熊丙岚看一眼手表，叫苦不迭：“哎呀，都一点多了，怎么办？是你跟我去？还是我跟你去？”

　　武耕新说：“你跟我回家去吃吧。”

　　熊丙岚很随便：“也好。我跟房东有约在先，中午十二点半，晚上六点半，我不回去就别等了。前一段时间吃饭老不准时，害得人家全家吃不好。”

　　武耕新却突然感到为难了，刚才他顺嘴一说，事先没跟家里打招呼，老熊毕竟是县委领导，倘若家里没有什么吃的东西，岂不太难堪了。

　　熊丙岚看出了武耕新心里的这点意思，很正经地说：“你要变卦？说请我吃饭又后悔了？”

　　“熊书记，饼子、黏粥我保证有，其他还有没有我实在拿不准。”武耕新十分不好意思。这老兄的脸上难得露出这般真诚的难为情的神色，逗得熊丙岚非常开心，拍着武耕新肩膀说：

　　“走吧，别来这一套，我知道你天天在家吃小灶，大米干饭炖肉。我今天可是捞上了！”熊丙岚在工作之后，常喜欢开玩笑，说挖苦人的话，借以赶快调节气氛，放松神经。而且他越是喜欢谁，就越是向谁发动攻击，对人家的取笑也最厉害。他机智幽默，很会讲故事，有满肚子的趣闻轶事，不过有许多是冒犯当官之道的。像他这个级别的人说话还如此随便，实在不多见。

　　两个人一边说一边走。

　　“熊书记，我从来没见过你这样的领导，一点架子没有。”

　　“你说错了，我架子大得很，不过是用来对付我不喜欢、不尊敬的人，对付那些不学无术而又爱摆架子的官老爷！”

　　“你的学问很大，是大学毕业当的干部吧？”

　　熊丙岚开心地笑了：“你呀你呀，你怎么老上当？这就是你的可爱之处。我没有真才实学，一肚子杂学，只上过六年私塾，十六岁参加工作，十八岁入党，当过文书、干事、教员、地委办公室主任、地委副书记，被打过右倾，甄别后当县长……我不过看的书多，中国有二十四史，我看了二十五史，把清朝的野史、演义也看了。我懂得医道，也知道一点武道，等你有了闲工夫我教给你点儿气功和养生的办法。”

　　武耕新来到自家门前，一眼看见戳在门口的那个用棉门帘捆成的铺盖卷儿，脸色陡地沉下来。别看他在全村人面前吹过大话，真看到家里人照他的话办了，做好了送他进监狱的准备，他又感到恼怒、伤心、丧气，还有几分窝囊！

　　熊丙岚笑着摇摇头，阴阳怪气：“看来府上不光不欢迎我，也不太欢迎你，这顿饭不大好吃。可我既然来了，手榴弹也炸不走我，非吃不可。”

　　他倒抢先一步迈进了武家门洞。大黄狗向武耕新耍贱，用嘴和前腿纠缠他，使他反而落在了后面。

　　林元秀慌忙从屋里迎出来。熊丙岚反客为主先搭腔：“武大嫂，别看你把老武的铺盖卷儿扔出去，吓不住我，我还是不请自到。”

　　林元秀红着脸半天答不上话来：“那……是孩子干的。明伟，快把它拿进来。”

　　“我哥放的，凭嘛叫我拿。”明伟嘟囔着往外走，他一点亏也不吃，不能让父亲认为那是他干的，光明正大地就把大哥给卖了。

　　武耕新喝住了老儿子：“我看谁敢动它？就放在那儿！”

　　明伟吐吐舌头，家里的气氛很紧张，熊丙岚马上给解围：“先放在那儿好，辟邪。等会儿我把它拿走，晚上搭脚正合适。”

　　无忧无虑的老儿子和老闺女咯咯地笑了，武家的气氛一下子和缓了。别看武耕新不在家的时候，明理多么蛮横，明伟多么捣蛋，当爸的一回来一个个都老实了，噼里扑噜赶紧下炕让位。武耕新黑沉沉地阴着脸自己先上了炕，然后又招呼熊丙岚。

　　林元秀可急坏了：“熊书记，你还没吃饭吧？”

　　“没有哇，这不专来吃你的大米干饭炖肉嘛。”

