奇怪吗？在乘船坐车的时候，人和人之间的关系发展得极快，萍水相逢，很容易就建立起友谊。相反，如果是感情不和的熟人，同乘一辆车，同坐一条船，相对无言，又不能不相对，那也真是人世间一件很尴尬、很不愉快的事。

　　就请看在南去列车的一间软卧室里，这三个神色古怪的乘客吧：副部长应丰，从打北京一上车就没说过一句话，准确地说他那铁闸般线条坚硬的嘴唇，根本就没有启动过。他不抽烟，甚至也没有喝水，两片嘴唇就像粘在了一块儿。周秘书和徐局长想跟他搭讪，他只用鼻子哼过几声，嘴唇还是没有动。文件和书刊倒是带了不少，在小桌上摊开了几本，翻了翻，也没有心思看下去。硕大的头颅往卧铺的墙板上一靠，他索性眯起眼睛想自己的事。他虽然已年近六十岁，眉毛头发还漆黑，特别是那双眉毛，过分的密，过分的粗，一直扩散到上眼皮和额头上，很像河蟹的两个弯曲的大夹子，好斗地张开了钳子口，在杀气腾腾地对着一切朝他看的人示威。副部长这双钳子眉真是够人瞧的，倘若发起脾气来，这对大河蟹钳子就更凶了。领导是这样，随行人员还敢笑吗？徐局长，四十多岁，生性风趣而喜欢热闹，他憋得难受，不时和秘书老周交换一下目光。他后悔不迭，昨天真不该毛遂自荐答应跟着这位应大人出差，难怪别的司局长们都那么害怕跟他出来，这可真是活受罪！只有秘书老周，像个没有感情的机器人，不动声色地在啃一本技术杂志。部长们出差，一般情况是不带秘书的，把秘书留在机关里看家，处理和应付一些紧急文件及书信。周秘书这一次跟应丰下来，却是出于对副部长的情绪不放心。而且他若再不跟下来，副部长就快成光杆司令了。

　　前几天，应丰叫秘书通知科技局和计划局的两个局长，准备跟他到G省去解决几个大工厂的问题。可是一个局长推说正要和外国资本家谈判一项技术协定，一个局长推说正在主持一个重要的会议，全都走不开。老周心里当然明白，这两个人不是下不去，而是不想下去。部里马上要分房子，这是盼了好几年的事啦，局长、处长们都有自己的打算，有的还想多搞一点儿。正在这时候下去，要是没有自己的份儿了，怎么办？更主要的是跟着应丰出差，比在家里还累，又苦又不自在，谁愿意去找罪受！这叫周秘书作了难，他不能将实情告诉应丰，副部长的脾气太大，万一发作起来，下一道不去不行的命令，搞得大家都很不愉快，上下级关系会更紧张。老周敬佩应丰，赞成他的为人；可又明明知道他这一套现在很不得人心。老周也埋怨那两个局长，总还应该懂得上下级关系，部长叫局长跟着到下面去检查工作，竟这样推三阻四，有令不行，还怎么干工作？这些大局长们也真做得出来！没办法，周秘书只好去找部里有名的能耐人——调度局局长徐炳坤想主意。徐炳坤还没听完他的话就笑了。这位局长的上眼皮过长，他一笑起来不是抬眼皮，而是耷拉眼皮，黑眼球都被眼皮遮住，眼睛里只留下一对白眼珠，怪里怪气的叫人不舒服。但他可以叫人信赖，这是个精明的、会办事的人。他也不免对那两个局长埋怨了几句，然后自告奋勇要陪副部长下去，他也想趁此机会现身说法，好好劝劝副部长，脾气不要太耿直，对一些无关大局的生活问题、作风问题，能睁一眼闭一眼地过去就行了。由于副部长办事可钉可铆，现在搞得上下级之间关系有点别扭，和有些部委、省市的关系也有些紧张。再不改变，路就越走越窄了！徐炳坤还真是从全部的利益出发，一片好心替应丰着想，颇有点仗义执言，拼死一谏的劲头。计是一条好计，周秘书也早希望有个人能劝劝应丰，但心里总不踏实：

　　“就咱两个陪他去，他要不同意怎么办？”

