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这年头的朋友也不是很贴，久不来往感情也就生疏了。客气点的， 见他来了， 好酒好菜招待他，问寒问暖。他在京东区次渠镇有个朋友叫夏健仁，是梅一笑在秋心建设公司的同事，平时两人关系比较贴，所以，梅一笑先去他那儿碰碰运气。
见了面，两人寒喧了一阵子，梅一笑便开门见山地说明来意。夏健仁听后就问：“你父母的态度如何？支持了多少？是不是大手笔呀？”
梅一笑狡诈地回道：“我父母那儿只筹到十几万块钱，两位老人思想僵化，有点古板，还劝我不要搞大那大的摊子，要摸着石头过河。可我想，大牛、小牛不都一块放牧？要玩就得玩大的，玩的就是心跳！”
夏健仁也开导他：“你就是对自己要求太高，弄这么大一工程，甭说你父母办不到，就换着咱们秋心公司老总面前，他也得仔细惦量惦量才行。说句老实话，你父母的建议不无道理，一碗饭吃不出个胖娃娃来，做事儿嘛，总得有个循续渐近的过程，哪能一步登天呢？
唉，世界上总有那么两位老人，和你在一起的时候，总是千万次嘱咐要多穿件衣服，要注意安全，你往往觉得很烦人，但也总觉得很温暖，毕竟这个人的出发点是出于对你的关心；在你没钱的时候，他总会说些赚钱不易之类的话来教训你，而且边教训还边塞钱给你，你知道这人是谁吗？他们就是你父母，天底下跟你最亲的也就是父母了。你也不要怪你爸妈没拿出全部的钱来支持你，他们那样做也是有不得已的苦衷，毕竟那一辈人是吃苦在前为国做奉献最多的那批人，现在老了，肯定要留一些棺材本养老呀！”
“是呀，可怜天下父母心嘛，他们那代人，经历过大跃进、伙食团、三年自然灾害以及轰轰烈烈的政治运动，能活下来已经是奇迹了！父母的恩情，是一辈子都还不完的债啊！”梅一笑不知道说什么好，只得免强敷衍着。
梅一笑刚才是向夏健仁撒了谎，明明在父母那未筹到钱，他却说收到了，这样做的原因是不想让夏健仁瞧不起他，同时也不想让夏健仁多心：你父母都不相信你，还指望我支持你？我就更不敢支持你，考虑到兵不厌诈，所以他只好昧着良心说谎。
一会儿的功夫，夏健仁的妻子端菜上来，梅一笑说道：“给弟妹添麻烦了，别作菜了，一块儿上来喝酒吧。”
那女人微微一笑，红着脸儿说：“不啦？锅里还烧着菜呢？你俩慢慢喝，回头我就来给梅大哥敬酒！”说完，扭着屁股回厨房去了。
看到夏健仁妻子那温馨笑靥和转身扭着屁股离去的样子，一股家庭温暖的热流迅速涌上心头，梅一笑有些没着没落的，不禁自言自语地感叹道：“世上有一个人，不见面的时候，会一直惦记着，见面时却又脸红心跳，什么话都说不出口，然而她总是轻而易举地把你的心揪住，让人无法忘怀，也能让你胡思乱想睡不好觉，但仍然甘之如饴，因为爱她，她便是你最甜蜜最甜蜜的负荷，这个人就是自己的爱人。”
“哥怎么想起说这个话呢？还那么煽情！是不是又想起死去的嫂子啦？老哥，你赶紧续弦，娶一个呀。”夏健仁满脸狐疑地说道。
梅一笑叹了口气，自我调侃道：“续弦？哪有那么容易呀？现在的女人市侩得很，像我这种没有钱的下岗职工，哪里还娶得起老婆哟，即使娶回来也养不活呀！”
夏健仁没明白梅一笑的话里有话，只顾招呼梅一笑一边喝酒一边劝他：“您这是发哪门子感叹呀！喝酒，喝酒哟。。。”
