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“两位施主既然无家可归，何不跟我一样出家，去做和尚或者尼姑呢？”一位特意从四川回来参加同学聚会的和尚杨成仙问道。
“可是，可是我不相信菩萨，如何出家为尼呢？”麦冬梅说。
“其实我也不相信菩萨，还不是照样当和尚吗？”
“和尚不相信菩萨，那谁相信？”大家奇怪地问。
“想升官发财或求神保佑的人自然相信，我们只是满足他们的愿望而已！”杨成仙的话莫名其妙，下面是他讲的故事：
高中毕业后，因为没考取大学，我便跟着邻居何铁锅一起做瓦工！
何铁锅比我大三岁，小学毕业后便做瓦工，前后已带了不少徒弟。跟他学徒，吃饭免费，不过出师前没有工资，逢年过节还要送礼给他，这是规矩。
既然出师前没有工资，何铁锅自然不会一下子教我手艺，而是让我搬砖头、抬水泥、拎砂浆。。。。。。
这年，我跟何铁锅一起来到四川乐山市，乐山市除了那些古刹大庙，像报国寺、伏虎寺、万年寺之类的，还有数不胜数的小庙，有些小庙甚至只有一个人，我认识其中一个叫智能的和尚。
智能是个五十岁上下的中年人，他的庙子叫“涵川寺”。其实叫他和尚不大好，官方的称呼应该是“比丘”，这个人跟我映象中的僧人有很大的不同：他说他不相信佛祖！
智能的庙其实就是那种木结构的房子，青瓦的屋顶，正中间一间堂屋，两侧两间卧室，卧室后面是厕所、厨房、柴房，跟四川随处可见的农居没什么区别。他自己住在靠东边的卧室里，西边卧室是个储藏室，里面是些香火、佛教用具之类的东西，兼作休息室。
智能请我们来塑释迦摩尼像。
塑像之前肯定要询问他的意见，高多少，什么风格。我们来的时候智能不在，只看到一位看门大爷。问大爷师父在哪里，大爷说师父“上山采药去了”。
我们把工具材料从货车上面卸下来，不一会儿智能就回来了，穿的是日常打绑腿的那种僧衣，见了我们一脸兴奋，他把手一伸：“看，黑曜石！”
我一看，他手心里果然是几块黑曜石，又叫火山玻璃。原来智能上山不是采药，而是找石头玩。峨眉山实际上是一座火山遗迹，到处是玄武岩，这种黑曜石应该是很常见的。
何铁锅问他佛像怎么塑，智能说你们看着办就行，一副心不在焉的样子，说完就匆匆回自己屋里去了。过了好一会儿才跑出来问我们：
“你们信不信佛？”
何铁锅说信，我说不信，我是无神论者。
智能对我说：“那你负责画眼睛。”
我说：“啊？我不信啊？怎么叫我画眼睛？”
“不信随便画。”
塑佛像这个事情，工艺有很多种。石刻的、泥塑的是最常见的两种，高端的有铸铁、铸铜、木雕，此外还有石膏塑像、钢筋水泥塑像甚至塑料工艺品。至于匠人，可以按照一定的范式来做，也可以自由发挥，一般对于释迦摩尼像都是按照规定的面相做。而别的宗教人物，包括佛教的其他人物，道教的人物，基督教的人物，其他信仰的人物塑像，则可以一定程度上按照自己心目中的形象来塑造。
智能对此并不说明，跑去做饭去了。我在小小的庙里到处观望。刚才庙里没有亮灯，黑咕隆咚的看不清，等我开灯看了个仔细，不由吓了我一跳。
这个庙确实不一般。
里面除了常见的释尊像，还有三个解放军战士的塑像。
这时我忍不住对智能说：“你这个明显两边都得罪嘛！佛祖身边站三个解放军，还端着枪，佛祖乐意不？解放军乐意不？
智能说：这地方靠近大渡河，以前经常发大水，解放军来抗洪抢险，牺牲了三名战士。老百姓愿意烧点香火给“良心菩萨”解放军，所以就塑了三个解放军像。人家想烧香，总得有个塑像接受。
我听说有人不信佛祖砸毁佛像的；可是没听说供奉神像只是为了照顾老百姓烧香的需要。
智能中午煮的菠菜面，把我们喊到厨房里面的一张八仙桌上吃饭，有鱼有肉，智能说：“你们吃肉，干活的人不吃肉没力气。”
“在庙里吃肉不大好吧？”我说。
“你不是不信佛吗？”智能问。
“可你信啊。”
“我也不信。你们塑的像，主要成分是啥？”智能问。
我说：“硅酸盐。”
智能接着说：“一坨硅酸盐他管你吃肉不吃肉。”
我们塑的像不仅是硅酸盐，还有稻草、丙烯颜料。但是，这并不重要，这是释尊像。潜意识中，我还是觉得佛祖也许有。
“这边老百姓什么都信，又没有别的庙子，山高路远的跑去烧香，一来耽误农活，二来不安全，到我这里来拜一下也是一样。”