　　徐局长眼皮一撩：“那就把实话告诉他，别人都不愿意跟他去！”

　　“那怎么行？”

　　“我看他是吃硬不吃软，该刺激的时候也得刺他一下。”

　　“应副部长还嘱咐，不要提前通知G省省委，免得人家去接站。”

　　“怎么，让我们跟他一块儿去挤公共汽车？我们偷偷地去不光是自己吃苦受累，更重要的是G省的头头还会对我们有看法，一定会认为我们部里的人架子大，到下边去对省委不理不睬。”

　　“你说怎么办？”

　　“不管他，我有办法。”

　　“老应的脾气你可不是不知道……”

　　“有我哪，他脾气再大叫他抓不着。咱们不能直接通知G省，把话透给部计划局的老郭就行。他是从G省调来的，同他们省的工业书记海保深经常有联系，我怀疑他就是海保深派到部里来的眼线，中央有什么情况他随时都可以向海保深报告。我们告诉了他，就等于通知了G省，老应还无法责怪我们。”

　　周秘书点点头，徐炳坤果然是名不虚传的“鬼难拿”。当周秘书把出差的准备情况报告应丰以后，副部长果然脸色大变。周秘书赶紧按徐局长的办法以实情相告，副部长瞠目结舌，瞪着秘书半天没吭声。这就算是默认了。

　　周秘书可是出了一身虚汗，还算庆幸，副部长总算没有发作起来，他的脾气已经改得很多了。老周记得自己还是小周的时候，刚给应丰当秘书不久，有一回一份材料没有搞好，应丰气冲冲地把材料往地上一摔，一句话不跟他说，也不看他，材料究竟在什么地方不合适也不指出来，可真把刚上任的小秘书吓傻了，他差点没留个条子逃走。就在他流着眼泪收拾行李的时候，应丰五岁的小女儿给他送来一条清炖拐子鱼和两张香油烙饼，这是应丰老伴儿拿手的饭菜。小周觉得应副部长虽然很凶，人还不错，才又留了下来……

　　这三个相对无言的乘客呀，似乎各怀心事，连列车员看着他们都觉着难受。

　　“嘎嗒嗒、嘎嗒嗒……”特别快车均匀而有节奏地摩擦着轨道。车窗的双层玻璃都放了下来，在车窗外掠过的是一片光秃秃的原野。时令正值深冬。

　　应丰收起腿，躺下了。

　　“嘎嗒嗒、嘎嗒嗒……”

　　“爸爸，您往后别再干这种羊群出骆驼的事啦！现在还搞唯我独革、唯我独左的这一套，没人买账了。您还觉着自己傻不错呢，可是这次您下去为什么没人跟着！害得老周不得不亲自拉上个徐局长陪您下去。”一向说话尖刻的小女儿道出了真情，应丰心头一震。部里的事她全知道，是从哪儿打听来的？“您正派，清高，不搞歪门邪道，不搞特权。可是您就不想想，您再干净还能脱离社会？您再清高还能不受时代的局限？时代按照它自己的需要改变人，而不是人改变时代。您这是自讨苦吃，到最后还得碰个头破血流，把自己搞成了孤家寡人。人家跟着别的部长下去，到哪儿都是好吃好喝好待承，跟着您下去却像个苦行僧。您不想想，现在是二十世纪八十年代，是人类进入了追求物质享受的时代，谁还愿意陪着您去当和尚？”

　　应丰猛然用手搓了几把脸，从卧铺上坐起来。但尽力克制住自己，装出一副不动声色的样子，把脸扭向窗户，不让徐炳坤和老周看见自己的脸色。

　　昨天晚上发电影票，也许是票有富余，司机背着应丰多要了两张，送给应丰的老伴儿和小女儿。每次发票，应丰只拿两张，自己要一张，给司机一张。当他准备乘车去看电影的时候，见老伴儿和小女儿也在车里坐着，他绷着脸硬叫她们出来。老伴儿知道老头子的脾气，顺从地跳下汽车。小女儿却撒娇耍赖地不挪地方，应丰硬是铁青着脸把女儿拽出来了，司机说情也无效。坐一个人要跑一趟，坐三个人也是跑一趟，这岂不太死板了。小女儿一赌气把电影票全撕了。等应丰看完电影回来，女儿却不饶了，明知他心情不好，明知他第二天还要出差，却缠住他没完没了地展开了思想攻势。