几杯酒下肚，梅一笑的心情才有点平复，颇有感概地说道：“真羡慕兄弟啊，弟妹如此贤惠！”
夏健仁丈二和尚摸不着头脑，梅一笑的话他大概也没完全听进去，一个劲儿地劝道：“女人贤惠又怎样？关健是你兄第我没能耐呀，钱，钱挣不来，不能给她一个幸福的生活。活在当下，你会发现，有时候，物质真的很重要。呃，不说我的家务事啦！还是说说老哥你的大事吧，不是我给你泼冷水，你这个想法倒是挺好，可是你要想干成，还真有点不切实际。拿咱蓟都人说话，那叫不着调！”
“拿得起，放不下，才是生活，拿得起，放得下的，那叫人生。”梅一笑还在嘴硬。
但夏健仁不无忧虑地说道：“看不透的人最执着，执着的人最痛苦，说句实在话，老哥哥，2000万可不是小数目， 在我们这些普通老百姓眼里，那就是天文数字！蓟都市的房价才七、八千一平，您这不是在玩命儿吗？纵然是玩命，也要在有命的情况下才能玩，你这样下去，命都没了，还拿什么玩啊？！”
“宁愿跑起来被拌倒无数次，也不愿规规矩矩走一辈子，就算跌倒也要豪迈的笑。所以呀，我们做男人的，太难、太累、太苦，而且也太龌龊。我们生来就是受苦的命，世界上的所有苦难都是男人必须经受的，男人要想获得很大成功，就必须是汗珠子摔八瓣儿，玩儿命奔出来的！”
“我承认哥说的是实话，可你这么没底线的玩命，真的很危险，说不定玩到半道就真把你带进坟墓里了。要慎重呀，要三思啊，这不是一般的受苦受累就完成了的，一旦失败，那可是万劫不复，会害死很多人！拿的起，放得下，凡事别勉强！”夏健仁还是不无担心地劝道。
“世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。我不想等待机会，而要创造机会。命运如同手中的掌纹，无论多曲折，终掌握在自己手中。再说啦，事上的事哪有不劳而获坐享其成的？男人不受苦怎么办？难道让女人去受苦受难？
从古至今，男人不都是这么过来的吗？万里长城是男人一块砖一块砖垒上去的；两次世界大战是男人挑起来的；传世名曲《命运交响曲》是长的一副雄狮一样头颅的男人贝多芬谱写的；就连911的世贸大厦都是男人炸掉的。大好河山是男人打下来的，抗击各种自然灾害，也是男人义不容辞的责任。反正说白了，世上最要命的活儿都是男人干的。”
梅一笑的话简直把夏健仁都逗乐了，夏健仁笑着说道：“你别高谈阔论，死扛了！怎么酒才刚开始喝，老哥就说起酒话来啦？喝酒聊女人，看样子咱俩免不了俗呀！”
“事实就是如此嘛，有些女人，生来就可以坐享其成！每当我们走到繁华都市的大街上，看到年轻貌美的女郎开着漂亮的跑车，从那些街边民工身边风驰电掣般的呼啸而过，再看到街边某个发廊门口浓装艳抹的小姐冲自己招手抛眉眼，或者从发廊内掀帘而出的农民工，我就气儿不打一处来，女人出去一趟挣一百、二百，钱来得真容易啊，这种强烈的反差刺激我，有种不是滋味儿的感觉。”
“嗨，一笑哥，您这是什么话？女人活得轻松自在，那要看她长什么样了，这年头，美女在这个世上可是风光无限，占尽各种天时地利，如果生就一副美人胚子，那这辈子就拿下了，就等于成功了一多半，这个世界就会听从她的调遣了，男人也会被她玩弄于股掌之中。”
