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　　适度的才是最好的在这一章，老子主张圣人应去掉那些极端的、奢侈的、过分的行为，做事要讲求适度。有则成语叫做“网开一面”，讲的是商汤的故事。说是有一天，商汤在田野散步，看见一人在四面都张开了大网，他还说着这样的愿望：“来吧，鸟儿们！飞到我的网里来。无论是飞得高的，还是低的；是向东的，还是向西的，所有的鸟儿都飞到我的网里来吧！”汤走过去对那人说：“你的方法太残忍了，所有的鸟儿都会被你捕尽的！”汤一边说着，一边解除了其中的三面网。然后祝愿说：“哦，鸟儿们，喜欢向左飞的，就向左飞；喜欢向右飞的，就向右飞；如果你真的厌倦了你的生活，就飞到这张网上来吧。”后来，人们就将汤的这一做法称为“网开一面”，意思是只在一面挂起网来，大家在借用这个成语的时候，表达的就是不要斩尽杀绝，而应当留有余地的举措。这实际说的也是一种适度原则。

　　在儒家思想中，“中庸”是一个根本的理念，这个理念与老子去甚、去奢、去泰的思想是一致的。孔子曾说过，中庸作为一种道德，该是最高的了吧！可是人民离开中庸的道德已经很久了。《论语·先进》一篇记载了孔子与弟子子贡之间的这样一次对话，子贡问孔子，子张和子夏谁更优秀一些，这两个人也都是孔子的学生。孔子说，子张总是做得过多了，子夏却又做得不够。子贡又问，这么说，是子张更好一些了。孔子说，过犹不及，做得过度和做得不够都是一样。什么叫做“过犹不及”呢？举一个很浅显的例子，在种植庄稼的时候，种子一定要埋藏到适当的深度，埋得浅了，种子吸收不到充足的水分和养分；而埋得深了呢，种子又会难以破土，不论埋得浅，还是埋得深，种子都不能够进行正常的发育，这就是“过犹不及”的道理。

　　落实到个人修养上，老子的思想会给我们很多启示。比如，那些出身富贵之家的豁达之人，自己喜欢过着豪华奢侈的生活，事事讲阔气排场；而出身贫寒之家的人，由于过惯了苦日子，待人也往往刻薄寡淡，甚至近于无情。实际上这两种极端的生活方式都是不可取的，日常生活既不能太奢侈豪华，也不可过分吝啬刻薄。节俭朴素本来是一种美德，但是如果过分节俭，那就成了小气、刻薄吝啬的守财奴，节俭就走向它的反面，有损修养；谦虚也是一种美德，但如果过分谦虚，就会给人装腔作势、好用心机的感觉。尽心尽力去做事本来是一种美德，但是，过于认真会使人心力交瘁并失去生活乐趣；看淡功名利禄本来是一种高尚的情怀，但是，如果过于清心寡欲，也就不会努力做事，更不会对社会大众有所贡献了。在为人处世上，什么事都不能过分，过分了往往会弄巧成拙。所以，一个人既要清廉纯洁，还要有有容忍的雅量；既要精明认真，又不能求全责备；既要性情刚直，又不能矫枉过正。把握住这种合适的尺度，才算懂得高明的处世之道。

　　在待人接物上，我们同样应该注意分寸。当责备别人的时候，不可太过严厉猛揭老底，要考虑到人家是不是能够承受。如果人家受不了，当场翻脸，你不仅会好心办坏事，还可能与人下仇怨，给自己带来麻烦。在教导别人的时候，不能要求太高，必须考虑到被教育者是不是能做到。如果人家做不到，不仅你的努力白费，而且会给人家造成沉重的心理压力。

　　应用到人际交往上，这个道理要求我们要与人保持适当的距离，不可太过疏远，也不可太过亲密。西方有一个刺猬理论，对此做过精彩阐释。说是两只小刺猬共住在一个山洞里。这天天气异常寒冷，两只刺猬被冻得哆哆嗦嗦地。它们为了取暖拥挤在一起的时候，却感觉到了一阵刺痛，原来它们都被对方的刺扎伤了。于是，它们又分开了，可分开后没多久又都冷得打起寒战来。经过几次磨合，它们终于找到了合适的距离，既能取暖，又不至于被扎伤。这就是刺猬理论，它提醒我们，人与人之间的交往也应该像刺猬一样保持适当的距离。如果人与人之间的交际过于亲密，这时的个性差异就会明显起来、突出起来，就免不了会发生碰撞、摩擦。如果距离过远，就会彼此疏离，相互帮不上忙。因此保持适当的距离，既能减少不必要的摩擦，使彼此少受伤害，又能相互借力，促进共同发展。

　　不仅对于个人行为来说如此，对于一个组织的发展，乃至一个国家的建设来说，同样都要处理好适度这个基本的问题。

　　总而言之，我们在生活和工作中的方方面面都要讲求适度的原则，只有做得不失分寸，恰到好处，才会取得最为理想的客观效果。 道德经