　　车窗外是一片片光秃的土地，偶尔能看到一些社员在田里冬耕，在应丰的眼前旋转着向后退去。他昨天夜里叫女儿搅得没有睡好觉，他看着车窗外旋转的大地，眼睛发花，头也开始晕眩。他只好又躺下，闭住眼睛。

　　“嘎嗒嗒、嘎嗒嗒……”列车在高速奔驰。

　　半月前，应丰就看过G省几个大工厂写来的报告，最近又连续接到他们的告急电报。由于国家经济调整，开展市场调节，G省省委为了保护本省利益，管工业的书记海保深提出让大厂给赔钱的小厂贴补，下令几个大工厂转产，什么能赚钱就搞什么，要叫大厂养全省。这几个大工厂在业务上归部里领导，党政关系却在地方，产值利润归地方。由于这种双重领导，都管也都不管，对自己有利就管，没利就不管，多少年来一直扯皮。现在一搞竞争，矛盾更尖锐了。但县官不如现管，那几个工厂要真的转了产，事情就麻烦了！应丰一接到报告就想下去，摸清情况，和当地省委研究出解决的办法。但是被一些鸡毛蒜皮的事情缠住，一拖就是半个月。这是些什么事呢？宿舍大楼盖好了，决定分配方案。应丰认为这是小事，想速战速决，不分级别，根据人口合理分配。这个图省事的办法在部党组会上就没通过。部、局、处三级干部都要适当照顾。照顾多少才算适当？光是这个方案，讨论一次又一次，迟迟定不下来。而且房子问题直接牵涉到应丰。地震以后，他把自己的房子腾出两间，让给了两个普通干部。谁知那两个干部一住上就不走了。现在提出每人非要一个三间一套的单元不可。他们知道为了照顾部长，一定也会答应他们的要求，给不了三间，至少也会给两间。应丰发了脾气，他拍板定案，不分干部级别，按人口平均分配，那两个人占的房他不要了，随他们的便！

　　“嘎嗒嗒、嘎嗒嗒……”

　　徐炳坤瞟一眼副部长，冲着周秘书努努嘴：

　　“睡着了。”

　　周秘书赶紧朝他摆摆手，示意他不要说话，副部长并未睡着。

　　应丰果然翻了一个身，让脸朝里。他头疼得厉害，又气又伤心。更使他着恼的是无法向人发泄心中的闷气，他本来可以同自己的秘书和徐炳坤谈谈这些事，但是这两个人能理解自己吗？他本来对老周是非常信任的，可是现在连自己的女儿不是对自己都不了解吗？这几年，他对小女儿是多么信任，多么宠爱。他下班回来或是休息的日子，喜欢和小女儿下棋谈心，不愿意对别人讲的心事，却可以对小女儿讲。他还喜欢闭着眼睛躺在沙发上，听小女儿给他念小说。这一切对于已经进入晚年的他，是一种多么美妙和不可少的享受。但这一切今后都不会再有了，他的心被小女儿深深地伤害了。难道真是自己老朽了，固执，死板，跟不上这个时代了？不，可怕的正是自己并没有错，而小女儿似乎也不错。她小小年纪，大学还没有毕业，应该是纯洁、天真，有几分孩子气和书生气，但这一切她都没有，却有一个苍白而又可怕的世界观。在小女儿面前，他反倒显得纯洁天真得可笑，身上还有一股愚蠢的书生气。这是一种多么令人毛骨悚然的颠倒！

　　应丰觉得在卧铺间憋闷得难受，他不顾周秘书和徐局长惊疑的目光，走出卧铺间，来到两个车厢连接的地方，散散步，透透风。

　　“嘎嗒嗒，嘎嗒嗒……”列车的速度又加快了。窗外渐渐有了绿色。车越往南，绿色越深。

　　徐炳坤一会儿看书，一会儿和周秘书闲扯，但眼睛却老是瞄着应丰。他几次想请示一下副部长，下车后打算怎么办？先去工厂还是先去省委？和那个海保深怎么交涉？但他几次话到嘴边，一看应丰的脸色又咽回去了。他对什么人说话都不怵头，包括在有些会议上直接向副总理汇报工作也从不打奔儿。唯独和自己这位顶头上司说话，特别是说这种如何搞关系、如何将公事私办、将私事公办才能有效率的话，却使他心里有点发毛。徐炳坤终于没有找到机会把准备好的话说出口。

