紫花地丁

　　主治一切痈疸发消。

　　千万不要以为标题中出现“屁”的字眼就是无聊，其实这个论调出自大科学家富兰克林。大师之所以弄了这么一个命题，起因是布鲁塞尔皇家科学院举办的一个年度有奖竞赛，他们每年的竞赛都会提出一个有关“自然科学”的假设，以待科学家们解决，于是富兰克林响应号召，建议他们采用这样一个哲学的、而同时又对日常生活有用的问题：科学有没有办法使屁招人喜欢些？主要内容是：发明一种有益健康而又不为人厌的药，只要我们和着平时的食物或酱汁吃下这种药，我们放出的屁就会变得不但不带臭味，而且还会像香水一样怡人。

　　富兰克林的建议其实是建立在下面一些鲜为人知的基础知识上的，这是我在读了美国人吉姆.道森著的《尴尬的气味——人类排气的文化史》后获得的：平均算来，一个屁大约由59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、7%的甲烷以及4%的氧气组成，所有这些气体都是无味的，但其中还有不足1%是由微量的其他化学元素组成，比如氨和粪臭素，这些化学物会散发出令人难以忍受的刺激性气味；屁和普通的沼气并无二致，它们同样具有爆炸性和可燃性，足以造成一次轻微的爆炸；屁从肛门放出时，温度都是华氏98.6度，其速度有人测量过，竟高达每秒3米；如果你是个健康的大男人，那么每天会排出体内四分之一的气体，分派出去大概是平均每天10～15个屁，大小不等，因此，荷兰的两位科学家曾于1994年向世人宣布，为了你的身体健康，不管你愿意与否，你每天都得放大约15个屁。

　　这样说来，富兰克林的问题如果得到解决的话，那绝对能得诺奖，虽然那时还没有这个奖，但现在研究绝对不迟。其实，这个命题并不怎么复杂，这项研究也不会是空白，但一直到现在都没有出现重大的突破性的成果，我想还是人们的观念在作怪，这个东西真是放得说不得的，研究它干嘛呢？忽然想起了讽刺文学大师拉伯雷《巨人传》中高康大的儿子庞大固埃，他学了一些前文艺复兴时期关于消化不良的著作和教会文献，由于受这些书的愚弄，庞来到巴黎圣维克多图书馆里研读了一些非常古怪的书，如《在公共场合悠然放屁的艺术》、《论拉屎的方法》、《药剂师的放屁术》等等，虽然古怪荒诞，但却告诉我们，屁也是登得文学大堂的，古今中外的文学中，将屁用作道具或细节，应该数不胜数。

　　再回到科学的话题。上面说到屁的成分中有甲烷，其实也是个了不得的东西，有数据说世界上13亿牛群每年放出的屁中所含的甲烷达到了5亿吨，这样多的温室气体进入大气层，势必起到举足轻重的作用，大气层内越来越多的甲烷终有一天会使地球不再适合人类居住。到哪里去发展生存呢？就目前的科学而言，都还只是非常遥远的事，月球上太冷，火星上没有水，最近炒得火热的土卫六倒是刺激了我们的神经，但最新的分析结论是：土卫六要到40亿年后才会成为下一个地球，“惠更斯”传回的数据表明，那上面甲烷像地球上的水一样多，已经形成了一个气液循环系统。要不是甲烷是水有多好啊，如果那样，我们也不用怕是人还是动物体内的甲烷或者别的什么了。

　　屁在目前仍然是表示轻蔑的一种粗野手段，但是，我还是极力推崇富兰克林的命题，这并不是一项什么无聊抑或无趣的研究，它的确应该冠以“科学”的定语。看看满世界奔跑撒野的汽车吧，想想我们自己汽车上的排气管吧，那其实就是你自己肛门的延伸呢。 病了的字母