“那也不能把佛祖和烈士一起供啊，你不怕佛祖怪罪你啊？”
“庙里放的是佛像，又不是佛，佛在心里，不在像上。”
饭后干活。何铁锅在山下租了房子，我嫌来回麻烦，干脆搬到智能的庙里住下。我在储藏室里架了一个行军床。山里阴冷，很少见到太阳，智能经常说冷得膝盖疼。他以前一直用电炉烤火，有次引燃了被子，还好发现得早，就不敢用了。我说这个事情好办，我替你砌一个火炕。
于是那几天，智能做早课，我就砌火炕。我把烧火的灶台砌在屋外低于地面的地方，然后把烟囱贴着地面通过屋子，这样既不会引起火灾，又没有中毒危险。
智能每天的早课是念经，然后去外面买鱼肉。
这天我突然问他：“你天天吃肉不破戒吗？”
“谁规定和尚不能吃肉的呢？其实谁也没有见过佛祖，所谓菩萨就是自己的本心。有人求佛祖保佑父母长生不老，他认为佛祖肯定会满足他的心愿，因此顶礼膜拜；有人求菩萨保佑自己贪污不会被发现，因此烧香磕头，他也以为菩萨会帮他隐瞒。因此你希望佛祖是什么样子，佛祖就是什么样子。我们做和尚的，就是给香客一个希望而已！事实上佛祖会让人长生不老或者让人逍遥法外吗？
对于智能的观点，我是不大认同的。既然不相信佛祖，又何必出家为僧呢？做瓦工、木工不是很好吗？
智能问我：“你帮人家建房子你住吗？”
“不住。”
“那你建房子干嘛呢？”
“给人家住。”
“干嘛建给人家住呢？”
“人家给钱。”
“我塑佛像让别人拜，我念佛经为别人超度，人家也给钱啊。”
智能的话既有理又没理。如果当和尚只为挣钱，出家比干活舒服得多！我发现做瓦工一年所挣的钱，还不如智能一个月的收入。我做瓦工为挣钱，智能做和尚也是为挣钱，两者并没有什么不同。所以当智能提出收我为徒的时候，我就留下不走了。我每年寄十万块钱给父母，比做瓦工多好几倍！我没叫香客给钱，都是他们自己送的。我不知道他们许什么愿，但我知道肯定没用。
智能圆寂后，我做了方丈。我在庙门口写下这样一副对联：
烧香能祈福，分明菩萨是赃官；
念经可免祸，难道阎王怕和尚？
写是这样写，上门烧香请我念经的施主还是很多。正如烟盒上写“吸烟有害健康”一样，烟民还是照买不误！
人世上，令人绝望、令人愤愤不平的事，多如繁星。其中，公平，尤其令我痛苦与无奈。
照理说，“按劳分配”，“多劳多得”；“善有善报，恶有恶报”。可是，世事却并非如此。“日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人”（《圣经》）；“凡临到众人的事，都是一样。义人和恶人，都遭遇一样的事。好人，洁净人和不洁净人，献祭的与不献祭的，也是一样。好人如何，罪人也如何。起誓的如何，怕起誓的也如何。”（《圣经》）；“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣”；“罪恶登宝座，真理上断头台”；“好人不长寿，坏人活千年”。一些人，“劳而不获”，“多劳少获”；而另一些人，不仅“不劳而获”、“少劳多获”、“不劳多获”，而且，还蔑视、反对、破坏、压迫别人正当的、正义的劳作。
自由，是人类被恩赐、被认可的“第一权利”。而自由这辆车上，很少乘坐着为自由而奋斗的人。那些为良心、为救赎、为民众争自由者，不是饿毙于荒野的风雪，困顿于燃烧的荆棘，悄无声息地走向断头台，默默无闻地被囚禁在大墙之内；就是仍然累累如丧家之犬地在“本土流亡”和异乡漂泊，“流泪撒种，欢呼收割”地守望着一片片“麦田”。
“搭便车”，从来都是不绝如缕的“经典”叙事。搭乘在自由这辆车上的许多人，不少是心安理得地做着“平庸之恶”的俗众，不少是往“谭嗣同”身上吐痰、扔菜叶的“顺民”，不少是“蘸人血馒头”的“老实巴交”的“华老栓”，不少是“颈相都伸得很长，仿佛好多鸭，被无形的手捏住了的，向上提着”（鲁迅：《药》）的围观殉道者身首异处地倒在血泊中的“看客”，不少是“幸灾乐祸”地、气愤地咒骂“夏瑜”“疯了！”的“高端”的精明的“肉食者”和“低端”的愚蛮的“草根”。
这人世，哪里有什么公平？
五十年的风雪人生，给了我一个清醒而坚定的启示：人性与道德的“乌托邦”，是最虚假、最残酷、最浅薄的“血色浪漫”；恺撒主宰的国度，没有天国；亚当夏娃的后代，人性全然败坏；弯曲悖谬的世代，没有公平。