　　第二天上午，他们下了火车。想不到省委书记海保深竟派自己的车到车站来接应丰，还在省里最好的宾馆为他们安排好了住处。

　　应丰恼怒地看看周秘书。

　　徐炳坤立刻把话接过来，对海保深的秘书说：“应部长为了不麻烦省委，没有让我们事先通知你们，海书记是怎么知道应部长要来？”

　　海保深的秘书笑了：“你们不告诉我们，我们就不能从别的渠道打听吗？”

　　应丰听着这样的对话只好把肚里的火气压下去。他本想立刻去工厂，住到工厂招待所里去，徐炳坤却站到前边，对海保深的秘书又是握手，又是寒暄，像应丰的“副官”一样大包大揽地答应下来，替副部长打开了海保深专车的车门，应丰也不得不上了。

　　徐炳坤自有他的道理。他下车后一见海保深主动派车来迎接，心里就有底了。对海保深的为人他早有耳闻，这一下更摸住了这位省委书记的心思。这位海书记很有魄力，为了本省利益出的点子不少，也敢谈敢做；但手腕灵活，通情达理。省和部是平级，但是应丰的资历比他老，手里掌握着一个庞大而又十分重要的部，在中央说话上的分量也比他重。他不想和这个有声威的副部长硬顶，得罪了这样的人物能有什么好处！徐炳坤甚至已经猜到了海保深下令让几个大厂转产的动机了，他不会不知道这样做的严重后果。他不过是以此相要挟，趁机向部里提条件，为自己的省要点儿钱，要点儿机器设备。这还不好办？反正肉烂在锅里，谁也吃不了什么亏。徐炳坤已经预见到，这次出差能够有一个圆满的结果，而且时间不会拖得太长。他上车后先问司机：“你们这儿哪个饭店最高级？”

　　司机答：“春江饭店。”

　　他小声对应丰说：“部长，今天中午我们应该请海书记在春江饭店吃饭。”

　　应丰没有马上说话，只是把那蟹钳一样的浓眉转向徐炳坤，他简直琢磨不透这位局长是怎么想的。要不是出差前那场不愉快的小风波，他不会让徐炳坤答应住到宾馆里来。自己让了一步，他却又提出一个请客吃饭的问题。工厂里火烧眉毛，急切等部里来人解决问题，他却有这份闲情逸致，真是莫名其妙！应丰说：“中午在宾馆随便吃一点，饭后立即去工厂，请客吃饭的事以后再说。”

　　徐局长又笑了，他笑得很勉强，近乎于苦笑，眼睛里又只剩下白眼珠了。他小心地说：“部长，这是惯例，我们不请他吃饭，他也要请我们吃饭，越主动越好。而且我还提醒您，到工厂以后，那几个厂的厂长也会请您到家里去做客。人是有感情的，伤了感情就破坏了相互间的关系，必然也会影响工作。感情不是虚的，是实实在在的，用点儿物质手段建立感情最容易。”

　　应丰的钳子眉支张开来，似乎要对着徐炳坤的嘴夹下去，把他的嘴钳住：“我不请他们，他们也不要请我。先开始工作，别的事以后再说。”

　　“如果您决定今天中午请海保深吃饭，我保证今天在饭桌上就把我们想要处理的问题解决了！”

　　“我们还没有到工厂去，问题还没有摸清楚，你怎么解决？”

　　“我心里全清楚！”徐炳坤胸有成竹。应丰很惊异，但并不相信。徐炳坤看出了应丰的疑虑，更加肯定地说：“不信您就试试，而且您用不着多说话，一切由我出头，您只要到关键的时候点个头就行。”

　　应丰对徐炳坤的这种口气更烦了，他克制住自己不做声。反正他不点头，徐炳坤就没有自作主张的胆量。

　　他们来到宾馆，先洗了个澡，去去身上的乏气。徐炳坤很快就来到应丰的房间，想接着“劝驾”。没等他开口，海保深的秘书进来了：“应部长、徐局长，海书记从会场上打来电话说，今天中午在春江饭店为应部长接风，这是他私人请客，请务必光临。他已经动身了，让我陪着您们三位立刻去饭店。”

