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第九章 否极泰来 朝颜复开
夜色深沉，太尉府中死寂一般。
洛清影快步走到揽月阁外，却见齐重卿和杜若依旧待在书房中。
杜若见了他，急匆匆迎上来，扑通一声跪下，刻意压低了声音，但话语中依旧悲不能已：“下官有负大人所托，下官万死难也辞其咎。”
“你快起来！”洛清影连忙弯腰扶他起身，但见他竟是吞声忍泪，“我拜托你一定要保郡主万无一失，你已经做到了。至于孩子的事……你已经尽力了，这是天意，怪不得你。”
“太傅啊，是老夫对不起太尉、对不起你们洛家、对不起洛骁老太尉啊。”齐重卿也围上前来，拉着洛清影不住哀叹，“可怜我儿刚得知太尉噩耗、现在又痛失爱子……老夫真的害怕她撑不过去……”
“侯爷，事已至此，我们也回天无力，只能怨我兄长福薄……郡主一切安好便是万幸。”洛清影将他搀着，送回座上重新坐下。
齐重卿忍着泪，嘶哑着嗓音问道：“之后你有什么打算？”
“南秪动向未明，兄长生死未卜。陛下已经做了部署，一手查明真相，一手积极备战。我们也只能走一步看一步了。”说到这里，洛清影直起身来，转而望向杜若，“郡主现下如何？”
“下官给郡主开了安神助眠的药，郡主暂且睡下了。”
洛清影点点头，转回身又征求齐重卿的意见：“侯爷，您年事已高，还是先回府吧。郡主这里有我、杜若和芸儿姑娘照顾，一定不会再有什么意外。”
“可是……”
齐重卿还要再坚持，被洛清影打断：“郡主既然嫁给兄长，便是我洛清影的嫂夫人，是我洛府的人。侯爷，您就放心吧。”
齐重卿望着洛清影坚定坦诚的目光，想起他在齐乐瑶和洛清篱的骨肉之中果断地选择了保护前者，便再无疑虑：“也好，我在这也帮不上什么忙，乐瑶那孩子脾气硬，从来也不听我的。若是她醒了，请你帮忙劝一劝，让她千万想开些。若是你这里人手不够，再去侯府找我。”
“好。”洛清影一口应允，“郡主便交给我吧。或许看在兄长的面子上，她能听得进我的话。”
齐重卿还想再说什么，终是重重地叹了口，起身拄着拐杖颤巍巍地走了。
房内只剩下洛清影与杜若两人。
杜若担忧地望着他，轻声说道：“宫里传了话来，说您方才晕倒在天波门。您忙了一天，定是早已疲惫不堪。您先去休息吧，郡主这里下官看着便行。”
洛清影苦笑一番，长长叹息一声，面上是掩不住的疲惫和哀伤：“杜若，我又怎能睡得着？我现在一闭上眼睛，似乎就能看见兄长在向我求救，就能听见他在呼唤我。可我什么也做不了，连他的孩子也没能保住。”
“下官该死！”杜若闻言，又重重跪在洛清影面前，“太尉对下官一家有天大的恩情，下官却……如此无能，要我有何用？！下官对不起太尉！”
“快起来！”洛清影俯身去扶他，“我不是说了吗，这件事不能怪你，是我选择了保护郡主，你只是奉命行事而已。我相信若是兄长在，他也一定会做出和我一样的选择。”
见杜若依旧挣扎着不愿起身，洛清影叹息着劝道：“你若真的心内愧疚，便打起精神来好好照顾郡主。她是太尉的夫人，也是太尉在这个世上最牵挂的人。”
“是。”杜若流着泪不住哽咽，“照料郡主是下官义不容辞的责任！大人放心！”
说完，他似乎又想到什么，拉过洛清影的手便要诊脉。
