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　　信言不美，美言不信老子在本章中指出了一种现象——“信言不美，美言不信”，即诚实可信的话往往听起来不那么好听，而听起来好听的话则往往并不真实。显然，结合我们的日常生活经验，这句话是符合事实的。事实上，关于这个道理，另一句话流传得要更广一些，即“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。这句话出自《孔子家语》，乃是孔子告诫弟子的言论。可以看出，这句话与老子的观点是一个意思，并且，还将老子的意思进行了进一步的点明。“忠言”即是“信言”，虽然听起来不好听，却对听者有益。反过来，“美言”虽然好听，却对人没有好处，甚至往往有害处。关于这个道理的历史教训，实在是太多了。

　　商纣王荒淫残暴，大肆建造宫殿，滥用民力，同时在后宫建酒池肉林供自己享乐。纣王身边的奸佞之臣恶来、费仲投其所好，每每顺着纣王性子来说话，并给他的种种行为找借口，使他认为自己的残忍的行为很合理。于是，纣王十分高兴，倍加宠信他们两人。而担任商朝最高政务官的“少师”比干看纣王如此下去必将亡国，于是冒着灭族的危险，连续三天进宫抨击纣王的过错。纣王被比干批评得无言以对，十分难堪，恼怒地问比干道：“你为什么这样不给寡人面子？”比干说：“我不能为了给你面子，便丢掉了大义。”纣王又问：“何为大义？”比干答：“夏桀不行仁政，失了天下，我王也学此无道之君，难道不怕丢失了天下吗？我今日进谏，正是大义所在！”纣王看比干不肯退让一步，就说：“我听说圣人的心有七窍，不知道是真是假？”说罢，命人剖开了比干的胸膛。最终，纣王的残暴引起了天下人的共怒，民心尽失。西北的西周部落发难之后，天下响应，商朝灭亡，纣王也落了个自焚的下场。

　　类似的例子还能举出很多。当然，这些有关帝王将相的故事许多人可能都已经听腻了，觉得他们的事情离我们的生活实际太远了，对于普通大众的我们来说，所谓的无论“美言”还是“信言”，对我们都不会产生生死攸关的后果。尽管如此，所谓事不同而理同。在生活中，“美言”与“信言”对我们产生的影响同样是泾渭分明的，而有的时候，对我们的人生所产生的影响同样会是决定性的。让我们来看一则比较贴近我们生活实际的例子。

　　巴德·舒尔伯格是美国著名的作家，他的作品《在滨水区》《码头风云》《什么使萨米逃走》《醒着的梦》《聪明的糊涂和糊涂的聪明》《我喜欢这个不讨人喜欢的人》等，曾经风靡一时，受到众多读者的追捧。在获得了巨大的声誉之后，巴德曾写了一篇文章谈到自己的成功之路。在文章中，他回忆道，在七八岁的时候，自己写了一首诗，母亲出于对他的疼爱，搂着他不断地赞扬。于是他内心感到飘飘然，十分得意。他的父亲回家之后，母亲将儿子的诗拿给他看。父亲虽然已经提前被告知这是自己年仅七岁的儿子写的，仍旧客观地说：“这首诗写得糟糕透了！”听到这话，幼小的巴德一下子知道了母亲的赞扬不过是出于对自己的疼爱，原来的那股自豪之情很快消失了。不过，在母亲的鼓励下，他仍旧不断地进行一些创作，一直到长大。而在这个过程中，他的父亲始终对他的作品持一种完全客观的态度，完全不留一点情面。因此他从父亲那里得到的绝大多数是批评，只有在真正获得进步时，父亲才会公正地指出这一点。巴德在文章结尾表示，自己是幸运的，在成长过程中不仅仅获得了母亲的赞扬，同时还有一位严厉的父亲客观地评价自己。他认为，正是因为父亲客观公正地不断挑毛病、指出不足，才促使他写作水平不断提高，不断超越自我，最终成为了一名真正意义上的作家。

　　这个故事则是更为贴近我们普通人的实际，形象地向我们道出了“忠言逆耳利于行”的道理。事实上，所谓的“信言”正是如此地存在于我们的生活的细节之中，如果能够听进去，便会使我们客观地审视自己，从而改正我们的不足，使自己不断获得进步。当然，我们知道，这实际是很难做到的一件事。因为，每个人都有种强烈的自我价值得到认可的欲望，因此一旦听到别人的赞扬，往往会不假思索地接受，而对别人客观公正的否定性意见，则本能地拒斥。事实上，这种心理即使是那些贤能的人也很难避免。

　　总之，“信言不美，美言不信”的道理便是提醒我们要有接纳别人指责的智慧和勇气。所谓金无足赤，人无完人，一个人总会存在各种各样的缺点和不足，做事总有考虑不周的地方，所谓当局者迷，旁观者清，别人对此往往是一目了然的。但是，只有那些真正为你好的人才会甘冒得罪你的风险，为你指出来。我们往往会发现，越是你亲近的人越是会指责你的毛病和缺点，因为他们关心你，才不惜冒犯你这么做。而和你不亲近的人，人家才懒得做这种出力不讨好的事情，因为谁都懂得“多栽花，少栽刺”的道理。另外，别人肯冒着被你敌视的危险来批评你，也说明了别人看得起你，认为你值得批评，而对一个在他看来不可理喻的人，他肯定懒得去浪费口舌。因此，要善待那些对你说出“信言”的亲人、朋友、同事，不可因为维护自己的情绪而轻易否定他们意见，更不要对他们反唇相讥。听到他们的客观的评价或者是善意的批评，我们应该有则改之，无则加勉。

　　相反，对听起来让你飘飘然的“美言”，则要警惕了。总之，如果你想要不断地提升自己，不甘平庸，渴望有所成就，那么“信言不美，美言不信”这个看似简单的道理便是你需要认真领会并奉行的。当然，对于自甘平庸者，这句话倒是没什么用处。 道德经