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郑贵祥颔首道：“的确，扒衣服这个举动难以理解。”
宁松蹙眉，望向郑贵祥，问道：“郑刺史，你不是说整栋楼里里外外都搜了个遍，怎么就没发现他被人打晕藏在马厩里？”
郑贵祥愣然，望向薛成晖。薛成晖亦是神情一凛，又望向身边的月掌柜。
月掌柜暗吞一口泡沫，解释道：“这个······这个，由于马厩和柴房和大楼不相连，是另筑一屋，建在了旁边。相互之间通过甬道来往，有些许距离。当时······当时，急得乱套了，就忘了带都头们去。”
宁松刮了眼宝副掌柜，令道：“带上他。我们去马厩和柴房那里走走，看能不能发现什么。”在越过宝副掌柜的时候，宁松特意停了一下，然后再走。
于是王都头押起宝副掌柜，由月掌柜在前带路，与宁松等人一起往侧边而去。众人纷纷让路，宁宏等紧紧相随，以免不测。
兜了一转，众人来到了马厩，派人进去看了看，并没有发现异样。众人再往前走，来到了柴房。柴房比起不设门的马厩，它是封闭的一间屋子。王都头正要上前推门时，忽然门被打开了，一个人影一阵风似的冲出，被身手敏捷的宁宏一拳打翻。
这人被摔了个四脚朝天，而后慢慢爬起来。
月掌柜看清这人面容，顿时神色大变，脱口而出惊呼：“珍副掌柜，怎么是你？”
原来这个中年男人竟是金花楼另外的一个副掌柜。众人脸色奇怪无比，目光不约而同在三个正副掌柜身上来回打转。这下就有意思了，金花楼两个副掌柜，个个玩失踪，一个藏在马厩，一个紧挨着藏在柴房。
薛成晖冷视月掌柜，诘问道：“月掌柜，你们金花楼到底在干什么？今日祸事，难不成你们金花楼参与了其中？”
月掌柜连连叫屈，表示此事与自己和金花楼无关，至于两个副掌柜发生了什么，他表示一概不知。
宁松目光一沉，快步至这个珍副掌柜近前，冷冽望着他，质问道：“你的衣服上，怎么会有血迹？”
众人一惊，纷纷围过来，一看果然有血迹。而且奇怪的是，有血迹的衣服不是最外面的袍子，而是中间的里衣。难不成血都会穿透而过的？
珍副掌柜一惊，立马低头往自己身上看去，望到那血迹之后，顿时惊呼：“对啊对啊，我身上怎么会有血迹？而且这衣服······”
恰在这时，被王都头押着的宝副掌柜激动起来，喊道：“你身上，怎么会穿着我的衣服？”
郑贵祥一惊，指住珍副掌柜问向宝副掌柜：“什么？这就是你丢失的衣服？是哪件？”
宝副掌柜指道：“就是里面那件里衣。还有，我的里衣怎么会有血，珍副掌柜，你给我解释解释！”
珍副掌柜张大了口子，又急又惊，吞吞吐吐的，连一句完整的话都说不出。这时几乎郑贵祥、薛成晖等在场人众都认为珍副掌柜是幕后主使了。
宁松神容冷静，侧目望了一眼显得有些昏暗的柴房，令道：“宁宏，你进去看看？”
宁宏得令，带了两个人进了去。片刻之后，宁宏疾步出来，报道：“禀公子，里面发现了一些衣物。”
“衣物？”宁松目光一沉，干脆自己踏步走进去。柴房里面很多地方都昏暗，唯有高处窗棂处有白光映入，照亮了一处小小地方。而衣物正好乱七八糟堆在这白昼的草堆之上。
宝副掌柜挣开看押，跑向这堆衣物，在这上面将自己的衣物拣出来。等他分拣完，所有人惊讶地发现，他的衣物都染了血。而剩下那些，经过询问，都是珍副掌柜的，每件都一点血未染，干净得很。这到底是怎么回事？每人头脑中都浮现着这个疑问。
于是乎，宁松吩咐薛成晖，将两个副掌柜皆押回金花楼。在金花楼内，宁松、郑贵祥等坐在一张客座上，而两个副掌柜由都头亲押，跪在冰冷地面上。
“衣物到底是什么回事，我想不仅本官，郑刺史也很想听听你们的解释。”宁松觅了口月掌柜递上的茶水。在此之前，宁宏亲自用银针验了验毒，毕竟有胶东侯这个前车之鉴在，不敢大意。
郑刺史朝宁松微微点头，便冷视珍副掌柜，厉然喝道：“珍副掌柜，你给所有人解释解释，你为何欺骗月掌柜，要去七果酒坊却没有去，反倒藏在了柴房里？”
“这这这······我······我没有欺骗啊，我正准备去七果酒坊，却不知怎地，后脑勺一痛，醒来就在柴房里了。各位大人，我冤啊！”金花楼发生了什么事，他已经知道了，也看傻了。
