天气在夜里不知不觉地发生了变化，早上起来，一开门就感觉到扑面而来的寒风很潮湿，阴暗的云层低低地压在操场上。正在打太极拳的陶一碗，身边有两只羊、一头猪和三五只鸡，似乎都在忙碌，赶在下雪之前做点什么。广播喇叭里传出小杨的声音，他说今天的天气是小雨转小雪，明天是中雨转中雪。我想他还会说后天是大雨转大雪，小杨没说下去，而是转而播送起歌曲来。

　　陶一碗收了功，搓着两手走过来。他说，要下雪了。

　　我说，天气预报说明天是中雨转中雪。

　　陶一碗说，扯淡。中雨怎么能转中雪，老天爷可不会编顺口溜。

　　我说，用不着气，自己心里有谱就行。

　　陶一碗说，就要考试了，真下雪可是麻烦。

　　说着话，天上的雨丝就飘下来了。食堂里开始敲钟开饭。我问陶一碗练功之后是不是吃得多一些，陶一碗说以前早上只吃两个馒头，现在非吃三个不可。我说，幸亏取消了粮票。陶一碗说，如果粮票没取消肯定没人有闲心练什么功，吃不饱肚子，再怎么想办法也无法健康长寿。我告诉他，自己早餐只要半个馒头就足够，所以每天都要浪费半个馒头。我建议他同食堂打个招呼，将馒头切成两半卖。陶一碗要我别出馊主意，虽然是陈规陋习，可也不是说说就能改的，就连他自己也觉得一个馒头切成两半，不说不吉利起码也缺乏美感。他说这个问题等到我结婚后就不存在，会有丈夫帮我吃。

　　吃完半个馒头，我正在往嘴唇上涂口红，有人猛地推门闯进来，回头看时，“小拐子”已站到我身后，没待我发话，他便抢着开了口。

　　“小拐子”说，昨天傍晚，你大姑和细姑打起来了。

　　我不信，说，你别乱说。

　　“小拐子”说，是真的，我几乎亲眼看见了。

　　我说，怎么可能哩，大姑随手牵只羊就比警犬还厉害，细姑还不吓没了胆。

　　“小拐子”说，就是因为旁边没有羊，细姑才敢与大姑对着干。

　　“小拐子”的神态让我有些相信了。我让他将事情原委说清楚。

　　“小拐子”说，事情起因，还是为了细姑爷那座假坟。细姑要平掉，说人活着却有个死坟，这太不吉利。大姑不肯，这坟都立了快四十年，细姑爷照样活着，还要回来看看，若不吉利，早就不吉利了。细姑想着细姑爷是自己的丈夫，就瞒着大姑请了几个平坟的人，正准备动手，不巧被大姑发现。大姑将那些人拦了回去，然后就同细姑吵起来，听说大姑还动手，打了细姑一耳光。

　　“小拐子”赶到时，大姑和细姑已被人劝开，回到各自房中消气去了。三姑只对“小拐子”传了一句话，让他通知我早点回家去做裁判。

　　我将陶一碗喊来，商量怎么处理这件事。

　　商量了半天，最后还是陶一碗拿出主意来。他认为，第一，我不用急着回去，家里的事不可能再闹大，都是一把年纪的女人，最多只是斗斗气，不可能向你死我活方向上发展。斗起气来反而更有利于阻止大姑练幽闭功，一气一急，心里不静，练也是白练。如果大姑真想自戕，让她这样多受点气便再好不过。第二，让她们各自想一阵，自己想通了更好，往后遇事不会有反复。第三，我回去后应该支持细姑将坟平掉，且不说这是照乡下的风俗办事，单是为了大姑，也应该让她多点刺激，找些气让她怄。这叫矫枉过正。

　　由于已到了上课时间，我不及细想，拿上教材就去了教室。我在课余时间想了整整两天，也没想出更好的主意。这中间大姑和细姑分别托人给我捎了十几次信，要我无论多忙也要回家一趟。我总是推说学校要进行期末考试，一点空也没有。

