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肖子铭用了几个晚上的时间,给改莲讲了一个故事。现在对改莲来说,比平常更渴望夜晚。因为只有在静寂的夜里,她才能一点一点地走进这个男人的世界,慢慢触摸到他的内心。
在距范家川百里之遥,有一个金水县,金水县下面有一个金水镇,那里有一个水磨村。
水磨村里的李德顺老先生在村里是一个德高望重的人。他与妻子王氏育有五子二女,家境殷实。老先生是个手艺人,会编各种蔑器。在一个农耕之乡,乡人们需要的簸箕箩之类的东西都是有相当市场的。他们这是独家买卖,生意很是兴隆。问题是这老先生头脑灵活,他不但经营田亩,也编蔑器,主要的来钱路子是经营着一个大羊群。他的两个女儿都已出嫁,也都嫁的是小康人家。五个儿子,只有最小的儿子李凤山尚未婚娶。
这李凤山是老先生夫妇最疼爱的,不但编得一手好蔑器,更难得的是画得一手好画。这样的一个家庭,再加上这李凤山一表人才,又擅丹青,自然成了媒婆眼里的香饽饽。一个年方十九的小伙子也该成个家了。
可这李凤山天生是个鬼机灵,他又爱看书又爱画画,而且心眼又多又活。凡是媒婆提到的女子,他都要乔装打扮一番提前了解,因此也就一直没有合适的主儿。这一年农闲季节,李凤山又是长袍马褂,头戴青布小帽来到金水镇的金水街上,支起画板为人画像,一方面锻炼一下自己的本事,另外也给自己挣些铜板。
在当时这个小镇子上,给人画像还是比较新奇的事情。照相也只是富足之家才会享受的奢侈之举。这个小伙子要价不高,画得又像,所以好多人就在街上排队让他画,也有人把他请到家里,主要是给老人画张老像。这样一来,他连住店钱都省了。
李老先生知道儿子有这个本事,所以对他外出几日不归的情况也就习惯了。几个哥哥嫂嫂还开玩笑,说是老五这么下去,说不上下次就把媳妇也给娘领回家了。
他给人画像的时候,如果有人晚上约到家里画,他就会把画摊支到太阳落山的时候到主家去,如果后面没有约场,未时左右就得动身回家,毕竟路上还得几个时辰。这一天他已经收了画摊,准备起身回家,有一个中年人来到跟前,说是请他到家里给太太画像。
这是一个三进的庭院,来人一直把他带到最里面的屋子。他从来没有见过这么阔绰的家庭,心里猜测这可能是这个镇子上最富有的家庭吧。他没有猜错,这正是金水镇,其实也是金水县也都能排得上号的富豪孟福的家里。
如果在金水县没有听过孟福的名字,那么估计你在这个县里生活的时间太短。孟福的经历说起来颇具传奇色彩。说是国父的一个心腹曾经给过他大量的经费,让他到这里来发展力量,后来他拿这些钱置房置地,扩大了家业,同时又是官商皆通,也可以说是黑白能吃。无论这些传言是真是假,但孟家的发达却是有目共睹的。
孟老爷前后娶了两个老婆,只不过前面的老婆已经死了。先房留下了两个儿子,分别叫孟凯龙孟凯虎,都已成家;后来续娶的老婆又生了一儿一女,女儿孟小月今年十七岁,待字闺中,儿子孟凯彪八岁。
把李凤山领来的中年男子叫孟千秋,是孟府的管家。他是听到上街买东西的下人回来说是街上有个年青人给人画像,太太听了也很感兴趣,让他带来看看。大户人家的女眷出门很不方便,尤其当时日本人已经打进了中国,给人感觉总是世道还不太平,虽然说金水镇现在还没有兵荒马乱,但风闻鹰嘴洼的土匪已经坐大坐实,老爷就是镇政府的人请了去,说是要动用绅士的力量做好金水镇的保卫工作。
李凤山站在那个宽大而又阔绰的屋子不敢落座。管家给他倒了一杯茶,说是去请太太。一会儿功夫只见一个雍容华贵的中年妇人进来,坐在八仙桌旁边的太师椅子上让他画像。他知道这便是孟府的太太了,于是就支上画板,用心给她画像。一旦进入了画画的状态,他完全是一种忘我的境界,在他的世界里,只有他,只有画,还有被画的人或物。
孟千秋站在边上欣赏,他看着太太的模样一点一点地出现在画纸上,就和真人没什么区别。他屏住呼吸看了一会,出去到厨房拿点心的时候说,哎呀,这个人画得,那可真是活了。
孟小月的贴身使女小翠正好来这里给小姐拿点吃的,一听就追着问:“谁在哪画啥呢?我也去看看。”
