路永存看完康同彦拿回来的试验报告单，气得浑身发抖，动不了劲儿啦。五百吨快锻机的基础全部不合格。设计图纸上要求强度二百，现在只达到九十。停产七个月就等到了这么个结果，上百吨水泥，几十吨钢筋全白扔了。更要命的是白白扔了七个月的时间。这下又得重新用钢钎一点一点地把几百立方米的钢筋水泥基础剔掉，另打新基础，那不知又要等到哪年哪月啦！

　　不幸之中万幸，多亏路永存多个心眼儿，检查出基础质量有问题，叫康同彦偷着做了个试验。若是糊里糊涂将快锻机装上，那犯的罪就更大了。路永存把这个情况立即报告给厂长，厂长也很恼火，马上召开了紧急会议。几个主要科室的科长全来了。

　　基建科科长是几年前由调度员升上来的，长得像猴子一样瘦小枯干，说话的嗓门却十分响亮，领导基建科很有魄力，在矿机厂的中层干部中有一个精明能干的好名声，是厂里“四大铁嘴”之一。他听完了厂长的质问，心里一愣，他事先一点信儿也没有得到。就从路永存手里要过报告单，一看还是自己科的人给做的试验，他立刻在心里骂上了：这帮吃里扒外的王八蛋，偷着给人家做试验，出了事也不给我透个信儿！

　　但是，就在看报告单的这几分钟里，他已经想好了答词，然后抬起头，脸上挂着诚恳的讨人喜欢的微笑，语调却是理直气壮：“这不是我们的责任，我们施工没有问题。这次质量事故是水泥失效造成的。我还要郑重声明，正在施工的宿舍大楼也用的是这一批水泥，将来出了事，我们基建科一概不负责。”

　　瞧，他推得多干净，多轻巧！路永存都听傻了，现在做人的力量，当干部的水平，全在能说会道里边啦。他嘴唇发抖，还没有想好还嘴的词，有人替他搭腔了。

　　搭腔的是供应科长，一个外表粗野的中年汉子，由于吸烟过多嘴唇发黑。工厂的供应科就像社会上的百货部、食品店一样，都是别人求他，他很少求人，因此搞供应的人喘气都特别冲。这位科长在厂里有一个响当当的大名——林大拿。林大拿猛地从沙发上抬起头，对基建科长冷冷地说：“老于，你别吃不了乱拨拉。就算你是铁嘴钢牙，也不能逮住谁咬谁。我们买的水泥都有合格证，怎么会是失效的？你们施工前为什么不做试验？明明是好水泥，都叫你们糟蹋了，反而倒打一耙！”

　　会上立刻热闹起来，两个人唇枪舌剑，展开了对攻。要是有不了解内情的人坐在旁边听这场舌战，一定会觉得谁说的都有理。因为双方都掌握了扯皮的窍门：没有理不要紧，只要理直气壮就能占住一半理。

　　厂长身材魁梧，面色红润，带出一副心宽体胖的样子。他想拍板定案，他想把责任拍给基建科，于铁嘴不服，当场嚼理；于是厂长又想压供应科认账，林大拿更不服。厂长想急又不能急，干瞪眼拍不了这个板。现在的事情就是怪，按理说应该是厂长管科长，可有的事管得了，有的事管不了；看起来科长比厂长职权小，可是科长抓住了厂长的短处，也能克厂长。因此，相互都抓住了对方的小尾巴，有时互相利用，有时互相掣肘，好像谁都有权，又好像谁都没有权。或者说，办公事，没有权，有权也不用；办私事，敢用权，权力大得很。干部中的这种关系，真是一笔狗扯连环，撕咬不开的糊涂账。

　　路永存坐在一旁干着急。

　　实在没办法，厂长只好挥挥手止住了两个科长的舌战：“好了，别扯皮了。责任问题以后再说，先说基础怎么办吧。”

　　路永存心里叫苦，他知道厂长让步了。这么大的事故连责任都不追了。

　　林大拿往沙发上一躺，轻松地说：“研究基础怎么办，就没有我们供应科的事了。”

　　厂长问于铁嘴：“老于，你说怎么办？”

　　“我也不知道怎么办。”于铁嘴懒洋洋地说。

　　路永存沉不住气了：“得返工，把这个废基础剔掉，重新打新的。”

　　于铁嘴问：“谁剔？”

　　“当然是你们剔，这本来就是你们的活儿嘛，又是你们干废的。”

　　基建科长眼睛一瞪：“你说了算数吗？事故还没分析，责任还没查清，连厂长都没有拍板，你路永存有什么权力说这种话？”

　　“这……”路永存被问得没词了。他做人的哲学是老实与不老实做斗争并战胜它；别人的哲学正好相反，是不老实战胜了老实。而且这两种哲学一交锋，老路的哲学就得吃败仗。他只好说：“你们不干谁干？你们拖得起，我们可拖不起啦，最后倒霉的还是国家。”

　　基建科长挖苦地说：“别以为就你一个人关心国家的现代化，我比你还着急。要叫我们干也行，反正现在我手里没有人，要剔基础就得把盖宿舍大楼的工程停下来……”

　　听他这么一叫板，厂长着急了：“那怎么行？”

　　基建科长笑了：“我有个办法。老路，你们车间的人不是成天没事干吗？我看你们自己剔吧。”

　　推来推去，又推到锻工车间头上了。路永存气坏了：“这不是我们的事，我们是打铁的，干不了这种事。”

　　“什么你们我们，都是为了国家四个现代化嘛！”基建科长也躺到沙发上，“好吧，你们要不干就等着吧。”

　　林大拿探起身子，从厂长的烟盒里抽出一支带过滤嘴的香烟，叼在嘴上。于铁嘴也伸出手：“哎，别光顾自己。”林大拿又抽出一支扔给于铁嘴：“你这家伙，往后别叫铁嘴了，叫铁公鸡吧，一开会就尽抽‘伸手牌’香烟。”

　　于铁嘴也不吃亏，回敬他说：“听你们科里人讲，不管多老实的人，到你手下搞上三个月的材料供应，就会连他爹都敢赚。”

　　两个人点着烟，哈哈一笑。别看刚才他俩面对面吵得那么凶，那叫假翻脸，会一散就全忘了，丝毫不影响两个人私下的情谊。

　　老路怎么能是这两位科长的对手。他心里一阵阵作疼，脑子里突然想起刚才康同彦提出的问题，这个矿机厂到底是谁的？眼前的厂长、科长没有一个人把这个厂看成是他自己的，出了这么大的事故，他们都不着急呀！难道这个矿机厂倒成了我路永存的啦？不，厂子是党的，可是党在哪里？党是实的，还是虚的？党啊，你受骗了，他们连亲爹都敢赚，还能不赚你！没有一个人把党看得比他自己还重。你把他们放在了各种位置上，可是他们却在糊弄你，他们把我们的基础搞坏了，他们都成了根深蒂固的撒谎者。小青啊小青，你要寻求的答案不就在这里吗？！

　　路永存在对人对事上向来缺乏一种尖锐的判断力，可是今天他突然明白了许多过去他所不敢正视的问题。有什么样的社会要求，就造就什么样的社会人才。没有扯皮的需要，就不会出滑头；有了这种需要，办事就自然要扯皮。他亲生的儿子路杰，不也正在效法林大拿吗？

　　厂长考虑了一会儿，对路永存拍板了：“这个不合格的基础，还是你们车间自己剔吧，可以派人先到基建科学一学……” 蒋子龙文集.8，乔厂长上任记