一九六四年初春，周恩来总理、陈毅副总理兼外长访问欧亚非十四国，归国途经昆明时，受到云南省和昆明市党、政、军、民的隆重欢迎。
在欢迎招待会上，时任昆明军区司令员的秦基伟发表即兴祝辞，面对一百多名满腹中洋经纶的外交官，面对共和国总理和赫赫有名的元帅，这位刚满五十岁的少壮派中将面不改色心不跳，一欢迎，二祝贺，三感谢，四呼吁，层次分明，条理清楚，内容简洁而全面。其神态又是从容自信，声音宏亮而抑扬有致韵味盎然，妙语连珠，时有精彩之辞博得阵阵掌声。
周恩来总理频频点头，左手抱着右上臂愉快地拍打，在场的外交官们则颇感惊奇。
还是陈老总干脆，碰杯的时候一掌拍在他的肩上，说：“秦基伟，看不出你这嘴巴还硬是厉害，你在哪里学的这一手？”
秦基伟咧嘴一笑：“我这嘴巴跟老总比差远了。要说学，还不是跟老总学的嘛！”
陈毅摇了摇硕大的脑袋，举起酒杯，哈哈大笑：“你个秦基伟，狡猾狡猾的。我看你这个司令当球不长了啰。”
秦基伟不解其意，眨了眨眼睛问：“老总，我可没惹你呀，平白无故就要撤我的职啊？我想不通呢。”
陈毅拍了拍肚皮，又把酒杯举起来，说：“格老子，你娶了我们四川的漂亮姑娘，你就是我们四川的女婿啰，我呢，也算是你的半个老丈人。你给我先干了三杯酒，我才跟你说，为啥子要撤你的职。”
秦基伟狡黠地笑了笑说：“老总有雅兴，别说三杯，再加三杯，我也绝不后退。”
陈毅一把抓住秦基伟的胳膊说：“此话当真？”
秦基伟说：“老总，我死都不怕，还怕喝酒吗？只要老总同意，我喝六杯，老总喝三杯。”
陈毅叫道：“好哇，好哇，秦基伟你仗着年轻，要将我的军呢。别人怕你，我不怕你!”说完，就把酒杯放在桌子上，吆喝服务员斟了六杯满酒，又大呼小叫：“总理，总理，你过来。秦基伟年轻气盛哟，敢跟我叫阵。你来当裁判，看我怎么调教他。”
周恩来端着酒杯，从敬酒的队伍中挣脱出来，微笑着踱到陈毅身边，说：“好嘛，敢摸老虎屁股嘛。秦基伟你不要怕，陈老总这只虎是个纸老虎。不过，你可要防止他耍赖哟，他这个纸老虎可是一只狡猾的纸老虎，连总统的酒都敢赖。”
陈毅把眼瞪得老大，腮帮子也鼓了出来，嘟哝道：“总理你是啷个搞起的嘛，搅啥子浑水嘛。秦基伟，来，不要受他的影响，我们决斗开始，干。”
秦基伟端起酒杯，笑容可掬。
他心里暗想，老总啊老总，我的好老总。你今天可是掐错头皮了。在喝酒这个问题上，我秦基伟是铁皮脑袋不怕打，你要是硬同我比个高低，你可就栽了。
六十年代初，秦基伟一次可以喝一斤茅台，而且基本上没什么反应。
斗酒正式开始后，顿时形成了高潮，招来了众多的围观者。在那个场合，陈毅副总理兵多将广，外交官们又多是智多星，魔术杂技基本上都用上了，替陈老总遮掩了不少“战术动作”。秦基伟手下虽也有一帮部长参谋之类，可是一见陈老总瞪眼睛，谁还敢靠前啊。尽管如此，喝到最后，陈老总还是坚持不住了，连叫暂停，“算喽算喽，秦基伟，我不跟你一般见识啰。喝酒你是喝不过我的，但是我不能眼看你犯错误，你不能喝就算了，别放屁装在竹竿里充棍喽。”
秦基伟说：“老总说停就停，只是想请老总说个明白，干啥子要端掉我的乌纱帽嘛。”
陈毅拍拍肚皮，神秘一笑：“这是最高机密了，明天说，明天说。”说完，转身走了。直到招待会结束，陈老总没有再同秦基伟单独说过话。