　　后来，我终于想起应该给李小林打个电话。

　　我不想让陶一碗听见，就去邮局。拨通以后，我让李小林打过来。我刚压上电话机，李小林就回电话了。李小林听了那三条后，断然否定了第三条，她说，万万不可平坟，那是大姑的一种感情寄托，那些尸骨都是大姑冒死背回来的。这同细姑不能作比，细姑只要有活人回来，一切都可以不要了，不计较了。李小林说她在“文革”时见过大姑到那坟上去的情景，她说如果情况没变化，我最好到坟上去看一看。

　　从邮局回来，我对陶一碗说时间到了，该回去看看。课程到了最后复习阶段，我只剩下两个半天课就要考试。在陶一碗的亲自安排下，我与别的老师调换了课程，刚好挪出一天时间。

　　下午的课上完后，顺着大路往金沟大垸走，天色还是那样阴沉，除了偶尔飘落一星半点，还没有正正经经地下一阵雨雪。走几步我就往回看，希望有辆拖拉机追上来。然而，拖拉机怕雪。这种天气，只要一个小时，积雪就会将路铺满，如果堵在外面就麻烦了。机器动弹不得不说，还得有人在雪地守着，防备有人将上面的零件卸走了。没有顺路的拖拉机，我只能一步步地走，脚上蹬的是李小林送的高跟皮靴，平时让人羡慕，这时却是一种累赘。好不容易到家，外面已经黑得伸手不见五指，一进门我高叫一声，累死了，便歪在椅子上动也不动。

　　大姑和细姑连忙上来招呼我。三姑表示，我回了她就可以喘口气回家照顾胖胖和瘦瘦。三姑走后，细姑忙着端水给我洗脸，大姑则在厨房给我弄吃的。

　　缓过气来后，我大声说，你们这么殷勤是不是想巴结我？

　　大姑、细姑都说，只求我说个公道话。

　　特别是细姑，只相信我，认为别人都偏向大姑，袒护大姑。她信不过他们。我分别问了问，才搞清“小拐子”的话也不准确。

　　细姑瞒着大姑准备平坟是真的，但细姑手头没钱，家里的经济大权全都握在大姑的手里。快过年了，请人平坟，自然报酬要多一些。被请的人多了个心眼，他们知道细姑当不了家，就找机会套大姑的口气，这才被大姑察觉。过去每次碰到细姑反抗，大姑就会牵一只黑山羊来震慑。这一次大姑气坏了，可以说几乎失去了理智，只知道举着拳头要揍细姑，将一切计谋都丢到狗头国去了。细姑肩膀上和背上分别挨了几下，从细姑脱开衣服给我看到的情形分析，有一拳还挺重，因为细姑身上有一处青紫。

　　大姑没有打细姑的耳光。大姑说，自己怎么会打细姑的耳光，打人的耳光，是对人的羞辱，她不想羞辱细姑，只想教训她一顿。细姑也还了手，这是我们家里破天荒的头一遭。细姑反复对我说，她在气头上时狠狠踢了大姑几脚，踢得大姑直叫哎哟。大姑对这一点表现出轻蔑的否认，她说敢朝我动手的女人还没有人敢生出来。大姑为了自己的尊严，还将衣服捋起来让我看哪儿有青的紫的块块。大姑身上确实没有。细姑又绘声绘色地说，自己的脚踢到大姑身上有一种肉奶奶的响声。

　　三姑后来找我诉苦，自己劝架时，夹在当中挨了好多黑脚黑拳。三姑愤愤地说，细姑这一次太不像话了，以为细姑爷一回，她就能硬起翅膀远走高飞，可以将大姑不放在眼里了。大姑说了不行的事，她还要犟着干下去。

　　细姑则说，自己这样做一点也不是因为细姑爷要回来什么的，她其实很早就想这么做，只是过去一直没有胆量。但这几天她感觉自己有胆量了，背后像是有人在撑着腰。我问她若是大姑当时牵了羊来，她还敢不敢。细姑犹豫一下还是作出肯定的回答。我对细姑空前的胆量很是吃惊。