　　“哎哟，我到哪儿去偷大米呀！”林元秀求救似的看着丈夫，“你怎么也不叫人提前送个信来，家里什么也没准备，给熊书记吃什么？”

　　熊丙岚赶紧收住玩笑话：“嫂子，我说笑话，你别当真。大米干饭炖肉会有的，不过得等一两年，到那时我管保你一听说炖肉就脑浆子疼。”

　　两个女儿为他们盛上棒子□粥，端出饼子、虾酱、熬白菜。熊丙岚香甜地咬了一口大饼子，夹了一点虾酱，吃得有滋有味儿：“嘿，真棒！说实话，这比干饭炖肉对我的胃口。今天我真饿坏了，你家老武用起人来不顾人家死活，他自己没有手表，也不看太阳，要不是我提醒，今天得跟他一块熬到没太阳。”

　　林元秀松了一口气，平时老听孩子们讲熊书记，今儿个一见，果然随和可近，跟以前到大赵庄来过的领导不一样。

　　熊丙岚一踏进武家门口就感到武耕新的后院不稳。这老兄很可能在家里推行“一长制”，自己说一不二。也许在外边遇到困难，还会到家里撒气泄闷，这个家庭缺乏应有的和谐、亲密，看来这顿饭不能白吃。他几乎是让人毫无觉察地打量了这个家庭的主妇和她的儿女们。林元秀的穿着打扮完全是北方普通农家妇女的样子，不过略显整洁。自己做的青布裤褂虽然旧了，也打上了补丁，但干净合体。相貌平常，脸上带着操劳过度的倦容，只有眉目间时而还露出昔日的娟秀之气，谈吐中有时也显得比一般农家妇女多一点知识。城市妇女到她这个年纪正是好时候，儿女已长大成人，自己也正当中年，可以享受所谓的第二青春期。而农村妇女一过四十五岁就好像进入老年了。什么时候能改变一下这个规律，中国农民的生活就算真有点进步了。

　　他问：“武大嫂，听说你年轻的时候是大赵庄的一位才女！”

　　“熊书记又说笑话，吃苦受累的命，守锅台看孩子，有什么才不才的。”林元秀心里还有点慌乱，不明白这个县委副书记为什么老跟她搭话？以往也有领导到家里来，除去刚见面打个招呼，剩下的就只跟丈夫说话，好像只有需要盛饭的时候才想起还有她这个人。

　　“你念过《论语》？”

　　林元秀点点头：“瞎对付吧。”

　　“‘五经’、‘四书’也念了？”

　　“念了一点，早就跟着饭一块吃下去了。”

　　“别害怕，我又不是批儒评法战斗队的队长。”熊丙岚口气一转变得严肃而真诚了，“不容易呀，在咱们‘燕赵之地’上，像你这个年纪的农村妇女念过这么多书的不多，老武好福气，俗话说在每个成功的男人后面必定有一个女人，你就是老武的贤内助、坚强后盾。”

　　头脑灵活的明伟立刻把话接过来：“村里人都说您是我爸的后台。”

　　“‘后台’俩字前边没加个‘黑’字吧？”熊丙岚笑了，“不过我这个后台代替不了你们这个家庭后台的作用。”

　　林元秀觉得跟这位熊书记讲话好像自己的心眼儿不够用的，在脑子里弃置多年不用的知识正吃力地被唤醒、被调动起来了，仿佛早已干枯的智慧又开始复苏。这是个有趣味的人，他能钻透人的心思。相比之下，武耕新回到家里几乎没有什么话好说。关于庄上出了什么情况、发生了什么新鲜事，林元秀只能从孩子们嘴里和左邻右舍的老娘儿们嘴里得到。丈夫回到家里就是吃饭睡觉，除非家里有什么事非他做主不可，才会听到那么几句金口玉言。而且有好长时间了，一进家门总是嘟噜着脸子，孩子们一见他回来都躲得远远的，只有明伟和大女儿明英还敢插几句嘴。林元秀心里翻起一股莫名其妙的怨气，有一股难言的委屈，又决不能让外人看出来，她借着收拾孩子们用过的碗筷，躲到外间屋去了。老大早就回到自己屋里去了，老二碗里还有一点粥没喝完，明琴也来到外间屋，西房里只剩下好奇的明伟和明英。明英似乎有什么话想跟父亲讲，因为县里领导在场不好开口。熊丙岚看出了她的心思，就问：

