穆顺精神一振，连忙将事情的来龙去脉向刘协一一道来。黄巾起义尚去不远，穆顺对此依旧心有余悸。一旦天子被打倒，他这个依附皇权的产物将生死难料。

　　“嗯！”刘协听完穆顺的讲解，只是轻轻点头嗯了一声。

　　穆顺慢慢抬头，担心地看向刘协。这个小天子一心要将轨道修筑遍布整个天下；民夫厌役，这可是任何工程无法行动的根源。小孩子一向心志不坚，从此一蹶不振也不是不可能。

　　“干旱...”刘协手指敲着案桌，脑子飞快地沉思起来。

　　穆顺瞥了一眼外面的沧池，心中的一丝得意不禁再度浮了上来。左令因为渎职的原因，又被天子闲置了起来。这使他心头大石终于落了下来，还趁机除掉了不少老阉党。

　　“穆顺！”

　　“啊？奴在！”穆顺连忙拉回思绪，疑惑地看向刘协。不知道这个想法怪异的天子，又有什么好主意。之前听他讲过什么高炉炼铁，蒸汽驱动还有能升空的气球；这些都令他耳目一新。

　　“你立即前往东平乡，招皇甫嵩大都护立即进宫入对！”

　　“喏！”虽然不知道天子的目的是什么，但唯命是从总不会有错。穆顺随即转过身来，手持着刘协取出的金牌退了出去...

　　皇甫嵩早已回来多时，不过他坚持要等诸侯们一起入城。觐见天子并不算正式入城，所以刘协也没有出城门去迎接。而皇甫嵩接到口谕后，则绕道从南面的西安门直接进宫。

　　涂上黑漆的小型马车，咕噜噜地从西安门的城门洞中穿过。除了验令牌的城门校尉外，没有一个兵卒知道这里面坐的就是皇甫嵩。

　　此刻摇摇晃晃的车中人，花白浓密的眉毛正呈倒八字形紧皱。车内没有什么装饰品，有的只是一张一人高的大弓和一把精致的手弩。

　　这个身穿常服坐在马车中央的，正是老将皇甫嵩。蓝田诡异和渭水民变两事他已经知晓，甚至连天子招他去的原因，也有所洞悉。

　　蓝田的事数千人亲眼所见，绝不会像马杨等人所说的子虚乌有。当然，街头愚妇所传的施展法术什么的，他也简直嗤之以鼻。要是真有，他早就死了无数次了。

　　倒是让一向对军事敏感的他，直觉战争可能会发生变化。要是普通兵卒也能操纵会爆炸的武器，那天底下还有什么战阵攻不破？有什么城池无法拔？

　　当然，这只是一个猜测罢了。他相信他的从子皇甫郦，有才智能战胜残军。

　　而渭水兵变更加不值一提，充其量只是地方骚乱罢了！朝廷对于反叛这两个字太过敏感，方才会手忙脚乱。就在他出神时，马车忽然间停了下来。

　　“大都护！”车外的亲兵轻轻呼唤一声，皇甫嵩听闻后轻轻一拉窗帘。高大巍峨的宣室殿在不远处的高高地屹立着，安静而又庄严肃穆。

　　刘协已经换上了常服，在前殿的养心殿等候。皇甫嵩在引路宦官的带领下，径直走进了殿中。他稍稍瞥了一眼幽暗御座上的黑影，便整理一下衣冠躬身行礼。

　　“臣，皇甫嵩叩见陛下！”

　　“爱卿免礼，赐坐！”刘协半俯视地上下打量着皇甫嵩，轻轻向旁边一摆手。一个多月不见，皇甫嵩明显比上次见面更具自信了。

　　皇甫嵩也不推辞，移步到一侧跪坐了下来。宦官随即奉上茶水后撤退，殿中仅剩君臣二人。

　　“皇甫爱卿先歼灭牛辅，后又灭亡南匈奴！朕待大汉千万百姓，多谢爱卿！”刘协忽然间站了起来，对皇甫嵩长身一揖。

　　“不敢不敢！陛下前番已有赏予臣，臣实在受之有愧！”