　　为了检验真伪，第二天，我有意将一只羊唤到门前，扔了些菜叶给它吃，然后将细姑唤出来。细姑见到羊，本能地后退了一步，但终于没有像以前那样吓跑或吓软。

　　细姑能够站定了，盯着羊看几眼，这就是一种奇迹。

　　但这是一只白山羊，而非黑山羊。

　　让我最担心的是大姑。在昏黄的灯光下，大姑虽然还是坐在老地方，手里依旧拿着鞋底，却是有一针无一针地盲目地纳着。特别是那双眼睛，明明白白地流露出从未有过的凄凉与悲戚。大姑半是自语地对我说，细姑是怕那坟让他看见了，现出细姑的丑。那墓碑上没有刻细姑的名字。这无意中表明这碑不是细姑立的。关键还有这坟的来历。分明是大姑背回那些尸骨，细姑只是做个陪伴，为了这尸骨大姑险些将命都搭进去了。大姑留下这坟作个见证，让他回来后有个可以纪念的地方。

　　大姑几乎是哀求地说，这事只有靠我了。

　　大姑再怎么坚持也没有正大光明的名分。

　　大姑竟然心虚地将棋子推向我，让我来做决断。

　　老实说，大姑的神情已让我心软了，本来由于李小林的一番说话，我内心已经偏向大姑，到这地步，我才明白细姑此回必败无疑。

　　细姑的空前坚强和大姑空前的柔弱，又一次让我触摸到这个家庭历史深处的阴影。

　　我没有当面及时地向大姑表明自己的观点，让大姑显得十分绝望。大姑差不多流出了眼泪。她说，当初在雪地里捡起我时，她在我的小眼睛里看见了自己，她以为是为今后找到了一个贴心女儿，万万没想到最关键的时候，我却丧失了原则和立场，成了风吹两面倒的墙头草。

　　我差不多控制不住自己的情绪了。

　　正在这时，门外有动静。我以为是细姑在偷听，一下子又强大起来。我说不管怎样，我还得咨询一下，调查一下。出了门，门外并没有人。

　　细姑在自己房里独自想心思。

　　半夜时分，细姑脱衣上床的动静弄醒了我。

　　她对我说，也许我该作出决断了！

　　我以为她又在说平坟的事，嗯了一声又翻身睡去。

　　“小拐子”肯定是一大早就在门前转。第二天早上，我刚起床穿过堂屋去厨房端水梳洗，他就在门外又是招手又是叫。我不管他怎么急，不梳洗好是不会出门的。我还出后门上了一趟茅厕。野外铺着一层极薄的雪，山顶上太阳躲了几日后，又要同我们见面了。

　　“小拐子”后来不满地指责我，都什么时候了，还有闲心睡懒觉！

　　我回敬了一句，问他是什么人，怎么可以管我。

　　“小拐子”不同我扯闲皮，他直截了当地告诉我，昨晚下半夜，大姑一个人到细姑爷的坟上去了。

　　我不相信。

　　“小拐子”就说，他当时正好从三姑家的窗户跳出来。三姑不愿意他们之间的事让胖胖和瘦瘦撞见。“小拐子”在村里借了一间房子，说是存收来的山货。他从三姑家里出来，回到那间屋子，必须经过我家门前。“小拐子”在夜里走过村子，已是许多次了，狗子们都熟识他，不但没有吠叫，还跟在身后以示亲密。“小拐子”走过我家，正习惯性地将耳朵贴在墙上，听里面是否有大姑的鼾声时，我家大门“吱”地一声开了。大姑径直走出来，门也不掩，往左一拐，就顺着小路上了山。“小拐子”说，他怕大姑是梦游，不敢惊动，一直跟在她身后。大姑到了细姑爷的墓前就停下，一个人小声说了许多话，然后抱着那墓碑小声地哭了一阵。前后差不多有一个小时，大姑才顺原路返回，进屋后却没有忘记闩上门。“小拐子”这才搞清楚大姑不是梦游。