李凤山知道有人站在他的后面看,他也从不回头。这是他画画的规矩,那样会影响他的心绪。他不知道,这一会儿,小翠已经把她那个爱看热闹的小主人孟小月叫来看画像,此时正站在他的身后。
孟小月来的时候,李凤山的画已经完成了一半。她看着在这个年轻人的笔下,母亲比本人还要美丽端庄。这真是一双神奇的手,她看着那只修长而又洁白的手,那样灵活地在画板上涂抹着,不由得稍微换了个角度,去看到底是怎样的一个人有着这样的一双手,有着这样巧夺天工的手艺,能把一个人活生生地画到一张纸上。
从她这个角度看上去,只能看到这个年轻人右侧的轮廓:浓黑的眉,高挺的鼻子,抿起的嘴唇一个很俊郎的小伙子,她不由得有些害羞。毕竟去看一个青年男人,还是一件让人很羞涩的事情。
太太的画像已经基本完成,上色之类的后续需要明天完成,当然不再需要本人配合,这是画家一个人就能完成的事情。管家孟千秋招呼李凤山用晚饭,他也已经是饥肠辘辘了。
这个时候,他回头看到了孟小月。
那是怎样的一双眼睛啊!水汪汪的一双大眼睛,大而有神,粉嫩的鹅蛋脸上,挺挺的小鼻子,樱桃小口他自知失礼,但还是忍不住偷看:她的个子不高,穿着一身粉红色的裙衫,下面应该是一双纤足吧?他不敢再想,慌张地收拾了画夹,随着管家去吃晚饭。
管家把他带到前院的客房,他睡不着,一直在想刚才那个女子,那必定是孟府的小姐无疑了。他不知道自己给多少人画过像,也不知道面对过多少少妇和少女,但从来没有哪一个让他这样怦然心动。有一个媒婆给他介绍说是邻村的哪个女子如何如何,他的父亲不论家道,只要人好就行。他背着画夹去看了,看那女子模样什么倒还尚可,一笑,那露出的紫红牙肉让他倒了胃口。他用同样的方式去看过好多人,发现都与他心目中的想象相差甚远。可他的想象又是什么样的呢?他也没有标准的概念。今天见到了孟府小姐,他才明白,其实自己在等怎么样的一个人了。
孟小月这一刻也是被拨乱了心弦。那个俊郎的年轻人,他可有妻室?他为什么会画得那么像?让他给自己也画一幅吧,不行不行,让自己一直坐在他的对面,那多羞呀!他的那双手多灵巧,他是那里人?她满脑子胡思乱想着,梦里有一双手,轻轻地抚摸着她,她羞得捉住了他双那到处蠢蠢欲动的手,却又有着某种渴望。她从梦中惊醒的时候,听到鸡叫头遍,就再也没有睡着。
第二天早上起来,她看到那个小伙子在院子的树下站着。怀里抱着画夹。她犹豫了一下,还是走了过去。他看到他在画一只飞舞的蝴蝶。他看到了她,朝她点点头。她问你给我母亲画完了?他说有一些颜料没有了,孟管家打发人去买了。两个人都试图看着对方的脸,又都很快地回避了过去。她问你还画吗?他问给谁画,给你吗?她低下头看着脚尖,说:给,给我嫂子画!
一会儿管家来了,说是让他吃完了早饭,给孟家二少奶奶画。二少奶奶是孟凯虎的夫人,也是个大美人。李凤山心里就感叹,这孟家真是了得,一个个都是大美人。但要论比起孟小月,她们都是比不上的。
他不知道自己在期望什么,画得越发细致也越发地慢。这让孟家二少奶奶很满意,拿着自己的画像左看右看,爱不释手,感觉真是把自己给画活了。又把自己的妯娌给叫来,让他画。他在画的时候再也没有见过孟小月,心里怅然若失。今天已经又画得晚了,明天就得回去了。
等他吃了晚饭后,使女小翠说,小姐请他到闺房画像。
他背上了画夹,来到了小姐的闺房。这是一间收拾得十分整洁的房间,房间里有一种幽香。小姐坐在一个角凳上,倚着矮几,等着他画。翠儿给他倒了一杯香茗,退着关上门出去了。
他强迫自己静下心来,给她画像。她就那样坐着,保持着一个姿势。她今天又换了一身装束,水绿色的裙衫,透着一种让人爱怜的青翠色。他的脑海里突发奇想,传说中的观世音菩萨应该就是这样的吧?
他只看了她两眼,就把这个模样深深地刻在了脑海里。母亲在家里供奉着一尊观音像,慈眉善目,手托净瓶,踞波涛之上在他的笔下,一个同样慈眉善目的玉面观音出现了,只不过,那个观音的模样正是眼前的女子,只是更多了几分妩媚和妖娆。
孟小月做好了思想准备。他在画的时候如果一直看着自己那多让人害羞呀。可是奇怪了,他只看了两眼就低下了头,只看到他的画笔动个不停。他给别人画的时候都是一直看着的。她忍不住走过来,一看,自己也呆住了。 匿影