　　刘协飞快地看了一眼躲闪的皇甫嵩，心道又是个难缠的老家伙。这个老家伙在军中影响力大，还要插一脚进中枢去，看来是不懂什么叫明哲保身了。

　　“爱卿从左冯翊而来，当知一路毁坏几何？”刘协没有急着直奔主题，而是慰问一下受灾情况。听说叛军过后十室九空，房屋和农田必然受到损坏。

　　“臣之所见，唯白骨与荒草耳！”

　　“......”皇甫嵩武夫的直脾性，使得见惯了文官扯皮到天边的刘协非常不适应。一路的白骨和遍地荒草，可想而知破坏有多大了。

　　“既然如此，那等叛军降卒当如何处置？”刘协随即将问题试探地抛出去，这可是政事堂这两天争论的主要事情。

　　马日磾称要尽杀之修筑京观，这点得到了军中将校的支持。而杨彪则说要彻底收复教化，觉得杀俘不祥的文官纷纷赞同。

　　“彼等孽畜害人不浅，岂可轻易让其一死了之？涂炭生灵者不除，谈何教化？当从今往后起，一切苦役皆差遣彼等...”

　　“好！依卿所言，朕即刻去书政事堂！”皇甫嵩这番话说到了刘协的心坎里了，他立即扭头一示意。现在门口处的宦官，连忙冲了出去。

　　“陛下之意，可是要让俘虏去修筑堤坝？若果是，臣必死谏陛下万万不可！”

　　“爱卿放心，朕绝不会。”刘协念头一转便明白了他的意思，不是说他不看好马杨二人的手笔。而是恰恰相反，因为战斧不稳定因数会使得堤坝隐患防不胜防。

　　终究还是护着政事堂，刘协沉吟了片刻又问道:“爱卿，袁本初等人可适合出镇地方？”这属于军方的时候，问皇甫嵩比谁都要合适。

　　“袁氏门生故吏遍布天下，必不可让其掌军！曹孟德文武双全不畏贼虏，可保一方水土安稳。陶谦任徐州牧多年政绩战功斐然，可升迁调任。刘表...”

　　主位上跪坐着的刘协，仔细听着皇甫嵩的总结。再加上自己对历史的原有认知，很快诸侯们便立体化地呈现在脑海中。通过老司机眼睛，往往可以看到许多自己看不到的东西。

　　“皇甫爱卿洞若观火，朕实在难以企及！”刘协点了点头，目视着门外慨然一叹。知己知彼，方可百战百胜。这句话无数人说过无数遍，但多少人就栽在这个‘知’字上？

　　比如对方会吃饭喝水，这个谁都知道。但如果知道对方什么时候吃饭，什么时候会喝多少水；那这个区别必然是很大的。

　　“不敢当...”皇甫嵩推脱了一番，语气始终不咸不淡欠亲近。刘协也嫌双方‘代沟’太大的缘故，没有过多长叙话。谈了谈并州的事情后，刘协便将他打发走了。

　　养心殿再度安静了下来，穆顺小心翼翼地位刘协满上了茶水。一柱袅袅轻汽从杯中升起，茶团逐渐将开水变得苦涩。刘协已经习惯了这种‘上等茶’了，因为太过跨时代的东西出现，只会使他心中的思乡之心更痛苦。

　　“政事堂书文，请陛下过目！”一个小黄门，奉上一卷竹简后便退了出去。

　　刘协当即解开了系绳，用拇指压着卷背慢慢拉开。只见上面又是一连串的隶书小字，是出自马日磾的笔迹。内容嘛，无非就是扯一大通要吸取教训为由，扩军以弹压地方。

　　刘协看完后嘴唇一抿，鼻子轻轻地冷哼一声。一个左中郎将居然能训练统领两万大军，这不是变相提拔吗？好吧，时至今日，就连当初一同并肩作战的马日磾都露出了贪婪的本性了。

　　一个两个都是典型的野心家，难怪汉室会最终走向灭亡。

　　“陛下，其实方才大都护所说的，乃是《百战论》所载！”

　　“哦？”刘协连忙偏头瞥了一眼垂手而立的穆顺，心中一阵恍然大悟。难怪刚才这般耳熟，原来是马日磾最近捣鼓出来的兵书所评点的句子... 三国之七雄归汉