　　应丰一愣，他没有料到海保深还真有这一手。被徐炳坤猜中了，答应不好，不答应也不好。徐炳坤白眼珠一转，见应丰稍一犹豫，他马上接口说：“哎呀，海书记真是厉害，处处抢先一着。刚才应部长还跟我商量，今天中午要请海书记吃饭，想不到又让海书记抢先了。请您稍候一会儿，应部长马上就去。”

　　海保深的秘书一转身，应丰就批评了徐炳坤几句，身为党的干部，怎么学了一身旧官场的习气，睁着两只眼说瞎话！

　　徐炳坤并不解释，等副部长发完脾气，他用下级对上级说话的口吻，用老师开导学生的耐性，给应丰详细分析了海保深的思想，讲解了自己的打算，劝应丰今天在酒席宴进行到高潮、大家吃得正高兴的时候，向海保深提出工厂转产的问题，口气要有软有硬，软中带硬。海保深不到万不得已是不愿意给中央一个坏印象的，他在全国的省委书记中算是少壮派，说不定他想在省里干出个样子将来到中央去工作。要利用他这一点。徐炳坤也叫应丰巧妙地借助自己的权力和地位，再给海保深一些好处，谈判保证会成功。

　　应丰听着这一套，脑浆都疼了！他盯住徐炳坤，对这位比自己年轻十好几岁的局长，真得刮目相看了。他强压住火气说：“你叫我搞权术，跟海保深谈交易？”

　　徐炳坤面不改色：“这本来就是一场交易。经济调整，工业竞争，他们省吃了亏，想从我们这儿找点贴补。他这一手也的确很厉害，我们真要和他闹翻了，不是他怕我们，而是我们怕他，省里有实权，可以卡住我们许多厂。不用说别的，就是从粮食、蔬菜、肉类这些吃的方面一卡，我们的工厂就吃不消……”

　　徐炳坤还没有说完，老周领着海保深的秘书又进来催。几个人就这样别别扭扭地上了汽车，他们比在火车上的时候觉得更别扭了。应丰的心里尤其觉得不痛快，自从他决定出差的那天起，一件事接着一件事，就没有痛快过。而且他明明知道自己是对的，他对小女儿的那套理论、对周秘书和徐炳坤的劝告从心眼儿里厌烦，却不由自主地又迁就了他们，依顺了他们。他以前可不是这样的人，他是不容易被别人摆布的，他一向都有主见，敢切敢断，为什么现在变得犹犹豫豫、稀里糊涂地就按照徐炳坤给他想好的主意办呢？他越想越生自己的气，皱起眉，一声不吭。这是他制怒的最好办法。

　　春江饭店坐落在江边，后面是一座景色优美的小山。虽是冬季，这里仍然绿树葱翠，山清水秀。饭店的小楼就掩映在一片绿树丛中。海保深率省经委和计委的领导干部们在餐厅门口迎接应丰，同时他还请了前几天到这儿来了解出口情况的B部唐副部长作陪。这位省委书记看上去还不到五十岁，开朗潇洒，相貌堂堂。他热情而好客，先把唐副部长介绍给应丰，然后又把自己省里那几位主管经济的领导介绍给应丰，方才入席。餐桌摆在餐厅的中央，整个二楼餐厅就是这几个人吃饭，想必是早就做了布置。应丰一见这阵势，心里就更烦了，但他尽力克制着，唯一的办法就是不说话。不说话就不会爆发，全部火气都可以憋在肚子里。徐炳坤故意谈笑风生，主动搭讪。他处处替应丰打圆场，时常向主人提些问题，掌握着谈话的主动权，这样可以防止对方向应丰提问题，造成被动，或引起不快。徐炳坤只盼着应丰像这样沉默下去就行。这场戏听他唱，一切由他应付。可是徐炳坤越是这样表演，应丰听着越反感，心里的火气越大。

