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　　“对对！当是如此！”郑贵祥一合手掌，赞同这个猜测。

　　“医师，他好些了吗？”宁松指了指珍副掌柜，想要立即问话。

　　“请大人稍等片刻，等小民这一针施下去就好了。”医师边施针便答宁松的话。

　　不一会儿，珍副掌柜呕出一口血，脸色惨白了几分，但神志清醒了起来。医师命人端水，金花楼的伙计立马端来一碗热水。珍副掌柜喝下之后，渐渐好转。

　　宁松来至两个副掌柜之间，居高临下，分别看了两人一眼，最后目光落在珍副掌柜身上，问道：“是你杀了胶东侯么？”

　　珍副掌柜浑身一颤，辩白道：“大人，我冤枉啊！胶东侯之死与小民无关啊！”

　　宝副掌柜讥诮道：“怎么不是你？你没听刚才医师所言吗？那你解释解释你身上为何有胶东侯饭食时的玉碗碎屑，又怎么中了同一种毒？”

　　“这······我······我不知道啊！”珍副掌柜急得眼泪都掉下来了。

　　宝副掌柜再乘胜追击道：“我看就是你！”

　　这时楼外王都头又冲进来，拜道：“禀各位大人，方才卑职在柴房里搜到了一个面罩。”说完，双手将一个漆黑的娟子面罩呈上。

　　郑贵祥先是接过一看，然后递给宁松，不解道：“宁大人，你看看。”

　　宁松接过看了看，闻了闻道：“上面有一股酒味，如若我推断不差，这是七果酒坊的七果美酒。还有一股烟熏的味道。”

　　郑贵祥接回闻了闻，颔首道：“没错，是这两股味道。”

　　宁松蹙眉，喃喃自语：“可是，怎么会有面罩？难道还怕被杀者知道自己的真实身份？”

　　薛成晖猜测道：“光天化日之下，怕不想让人瞧见自己的真容。”

　　宁松摇头道：“酒楼之内，人员流动巨大，若以面罩示人反显突出。这个不太合理。除非······凶手以此留为退路。还可能刚开始并不想取胶东侯的性命。”

　　郑贵祥不解问道：“这又怎么说？”

　　宁松瞅了珍副掌柜一眼，道：“这又回到一开始那个问题，既能下毒为何刀杀？假设珍副掌柜就是凶手······”

　　话还没说完，就被战战兢兢的珍副掌柜打断：“大人，我不是啊······”

　　薛成晖大眼一瞪，喝道：“闭嘴！”

　　在珍副掌柜大气不敢出后，宁松继续说道：“他打晕了宝副掌柜，卸下了他衣服，自己换上，然后穿着那身衣服去行凶。他们二人体型相似，蒙上脸来，没有人知道是谁。这样一来，胶东侯见了换了衣服的珍副掌柜，会以为是宝副掌柜。但如果凶手一开始便带着杀人意图而来，根本无需蒙脸，事后再将衣服换回去，栽赃嫁祸就成了。”

　　郑贵祥恍然大悟道：“下官明白了。这个珍副掌柜一开始便是打着栽赃的想法去的，那么戴面罩就是不让胶东侯知道他的真实身份。如果一开始他没杀人心思，只是想在胶东侯面前扮作刺杀的模样，然后等胶东侯毒发作就溜走，再换回衣服。这样子，宝副掌柜的嫌疑就难以洗清了。只是后来发生了些意外，所以才导致了命案”

　　薛成晖亦顺藤摸瓜道：“他们两个为争大掌柜的位置，也有作案动机。”

　　珍副掌柜不断叩头，伏倒在地，大声叫屈。而宝副掌柜则一脸愤怒地指责珍副掌柜无耻，还想冲过去打人，被早有准备的都头差役按住。

　　宁松没有理会两人之间的胡扯，重新夺过那张面罩，发现缺了一角，而且边缘之间三分一有烧灼的痕迹。他心下一沉，叫了声宁宏，便再度上了楼梯。众人不解其意，只是在楼下眼巴巴望着。元缪丧命的雅间并没有人动过，地上血迹在寒冬腊月下已经冻凝了，烧焦的彩缦，坍塌的木柱乱摆，案上地上满是打翻的酒菜，各种味道夹杂一起，味道甚是难闻。

　　宁松掀开被烟熏得灰褐的珠帘，步入其中，在每个角落里翻找。

　　宁宏心中有疑，忍不住问道：“公子，你在找什么？”

　　宁松一边翻查一边答道：“找面罩缺失的那一块。”

　　宁宏也想起了，蹙眉道：“可是公子，要是那一角早就被火烧成灰了，那怎么找？”

　　宁松摇头道：“我也不知，先找找看吧。”翻着翻着，还真的在一面烧塌的窗牍下面找到了那块确实的一角。他赶紧拿出面罩仔细对比了下，发现除了烧焦的地方，其余部位都合得上，做工的面料也相同，可以断定是相连的。