“大人先前晕倒，让下官先替大人诊脉，替大人开些温散化瘀的药。”
洛清影拗不过他，又知他确实是愧疚难安，便随了他去。
心病又岂能是药石可医？
待杜若一切忙定，看着洛清影将药喝下，已经快到寅时。
“大人，你去休息一会儿吧。”杜若接过药盏，忍不住又劝道，“太尉大人若是在，也不想看到您现在如此身心俱疲的样子啊。”
洛清影抬眼望着他，嘴角剧烈地抽搐了几下，眼眶突然间红起来。他迅速地站起身，飞一般冲出门外。
杜若跟上去想问个究竟，刚行至门口便猛地停住了脚。
洛清影背对着自己，在一株琼花树下静静站着。虽看不见正脸，但从他剧烈震颤的肩头，便可以想见面上已是如何涕泪横流。
他一手重重拍在树干之上，震的花枝簌簌作响。
一阵阵压抑的哭声隐隐约约地传来，隐忍而低沉。
杜若极轻地挪回了屋内，默默听着那一声声哀鸣，不忍去打扰他。
洛清篱出事，他才是最痛心的一个人。然而他不能在人前落泪，因为有太多的事情还需要他去扛。
悲痛灭顶，既然再也撑不住，那便让他好好哭一场。自己只在这里守着便好。
过了许久，哭声渐渐隐去。杜若心里一惊，怕他又是晕了过去，起身便往外跑去。
刚出门，却见洛清影低着头走了回来。
杜若小心翼翼扶着他坐下，故意不去看他红肿的眼睛：“大人，既然睡不着便坐会儿，下官陪着您。”
洛清影没说话，只是轻轻点点头。
杜若退了几步，安静地在另一处坐了下来。
夜深更漏断。寒意一阵阵袭来，杜若不禁拉紧了衣襟。
他想起身去找吉叔，让他送些炭火过来。一转头看见芸儿从内室走了出来。
“郡主……？”
杜若以为是郡主醒了，没想到芸儿赶紧摇了摇头，示意他噤声。
杜若转回头去，才发现洛清影竟然伏在几案之上睡了过去。
方才的药中，杜若加了助眠的药材。既然劝不过，那便只能靠药物。
芸儿走过来，递给杜若一件狐裘。
“夜深露重，杜御医仔细别着了凉。”
杜若感谢地笑了笑，接过狐裘披在身上。
芸儿又转过身，蹑手蹑脚地走到洛清影身后，将另一件狐裘轻轻披在他的肩头，并仔细掖好边角，默默凝视着他沉沉睡去的侧颜。
从随着齐乐瑶嫁入太尉府起，她便对太尉的这个弟弟有一种奇妙的情愫。
他常常都是微微笑着，对每一个人都极其客气。尤其是对下人，从未呼来喝去。
他与太尉虽是同胞兄弟，却又如此不同。一个如同天上的太阳，光芒万丈，一个如同水中的明月，皎洁无尘。
可他是太傅，高高在上，不容侵犯。她不敢擅自接近，只能远远地驻足而望。她那一点点心动，只能被自己小心翼翼地隐藏在最深处。
如今，他的亲人们遭此变故，看似坚强的表面下，实则已经崩溃。
所以，她才得以如此近距离地观望着他。
这满面细碎的痛苦，即使睡着了也不曾散去，深深纠结在微蹙的眉间。
芸儿心疼地紧紧抿着唇，想去抚平他深锁的眉头，却又不敢伸手。
这一切，杜若看在眼中。芸儿感觉到杜若的视线，便收回目光，迅速起身。
她从杜若面前匆匆走过，顿了片刻，继而转回身来，小声地说道：“杜御医，请您一定要照顾好太傅大人。”
“姑娘放心。”杜若点头。
芸儿若有似无地叹了口气，转身又进了内室。
洛清影猛地从睡梦中惊醒。他完全不记得自己到底是何时睡去的。
昨日的一切竟像是一场彻头彻尾的噩梦，恍恍惚惚分不清真假。
“大人，你醒了？”杜若的声音在耳边响起。
