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　　第七十八章 柔之胜刚【原文】

　　天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。

　　【今译】

　　天底下再没有什么东西比水更柔弱的了，但是攻坚克强却没有什么东西可以胜过水，因而水是没有任何东西可以替代的。弱胜过强，柔胜过刚，遍天下没有人不知道，却没有人能实行。所以圣人说：“能谦卑处下，克勤守俭，甘愿忍受天下人所厌恶的事情，才能成为国家的君主；能承担亡国的祸灾，才能成为天下的君王。”这就是“正言若反”——合于真理的话，表面上总与实情相反——的道理。

　　【解析】

　　天下莫不知，莫能行

　　本章老子所强调的依旧是“弱之胜强，柔之胜刚”的观点，并又一次以水为例，向人们讲述“守柔处弱”的智慧。对于此，我们都相当熟悉了，因为在前面的一些章节，我们已经不止一次地探讨过“守柔处弱”的智慧，这里我们不再重复了。这里，老子的另一句并非其论述重点的话倒是值得我们探讨一番，那便是“天下莫不知，莫能行”。在逻辑上，老子的这句话只是对世人的一种无奈的慨叹，认为人们虽然都明白“弱之胜强，柔之胜刚”的道理，但具体到现实生活中，却都不愿意“守柔处弱”，往往为了一时痛快而争强好胜，自我张扬，等等。老子所说的“天下莫不知，莫能行”这句话说出了另一个普遍的真理，那便是“知易行难”，即知道道理是容易，而要具体去做却很难。关于这一点，下面这个故事便是形象的注解：

　　唐朝诗人白居易年轻时接触佛教后，觉得很好，决心去学佛。他听说鸟巢禅师的佛法高深，便专程前去拜访。见到鸟巢禅师后，白居易诚恳地问道：“我刚接触佛学，您能不能先总括性地告诉我一下佛法的大意？”鸟巢禅师于是便淡淡地说道：“诸恶莫作，众善奉行。”白居易一听大笑起来，然后不以为然地说道：“这个，连三岁小孩都知道！”鸟巢禅师平静地说道：“虽然三岁的小孩也说得出，但八十的老翁未必能够做到。”白居易一听，顿时服膺，便施礼退下了。

　　这个故事典型地说明了“知易行难”的道理。的确是如此，要知道一个道理往往是容易的，关键在于能不能落实在行动中。事实上，不仅老子如此说，在《尚书》中同样有言：“非知之艰，行之惟艰。”几乎所有的道理都是如此，随便举例，我们知道，有句话叫“寸金难买寸光阴”，是告诫大家要珍惜时间，这个道理可以说人人都随口背得出来。但是具体到日常生活中去，有多少人真正去珍惜时间呢？还有句话叫“少壮不努力，老大徒伤悲”，念过两天书的人无不知晓并认可，但是，又有多少人因此在年轻时就发奋努力了呢？另有，“骄傲使人落后，谦虚使人进步”，也是众所周知的名言，想必也没人有异议。但是，人们一旦取得一点成功，便会将这句话抛到九霄云外，不自觉地飘飘然起来。在取得成功之后，仍旧能够保持谦虚的人是非常稀有的。因此，历来取得大成就的人总是少数，而平庸者则永远是多数。总之，各种各样的道理被人们反复讲，讲透了也讲滥了，但是，能有几人能将其落实到自己的行动中！古往今来的那些能够取得成就的人，并不是因为他们懂得多，而是因为他们积极地行动。让我们来看下面这个故事：

　　一天，古希腊大哲学家苏格拉底在上课结束时，宣布要给大家布置了一个课后作业。他笑呵呵地说：“我的作业是这样的，要你们将手臂先尽量向前甩，然后再尽量向后甩。”说完，苏格拉底向学生们做了示范。学生们看了以后，都嘻嘻哈哈地笑起来，觉得这太容易了，简直怀疑老师是在和他们开玩笑。但是，苏格拉底接着说道：“从今日开始，每个人每天都要这样将手臂甩动300下，大家能够做到吗？”

　　学生们不知道老师葫芦里卖的什么药，异口同声地回答说：“能！”的确，这么容易的事，谁会做不到呢！一个月过去了，苏格拉底把学生召集到一起，严肃地问：“上次规定的每天甩动手臂300下的事，谁做到了呢？”90%的学生举起了手臂。两个月过去了，苏格拉底再次询问甩手臂情况，这时举手回答的只有80%的学生了。

　　转眼间，一年时间过去了，苏格拉底又向学生们问道：“同学们，每天甩动300下手臂的事，你们谁一直坚持在做呢？”这时，众多的学生，你看着我，我看着你，都没有说话，整个大厅里只有一个人举起了手臂。这个人就是大哲学家柏拉图。