　　“明英，养鸡场的场长不好当吧？看你累得又黑又瘦，有什么难处吗？”

　　这一问不要紧，明英的眼泪噗嗒噗嗒掉下来了，冲着自己的父亲说：“爸，你把我免了吧！”

　　武耕新一惊：“死鸡了？”

　　明英摇摇头。

　　“出了什么事？”武耕新有点着急，他是颇为看重自己的大女儿的。

　　“人家说闲话，太难听了！”明英擦擦眼泪。

　　“咳，我当是有嘛大不了的事呢，听蝲蝲蛄叫就不耩麦子了？”武耕新耐着性子说，“明英，现在咱们太穷，经不起赔本的买卖。我知道你一定能干好。科学养鸡，扩大鸡场，不用你这个高中生用谁？把辛苦撂在那儿，把鸡养好，自然就会堵住那些人的嘴。”

　　“这叫长存君子道，日久见人心。”熊丙岚也帮腔，“你父亲的计划是靠鸡场、猪场先抓点钱做资本，再派多余劳动力出去承揽别的任务赚一些活钱，用来办工业。等工业赚了大钱回过头来再来扶持农副业。你可是头一炮，只能响不能哑。至于那些闲话，我也听到过，‘高干子女’并不是一句坏话嘛，肯去养鸡的高干子女本身就很了不起！”

　　“谁是高干子女？他们挖苦人！”

　　“国家没有大的变故，你爸爸的雄心得以实现，大赵庄的社员会过上比‘高干’还高级的生活。到那个时候群众对你爸爸和他的当鸡场场长的女儿的尊重，恐怕就不是‘高干子女’四个字所能包含的了。”

　　“熊书记可真会说话……”

　　老二明华慌里慌张地跑进来，半天才把话说明白，门外围了一大群人，要找熊书记。

　　明伟对国际新闻有兴趣，立刻怪腔怪调地说：“还真的打上门来了，是静坐？是绝食？还是游行示威？”

　　“你少废话！”武耕新吼了一声，“你们谁也不许给我出去！”

　　一家人都拥到西屋，焦急地望着县委副书记。

　　熊丙岚还是笑模悠悠，一点不着急，连手里那块饼子都舍不得放下，且又夹了一筷子咸菜，这才下炕。走到门口还回过头不忘嘲笑一下武耕新：“他们所以不敢进来，就是叫你门口那个铺盖卷儿给镇住了。我这哪儿是来蹲点，分明成了你的私人律师，也许还是替死鬼！哈……”

　　这哪儿像个县委副书记说的话？然而他又是个真正可以信赖的县委领导。从他那半真半假、半讥半讽的笑话中透出一种贴心的真诚，一种仿佛和武耕新穿一条连裆裤般的支持，他的幽默冲淡了这个家庭的紧张气氛，抵消了武耕新脸上的那种严峻神色，让人感到安全可靠。

　　熊丙岚举着那半块饼子，不紧不慢地来到大门外边。武家门前果然围着一大群人，他们嘁嘁嚓嚓，嘀嘀咕咕。背后提起武耕新恨得牙根痒痒，脑子一热真找到县委书记要告状了，谁也不愿出头，都想往后捎。熊丙岚还能看不出这种阵势吗？他突然变得威严、冷峻，不动声色地站在门口，用锋利的目光扫视着大家：

　　“你们找我有什么事吗？”

　　没人吱声，前边的人开始往后挪。

　　“你们吃饭没有？”他举起手里那半块饼子，“你们武书记的爱人贴饼子真棒，咸菜腌得也很好，你们要是还没吃饭就请进来，咱们给他来个抄家！”

　　他脸上一点笑容没有，谁也不知道他是真想请大伙儿吃贴饼子，还是挖苦大伙儿。人群后边有个小伙子搭了腔：“熊书记，我们暂时还都有口饭吃，反正社会主义是不会饿死人的。今天找您来是想问一问，大队的几个干部都没有参加承包组，他们将来吃什么？我们很替书记们担心将来挨饿。”

　　有人一带头，别人也开始帮腔了：

　　“对，土地承包就是刘少奇炝锅，‘三自一包’的荤味儿又出来了！”

　　“县里领导同意我们庄这样干吗？”