“什么？又被人打晕了？”郑贵祥愣住，望了眼一脸沉着的宁松，又继续审道：“公堂之上，本官劝你不要恶意欺骗，不然查出来了，你恐怕免不了皮肉之苦啊。你说你被打晕了，又怎么在我们来柴房时恰好就醒了？”
珍副掌柜辩白道：“因为·····因为小民是被冻醒的呀。醒来发现，身上只穿着里衣，我的羊毛裘子不知被哪个王八蛋给脱了。大人啊，你是不知，那时候冷得小民可是浑身直发抖，唇紫脸青的，难受得很啊。低头一看，发现地上有一堆衣物，带血的可都不是小民的啊，小民就捡起自己的羊毛裘子迅速穿好跑出来。”
“行了行了，谁要听你这些牢骚！”郑贵祥非常不耐烦地摆了摆手，诘问道：“你是不是原本躲藏在柴房里面，却发现我们要来柴房，躲无可躲的你，急中生智，装作被打晕的受害者，想蒙混过关。”
珍副掌柜都被问傻眼，只顾叩首喊冤，把额头都叩破了。
宁松有丝不忍，便出声道：“行了，别叩了。”
郑贵祥不解道：“宁大人，您觉得呢？”
宁松深呼一口气，道：“他话里假不假暂未得知。只是装晕一说，应该不成立。若是装晕，他大可等我们进去亲眼目睹，何必自个跑出来，这样岂不让人起疑吗？”
在宁松话刚说完，跪着的珍副掌柜突然身躯一软，倒在了地上，吓坏了所有人。
医师赶过来细细查看后，回道：“他是中毒了。”
所有人又愣了愣。宁松问道：“中了何毒？”
医师答道：“中了与胶东侯同样的毒，不过他中的比较轻缓些，只昏迷了过去，并无大碍。”
宁松又问：“他是怎么中的毒，医师可知道？”
医师指头捏出一块小东西，答道：“回大人，这是一块玉屑，是从他脖子上找到的，上面有毒。所以小民猜，这块玉屑，与胶东侯所用的涂毒玉碗应该是一体的。”
郑贵祥神情激奋，一拍大腿，站起身指着珍副掌柜高声道：“他就是凶手。”
薛成晖也附和道：“应该是他！胶东侯身上有拉扯过的痕迹，玉碗也打碎了。由此可见，杀死胶东侯的人与胶东侯有过一番搏斗。这个珍副掌柜脖子上嵌入的碎片，应该就是那时不小心留下的。只是如大夫所说，他中的毒比较轻，现在才发作。刚才说什么被打晕了，都是在糊弄我们，想必是得知宝副掌柜醒来，以此来搅混深水，想蒙混过关！”
郑贵祥也颔首。
这时宝副掌柜愤恨地向刚醒的珍副掌柜冲去，对其拳打脚踢，咒骂道：“你这个王八羔子，竟敢行凶杀人，还想嫁祸于我，我打死你！打死你·····”在他踢了两脚之后，王都头将他扯了回来。
宁松喝问道：“你在做什么？”
宝副掌柜跪下，喊冤道：“大人，小民是在为自己不值。实不相瞒，小民与他同为金花楼副掌柜，日后其中一个会接替月掌柜成为大掌柜，所以他时时刻刻都想找小民的辫子。他今日作此天理不容之事，还扒下了小民的衣服，弄得满是血，这······这分明是想栽赃嫁祸啊！幸亏刺史大人和几位大人火眼金睛，识破伎俩，没有让这王八羔子得逞，不然小民真是跳进泥河也洗不净啊！”
宁松却在此时摇了摇头，“不对！说不通”。
郑贵祥不解道：“宁大人，这分明就是他······”
宁松打断郑贵祥的话，道：“若按薛都尉的分析，珍副掌柜一直是醒着的，那么从凶案发生到宝副掌柜醒来前中间这么一大段时间，他完全可以将沾了血的宝副掌柜的衣服重新给换回去。那么，再栽赃嫁祸岂不是更显合理？而这段时间里，他在干嘛？到处都是差役，他只要还留在柴房那块区域，就不可能走得掉。所以，唯有晕了的解释说得通。”
郑贵祥一思，又提出疑问：“即使是他晕了，但他如今身上穿的衣服怎么解释？”
“这也是刚才我一直在想的问题。”宁松凝色道：“珍副掌柜外披着自己的羊毛裘子，里面却穿着宝副掌柜的衣物。如果他真的是凶手，在杀害胶东侯之后，难道会慌乱得只换回了外袍，却忘记了里衣。从前有百姓冲楼，后有下毒为辅来看，是步步设局。这点慌乱，似乎不会出现。”
众人又陷入沉思之中，一楼鸦雀无声。
宁松又打断沉默，猜测道：“其实还有一种解释。珍副掌柜中的毒，在这段时间里还发作过一次。” 大魏靖军侯