皇甫嵩连回答一个这般简单的问题，都需要刻意引用太尉府的，这不是过分吗？刘协莫名一阵怒火上窜，瞳孔一缩杀机迸然！
好，很好！既然你们都想揽上军权着块大石，就要做好被推翻沉落海底的准备！
“穆顺，刘范是何背景？”刘协再度将视线移回竹简，目光锁定在一个人的名字上面。
“刘范...刘...哦！乃是益州牧刘焉长子，今居左中郎将一职，现年三十有七！”
“谁？”刘协闻言眉头一皱，随即再度询问。
“刘焉之子，三十有七。”虽然不知道刘协想做什么，但穆顺还是斩钉截铁地说道。
刘协嘴角一阵抽搐，早就长安朝廷真是卧虎藏龙。却是没想到一个小小的中郎将，也能和诸侯扯上关系。这样正好，他老子不奉诏令进京，儿子当然脱不开关系。
“你去暗中联络周忠，让他发动一批针对刘焉的弹劾！”
周忠是御史台中出了名的狠辣，凡事让他抓到把柄的中低层官员，无不被弄到灰头土脸。不过御史台终究是数十年的冷衙门了，早已没有往昔令百官们颤颤兢兢的威严了。
不像其他任职御史丞一般，只想着混日子论资历以作升迁之用。周忠却是一心想通过自己的力量去重振御史台，也有过不少行动。虽然朝会上弹劾马日磾不多不少有些司空府的身影，但这何尝不是他借机向刘协释放信号？
“奴明白！”穆顺挺直了腰身，此刻人如其名的肃穆恭顺。
刘协看着他远去的背影，眨着眼睛思忖。论办事能力左令决对要屈居穆顺之下，加上左令平素阿谀逢迎过多，这是刘协所不喜的。
加上前番日子江湖术是走后门入宫做御医一事，也跟左令脱不开关系。
“唉，先放一放吧！”
“哒哒哒...”木屐碰击地板的声音再度响起，穆顺去而又复返。只见他在刘协不悦的目光中，将一份新纸信件递上案头。
刘协眉头一挑，疑惑地瞥了穆顺一眼。这种新纸正是将作监得他暗中授意下，获得突破的产物。目前做出来的并不多，大多供给宫廷和丞相府使用。
慢慢拆开没有署名的信封，迥异于蔡候纸的咔咔声响起。刘协从里面，同样取出一张薄而韧的黄信纸。
“嗯？”刘协展开稍稍一瞟，双眉便再次扬起。这居然是一封请降信，道尽了各种迫不得已。最后还表示只要准其割据蓝田，便愿意献上贼首李傕，以及火药的技术与配方。
不过自始至终，都没有透露半句自己是谁。但丛一丝不苟的隶书中，刘协明显可以感受到写信人的从容不迫。还有那对火药的威力大书特书，仿佛能毁天灭地！
“此信从何而来？”刘协摇了摇手中的信纸，看着穆顺问道。这封虽然名曰归降信，但绝对是一份威胁信。
只要得知消息额来源，多半就可以知道是谁来信了。
穆顺苦笑一声，摊摊手说道:“奴也不知，据说是一黑衣人将此信用箭飞到鹰巢去！还附上一布条，言须陛下亲启...”
鹰巢，顾名思义就是鹰眼的总部。就是在桂宫一角，有天桥直通未央宫。
刘协眉头深深地皱了起来，没想到竟然如此神秘。还似乎早已探知鹰巢所在，又知道穆顺新近接手必定不敢隐瞒。能够同时满足这些条件的人，在残军中也就仅此一人！
李儒！刘协想到这里瞳孔一缩，他果然趁机架空了李傕！
好，很好！换了个老板又过来谈判，用一条翻不了身的咸鱼来换一线生机。这个买卖做得绝啊，简直比商贾还商贾。
“陛下，奴保证一天之内将飞信之人挖出！”穆顺扬了杨食指，语气充满坚决。
刘协目光一瞥，见穆顺的表情就像吃了苍蝇一样难受。他微微一笑，点点头表示默许。随即同样取出一份新纸，在上面写上六个字后吹干塞进信封。
“可从纸上入手，挖到人后勿要张扬！让其将物，完好无损的交予来信之人！”
......
