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　　圣人被褐怀玉本章中，老子以自己为例，阐述了一种观点，即“圣人被褐怀玉”。表面的意思是圣人就好像是一个身上披着旧衣服的人，可是怀中却揣着宝玉。实际上这句话所比喻的意思是得“道”的圣人往往不被人理解，他虽然没有显赫的名声，但却具有宝贵的品质。老子的这个观点可以分作两个层面来进行解读，一个层面是人们对自我的心态，另一个层面则是一个人该如何看待别人。

　　从第一个层面来说，“圣人被褐怀玉”为我们提供了一种对待自我的智慧，即我们应该采取一种低调、不争、朴实、追求内在精神的态度去做人。这其实又可分为两个层面，即首先我们应该不去追求外在的衣服的华丽，而应该追求怀中有宝。也即不追求外在显赫的地位和名声，而追求内在精神的纯朴宁静。其次，在我们怀中有宝的时候，我们不应该在乎披在身上的衣服。也即只要具有了内在的高贵精神，不被人理解和重视也无所谓。实际上，这也是老子一向提倡的态度，比如，“知其雄，守其雌……知其白，守其黑……知其荣，守其辱”，“大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华”，所提倡的便同样是这样一种不争、处下、谦卑的处世观点。对于老子的这种观点，继承了其思想的庄子也有所探讨。在《庄子·让王》中，有这么一段故事，说“曾子居卫，三日不举火，十年不制衣，正冠而绝缨，捉襟而肘见，纳屦而踵决。”意思是孔子的弟子曾子居住在卫国的时候，生活十分困顿，有时连续三天不生火，十年没做新衣服，正一正帽子，帽上的缨绳就断，拉下衣襟，胳膊肘就露出来了，提一提鞋，脚后跟露了出来。但是他依然“曳屣而歌商颂，声满天地，若出金石”，意思是拖着破鞋唱《商颂》，声音充塞天地之间，像从金石中发出的一样悦耳。另外，在《庄子·山木》中还记载：庄子穿着一件粗布衣，而且上面打着补丁，鞋上的系袢没有了，用根麻绳绑着，就这样去见魏王。魏王说：“何先生之惫邪？”庄子反驳道：“贫也，非惫也。士有道德不能行，惫也；衣敝履穿，贫也，非惫也。此所谓非遭时也。”说明衣服破只是贫穷，并不是精神困顿萎靡，也就是说，圣人有德，不在衣饰如何。这两个故事，都是庄子对于老子的“圣人被褐怀玉”的形象化阐释。

　　庄子以儒家的曾子为例阐释自己对于“道”的理解，也显示出道家学派虽然不同意儒家的具体见解，但对儒士追求高贵精神的态度是认可的。事实上，孔子的为人也是“被褐怀玉”的典型。当年孔子为实现自己的政治主张，带着一干人等，辗转流离卫、曹、宋、郑、陈、蔡、叶、楚诸国。这一路上，君主们虽然大都很热情，却只是仰慕孔子的名声，而对他的“仁”政主张兴趣不大。因此孔子没能实现自己的政治抱负，甚至有几次差点把老命搭进去。尽管如此，在陈、蔡之间被围困，几天没有粮食，差点饿死的时候，孔子还依旧弹琴自娱，这显然是“被褐怀玉”之行。当然，老子和孔子具体所怀之“玉”是有所不同的，老子所指乃是天地大“道”，孔子所指乃是“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”，但他们对于“宝”的基本态度是一致的，即应该追求内在的“宝”，而不要为外在的物质、名声所羁绊。事实上，无论是老子的通达大“道”还是孔子的“仁”的境界，我们常人都是很难做到的，我们所能学习的应该是这种不看重外在的虚华，而注重自我内在价值的做人心态。在生活当中，我们不应该出于迎合外在眼光的目的而去刻意表现自我，不为争得别人表面的尊重而买名牌衣服，不为赢得别人的羡慕而做虽体面自己却不喜欢的工作，不为赢得别人的欣赏而刻意卖弄自己的才能，因为这些外在东西其实并不值得追求，我们应该追求的是自己内在的价值。只要我们内心明白自我的追求，按照自我的原则做自己喜欢做的事，不自欺欺人地追求自己并不需要的华丽之物，那么，即使在外面不被人重视，乃至遭到势利之人的白眼，但我们的内心是充实完满的，因为破烂衣服之下，我们怀有珍宝啊。