洛清影抬起头来，手臂却似乎失去了直觉，麻得要命。
瞬间的侥幸被这一声呼唤打破。昨日一切的悲剧都是真真实实发生了的，并非噩梦。
“郡主已经醒了，她说等您醒了，便请您过去。”杜若俯身小心地搀着他站起身。
身上不知何时多了一件狐裘，洛清影一只手轻轻摩挲着那光洁油亮的毛皮，眉心微微一动。这是洛清篱的衣物。
杜若见他不动，便解释道：“这是昨夜芸姑娘送过来的。”
“嗯。”洛清影含含糊糊地应了一声。一瞬间，他以为是洛清篱回来过。
杜若以为药劲未过，他还有些不太清醒，便转身端来一盆热水，打湿了布巾递给他：“大人，将就着擦擦脸。郡主还在等着你。”
洛清影回过神来，接过布巾，道了一声谢谢。
他深深地吸了一口热腾腾的水汽，感觉胸腔里瞬间温暖了起来，脑袋里也不再嗡嗡作响。
待神智清醒许多，他将布巾递回给杜若，抱着狐裘便往内室走去。
内室中，郡主床榻上的帷幔已经被放了下来，密不透风。芸儿顶着红肿的眼睛在榻边伺候，见洛清影进来，便给他行了个万福。洛清影将狐裘交还与她，点头示意感谢。
听见这些动静，齐乐瑶在帷幔中轻轻问道：“清影，是你来了吗？”
“是，郡主。”洛清影俯首答道。
齐乐瑶咳嗽了两声，声音有些嘶哑。她抱歉地说道：“内外终有别。我这身子又刚刚才……你我便隔着帷幔说话吧。”
“是。我正要来请罪。昨日事发突然，我贸然闯入郡主卧房，还请郡主谅解。”洛清影隔着帷幔拱手赔罪。
“你也是一心为我着想，我又岂能怪罪于你？”齐乐瑶的声音越发喑哑，含着些哭腔，“应该是我向你赔罪。我未能保住你兄长的血脉……我还有何颜面面对他？”
齐乐瑶对洛清篱的感情如何，洛清影心中还是知道一些的。好容易洛清篱彻底打开心扉，全心全意接纳了这样一位情深意浓的妻子，却天降横祸，将这来之不易的幸福悉数变成了泡影。
“谁都不愿意发生这样的事，但既然发生了，郡主也不必太过自责。或许这就是宿命吧。”洛清影忍着心中的伤痛，低声宽慰道，“兄长最惦记的人便是郡主，如今郡主一切安好，便是对兄长最大的告慰。郡主切忌自怨自艾、悲天悯人，不管怎样，都该继续怀抱着希望走下去。”
“你放心，我不会再任意妄为了。”齐乐瑶叹了口气，仍是哽咽难抑，“我想明白了，只要一日没有找到你兄长的下落，我便一日不会放弃。这偌大的太尉府还需要有人支撑，你国事缠身，我不能总劳烦你。况且，这本就是我的家事，我不撑何人去撑？我找你来便是想告诉你，你安心去处理朝堂之事，太尉府交给我便可。等到你兄长回来之日，我定会让他看见一个和往日一样、祥和安宁的家。”
齐乐瑶敢爱敢恨，亦是如此知晓事理，听到这番话，洛清影甚是欣慰，也甚是敬佩。
他跪在榻边，向齐乐瑶磕了个头：“太尉府便托付与郡主了。”
齐乐瑶听见动静，慌忙起身，从帷幔后伸出一只手来：“芸儿，快将大人扶起来！”
芸儿连忙应承，俯身将洛清影从地上扶起：“大人且去忙吧，家中之事您就不用挂念了。”
“多谢！”洛清影望着芸儿，微微躬了躬身，然后匆匆退了出去。
一出门，遇上迎面询问情况的杜若。
洛清影不待他说话，便仔细交代道：“杜若，郡主就交给你了。”
方才在外间，杜若也隐约听见了一些只言片语。他坚毅地点点头：“大人你就安心走吧！朝政要紧！”
洛清影微微一笑，笑容中有苦涩、有感谢。他向杜若拱手行了一礼，转身快步出了门去。
