毁坏一件东西总是能给人以刺激，甚至是快感。

　　设想一下：偌大的一片厂房，眨眼间被夷为平地——那该是多么的痛快，多么的过瘾！

　　轰轰隆隆……推土机、挖掘机像在交响乐的伴奏下开过玉龙河大桥。挖掘机手远远地就看见了康丰面粉厂门前的那棵大龙爪槐——那是康丰厂的标志。在“文化大革命”以前的每一个面口袋上都印着这棵龙爪槐的雄姿，有一度还作为整个城市的象征，出现在中央电视台的天气预报节目里。

　　再过一会儿，挖掘机的铁爪就要把这棵著名的大槐树放倒，那将是何等的壮观、惨烈！

　　龙爪槐四周聚集了几百号看热闹的人，这让高高在上的挖掘机手抑制不住地兴奋起来。他扳动把手，铁爪从老远就举起来了，直奔大槐树冲过去。人群随即像流沙一样朝两边躲闪……挖掘机的铁爪已经够得上龙爪槐了，机手刚要推动闸杆狠狠地向大槐树的根部挖下去，忽然像断了电一样，铁爪高高地停在了半空中……

　　就在这一刹那，挖掘机手在退走的人群后面，看见有位老人盘坐在大槐树下。上身雪白，白头发，白胡子，白色的中式对襟小褂，下身是黑色灯笼裤，脚蹬黑沙鞋，在龙爪槐下盘膝而坐，双目微闭，周围一片沉寂。挖掘机手吓出一身冷汗，挖倒大树很刺激，若是砸死了人可就不那么好玩儿了！

　　大槐树枝叶繁茂，干如虬龙，蓬蓬奓奓地护住了厂门口。康丰面粉厂紧挨着玉河河沿，别无道路可通，后面的推土机、打桩机、汽车等等全都跟着停下来，塞满了桥，堵住了道。

　　施工队长跑到前边来，弯下腰连喊了几声“老大爷”。龙爪槐下的老人不睁眼也不吭声。施工队长伸出手到老人鼻子底下试了试，觉得还有气息，便想动手拉开老人，立即有人在旁边喝住他：“你敢动老大爷！动出个好歹你负得了责任吗？”

　　施工队长停住手，忙问：

　　“这是怎么回事？”

　　旁边的人指点他说：

　　“在这儿还没有盖面粉厂的时候就有这位大爷了，这个厂是光绪三十年建的，你算算老人有多大岁数了？你不就是个带头干活儿的吗？趁早别蹚这股浑水！”

　　施工队长听出这里边有事，就不敢造次，派人去把开发商喊来了。

　　开发商一见这阵势，也怕闹出人命，赶紧又把面粉厂的厂长找来。厂长四十多岁，满面凄苦，蹲到老人跟前轻轻呼唤：“唱大爷，我是小武啊，武德顺，您睁开眼看看。”

　　老人睁开了眼，却依旧不说话。

　　武厂长继续说：

　　“我知道您对厂子有感情，我也不愿意走这一步，可又不能老是这么干耗着啊！千八百号人快半年了发不出工资，您叫我这个当厂长的怎么办？能想的招儿都想了，全不灵，眼下就剩下卖地皮这最后一步棋了……”

　　老人终于开口了：

　　“我就纳闷儿，好好的一个厂子，日本人轰炸没有炸垮它，国民党收税没有挤黄它，眼下是太平日子，出面粉的厂子怎么就混不下去了呢？难道现在的老百姓都不吃面粉了？”

　　厂长只有苦笑，厂子混不下去的原因岂是三言两语能说得清的？他草草地搪塞了几句就把话又转到正题上：“……多亏我们厂的位置好，在市中心，又紧贴着河边，这么好的地段让我们一个亏损的厂子老占着也实在不划算，不如拆了它建个花园小区，那有多漂亮！我们也可以用卖厂的钱还账、发工资、交社会保障金。”

　　老人叹口气：“厂子已败，我管不了，我护的是这棵树，它不是厂子的，当年是我栽的。厂子一没有了，我就只剩下这棵树了，你们卖厂不能卖树，没有资格动它！”

　　旁边看热闹的人也开始为唱大爷帮腔：“是啊，唱大爷没儿没女没家没业，这棵龙爪槐就是大爷的命，你们拆了厂子再卖了树，叫大爷到哪儿待着去？”