对人世和人性如此痛彻的绝望，是否会熄灭心中渴望公平的那盏希望之灯呢？不，不能。因为真正的希望恰恰源自这样的绝望。
对公平，我不绝望。因为，我知道：公平，归根结底是存在的！
不过那些昔日流血、流泪的“寂寞奔驰的猛士”，那时，反而会平静地说：“太阳升起来了，黑暗留在后面，但是太阳不是我们的，我们要睡了。”（曹禺：《日出》）
我知道，许多人不相信因果。他们认为，所谓的“因果报应”，不过是庸庸失败者的“心理自我按摩”和“精神胜利法”；“彻底的唯物主义者是无所畏惧的”；“若无上帝，孰不可为？”（陀思妥耶夫斯基）人生只有一次，人死如灯灭，及时行乐，及时弄权，成王败寇，“我死之后，哪管洪水滔天！”
“世界以痛吻我，我要报之以歌”（泰戈尔）；“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明”（顾城）；在隆冬，“内心里有一个不可战胜的夏天”（加缪）；在薄情寡义的人世，深情大义地活着；身披凄风苦雨，心里却有一片杏花春雨。
这，才叫大彻大悟；这，才是真正的勇者和智者！
皈依佛门以后，按例每年都要去少林寺朝拜一次，我只去过一次，以后再也没去过。同是佛门静地，施主到我庙里来，烧香也好，不烧也罢，一切出于本心。有不方便的香客，在此吃饭也行。建庙塑佛，本意是为了普度众生积德行善。施主愿意捐钱，老衲自然笑纳；如果不愿意给，当然也不能强求。
我去少林寺那天，大雄宝殿前面的香龛里，最细的一柱香比胳膊粗，最粗的比碗口粗，长都在一米二左右。其实佛门烧香，只是一个礼节，烧多少随个人心意，也不是越粗越好，越长越好。我的佛门沒有碗口粗的香可烧，想烧也造不出来。这里的佛界好像蒙上了一层铜臭味，
我以为百十块钱就能请到一柱佛香。忍不住凑了过去，谁知不看不知道，一看吓一跳。只见大雄宝殿前面的香龛旁边，端坐着三个穿袈裟的和尚，见请香的客人过来，他们先不告诉你价格和规矩，只是请你在签名簿上签上自己的名字，然后告诉你，凡签了名的香客，释永信法师会亲自诵经念佛，为你消灾，然后指着粗细不一金光灿灿的佛香问道：“施主，你请哪一柱香？”因为前面说了释永信法师替你念经消灾的话，好面子的游客都会选择最粗的高香。等到和尚把香递到你手上，才告诉你这香六千块钱。这时候你后悔已经来不及了，因为名字已经签了，香也到了你手里，周围围着香客，面前供着大佛，这时候你只好咽着苦水把钱掏出来!
站在我前面的是一对夫妻，两人哭丧着脸掏出六千块钱后，和尚叫我签名，然后问我请哪柱香，我说在乐山已经烧过了。和尚说这里是少林寺，不是峨眉山！我说不烧香菩萨会惩罚我吗？和尚叫我快滚！
说实话，六千块钱一柱香，我不是烧不起，而是不想烧，我在乐山庙里烧了几十年，若菩萨果然有知，也不争我多烧一柱香；若无知，我又送钱给他们干嘛？其实寺庙骗钱也不奇怪，当着佛祖的面，你要骗在明处，明码标价，大香六千，小香六百，姜太公钓鱼，愿者上钩！随你愿不愿意，一律买香给钱，不买会有报应！佛祖难道是黑社会，在收保护费吗？
我在寺里游览的时候，一位导游给我们讲解：“释永信是一位商业奇才，如果他不出家，一定会成为李嘉诚一样的巨人！”众人崇拜不已，我听了却是哑口无言！说实话，我崇拜马云，我崇拜王键林，可一个和尚，利用坑蒙拐骗的手段骗钱，每天无本起利或一本万利，居然被认为是商业奇才！出家人以慈悲为怀，以普度众生为念，如果以会挣钱为荣，那他真的应该改行！
随着经济的发展和享乐主义的风行，各大庙宇当中，风气日益败坏，吃鱼、吃肉、喝酒的荤和尚比比皆是，玩女人的和尚也不在少数。和尚吃荤菜，比普通人厉害得多，很多和尚都在空余时间下山，然后在隐蔽的地方换上便服吃喝玩乐，有的和尚甚至让女性怀上了自己的孩子。
我也是和尚，我也是方丈！谁也没有规定我们应该怎样不应该怎样，但你至少应该受道德约束！
我奉劝善男信女们不要到我的庙里烧香！菩萨不是赃官，他不稀罕香火，更不会保佑坏人！如果你尊老爱幼光明磊落，又何必到处求神拜佛祈求保佑呢？正是：
堂上双老是活佛，
何须乐山朝至尊！
当不再有人到我庙里去的时候，我才真正修成了正果！ 再回首拈花一笑