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坚守正道这一章,老子又来讲解自己“道”的观念,他首先说:“道常无名。”“道”,永远是没有名称的。“道”之所以不可命名,因为它是一种永恒的存在。而从另外一个角度来理解,“道”之所以不可命名,也是因为“道”保持着最为真朴的原始状态。而对于这种状态,人们是无法对其进行命名的。举一个例子,现在我们将宇宙之中的天体分作行星、恒星、红巨星、白矮星等等,而根据大爆炸理论,大约在150亿年前,宇宙所有的物质都高度密集在一点,这是宇宙最原始的状态,这种状态的宇宙,人们当如何来称呼它呢?似乎叫它什么都不合适,所以,从这个角度来看,原始的“道”也是无法进行命名的。
老子接着说道:“朴虽小,天下莫能臣也。”“朴”虽然很小,但是普天之下没有什么能够支配它。这个“朴”,其实指的就是“道”所具有的那种朴质的状态,而这种“朴”的状态是十分微小的——宇宙在起初之时,也仅仅是一个“点”而已,可以说是微小至极,这与老子的说法是相通的。虽然在老子的时代还不可能产生如此高深的天文学知识,但是两者之间还是有着“神通”之处的。由此我们也能够感知出老子的思想是何等的精湛绝伦。
这个“朴”,虽然极小,但是它的功用极大;宇宙形成之时的一个微小的“点”,后来化生了万物,这个“点”极小,然而宇宙中的一切都是由它化生而来的。这就是“朴虽小,天下莫能臣也”所体现出的深刻的道理。
然后,老子话锋一转,又提出了自己对于统治者的期望:“侯王若能守之,万物将自宾。”侯王如果能够持守它,天下就会自动地服从。老子话锋一转,从哲学转到统治之道。老子认为,作为国家的统治者,应该坚守朴之道。由上文所述可知,老子的朴有两层含义,一是质朴的原始状态,是大道至微。所谓质朴状态,意味着有广阔发展的空间和多样化的发展可能。让统治者坚守这种状态也许很难理解,但是我们看一下与朴相反的状态,便明白老子的意图了。与朴相反的状态是定型化。比如,社会按照一定的礼制,把人分成若干等级,谁是那个等级,享受什么待遇,并且世世代代都是如此。这样就把本来应该平等的人强行按森严的等级划分,这固然有利于统治,但是由于等级之间缺乏流动,社会也就失去了活力,矛盾也很难调和,最终会因矛盾的积累而走向崩溃。所以,老子主张,统治者治国,最好是社会保持朴的状态,不定型,不僵化,这样的社会才合乎大道,才会永远充满生机。
其次,老子要求统治者认识到大道至微,唯有保持这种微小、低下的状态,才能收到最好的治理效果。在一个社会中,统治者居于最高地位,是最大的管理者,为什么要保持微小和低下的姿态呢?保持卑下的姿态,前文已有所论述,因为统治者像大海,只有保持最低姿态,才能引来万水来汇,才能成就涵澹澎湃的恢弘气象;之所以要保持微小的姿态,是因为人们都喜欢自高自大,卑微的姿态不会对众人形成排斥,反而能吸引更多的人归附。比如,燕昭王高筑黄金台,把智能之士抬得高高的,他自己则卑身相待,结果天下英雄纷纷来归,最终燕国得以横扫齐国,复仇雪耻。秦国国君,对东方贤士总是屈身以待,于是天下英雄无不西行,秦国正是借助他们的才智,才得以兼并六国,一统天下。这就是老子要求统治者保持微小姿态的原因所在。
质朴和至微,都是大道的原则,只有从此“道”,才能使得天下归顺,民心悦服。其实,不仅对于统治者治理天下来说是如此,人们做任何事情也都是这样的,只有遵从其中的“道”,按照万物自有的规律来办事,才能够达到理想的效果。
老子又说道:“天地相合,以降甘露,民莫之令而自均。”天地之间的阴阳之气相合之时,就会降下甘露,人民没有令它均匀,它却会自然地均匀。为什么会这样呢?因为“天地相合,以降甘露”是符合于“道”的,既然符合于“道”,也就不需要人力的干预了。中国古代极为推崇的“垂拱而治”,其实说的也就是这种状态。 道德经