　　开发商很不耐烦地看看手表，好像只有他的时间最金贵，轻声问厂长：“这个人过去是你们的老厂长，还是老书记？”

　　厂长说：“那倒不是，唱大爷一直都是一般工人，退休后先烧锅炉，后又看大门，由于没有成过家就一直住在传达室里。他从来没有申请过要房，厂子里也从来没有想到过要给他分房，因为厂子里有规定，不给单身职工分房子。这些天忙忙乎乎的我把这事也给忘了，把厂子一卖可叫老人到哪儿去住哇？”

　　开发商立即接上嘴说：

　　“可以把老头儿送到养老院去。”

　　厂长摇摇头：“不行，我们试过几次了，长了一个月，短了十几天，唱大爷就不行了，看上去一点精神都没有了，不吃不喝，脸上挂锈，眼看就要出事！可一回到厂子，还住在这个传达室里，吃不得吃，睡不得睡，却没有几天就好起来了，人也立马就有了精神！”

　　这回轮上开发商摇头了：“那一定是养老院的条件太差了，你们就不能找个条件好一点的？”

　　厂长苦笑着辩解：“再差的养老院也比我们厂的这个传达室好吧？养老院里环境好，吃的好，住的好……”

　　开发商真的听不明白了：

　　“那这是怎么回事呢？”

　　旁边看热闹的人憋不住插嘴了：“都到这时候了，你就实话实说呗，唱大爷离不开这棵大龙爪槐，天天跟槐树在一块儿，不吃不喝也精气神十足，一旦离开这棵树，人就打蔫儿，时间一长就得坏！”

　　“还有这种事？我不信！”开发商转悠着眼珠子上下左右地打量着唱大爷……

　　旁边有人生气了：“你信不信没有关系，这可是人命关天啊！你仔细端详唱大爷的样子，是不是跟这棵大槐树一模一样？你看唱大爷的胡子和头发的形状，是不是跟这龙爪槐的枝条一个样？唱大爷已经成精了，他老人家的精气神就全靠这棵大槐树给撑着哪。人跟树血脉相通，你砍树就等于是害人！”

　　开发商嘿嘿地笑了，他是干什么的，根本不信这一套，更不会因为一棵老树影响自己的工程进度。他脑子一转马上便有了主意：“这样吧，麻烦厂长先给老头儿找个招待所住两天，等我推平旧厂房搭起工棚的时候，给老大爷留出一间。将来把小区建好了，在一楼给他一个独单元，算是我送的。这总行了吧？”

　　老人说：“我在哪儿待着都行，关键是这棵龙爪槐，你们想拿它怎么办？”

　　开发商发狠地说：

　　“也给你留着。”

　　这样一来，连周围的人也觉得说得过去了，就跟厂长一块儿连哄带劝地扶老人上了厂长的吉普车，离开了厂门口。

　　开发商向挖掘机手使个眼色，也钻进自己黑色轿车走了。

　　唱大爷坐在厂长的吉普车里，一路上听着厂长在跟车上的另一个人商议哪儿有招待所，这个年头只有宾馆，哪还有便宜的招待所啊！听着听着，老人突然心口一阵绞痛，嘴一张，有鲜血激射而来，直喷到前面的挡风玻璃上！

　　老人用一只手死命地抓住厂长的胳膊，眼睛瞪着：“回去，快开回去！”

　　厂长恐怖，赶紧命令司机掉转车头。

　　待他们再赶回康丰面粉厂门口，工厂的大门已经没有了，门前那株硕大的龙爪槐也躺倒在地，身首异处，枝干支离破碎地撒得到处都是。推土机正以摧枯拉朽之势荡平其余的厂房……厂长回头看看唱大爷，早已气绝身亡。

　　人们一下子围住了吉普车，七嘴八舌地敦促厂长去追究开发商的责任，大家一再告诫他唱大爷就是这棵龙爪槐的精灵所变，可他就是不听，现在可不是应验了！

　　于是，在玉龙河沿一带很快就传出了关于树精的故事：说老的唱大爷早在许多年前就不在了，现在的唱大爷其实是这棵龙爪槐变的，或者说龙爪槐是唱大爷变的，只要这棵大槐树活着，老人也许永远都不会死……但大树一刨，老人必然即刻毙命！

　　1991年5月 蒋子龙文集.8，乔厂长上任记