　　从这个故事里，我们便可以窥见柏拉图取得了不起成就的关键——他了不起的行动力和持之以恒的毅力。进一步而言，古往今来的成功者都是如此，正是因为能够积极行动并能坚守如初，才使他们最终获得了常人所不能获得的成就。现在成功学研究表明，一个人要想获得成功，行动力比思考力更为关键。所有的成功者都不可能事先将计划制定得完美无缺，才去付诸行动，恰恰相反，他们总是先付诸行动，然后克服困难，最终抵达成功。一个人之所以一事无成，不一定是这个人不够聪明，能力不够强，多半是因为太“聪明”了，将困难提前都预见了，结果不敢行动。观察现实，也可以发现一个有趣的现象，即取得成功的往往并非那些最聪明、学历高的人，而是那些敢于去做的人。如果了解一下我们周围的那些民营企业家，你会发现这些人往往不是学历最高的那部分人，高学历的人往往在为他们打工。这看似奇怪，其实并不奇怪，下面这个故事便能做出解释：

　　说20世纪80年代，一位智商颇高、毕业于名校的青年毕业后，决心“下海”。有朋友告诉他炒股能发大财，他便决定炒股，但在开户时，他犹豫了：“炒股有风险啊，先等等看吧。”又有朋友建议他到夜校兼职讲课，他觉得不错，但要上课时，他又犹豫道：“讲一堂课才20块钱，前途不大啊。”就这样，两三年过去了，他一直也没下到“海”里去，一事无成。

　　这天，他路过乡间，看到一片苹果园。看到这些在阳光下闪闪发亮的苹果，他由衷地感叹道：“上帝赐给了这个主人一块多么肥沃的土地啊！”正在锄草的主人一听，回答他说：“那你就来看看上帝是怎样在这里耕耘的吧。”

　　总之，无论什么事，成功的起点是计划，但成功的关键却是去做。曾听一位游泳教练谈及教学，称教一个人游泳，别的都不重要，唯一重要的便是先让他下水。这正形象地给行动力做了一个注解，行动力，就是先“下水”再说。

　　另外，在涉及到一个集体的时候，人们往往将行动称作是执行力，即一个团队对战略意图贯彻实施的能力。关于此，日本软银集团总裁孙正义曾说过这样一句话：“三流的点子加一流的执行力，永远比一流的点子加三流的执行力更好。”以此强调执行力的重要性。其实通俗点说，执行力即是无条件服从的能力。

　　关于执行力的一个经典的范例便是美国西点军校的士兵对军官问话的回答。其校训规定，士兵在回答军官的问题时，只能从四个选项中选择其一，分别是：

　　1.报告长官，是！

　　2.报告长官，不是！

　　3.报告长官，不知道！

　　4.报告长官，没有任何借口！

　　这种规定看似苛刻，却大有深意，其目的是培养西点每一个学员强大的执行能力，以使他们从意识深处养成不寻找任何借口、全力以赴执行任务的习惯。只有集体的战略意图具体地落实在了每个个体的行动上，整个集体才会有效地运转，并最终实现战略。近年来执行力在企业中越来越受到重视，大部分大公司都专门设立了执行总监、执行总经理、执行总裁等职务，社会上新出现的许多专门的执行力培训机构也说明了这一点。

　　【经商之道】

　　顶级推销员传授秘诀

　　有一位非常知名的推销大师，其推销业绩总是遥遥领先，屡次创造推销奇迹。同行们感到十分敬佩，同时对他到底是如何推销的都感到十分好奇，都以为他有什么推销的诀窍。他却一直声称自己没有什么诀窍，人们不信，觉得他吝于将经验告诉别人。一天，这位推销大师要退休了，行业协会的人找到他，希望他能在退休前做一次告别演讲，同时暗示他是不是可以说出他的推销秘诀了。推销大师这次爽快地答应了，并明确表示自己会将秘诀公布。消息见报后，人们纷纷前来，甚至有不少人从其他城市专程赶来听他演讲，希望能够得到大师的秘诀。

　　演讲在城市的一个大礼堂中举行，当天晚上，人们早早地来到了这里，可以说是座无虚席。人们发现，在大礼堂前面的讲台上，树立着一个高高的铁架子，上面有一条粗大的钢索，下面悬挂着一个硕大的铁球。人们都不知道这是干什么用的，也没在意。令人感到意外的是，演讲时间到了，推销大师却没有出现。主持人只好尴尬地表示可能是路上堵车，要人们等一下。但是20分钟过去了，大师还是没有出现，会场开始有些骚动，有些人离开了。接着又过了10分钟，大师才姗姗来迟，这时人们一下子提起了精神，拿出纸笔，准备将秘诀学到自己手里。

