“你连娘都敢欺骗？若不是长颢洞察事情真相，若菲就被娘冤枉了！”楚湫霖实在气难自已。
“这个女人就算不是天煞星，那也是我们荀府的煞星！自从她嫁入侯府，府上便接二连三地出事，我与三弟生财有道她加以干涉，少康娶妻她横插一脚，三弟与三弟妹更是因为她的缘故夫妻缘尽，他事种种难以计数，她这不是煞星还是什么？”
“你这大哥究竟怎能做到如此愚蠢自我的地步？”楚湫霖愤恨一掌挥在荀长献这张自恃尊长的脸上，“娘你打我？”
“你该打，你跟你三弟都该打，为娘只恨打晚了！”楚湫霖情绪喷薄而出，“如果不是若菲，你跟你三弟放贷害人不浅，你儿子还在赌桌上沉迷流荡，你三弟还有我们全家都被骗子蒙在鼓里！你可倒好，居然自己人骗自己人，差点让为娘亲手推开了这个好儿媳。而且我告诉你们，若菲不仅是为娘认同，你们奶奶认同，乃至荀家列祖列宗都认同，由不得任何人休！”
楚湫霖一番慷慨激昂不料过激，气逆攻霏咳喘不止。
荀长献大受责难也只能就此作罢。
楚湫霖只是情绪所致旧疾复发，律令非亲自侍候在旁。她曾是与自己针锋相对的刻薄婆婆，如今却倾尽全力维护自己，如娘一般。
“若菲，今日娘错怪你了，信什么天煞星，我才是愚蠢妇人，明明看得见你的好，却还听他人怂恿。”
“是那个神棍太会糊弄人了，而且娘也是真心考虑长颢和韫玉，怎么能怪你呢？”律令非温柔喂药。
楚湫霖喝下这口苦药心中却丝毫不苦，“想不到想不到，我们一开始到底为何针尖对麦芒？”
“以前是我不懂事，我的脾气真的很硬。”
“你的脾气确实硬，不过为娘也有错，总说你不当自己是荀家人，那时候，我又岂有真心视你为荀家媳妇了？多亏荀家列祖列宗在天有灵，长颢深明大义，才保住了你这个好媳妇。”楚湫霖全心释然。
律令非笑而欣喜，楚湫霖却乘胜追击道：“你既与长颢深情恩爱，便该早日为他再生个一儿半女，让韫玉更多个伴，不至于跟个下人为伴，这也是老太君的心愿。”
“此事我还没有打算。”
对儿女一辈生儿育女之事，楚湫霖也不再强求，荀长仁和戚婉就是反例，更何况荀长颢膝下已有子。
“好了，娘不逼你，只要你与长颢好，万事顺意。”楚湫霖还得嘱咐一句，“不过若是将来你将来有了自己的孩子，还是得对韫玉怀珠如今这般善待不变，你可明白？”
“我明白，像娘一样一视同仁。”
“在此事上我终究欠缺，幸好长颢是天佑之子，他与长宁都是生性让人放心的好孩子。我对长献和长仁的私心反倒让他二人性格扭曲。”楚湫霖心中有悔。
“只希望大哥不会因为今日您打他的一巴掌记恨才好。”
荀长献这边果真对今日一事耿耿于怀，他找到海棠苑，荀长仁万事不顾，带着一个纸鸢将出门。
“三弟你去哪儿了？”
“婉儿还是不愿见我，我想用纸鸢送信向她道歉，求她原谅。”
“三弟，那种无法无天的女人你还求她回来干什么？”荀长献实在看不上任何女子。
“大哥，三弟我想通了，二嫂说得对，自欺欺人才是最可怕的。她可以为我打破外人设置的骗局，我心里的执念只有自己能够打破。虽然婉儿任性，娇纵，爱花钱，但是她始终是我最爱的女子。我一定要把她找回来一家团聚，三弟我出去了！”荀长仁豁然开朗。
“三弟连你也被那个女人蒙蔽了吗？”荀长献怒火中烧。
“那个女人，大哥说二嫂吗？我差点忘了，先前对她不敬之事还没有向她道歉，还有红豆的事。”荀长仁想道，“等我带婉儿回家，再去道歉加道谢好了。”
荀长仁扬长而去，徒留荀长献愤怒不已，回了莲荷苑拍案连连。
“相公喝杯茶吧？”汪莲房敬上茶水，荀长献喝一口便喷吐出来，甚至将茶杯摔在地上泄愤，“茶都凉了，你就这么伺候你相公，你也想被休吗？”
荀长献孤掌难鸣，荀府的风波姑且归于静水。
是日，荀长颢晨起，刑部值夜人员便赶来荀府禀告重大案件。殿阁大学士鞠大人今早被发现死在家中书房，涉及朝重大官员之死，鞠夫人禀告刑部查理。
律令非岂能错过案件，便整装与荀长颢同去调查。