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　　鸡一嘴鸭一嘴，熊丙岚乐得听他们把肚子里牢骚都泄尽，就一言不发，大大方方地又啃开了他的大饼子。

　　还是那个小伙子又大声喊了一句：“大家问题提得不少了，请熊书记回答吧。”

　　熊丙岚看看他，脸面不算漂亮，却颇有吸引力，理想家的大脑门儿，沉思默想的眼睛，阔大的嘴角富有意志力，这显然是个头脑灵活、性格刚毅的年轻人。他笑了：“要是我没猜错，你就是大赵庄小有名气的马胜锐了？”

　　“对，他就是马胜锐，这么壮的小伙子成了待业农民，白上到高中毕业，不能上大学也不能种地，这叫什么事？”

　　“我现在明白为什么没人要你了，用你们本地话说就是嫌你是个‘能能梗’。谁也没有你能耐大，谁也没有你嘴能说，谁也没有你心眼儿多。你想想，哪个老实巴交的社员愿意自己组里有个鹰嘴鸭子爪——能吃不能拿的婆婆？”

　　有人笑了。熊丙岚的这番话太损了，他是有意杀杀这个年轻人的傲气，刺他一下。他接着说：“但是，有个人看中了你的机灵劲儿，用好了也许是个人才。叫我写了两封信，明天派你和另外两个人到县工业局，了解一下全县的社办工业、队办工业有什么特点，有多少种类。然后到好的队办企业参观一下，再到天津摸一摸行情、信息，拿出你们的方案，大赵庄应该办什么工业？怎样办？小马，这回看你是真‘能能梗’，还是假‘能能梗’。”

　　马胜锐一下子听傻了，红头涨脸一句话也说不出来。有人妒忌地说：“原来胜锐是另有重任，那我们干什么？”

　　“好吧，我就多说几句。我们党支部本来决定今天晚上向社员群众交底，”熊丙岚突然变得态度庄严，说话像掰棒子一样严厉而干脆，“你们这些待业农民明天就得出发，一批人去团泊洼水库割苇子，一批人去海边挖对虾养殖坑，包的都是国家的任务，收入百分之七十归大队，百分之三十归个人。据李汉忠计算，每个人每天可挣到十五块多钱，能干的可达到二十多块。这活儿就是他和刘心远揽来的……”

　　待业农民们一下子炸窝了，有人眉开眼笑，有人半信半疑。

　　熊丙岚一开口大家又静下来，仿佛他的话就是钱：“明天我和你们武书记也出发，到天津大学、南开大学去拜老师，请教经济专家，聘请技术顾问。这是创业阶段，将来的分工是：种田能手承包土地；头脑清楚、有心路的明白人搞工业、管理企业；会做买卖的搞商业；能工巧匠当工人；能耐人跑业务；瓦、木工进建筑队盖新村。小材小用，大材大用，八仙过海，各显其能。往后不要愁没活儿干，就看你有没有真本事。”

　　有人嚷：“这可真够新鲜的！”

　　“我要声明一句，这个规划是你们党支部制定出来的，不是我的主意。我不过提前泄露点儿情报，以晚上老武同志的话为准。如果你们没有其他意见，我要进屋喝粥去了，这顿晌午饭吃得时间太长了。”

　　大家哈哈笑着散开了。

　　熊丙岚回到屋里，林元秀已经重新把黏粥加热了，盛在碗里热气腾腾。他还没有喝上一口，又进来一个人，一手提着黑书包，一手提着武耕新准备进监狱的铺盖卷儿。武耕新一见来人，慌忙下地：“万昆，你这就走？”

　　“我待不住了，现在就想走！”张万昆过去见了干部就溜，从不愿意跟干部对眼色，今天一反常态，用一种异样的眼光直盯着武耕新，“武书记，你心里对我真的那么放心，一点也不怀疑？”

　　“你这是嘛话？我既用你就不怀疑，怀疑就不用！”

　　“好吧，我也是人生父母养的，这回要搞不好这个‘业务’，就是大伙儿揍的！”张万昆解开武耕新的铺盖卷儿，抽出麻绳放到自己书包里，“如果我办了对不起大赵庄的事，就用这根绳子捆上自己来见你！熊书记，您作证，记住我张万昆今天红口白牙说出的话！” 蒋子龙文集.7，燕赵悲歌