　　沉吟了一阵，我问“小拐子”听见大姑说些什么。

　　“小拐子”说他一句没听清时，眼光有些闪烁。

　　我马上指出他在说谎。他一定是听见什么了。

　　“小拐子”嘴硬了一阵后，终于软了些，他含糊其辞地说，离得远风声又大，断断续续地没办法听全，他不敢瞎说，恐怕搞不好活人死人都不依他。

　　我追问了半天“小拐子”才说了一句实话。

　　但这话不是昨晚听来的，而是四十年前细姑爷亲口对他说的。

　　“小拐子”说，当年李团长私下交代，说当兵吃粮打仗，说不定哪个时刻一伸腿就死了，他要“小拐子”在他万一有个三长两短后，好好照顾大姑。“小拐子”说，从前提到李团长要他照顾大姑和细姑的话，有一半是假的，李团长根本不提细姑。“小拐子”说，从前自己一直以为细姑爷这么说，是大公无私，是对大姑爷的崇拜的转移。昨晚偷听了大姑那若梦若醒的一席话之后，他才明白，事情也许根本就不是这样。

　　“小拐子”点到为止，余下的要我去悟去发现。悟出什么，发现什么，都不关他的事，于他没有任何责任。到时候舆论怎么说，他也管不了。

　　我心里咯噔了一下。

　　梳洗过的大姑，看不出昨夜的各种情感痕迹，举止又恢复了从前的沉着和自信。我放下碗筷说要出去一会儿时，大姑看了我一眼，像是知道我要去哪里。细姑追出门，说年底日子不多了，她要我早点发话做决断。

　　久违的太阳仿佛还未进入角色，有心无意地东照一会西晒一会，南边露露脸又到北边眨眨眼。雪只有那么薄，却不担心被融化，哪怕是在无遮无拦的高坡秃岗上，仍然肆无忌惮地张扬和炫耀。来去分明的四行脚印，将昨夜的神秘铺在我的眼前。从一开始我就没有怀疑“小拐子”说话的真实性。雪地上的脚印，孤独而忧伤，只有自己与自己相伴，自己与自己作陪衬，由于单调，几乎显不出匀称的美丽来。显然是在无意之中发生的，大姑的脚印和“小拐子”的脚印，很少发生重叠。

　　不知背景的人，会误以为是一对男女并肩携手从这儿走过。无论背景如何，这假象骗不了我。我曾同凌云在雪后无人的长江江滩上挽着手走过，那样的脚印极有抒情性，稍加留意，就能从那脚印中看出一对有情人来。我们从江堤上走回时，江堤上零星地聚了一些看雪景的人，我们的脚印转眼之间就成了江畔雪野中生动的风光。那些忘情的伫望，一定是在心中追寻到那相偎着走过茫茫白雪中的青春少年。

　　雪中的脚印只剩下两行时，细姑爷简陋的墓地到了。

　　大姑的确在这儿停了下来。雪地上的脚印显示，大姑一步也没多走，一步也没少走。她走完最后一步，就一动不动地站在那里，直到离开。如果不了解昨夜的故事，如果不细看，其痕迹极像是某个迷路人走到此，发现不对，便毫不犹豫地折返回去，仿佛一刻也没停留。大姑不仅停留了，还蹲了下去，用手抚摸刻在碑上的“李世国”三个字。那抚摸一定是刻骨铭心的，甚至试图将那三个字抠下来，揣进怀里偎在胸口上。不能如愿后，“李世国”三个字便沾上了经由指尖渗出来的血。在殷红的血迹下面，还有一些暗褐色的斑点。