　　酒宴开始了，桌上摆的又是“狼酒”。海保深举起酒杯：“来，应部长，尝尝这种狼酒，它虽然不在八大名酒之列，好像不是正统，却人人喜欢，味道妙不可言，柔里有刚，力量大得很，把人醉倒了都不知是怎么醉的。喝！”应丰推说心脏不好，烟酒不沾。谁怎么劝也不行。叫他吃菜，他也不动筷子，眼睛根本不扫菜盘子。这搞得主人十分尴尬，只好叫服务员上主食。他拿了一根筷子，扎起一个馒头，不抬头，不吃菜，甚至不抬眼皮，三下五除二把那个馒头吞下肚去，放下手里的单根筷子，站起身说：“我吃饱了，你们慢慢吃。不奉陪了！”说完扭身下楼，走出了饭店。

　　宴席上的人全愣住了。海保深面有怒色，唐副部长嘴角挂着讥讽的微笑。应丰告辞的时候，他们没有说话，也没有动身子，照旧喝酒吃菜。海保深冲着唐副部长高高地举起酒杯：“老唐，来，咱们喝干它！”

　　“对，干了它！”

　　徐炳坤赔着笑脸想替应丰解释几句，但是海保深哈哈一笑，不愿再答理他了。老周到底是个秘书，和自己的部长贴心，他也没有吃饭，眼睛一直瞄着应丰。应丰一走，他起身提起东西也跟了出去，走到门口却碰上了三个工厂的厂长。他们听说部长来了，立刻赶来看望，对部长一下火车就上了省委书记的宴席，很不放心，想探听一下两个领导人谈判的结果。按惯例下一步该是他们厂长请部长吃饭了，来和周秘书约个时间，好早做准备。老周严肃地制止了他们，可不能再搞这一套了，三个厂长大眼儿瞪小眼儿，心里却无比痛快。来了这样一个部长，不愁工厂的问题得不到解决，而且又省钱又省事。三个厂长开始争起来，都想叫部长先到自己的厂里去。周秘书冲他们摆摆手，着急地说：“你们先别争，部长还不知跑到哪儿去了！”

　　这座南方城市，气候本不算太冷，又正是晌午头，大街上很热闹。应丰独自一个人在人群里穿行。“狼酒，狼酒，人人喜欢，妙不可言，力量很大……”他脑海里、胸腔里鼓满了一种不可遏制的怒气。但这股怒气是冲着谁来的，他却说不清。是对海保深？人家好心好意为你接风，其罪何有？倒是你把人家搞得很难堪。是对徐炳坤和老周？他们有什么错？徐局长不是一个劲儿想替你打圆场？你这样一发作，把自己两个部下扔在了酒席宴上，会搞得他们脸上很不光彩，让下级给上级擦屁股！这也不怨，那也不怨，那么怨谁呢？怨你自己吗？

　　这样一问，应丰反倒冷静下来了，甚至心里隐隐有点后悔了。已经是半截入土的人了，为什么这个脾性就不能改呢？他心里涌起一股对自己不无怨恨的情绪。今后不应该用感情支配自己的行动，要用理智，用对周围关系、对工作利弊的冷静的思考来处理问题。看来自己的确应该有一个生活顾问，女儿、秘书……任何一个人处理生活问题都比自己更有经验。他以前干了这种事，对后果也许连想也不去想，一出饭店就扔到脑后去了，可是今天他却意识到，这样干的确是得罪了一批人，上上下下全得罪了。不这样干行不行呢？对于应丰来说，今天这场戏这样收场也许还是最好的结果了。不抬头、不说话、不吃菜，只吞了一个馒头，尽管肚里气得要爆了，在酒席宴上到底还没有说出叫主人更难堪的话。如果不是前天晚上临出差前和小女儿吵了那一架，今天下了火车他就决不会住进宾馆，对海保深的邀请也会断然拒绝，这一切都不会发生。优柔寡断，他一生最厌恶的一个毛病，到快老了却在自己身上出现了。