“所以说呀，女人活在世上多轻松多滋润呀。这个世界明明主要是男人创造的，女人却完全可以坐享其成。百货商店是为女人开的，漂亮服装是为女人设计的，美容化妆品是为女人制造的，美妙的歌声是为女人而唱的，美丽的鲜花是为女人而盛开的。。。”
“哈哈，这也让一笑哥心生妒忌呀？！您也太没男人风度啦！俗话说，物以稀为贵，现在是一个男多女少的社会，别说美女了，普通女人还僧多稠少供不应求，美女更是凤毛粼角了。法国皇帝拿破仑的老婆约瑟芬曾经说过，男人是以征服天下而征服女人，而女人则是通过征服男人而得到天下！”
“所以呀，下辈子如果让我做女人，首先一定要做美女，因为只有美女才有可能成为是世界上不劳而获的人。男人要是有机会过一把做女人的瘾，也许是天底下最大的幸福。”梅一笑有些怅然若失地说道。
“您这是酒不醉人人自醉，刚喝了两杯就开始说胡话了！”
“我可没醉呵，但我可是酒后吐真言！既然猛虎是英雄盖世的男人武二郎打死的，雪山草地是一群戴斗笠穿蓑衣的男人走下来的，其中的个别女人也是男人背着走下来的；平地而起的高楼大厦是男人一砖一瓦盖的，历史都是男人来创造的。所以吧，我还是想承接天寿名府那个工程，想试试看能不能干成功，所以，我要玩一把票！也许，你们觉得我承接那么大个工程，多少有点蚂蚁吞大象，蚍蜉撼树一般不靠谱，但这么大一个机会，我要是放弃了，我这辈子还不得后悔死啦？”
“老哥，别说我没提醒过你！我在最后时刻还是劝你三思而后行，别太那么冒险，到现在为止，你咋还执迷不误，还要坚持一条道走到黑呢？干吗搭上身家性命而为之？你明明是一只蜗牛，非要背乌龟的壳，严重超载，你不嫌累吗？你这是纯属跟自己过不去！弄不好会物极必反， 弄到不可收拾的地步！”
“你的劝言，也可能是良药苦口，但我没病，就是想试一把！”
“唉，一日入宫门，九牛拖不出，既然您已下定决心，那兄弟我全力支持！有雄心，有壮志，敢上九天揽月，敢下五洋捉鳖。来，喝酒，祝你精诚所致，马到功成。”
“谢谢你的吉言，我会努力的，直到成功的那一刻！兄弟，你能支持我多少？”
“嗨，咱们这些穷苦百姓自然不比那些受贿贪官有钱，小门小户的居家过日子， 哪有几万、几十万的存款来借给你？顶多万二、八千什么的，聊表心意，请勿见怪！”
“那也谢谢兄弟捧出的这颗赤热的心，来，干杯，有朝一日当哥的翻身了，决不会忘记兄弟您和弟妹的！”
从夏健仁家出来，虽小有收获，却也感到失落，费了半天劲儿，连个保证金的零头都够不上。看样子，如今再也不是凭一腔热血舍己救人，也不是人有多大胆地有多高产的年代了。人情是纸张张薄，事事如棋局局新，你富时，远在深山有亲朋。有钱时，谁都可以当你是亲戚，没钱时，贫穷落难时，人在闹市无人问，没钱连亲戚都不用提。落魄时，你说话就是放屁，富贵时，你放屁都有道理。
遇见了形形色色的人之后，这才知道，原来世界上除了父母，不会有人掏心掏肺对你，不会有人无条件完全信任你，也不会有人一直对你好，其实自己早该明白，天会黑，人会变，人生那么长，路那么远，你只能靠自己，别无他选。