　　没想到的是，大师到了舞台上之后，既没有就自己迟到做道歉，也没有跟观众打个招呼，只是招呼两个工作人员抬着一个大铁锤，放在自己面前。然后，他对主持人耳语了一番。主持人对观众说道：“请两位身体强壮的人，到台上来。”好多年轻人站起来，转眼间已有两名动作快的跑到台上。推销大师对上来的年轻人提出了自己的要求，让他们拿起那个铁锤用最大力气去击打那个铁球，直到把它荡起来。其中那个性急的年轻人一听，也不跟另一个同伴客气，直接抡起铁锤击打起来。只听咣当一声刺耳的巨响，那球纹丝不动。随后，他接连不停地砸起来，但是直到他气喘吁吁，那球都纹丝不动。另一个年轻人也是同样。接下来，两人在下面观众的加油助威声中，轮换着击打了许多次，都没有能够使铁球动起来。两个小伙子和台下的观众都看出来了，这样击打下去是没有用的，球是不会动的。台下的观众不再呐喊，两人也向大师承认自己无法做到，并表示放弃。大师向他们表示感谢后，让他们回到座位。然后，所有的观众都将目光转向大师，觉得他肯定要就此给出一番有关推销的说辞，而他的诀窍就在其中！

　　同样令人没想到，大师并没有站在话筒前讲话，而是面向观众从怀里掏出一个小锤，然后一言不发地转过身，开始用小锤敲那个大铁球。只见他敲得十分认真，每当“咚”地敲了一下之后，便停顿一下，然后再敲一下。人们对此都感到十分奇怪，觉得他可能是跟大家开玩笑而已，或者要以自己的举动形象化地给大家讲授一个道理。但是，随着时间的推移，人们渐渐发觉——他是认真的，他试图用小锤使这个铁球动起来。起初，观众还饶有兴致地看推销大师在那里敲，显然那是徒劳的举动。但随着时间一分钟一分钟地过去，观众便有些不耐烦了。10分钟之后，礼堂便开始骚动起来，人们在下面窃窃私语。20分钟过去了，不少人开始毫不隐晦地表达自己的不满，他们大声叫喊，甚至叫骂，有的性急的人干脆离开了。但是，推销大师仿佛根本不知道还有其他人在场一样，专心致志地重复着自己徒劳而乏味的举动。半个小时过后，人们叫喊累了，开始安静下来，百无聊赖地看着这个依旧认真敲球的老推销员，许多人心里想，倒要看看这个故弄玄虚的家伙最后怎么收场。

　　大师敲到大概四十分钟的时候，突然传出一声女人的尖叫声：“球动了！”这是坐在前排的一个女观众发出的，她的声音里充满了惊讶。大礼堂内顿时安静了下来，人们纷纷将目光集中于那个大球。果然，那个大球随着老人的敲击在以极其微小的幅度摆动，不仔细看根本看不出来。但是，逐渐地，随着老人不断地敲击，它摆动得越来越明显。所有人都瞪大了眼睛，聚精会神地看着大球在老人的敲击声中越荡越高，它拉动那个铁架子，“哐、哐”作响，巨大的响声强烈地震撼了在场的每一个人。终于，大礼堂内爆发出经久不息的掌声。在掌声中，推销大师转过身来，慢慢地将小锤揣进兜里。

　　然后，推销大师走到麦克风前开始说话，但他只说了一句话：“这就是我推销的秘诀。”

　　显然，推销大师一开始的迟到是一种故意的行为，他想通过这个不礼貌的行动故意考验观众的耐心。而他敲动大铁球的举动所向人们阐述的道理便是：推销的成功，所靠的无非是以足够的耐心面对人们一次次的拒绝。而这个道理显然不怎么高深，想必每一个推销员在工作的第一天便会被上司告知。老人之所以这么费周折地再次演示这个道理，显然是具有更深一层的意蕴，即这个道理虽然人人都知道，但有谁真正将其落实到行动中去呢。对老人迟到的不满，以及当老人敲动大球时的不耐烦，恰恰说明了人们虽然都懂得推销的成功便是耐心等待的道理，但人们显然不能将这个道理落实。正如老子所说，大家“莫不知，莫能行”。推销大师通过这一课，告诉大家要想取得成功，便是将这个人人都明白的道理运用到自己的行动中去，“一小锤一小锤”地去追求成功！ 道德经全书