，自己今天是要对两个村的祖先发出异议，非同小可。因此，费尽心思找了一个小巧的入口。

　　他开始说了——

　　“乡亲们！我们外客，初来乍到，总会看看这里的石碑。石碑上刻了很多过去的伤心事。我想，一定还漏了更多的动心事，只是由于碑小，没刻上。这半个月，我们都在等船，没事干，就走访了陈家卫的各家各户，让他们回忆两村之间的动心事。这些动心事平日不说，藏在心底，那就更珍贵了。现在我这里有几张纸，记下了陈家卫村民所说的动心事，我读几条。

　　“先读远一点的。从陈家卫家藏的七本宗谱附记中查到，在明朝抗击倭寇和各种海盗的那些年，戚门壕和陈家卫两村并肩战斗、一起牺牲的同胞，有九十一人。戚门壕救得陈家卫的民众二十三人，陈家卫救得戚门壕的民众十九人。这些人的名字，七本宗谱中都有记载。

　　“再读近的。近二十年，陈家卫的村民设置的扎岸渔网，被水冲到西边后由戚门壕村民捡得送回原来堤岸的，有十七次。地点是小龙头、水壶口、野猫湾、大毛岗……

　　“近十年来，陈家卫的孩子在田埂上走路跌落水田，被戚门壕的好心人扶起送上大路的，有八次。那些孩子现在也都长大了，是陈有奇、陈小福、陈土根、陈阿二、陈启五……

　　“三年前，陈家卫的一位七旬老太太陈汪氏在庙河边中暑昏倒，那个背她到村口石凳上坐下，又让她喝水的好人是谁？到今天还不知道，但可以肯定，是戚门壕人。”

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　　这样的材料，岑乙一条条读下去，全场安静。渐渐，安静又变成了肃静，回旋起一种能够让人抬头的气流。

　　这时，天色有点阴暗，风更大了。每个村民的头发都被吹拂起来，显得有点乱。他们也不伸手抚发，任风舞弄。好像他们熨帖多年的思绪也鼓动起来了，激烈翻腾。

　　在风中，岑乙又放重语调，缓缓地说：“我才来几天，为什么能说得出那么多好事？全是陈家卫村民一桩桩、一件件告诉我们外客的。可见，他们一直放在心底，没有忘记。”

　　“我今天来，是想问问这里的外客：有没有可能两村联合，再立几方石碑，把这些好事都刻上去？”

　　说到这里，岑乙看着对面的三位年轻女性，说：“请你们中的首席外客指教。”

　　全场目光都集中到了那三位年轻女性身上，中间一位悄然站了起来。她说：“我就是首席外客，本来想混在两位姐妹中间看一会儿。但刚才这位先生，说得让我感动，我必须早一点站出来面对你。你公布的一些调查材料，看来平常，但在刀锋口上说出，化解了人心。我承诺，刻新碑的全部费用，由我一人支付。与此同时，我还有一个重要建议。”

　　一位年轻女子，能在大庭广众之中说得那么流畅，已经把全场镇住，更何况，她突然停顿了。大家等着她说下去，所有的人都抬着头，一点儿声音也没有。

　　她终于说出了那个建议。

　　她说：“今天戚门壕的绝大多数村民，都在这里集合了。我建议，干脆，当场来一次掷豆公决。看新一班海轮，能不能立即开闸。”

　　她先看了看坐在第一排的几位戚门壕头面人物，然后再抬头用目光横扫了一遍全场村民，说：“如果没有异议，那就是赞成。我想，现在就可以掷豆了。各位老大，可以吗？”

　　几位头面人物端坐着，没有表情。其中一位，轻轻地点了点头。她随即说一声：“谢谢！”

　　戚门壕对于掷豆公决，很有经验。很快有人搬来一个长桌，另外两个人去拿掷豆用的陶盆、藤筐和豆罐了，而村民们则已经排起了队。

　　陶盆、藤筐和豆罐很快取来了，放在长桌上。四个点数人，也已经站在一边。

　　没有人指挥，掷豆开始了。

　　陶盆是褐色的，圆肚，小口。陶盆边上，是一个广口的藤编小筐。村民从一个黑色豆罐中取一颗豆，然后翻掌让点数人员看清只拿了一颗，点数人员一点头，村民就掷豆了。

　　掷入陶盆的，是赞成；掷入藤筐的，是反对。掷入陶盆有清脆的声音，掷入藤筐则没有声音。因此，在还没有点数的时候，光凭声音，大家都能估算出结果。

　　今天，陶盆里的清脆声不绝于耳。

　　过不久，一个年长的头面人物说：“过半数了，不用再投了。”

　　另一位头面人物说：“让大家投完吧，也算表个心意。”

　　于是，清脆的“得律、得律”声继续在响下去。

　　最后，点数人举起藤筐，说：“不同意的是十二颗。现在把这十二颗拿走，我再把陶盆里的豆子倒在这里，点数。”

　　陶盆里的豆子哗啦一声倒在藤筐里了。四个点数人伸手进筐，各划一角数。他们数得很快，轻声报出各自的数字，加了一遍，又校核了一遍。最后，其中一个上前一步，朗声说：“二百九十二颗。”

　　总柜伯立即宣布：“明天天气还是不好，后天一早，开闸放船！”

　　全场欢跃。

　　刚才还坐着的两方外客和头面人物，全都站起身来。

　　岑乙看着对面穿着海仓蓝花布的首席外客说：“你真是快刀斩乱麻，用一个行动结束了几百年！”

　　他这时才发现，这位首席外客的长相，居然那么端正。

　　这位首席外客回答道：“还不是因为你的演讲，选了一个最聪明的突破口，句句入心！”

　　这时，总柜伯走了过来，说：“你们两个，实在了不起，真可谓‘千年雪山半夕消’。你们什么时候从岛上回来，能不能再主持一次掷豆公决，内容是：取消还是保留掷豆公决。我保证，取消。”

　　“你老人家主持吧！”两人异口同声。

　　“不，必须你们来主持。”总柜伯说，“从来没见过像你们这样，那么有道义，又那么有派头！”

　　“有派头吗？”男、女两人又对视了一下，互问、自问，然后一起笑了起来。 空岛