大千世界，真是无奇不有。当个姑娘，到了一定的岁数，你不着急，别人替你着急。我敢断定，世界上一定有不少人，是屈服于家庭和社会上的压力，为了应付差事才结婚的。我才二十五岁，就已经感到这种压力的可怕了。

　　我瞧不起那种找不着对象、心里就像没着没落的姑娘；我也讨厌那种一交上男朋友就话多、笑多、喜形于色的女孩子。因此，她们讽刺我白长了一副漂亮模样，掌管爱情的神经却不健全。我心里明白，不是我爱情的神经不健全，而是我爱情的神经太坚强。我所以到现在还不搞对象，并不是像别人所议论的是什么眼光高，要搞个长得漂亮而职业又好的小伙子，更不是想搞什么高干子弟。我对这些闲话烦死了，多俗气！

　　我找对象当然也不是没有条件，这条件就是对方要为人正派，不流里流气，不抽烟，不喝酒。我怕闻烟味，尤其讨厌年轻人斜叼着烟卷晃来晃去的怪样子。生活上、工作上都要有点头脑，思想上不能是糊涂虫。技术上、学习上越尖端越先进越好；穿衣打扮上落后一点、老成一点最好，要叫人看了不堵心。这条件能算高吗？可是眼下要找这样一个小伙子，也不是很容易的。因为像我这种年纪的青年人，凡是好样的，大部分都考上大学走了，剩下的也被手疾眼快的姑娘抢走了。

　　那些热心帮忙的人，总是不请自来，而且大包大揽地说：“你只要提出条件来就好办。”她们四处打听，八方串联。不久，表嫂就给我介绍了她娘家的一个远房兄弟，她拍着胸脯打保票，说那个李运斗完全符合我的条件。在一个星期天的下午，她安排我们俩见面了。我很注意李运斗的打扮，他穿一身铁灰色“的卡”中山装，还真有点“老派”。留的不是长发，而是不分印儿的短发，显得很精神。前额略高，闪着光泽；眼窝稍有点陷，目光机敏。看上去是个正派而又聪明的人。表嫂有一大段非常令人尴尬的开场白，然后就把我们送出了门口。于是，我怀着又窘又怕的心情，开始了找对象的第一次遛马路。

　　我完全听他的，跟着他走。他说话郑重其事，话语中也没有“妈的”“娘的”之类的口头语。他没有谈生活，没有谈个人琐事，先谈学习，又从学习谈到工作。谈吐也不俗气，比较对我的口味，因而我的心情就渐渐地放松了。从他的谈话中我猜得出他英语学得比我好，在工厂里每月都拿头等奖，可见技术上、工作上都不错。我俩一边慢慢地走着，一边小声地谈着。虽然谈话很投机，河边马路上也挺清静，但我始终低着头，插嘴的时候少，听他谈的时候多。

　　当我俩顺着河沿往中山路拐弯的时候，我忽然发现地上有一个纸口袋，捡起来打开一看里面有一沓钞票，都是十元一张的，至少有十几张，用黄色猴皮筋勒着。我没有数多少钱，就举起来朝前边几个人喊：“哎，谁丢了钱？”

　　一个骑自行车的中年人，猛地跳下自行车，回转身急切地说：“我的，我的！”从我手里把钱接过去，说了声“谢谢”，转身骑上车就要走。李运斗猛地一步冲上去，拽住了那个人的车把，那个人一怔，从车上跳下来。

　　李运斗把手一伸，冷冷地说：“拿来！”

　　那个人装糊涂：“什么？”

　　“钱！”

　　“同志，这钱的确是我丢的……”那个人突然口气变软了。

　　李运斗的眼光则变得似两把刀子，寒光刺人，上去一把夺下那个人手里的钱，说：“你说这钱是你的，有什么凭据？你说说看，十元的有多少张，五元的有多少张，一共是多少钱？说对了就把钱还给你；说不对，你也是这么大岁数了，你自己说怎么办吧？”

　　看热闹的人已经围上了一大帮，那个中年人不知在嘴里咕哝了几句什么，红着脸苦笑着点点头，突然骑上车跑了。

　　看热闹的人爆发出一阵嘲笑声。有个老大爷冲着李运斗挑起了大拇指：“小伙子，你真行。太精彩了！”

　　李运斗举起钱冲着看热闹的人高声地说：“还有认的没有？没有人认我可就送到派出所去啦。”

　　半天没有人答声。看热闹的人们都走了。李运斗小声对我说：“淑桂，你到前边那个表店门口等我，我把钱送到派出所就来。”

　　他突然用这么亲热的口吻在马路上喊我的名字，使我很不好意思。可是他的热心和精明赢得了我的好感，就对他说：“前边不是有岗楼嘛，交给民警不就行了。”

　　他仍然用那种很亲近的语气说：“淑桂，你的心太实。那岗楼里就有一个警察，把钱交给他，他要装进自己的腰包谁知道？对这些‘老爷’也不能过分相信。”他说完匆匆走了，还回头向我使个眼色，那意思是叫我别着急，耐心等一小会儿，他马上就回来。