刑部一干人等来到大学士府，府上主人死在家中书房，下人仆婢人人自危。
鞠夫人与鞠少爷文宣恭迎侯爷莅临查案，鞠夫人妆面泪花，但眉目严肃，泰山崩于前也不失一家主母的风范。
“请侯爷为我家大人做主！”
而鞠文宣扶着家中母亲，他的双眼暗淡无光，眼圈黑深重，恍惚其神。
首先去了一趟案发现场的书房，鞠大人的遗体上铺盖了一层被单。
“我想查看尸体。”律令非请求，荀长颢点头同意。
律令非庄重掀开遮尸布，明显的尸体身无外伤，但双目惊恐，眉宇愤怒，表情痛苦，各种表情纠结于面部，肢体上表现为手掌扪心。继而，专业仵作将带尸体回去深入细剖死因。
鞠夫人阐述案情疑点，昨日鞠大人本差遣人来说事务繁忙，不归勿念。但近子时他却回到了府上，直去了书房。
鞠夫人得到消息便差人去问可需要准备茶点，但书房里门上了锁，熄了灯，有鼾声。
鞠夫人以为丈夫是事务劳累在书房睡下了便不再打扰，直到今早前去，虚掩的门一推而去，鞠大人躺在榻上死于非命。
“此中一定有问题。”鞠夫人一口咬定。
昨夜上锁无人回应的房间今晨未锁，人却死在书房，确实可疑。
“当晚来过书房以及平日里在书房伺候的下人，还劳烦夫人吩咐带上来接受询问。”
两个男仆和三个女婢恭敬来到荀长颢脚前，律令非一眼便注意到其中一个格外颔首却面容姣好的丫鬟，他甚至连衣着都不与另外两个丫鬟相同，并且手腕上，发髻上都有精致首饰手环。
甚至于她一上前，鞠夫人眼里便瞥去厌弃，恨恶的目光。
“书房里日常由三个婢女和一个男仆伺候，但只有她一个人住在书房院中。”鞠夫人指出那个出挑的丫鬟，她显得惶恐不已，即刻跪地，“奴婢无霜，见过侯爷！”
“昨夜子时前后，鞠大人归来之时，你在何处？”荀长颢开口询问。
“昨夜，大人传来消息说不归，奴婢，早早地，就睡下了，根本不知大人归来！”无霜的恐慌不能自抑。
“今早呢？是谁第一个发现死者的？”
“今早是奴婢负责打扰书房，按时便去了，发现门虚掩着，便以为能进去打扫了。岂料一推门进去，奴婢便看见大人躺在榻上，没了气息，死不瞑目，我即刻大叫着跑出去叫人通知夫人！”丫鬟也诚惶诚恐地说道。
“昨夜是何人受鞠夫人之命来探书房？”
“是奴才。”
“你确定书房门当时已经锁上？并且鞠大人已经睡着？”
“奴才唤门大人没有回应，推门没有开，但听到了大人打鼾的声音，于是才禀告夫人说大人睡下了。”
下人的审讯没有结果，验尸结果却出乎人的意料，鞠大人是死于心悸病发，死因明确，别无其他原因。
如此死因一出，此案便与谋杀无关，只是世事无常，生死有命罢了。
“逝者已矣，还望鞠夫人节哀。”荀长颢劝慰道。
鞠夫人却不肯接受这个结论，她让所有人退去，唯独对荀长颢郑重请求。
“侯爷，我家大人宿有心疾不错，但一直以来经过调理身体情况十分稳定，拙妇绝不信他会突然发病去世。”
鞠夫人一朝丧夫不忍置信情有可原，但验尸结果经由刑部仵作验明盖章定论，绝对可信。
“一定是那个贱种害死了家夫，求侯爷一定秉公执法，将杀人凶手绳之以法，以命偿命！”鞠夫人不惜跪求。
仵作给出的验尸结果几乎能够一锤定音，但律令非仍然心中存疑。她稍微观察书房院的格局，死者被发现的书房位于院正中央，她问侍立守候的丫鬟，唯一住在书房院的无霜的房间在何处。
“就在转角走廊的第一间。”
“还有一事，今天早上你发现你家大人死在书房中大呼跑出去的时候，无霜有没有第一时间来到？”
“当时奴婢心乱如麻，惶恐不已，只顾着跑出去叫人来，好像，没注意到无霜……”丫鬟表示没有印象。
律令非得到答案便走了一趟走廊转角的房间，房中无声，透过门纱不见有人。此处距离书房实在距离甚近，假如丫鬟发现死人呼叫，她就算还在睡梦中一定会听到动静。
律令非继而绕行在书房院中，偏僻后方，无人涉足之地，律令非一步转角，竟撞见鞠少爷与无霜二人。鞠文宣的手下意识从无霜臂膀上滑落，面对律令非的目光二人都不甚镇定。 卿本无双