长安城南三十里
败逃的汉军已经被收拢了起来，还剩三千来人。至于不过却不在灞水便安营立寨，而是选择了一处可观察四方的平野高坡。由此可见，汉军们对于残军仍心有余悸。
尤其是那冲天而起的蘑菇云，狠狠地刷新了他们心中对神鬼的认识。至于那些被碎片刮伤手脚的，更是仰头望月开始怀疑人生...
“唉！”
中军大帐中，刚过而立之年的皇甫郦看着手中的军令直叹气。原本英俊的脸庞不见踪影，取而代之的是一张黑眼圈削瘦憔悴的面容。昨晚他一夜未眠，想了很多眼下境况的事情。
伯父皇甫嵩在往来的书信中，多次提及自己想入政事堂的期望。甚至为此，特意站在马杨二人这边共同抗衡余威尚在的司徒府。
对于已位极人臣的伯父这种心态，旁人根本无法理解。但作为从子，皇甫郦是十分清楚的。伯父征战了大半生，和其他元勋一样想出将入相。这样既可以光耀门庭，还可以培植势力。
作为直系亲属，皇甫郦当然是求之不得了。不过自古以来出将入相的，有几个能有好下场？就算是周亚夫平定七王之乱进居丞相，最后不过是在狱中含恨而终。
皇甫郦可不想伯父为了满足一时虚荣之心，而把整个皇甫家上下搭上去。因为作为局外人的他，非常清楚这样做的危险性。
马杨二人想方设法赶走王允，哪会容忍一个大老粗再挤进来？伯父虽自诩常胜将军，但在朝堂上未必斗得过人家。
再有一个不了忽略的人，就是小皇帝！他绝不是一个能轻易忍受被臣子架空的主子，一定会有所行动。到时候即便伯父再劳苦功高，也抵不过一纸朝令。
说不定就在现在，他们已经将矛头对准皇甫家了...
“不好！”
自己现在取王颀而代之，手掌数千兵马！表面看来这是马杨对皇甫家的倚重，和进一步笼络伯父。但一旦自己失手，这必定是对皇甫家发难的绝佳机会！
想到这里，皇甫郦额头上冷汗淋漓。
“报...将军！斥候佰长求见...”
一个亲兵飞快地冲了进来，对皇甫郦急匆匆地一抱拳。
“请！”皇甫郦眼神中闪过一丝疑惑，随即反应过来。这是他的一个心腹，被任命为佰长派出去探查敌况。他在军中并没有多少威望，办事情必须要交给可靠的心腹。
不一会，一个彪悍黝黑的军汉大步走了进来。他的手中，还小心翼翼地拿着一个小木盒。行礼时，也是握在手掌中唯恐有失。
“参见将军！”
“嗯，辛苦了！”皇甫郦看着风尘仆仆的心腹，目光柔和了起来。立即唤亲兵置上茶水，请他坐下。
“不敢！属下深入敌营，探知得当日惊雷乃是此物造成！”佰长说完，将木盒平端奉上。
皇甫郦眉头一挑，随即上前接过木盒迫不及待地打开。一阵浓烈的硫磺味直窜鼻孔，使得他急忙强忍住打喷嚏的冲动。稍稍眯眼一看，发现原来只是半盒子混合齑粉。
“正是此些药粉，充实于器皿后点燃，便可爆发！”佰长侃侃而谈，双手不断比划就像一个分析师。
皇甫郦不以为忤，虚心地边听边点头。对于这种新奇事物，他还是抱着很大的好奇心的。只见他微微倾侧木盒，使得丁点药粉倒在木案的一角。
然后在佰长诧异的目光中，在剑尖处系上一条布带放在灯上点燃，然后垂倒药粉上去。
“嚯...” 三国之七雄归汉