　　我站在钟表店门前等他，心里突然涌起一种异样的感觉，是羞怯？是高兴？我只觉得好像有一股甜滋滋清凉凉的风，掠过我的心头。这难道就是爱情的萌芽？我不敢相信，它来得太快了，我们总共见面还不到两个小时。但是通过刚才马路上拾钱的这件事，我们俩的关系似乎一下子亲近多了。

　　我站在马路边上正胡思乱想，看见刚从部队复员到我们车间的大杨，慌慌张张走过来，我想转身已来不及了。他看见了我，并且急急火火地走到我跟前问：“小冯，你看见有人拾到二百块钱吗？”

　　我一惊：“那钱是你丢的？”

　　“啊，你见到有人拾啦？”他充满希望地瞪着我。我看他满脸汗珠，把他急得真够戗了，就赶紧安慰他说：

　　“你放心吧，钱不会丢的，可你怎么会把那么多的钱掉在马路上？”

　　大杨一听我这种口气，可能以为钱是叫我捡到了，长长地出了一口大气，用手绢擦了一把汗，然后才懊悔地对我说：“咳，别提了。那钱是我复员时，部队上的一个战友叫我捎给他家里的，用猴皮筋勒着，放在一个写着他家住址的纸袋里，走在半路上我出了一身大汗，骑在车上掏手绢擦汗，可能把纸袋带出来了，到了战友的家里才发觉……”

　　我本来想领他一块儿去派出所，又怕碰上李运斗让大杨看出我们的关系。姑娘家第一次跟着对象遛马路，是最怕碰见熟人的。因此我就对他说：“有人把钱送到派出所去了，你赶快去领吧。”

　　大杨转身跑了。

　　不一会儿，李运斗满脸喜色地回来了。

　　我问他：“把钱交给派出所了？”

　　他点点头。

　　我很想替大杨说几句感谢他的话，如果不是他的聪明和果断，及时从那个骗子手里把钱夺过来，由于我的幼稚和轻信就把大杨给坑苦了。李运斗又教育了我，又帮了大杨的忙。将来大杨即便知道了我们的关系，把这件事在车间里传开，对我的面子也并不是很难看的。但是，姑娘的羞怯终于使我没有把这些话说出口。我却听凭他扶着我的胳膊走进钟表店。他大概从我的眼睛里也看出了我对他感情的变化，要不他怎么会那么得意地瞟了我一眼。他没有说话，很快地挑好了一块漂亮的瑞士坤表；我只当他光是看看，没想到他竟买下了。他掏钱付款时，从钱夹里抽出一沓十元一张的钞票，有一个东西掉了下来，我从地上拾起一看，是那个熟悉的黄色猴皮筋，心里一震。走出钟表店以后，我急忙问他：

　　“你这是给谁买的表？”

　　“给你。”他亲热地冲我笑着。

　　“给我？”我心里一惊，“哪来的钱？”

　　“当然是我的钱。不，是咱们俩的钱。”他眼里闪着一种贪婪的、讨好的神情，紧盯住我。天哪，我怎么刚才就没有发现他的笑脸竟是这么俗气，叫人厌恶。

　　我拿出那个猴皮筋，尽量克制住厌恶的情绪，追问他：“你并没有把钱交到派出所？”

　　他的目光突然从我的脸上逃开了，但脸上仍然那样讨好地笑着：“本来想交，但一想到这笔钱是命运赐给我们的，就不能交了。”他看看我，口气忽然又热烈起来，“淑桂，我活这么大从来没有在马路上拾过钱，一分钱也没拾过。可是咱俩交上朋友，第一次遛马路就踩上了钱票子，这说明咱俩今后一定会非常幸福，非常美满。而且通过这件事，我相信咱俩是不会散的了。淑桂，戴上吧，这是咱俩幸福的象征，也是咱俩爱情的象征。”

　　他说着就拉我的手腕子，要把表给我戴上。我使劲儿甩开了他的手，这要不是在马路上我怕拉拉扯扯引起别人的注意，真想把巴掌抽到他那张小白脸上去。我想数落他几句，但找不到合适的话，而且嗓子眼儿里像吞了只臭虫，我不愿意再看他，也不愿意再跟他说任何话，恨不得立刻离开他，这一辈子别再让我看见这张脸。但是，我这样一走，大杨的钱找谁去要？我眼睛看着别处，带着怒气对他说：“把表退掉！”

　　“这，你……”他站着没动。

　　我提高了声音：“把表退掉，你不退表我就要喊警察了！”

　　他见我真的翻了脸，也有点儿慌了，赶紧到表店把表退了。我追回了那二百元钱，正要去派出所找大杨，看见大杨气呼呼地正往这边跑，我迎上去，没等他说话，就把钱塞到他手里说：“我给你把钱要回来了！”

　　他大概看见了我强忍住的两眶眼泪和异常的神色，就问：“小冯，你怎么啦？”

　　“你别管！”我没有再答理他，转身跑开了。

　　我走在回家的路上，越想越气。这就是我挑来挑去挑上的对象，这就是我找到的爱情！将来同伴们知道了一定会说我倒霉，可我倒还觉得挺庆幸，庆幸的是这件事在第一次遛马路的时候就发生了。若是在订婚后，甚至是结婚后再发生这样的事，我又该如何呢？

　　纯洁而美好的爱情啊，到哪里去找？对这玩意儿我实在有点怕了。

　　1982年8月 蒋子龙文集.8，乔厂长上任记