　　我明白那不是苔藓，还是用指甲轻轻刮了几下。

　　刮过的地方露出碑石的原色，但我的指甲上几乎找不见什么。我猜，如果将这几乎找不见的什么拿去化验，结论一定是一个女人的血。

　　恍惚间我明白了，李小林叫我到坟上看看，一定是让我注意并发现这一点的。

　　“李世国”三个字被抚摸的次数多了，比其他的字和其他的地方光艳而有生气。

　　我望着它们忽然突发奇想，细姑爷李世国会不会就是那个画画的连副小李子呢？这个念头一出现，我便兴奋不已，如果细姑爷就是小李子，那大姑和细姑人生中的许多纠葛与疑团，就会迎刃而解了。

　　这些冲动和兴奋只维持到下山。

　　当我望见大姑将一担水粪艰难地挑进麦田时，我才意识到，如果真像我猜测的那样，这样的重逢对大姑来说，无疑是太残忍了。

　　我走向被雪覆盖的麦田，从大姑手中接过粪勺。穿山风刮过来，浇向麦苗的粪水，被吹到我们脸上。大姑下意识地在脸上抹了两下。我得将粪勺里的水粪浇完，才能腾出手来抹脸上的粪水珠子。

　　大姑说，这回的水粪酽一些，真臭。

　　我说，粪越臭，饭越香。这是你教我的。

　　大姑说，再下一场大雪，明儿一定是好收成。

　　我说，你也别太累了，该让细姑做的就让细姑做。

　　大姑说，我欠她的情，多做点心里才舒服。

　　我几乎完全懂了这句话，当然前提是细姑爷就是小李子。

　　我心里难受起来。风声中传来细姑的说笑声。村边背风的太阳地里，细姑同一群女人坐在小椅子上，悠闲地边晒太阳边扯着五湖四海的话题。我望着在寒风冷地冻土中辛苦劳作的大姑，如果此刻没有我，她会无比的孤单。这种天气，连男人都无须找借口，可以明明白白地在家歇下来疯玩。大姑这样做，如果的确是为了爱，那代价就太大太大了。

　　我真想对她说，真是如此，哪怕那男人再值得爱，我也不会将自己的一生都赌上去。

　　挑上空了的粪桶到茅厕去挑水粪时，我特意绕到细姑她们晒太阳的地方。女人嬉笑着议论我是不是准备结婚了，她们说女人临到结婚时，再懒的性子，也会勤快起来。

　　细姑冲着我说，大冷的天，别让大姑干活，劝她歇歇吧，巴掌大的一块地，随时都能干完。

　　本来我是打算借此给细姑提个醒，反让她抢了先。

　　如果不是细姑，我一定认为她这是懒女人的恬不知耻。

　　大姑对我说，她从来就没有在干活时将细姑做人数算了。一上午，我们给麦子浇了十几担粪，大姑说够了，又说，若是下雪前给麦子浇粪肥效果会更好，雪后浇只比平时好一些。

　　大姑拄着粪勺将麦地环顾一番，然后不无遗憾地说，我可能吃不上这新麦做的馍馍了。

　　我说，求你别再这么说好不好？

　　大姑说，我先前的话你可别忘了。

　　我说，我再次求你了。

　　大姑在我脸上轻轻摸了一下，那手有些臭味，但它显然比我的脸蛋热。我总算有些高兴。

　　中午吃饭时，我将自己的决定郑重地做了宣布。

　　在表态之前，因为意识到事情的重大，我放下筷子，搓搓手同时咳嗽了几声。大姑和细姑果然警觉地停止了咀嚼，一齐望着我。

　　我说，多谢长辈的信任，将这么大的事交给我决定。我虽然只叫你们姑姑，其实你们就是我的妈妈，我就是你们的女儿。母女之间的信任是应该的。我说不出道理，也没理由，但我还是觉得那座坟墓以不平为好。

　　我宣布完，大姑似乎并无激动，她看了我一眼后，就低头吃自己的饭。细姑也没有强烈反应，她嘟哝道，不平更省事。仿佛她突然觉得这事似乎并不怎么与自己相干。

　　饭后我问细姑，是不是已确定同陶一碗发生进一步的关系。

　　细姑说她是在想这个问题。然而，细姑的神情又分明是舍不得细姑爷，毕竟是结发夫妻，能到这个分上不容易。 往事温柔