那一夜可苦了秦基伟，回到军区家里，左思右想不得要领。陈老总的话半真半假，不像是玩笑，又不像是实情。
直到第二天早晨到宾馆陪同总理和陈老总吃完早点，陈老总把秦基伟叫到他的房间，这才交底：“秦基伟同志，昨晚我跟总理商量了一下，决定暂时把你调出军队，给我当大使去。”
秦基伟吃了一惊。定睛再看陈老总，脸上全然没了昨晚招待会上的嘻哈模样，严肃而又认真。显然，这不是开玩笑。
“有些意外，是不是啊？”见秦基伟半晌不语，陈毅站起来了：“我告诉你秦基伟，我手下缺人，缺得很呐。政治上可靠，脑子转得快，嘴巴子抹得光，腿杆子站得直，我就是要这样的。”
秦基伟问：“老总，已经决定了吗？”
陈毅说：“我们不搞强制命令，给你半天时间考虑，下午回话。”
秦基伟略一沉吟，说：“没什么可以考虑的，老总认为我合适，我打起背包就出发，只是……”
陈毅扭过脸问：“只是啥子嘛？……我知道，你不是舍不得那顶司令的乌纱，就是怕没文化，跟洋人打交道吃亏，是不是啊？”
秦基伟笑了，说：“老总，我的心思都攥在你手心里，我还有什么话说的呢？坚决执行命令，保证完成任务。你下达命令，我马上回军区交代工作跟你走。”
陈毅一屁股坐进沙发里，把肚皮拍得山响：“你看，你看，我姓陈的没有看错吧，我挑的人就有这么个干劲！”
话锋一转，伸手招呼秦基伟：“坐下，坐下，你格老子急啥子嘛。实话告诉你哇，昨晚我跟总理说，总理对你也很欣赏来，总理说你是文化人中的没文化人，没文化人中的文化人，你看，这个评价不低吧？啊，这还只是我们的意向，还要向主席报告，向军委报告。你就等通知吧！”
秦基伟说：“老总放心，我是召之即去。”
秦基伟在以后的岁月里，曾经毫不掩饰他对陈毅元帅的崇敬。一是陈毅渊博的学识，二是陈毅正直的品格，三是陈毅浪漫的诗人气质和潇洒的人生态度，都让秦基伟钦佩而又向往。
一九九四年，秦基伟在同一位来访者谈话中说：“其实，我和陈老总接触并不多，只有三次，一次是宝丰会议上听他讲话，二是解放郑州后他向我要东西吃，那时我是警备司令员，陪他大街小巷找饭馆，最后吃了一顿肉丝面条。再往后，就是我在昆明当司令员，他去东南亚访问路过昆明我接待他。他要我去当大使，是看中了三条，政治上可靠不用说了，思路清晰，表达能力强。后面这两条，许多老革命做不到。你看，陈老总挑我去当大使，完全是从工作出发，没有任何个人因素，我既不是新四军的，也不是三野的，他照样信得过。”
后来，总政治部果然通知秦基伟，让他做好调动准备。只是因为在检查身体时发现秦基伟心脏有问题，不适应异国气候，这才收回成命。
从秦基伟的经历可以看出这样的事实，他是太行山下八路军领导的第一支抗日游击队司令员。抗战胜利之际，他的进步速度超过了许多同级乃至许多顶头上司，从一分区司令员直接提升为太行军区司令员。全国解放以后，在解放军所有的中将中，他是第一个担任大军区司令员的。粉碎“四人帮”以后，特别是进入八十年代以后，许多老红军、老革命都已因年老体衰或其他原因离开了工作岗位，而秦基伟则在此后十几年间仍然活跃于中国政坛、军界，先后被当选为中共中央委员、政治局委员，担任过国务委员兼国防部长、全国人民代表大会常务委员会副委员长。
撇开所有的其它因素，一个人的工作能量与其所拥有的文化意识该是成正比的。 秦基伟上将