　　从第二个层面讲，“圣人被褐怀玉”则是提醒我们在看待别人时，不要只注重外在的东西，而更应该注重内在精神。我们知道，许多人在看待别人时，习惯于通过外在的东西去下结论。比如，看到一个人地位高，便认为这个人有才能；看到一个人夸夸其谈，便认为这个人知识广博，非等闲之辈；看到一个人口碑好，便认为这个人一定是个好人，其实这些都是不一定的。地位高的，可能是善于钻营而已；夸夸其谈的，往往没有真才实学；口碑好的，没准是个善于作秀的沽名钓誉之辈。根据老子的“圣人被褐怀玉”智慧，我们知道，那些真正有才能的人通常不让人们知道他的才能，给人一种没有什么才干的表象；那些真正有才学的，恰恰三缄其口，很少展露；那些具有良好品德的人，做好事总是故意不让人知道，所以默默无闻。总之，正像老子所说的“物极必反”，一个东西达到了极点之后，看上去往往像是其反面。此外，更通俗地讲，“圣人被褐怀玉”所包含的一层意思便是那句老话，“人不可貌相”。即不可从表面上去判断一个人，这个道理无须过多理论，我们就讲个故事作为启迪吧。

　　19世纪80年代的一天，一对老夫妇来到了哈佛大学的校长接待室，想要见哈佛校长。校长秘书看这对夫妇中的老太婆身上穿着褪色的棉布衣服，老头则穿一套价格便宜的旧西装，便对他们爱理不理的。这位先生礼貌地表明来意，声称想见哈佛校长。秘书因为校长提前交代过不要让不重要的人随便打搅，因此不太耐烦地告诉他们校长很忙，意思是没时间接待他们这样的小人物。没想到他们却不知趣地表示他们可以等，并且真地坐了下来耐心地等待。秘书没说什么，一直不理睬他们，希望他们知难而退。没想到他们就这么一直等了两个小时，秘书无奈只好通知校长，校长有些不太高兴地同意了。

　　校长在办公室很事务性地接待了这对不起眼的夫妇，希望他们能尽快离开。这对夫妇告诉校长，自己有一个儿子曾经在这个学校读一年大学，但在到欧洲去旅行的时候出了事故死去了。他们知道儿子在哈佛的一年过得很开心，因此想在校园里为自己的儿子建造一个纪念物。校长一听，想也没想就回绝道：“如果每个在哈佛读过书的学生在死后都要在校园里留下个纪念物，哈佛校园看上去不就像个墓园了吗！”女士一听，赶紧纠正说：“我们不是要为儿子建造一座纪念碑，而是要建造一栋大楼。”校长一听，又看了一眼这对夫妇身上穿的衣服，然后有些阴阳怪气地说：“你们知不知道建造一栋大楼要花多少钱吗？我们学校里的建筑物造价最低的都在100万以上。”这位女士一听不吭声了，校长以为他们现在终于知道自己想法的荒唐了，没想到女士沉默了一会儿后对丈夫说：“建造一栋楼才花费100万元？我们有一亿，何不干脆建造一所大学来纪念我们的儿子呢？”丈夫点了点头表示同意，于是他们建设了另外一所大学，这便是后来美国现在最著名的大学之一——斯坦福大学。而这对其貌不扬的夫妇便是美国加州的铁路大王老里兰德·斯坦福及其夫人。 道德经