但梅一笑还是心有不甘，前人有云，小不忍则乱大谋，连叱诧风云的韩信不也忍胯下之辱吗？孟老夫子不也说过但凡成就大事者，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身么？所以，梅一笑就得隐忍不发，想方没法把钱弄到手，把工程干下来才是真理，其它都是扯蛋，等挣到钱了，看谁还瞧不起自己！
梅一笑又涎着老脸去了好几家，还有的见他来，干脆就“杯中无茶水，脸上没笑容”， 假模假样陪他闲聊几句，然后谎称有事要出门，直接把他给打发走了。走到最后一家的时候，这个朋友叫陶华博，就是上次跟他一起冒充工程师去谈“天寿名府”工程的人，此人也不是什么正经货色，长期游手好闲，全凭娶到一个年轻大学生媳妇儿曾桃燕，在家搞旅游农家乐，开茶馆、麻将馆、纸牌屋、端茶递水、挣点抽头的营生养活一家人。
当梅一笑向陶华搏委婉地提出借钱时，曾桃燕马上过来给他甩脸子看，口袋里装茄子——叽叽咕咕地嚷了起来：“哎呀！梅哥，你这大老板， 成日价地，神龙见尾不见首， 我说今儿咋就有闲工夫来家坐坐呢， 呵呵，屁股在板凳上还没捂热， 怎么就开始逗我们啦， 你这哪儿是跟我们借钱呀，纯属是瞧着我们日子过的苦巴巴的， 拿我们打哈哈儿寻穷开心吧？！”
“弟妹这是说哪儿话哟，我现在的状态是想过八戒般的生活，却承受着悟空般的压力，只有沙僧的本事，还时不时能听到父母唐僧般的唠叨。我能有多少坚强？完全是在强颜欢笑！哎，客走旺家门，哥今儿来弟妹这儿碰碰运气呵，怎样？最近生意还好不？”
“好啥呀好！给你打无数次电话，让你拉几个朋友来赌几局，可你就是不张罗。叫你来打打麻将消遣消遣什么的，还老说没空，今儿是什么风把您给刮来啦？你瞧你， 挣了大钱， 人五人六的， 平日里也不到我们这穷人家串串门子， 让我们也沾沾您身上的富贵气儿！”
“弟妹还拿你哥开涮啊？今儿好不容易来看看妹子，似乎好像还不大受欢迎？”
“谁说不欢迎？我这不主动找你搭话热情欢迎了吗？难道还要铺几十米红地毯举行个隆重仪式？！”曾桃燕那娘们真不好对付，说话刻薄尖酸，颇为势利。
“弟妹快可别那么说， 我享受不起！再说啦，我也不是你说的挣了大钱、人五人六的，真的没有你们想象中那么发过财。说且，即使咸鱼翻身，那也还是咸鱼，更何况我没有翻过身呀，我若有钱，何至于添老着脸到你这儿嚼舌根子呀。”梅一笑讪讪地说道。
曾桃燕还偏偏不依不挠，趁机挖苦道：“放心， 你再有钱也是你的，别人想不着，偷不着，也羡慕不着。我们即或是揭不开锅找你借钱， 那也得你首肯呀， 你若不愿意， 我们也不会强抢的， 你大可不必在我们面前装穷埋富！跟我们玩苦肉计，扮穷憨相！。。。”
“弟妹说哪儿话呀，我真的没发过财，至今都未脱贫，甚至有时候连温饱线都没过！”梅一笑调侃道。
谁知，曾桃燕更是撇了撇嘴儿，继续絮絮叨叨：“今儿倒好，还没跟你诉苦呢， 反倒是你先哭起穷来， 怎么着？你是怕我们找你借钱不成？故意先拿话来搪塞， 堵我们的嘴？现在富人们都怎么啦？一个个装得比旧社会还穷，难道还怕有谁吃他‘大户’？打土豪分田地不成？唉。。。真是越有越狠，越富越抠，为人不富，为富不仁哪！”
被人挤兑成这样了，梅一笑都没心思说话了。见梅一笑长时间不答话，曾桃燕又开始喋喋不休：“咋啦？一副徐庶进曹营，一言不发的样子，平时那大嘴叉子一张，不挺能白活的吗？麻利儿着呀，怎么变成没嘴儿的葫芦了？” 激情燃烧的年代