　　应丰走在大街上，不断地和行人相撞，或摩肩擦臂而过。街道上车水马龙，熙熙攘攘，城市进入了最热闹、最繁华的时候。应丰的心里却突然涌起一种莫名其妙的孤独感。从前他搞过特工，也打过游击，在白色恐怖中，在只身一个人闯入敌占区的时候，没有这种孤独感。甚至前些年在牛棚的时候，他有恨，有怒，有悔，也没有这种可怕的孤独感。现在他占据着很高的职位，握有重大的权力，许多人请他吃饭还请不到，想巴结他还巴结不上，他哪来的这种孤独感呢？如果小女儿在身边，他也一定会同她和好，爷儿俩依偎在一起，好好地谈谈心。他渴望听到小女儿那清脆的、甜润的说话声。

　　灵魂的孤独是人生最可怕、最难挨的。

　　“我在他们眼里真像小女儿说的那样讨厌？他们都是具有相当级别的干部，我着急的事他们就不着急？”

　　他的耳边果真又响起了小女儿的声音：“多高级别的干部也是人，而人的形式和内容是随着不同的时代而变化的。现在只有您是例外，您的变化和时代是逆转的。地震以后，高级干部有几个像您似的让出了自己的房子？结果又怎么样呢？谁说您好？当初让的时候大家鼓掌，现在想把房子收回，人家就该骂您了，请神容易送神难，好心不见得会有好报。这些人生处世的道理，难道还需要女儿教给爸爸吗？雷锋是一九六三年战士的典型，历史已经到了一九七九年，更何况当初想树雷锋的人，也不一定就是想给自己找个生活的样板。您到了这般年纪，处在这样的地位，却想起学雷锋做好事来了，把自己搞得很狼狈，把亲属朋友、下级干部搞得很尴尬。上个月，浙江给您寄来一筐橘子，已经烂了不少，您非叫老周原封不动地退回去。那筐橘子再回到浙江的时候，还不变成了橘子酱！人家的好心好意落个这结果，会怎么说您？还有呢，去年你们到南方去开会，是你们部里的人主动找关系提要求，每人可以买两瓶‘狼酒’，特意也给您留出两瓶。你却大发脾气，非叫人把酒退回去。大家只好瞒住您，连您那两瓶也给分了。看看您这位部长当了个什么角色？”

　　“他们怎么会干出这种事！”应丰无比愤怒，他真想有机会把处长以上的干部召集起来讲一讲这个问题。应该提醒大家都检点一点儿吧！为这些事我们的党挨骂还少吗？别干这因小失大的蠢事啦，两瓶酒，值几个钱？多要一套房子又能舒服到哪里去？即便盖幢别墅，你还能带进棺材里去？现在所以人心不齐，领导在台上磨破了嘴，群众心里有一定之规，这是为什么？决不仅仅是因为我们穷！我们现在穷，还能穷过抗日战争、解放战争时期？还能穷过三年困难时期？那时候为什么群众能和我们一块儿勒紧裤腰带，同心同德？因为我们和群众同甘共苦。过穷日子，只有同甘共苦，才能同心同德。我们当领导的连这点头脑还没有？非要把自己搞臭了不可吗？可是，搞臭了的似乎倒是我。难道现在当一个正派人比封建时代当个清官还难！一个二十几岁的小丫头，倒比她老子更世故，更油滑。时代真是变了，历史真的要逆转了！

　　“历史也有盛有衰，人生就是一切，只应当追求实际。将现代关系学的全部秘诀归结为一句话：善于求人，善于使人。群众也替你们这些当头的总结了三句话：权力不使，过期作废，不捞白不捞……”

　　“你给我住嘴！你还编成格言了！”

　　应丰的脚突然被边道的台阶绊了一下，他不能再这样一遍又一遍重复和女儿的辩论了。他痛苦地赶走了眼前的女儿的影子。

　　应丰受不了这孤独感的压迫，他找到了通向工厂的公共汽车站，他必须立刻到工厂去，到车间去，到工人中间去。他有手艺，喜欢机器，熟悉工人。工人也会喜欢他的，只要他一亮手艺，就能和工人找到共同语言。否则，今天这种可怕的孤独感会把他逼疯。

　　应丰抬脚刚要上汽车，听到身后有人喊他，急回头，看见周秘书领着三个厂长跑来了。他们头上冒着热气，脸上现出又惊又喜的神色。应丰心里一热，就像在一次困难的战斗中突然遇见援兵一样。他抖擞精神，迎着自己的部下大步走过去。

　　1980年9月 蒋子龙文集.8，乔厂长上任记