　　“难道，胶东侯真的被金花楼里的掌柜所杀？”宁松面色凝沉，望着四周满地疮痍，仿佛先前大火起时的情景浮现眼前，历历在目。他努力地去查找每一个角落，每一个点，试图找出不合理之处。刑部断案的两个能力，一是从寥寥的蛛丝马迹去寻找线索，二是从大量的证据里面分析真伪。

　　“公子，如果那个珍副掌柜真是凶手，那他伪装的手段也未免太过高明了吧。”宁宏有些佩服的样子。

　　宁松转身而问：“怎么说？”

　　宁宏答道：“人说谎的时候，眉眼之间都会有细微的变化。而属下刚才一直在观察他，并无发现异样。”

　　闻言，宁松点了点头，行出雅间，靠临阑干，高而下望。一楼之人小如荧点，两个跪着的副掌柜一举一动尽数落入眼中。望了几眼，正要下楼的时候，他猛然滞住了脚步，眼睛闪过一道惊色。他再度靠回阑干，目光死死往另一个人望去，只见后者愤怒之余，目光还很飘忽。是啊，怎么忘了！这个行凶动机并不是一人的，是共同所有的。想明白这点，他心情激扬，急跑下楼。

　　郑贵祥、薛成晖等人见宁松复回，尽皆上迎，但望见宁松目光一直他们这边，也就定下了脚步，不知宁松想要做什么。

　　宁松来至宝副掌柜面前，低头下望，问道：“宝副掌柜，把你之前的话再说一遍。”

　　宝副掌柜仰头，懵懂问道：“不知大人说的是哪句话？”

　　宁松紧紧瞅着他，面容默然，眼神犀利，徐徐道：“你是怎么醒来的，然后醒来之后你去了哪？”

　　宝副掌柜虽然不知宁松为何突然会询问自己，但不敢迟疑，慢慢答道：“小民是被冷醒。冷醒之后，发现衣服被扒了，所以就去了绸缎庄新买了件云雁绵氅，就是身上穿着这件。后来就回楼了，大人您都知道了。”

　　宁松又问道：“去了哪间绸缎庄子？”

　　宝副掌柜迟疑半响，答道：“西街楚记绸缎庄，这有凭证。”宝副掌柜从袖中拿出一份单据，上述签署日期确实是方才的。

　　宁松转头给了个眼神薛成晖。薛成晖会意，吩咐李都头去了。三刻钟之后，李都头带回了楚记绸缎庄的管事。可出乎众人意料的是，这个管事竟然说今日并没有见过宝副掌柜来买衣物，更别说亲自接待。这下众人又惊疑了，纷纷朝宝副掌柜投向怀疑的目光。

　　宝副掌柜脸色煞白，死死地望着楚记绸缎庄的管事。可是管事眼神并无闪躲，不似有伪，似乎真的是懵懂不知。而管事的背后，一双阴冷而充满威胁的眼睛正瞪着他，宝副掌柜不禁浑身一颤，认出了这双眼睛的主人。这个人他醒来的时候见过，是一个走错路的酒楼客人，那时来马厩查看自己马匹有没有被乱民抢掠，正好互相看见了。他本来正要跑出去，却被那个人叫住，因而迟疑了一段时间，不然不会弄出个楚记绸缎庄。现在他什么都明了，顿时脸色一片死灰，心中那点儿希冀被外头雨雪浇灭。

　　宝副掌柜垂头丧气地问道：“小民很好奇，大人您是怎么注意到楚记绸缎庄的？”

　　宁松轻轻一笑，指了指宝副掌柜的鞋子，道：“本来我也没注意，只是望了眼窗棂外飘着的雨雪才突然察觉。这几日来，雨雪连连，地面泥泞不堪。虽然昨日的干了，但今早雨雪又下起了，路上又泥泞起来。人走在这上面免不了沾染泥雪，而你这双鞋子却干净得很，这像是外出过的样子吗？一般来说马厩也是脏乱之地，可是你们金花楼太过奢华，洗马喂料一应周全，马厩青石地板、甬道也被水冲得干干净净，你的鞋子想脏也脏不了。”

　　宝副掌柜无言以答。众人望望这个，望望那个，一时半会还没从突然的转变中反应过来。

　　郑贵祥霎时反应过来，望向宝副掌柜的目光厌恶万分，喝问：“这么说，其实你才是杀死胶东侯的凶手？根本不是珍副掌柜栽赃嫁祸于你，而是你栽赃嫁祸于他！”

　　宝副掌柜供认不韪，表示事先策动流民闹事，乘乱之际，自己点火焚烧雅间，激怒贵人，并企图装作珍副掌柜冒充自己来行刺而被发现的样子。可谋事不周，事情越闹越大，又被元缪发现身份，所以他迫不得已杀掉了元缪，但自己衣服也染上血被扯碎了。他于又打晕了珍副掌柜，拖到柴房，将自己衣服披在珍副掌柜身上，来个反其道而行之。

　　（PS：似乎个个都是聪明人······大家觉得胶东侯真的被宝副掌柜所杀吗？） 大魏靖军侯