郡主既已安定下来，他便应该即刻返回朝堂。
连着数日，他几乎夜不能寐。边关的急报一封封传来。曹郃、曹晖、章延泽皆已做好迎战的准备，然而洛清篱依旧音信杳然。
虞恪的国书终于被送到了赵弘瑀的手中。
果不其然，他对这次事件给予严厉的斥责，认定是赵弘瑀保护不力。他要求赵弘瑀五日之内给出明确的解释，否则便兵戎相见。
如此直接、如此露骨。以至于赵弘瑀看到这封信的时候，竟然当着南秪的来人大笑出声。
他将信直接甩给南秪的信使，大声说道：“回去告诉虞恪，若要人不知除非己莫为。不用他说，这件事朕都必须查的一清二楚！但愿这个真相他虞恪能承担的起，否则，朕一定打到他的宫殿里去，好好与他将这笔恩怨算清楚！”
信使离去之后，赵弘瑀在中孚宫中来回踱着步子。
“朕最恨别人要挟朕！为了他南秪区区一个皇子，竟然搭进去我大殷朝的太尉！朕还没怎样，他虞恪竟然气势汹汹来指责朕！”
“陛下息怒。”胡之恒试图安抚下赵弘瑀这冲天的怒火，“虞恪的行为早已在我们的预料之中，陛下不必与他置气。既然南秪给了五日期限，那么事情便还有转圜的余地。”
“置气？！”赵弘瑀忍下气摇了摇头，“朕并非置气，朕说的是真心话。洛清篱到现在还生死不明！他南秪丢了一个虞昉算什么？就算再丢十个朕都毫不痛惜！朕唯一担心的只是洛清篱而已！”
一边的洛清影闻言，不由地心中酸涩。但赵弘瑀这话说的又是真心实意，令他心生感动之情。
他上前一步，垂首说道：“臣替太尉谢陛下关切之情。”
赵弘瑀望着他明显又消瘦了的身形，心中不忍：“朕之心痛，不及你万分之一。”
顿了顿，他还要再说什么，却被通传的小公公忽然打断。
“陛下，殿前司的安歌回来了。”
“什么！？”赵弘瑀眼睛一亮，“人呢？”
“在殿外侯旨。”
“快！传他进来！”
安歌回来了。
洛清影的心忽然间被提了起来。
没有确切的消息，安歌一定不会突然回京。那么便是说，洛清篱的生死已有定数。
短短片刻的等待，成了一场无声的拉锯战。一边是期待着尽快知道自己兄长的消息，一边是害怕听到那个自己无法承受的结果。
赵弘瑀看出他的不安，大步走下御阶，来到他的面前，轻声说道：“别怕，天塌下来，我陪着你。”
洛清影感激地望了他一眼，深深吸了一口气，努力让自己的神智保持在最清醒的状态。
赵弘瑀朝欢招使了个眼色，欢招立刻懂事地躬身小步趋上前来，双手搀住洛清影道：“太傅，让奴才扶着您吧。”
洛清影似乎并未听见，只是直直地盯着殿门，直到那个精瘦的身形连滚带爬地奔了进来。
安歌带着边塞特有的风沙尘土一头冲进了中孚宫的正殿。
他似乎是一路狂奔而来，嘴角干的起了一层厚厚的皮，双颊被吹得又黑又红。
“陛下！”安歌扑通一声跪在赵弘瑀脚边，猛地磕了三个头。
“都这个时候，还磕什么头？！”赵弘瑀一把将他提溜起来，焦急地问道，“怎么样？情况怎么样？”
安歌咬着嘴唇，脸上的神色似哭又似笑。他扑通一声又跪下，边磕头边哭着说道：“苍天保佑！太尉大人找到了！没死！没死！”
“没死你哭什么？”赵弘瑀又气又乐，嘴上骂着可也忍不住抹了一把眼睛。
他猛地转身望着洛清影，按着他的肩头喜极而泣：“听见了吗？你兄长没死！我就知道，吉人自有天相！天佑清篱，天佑我大殷！”
从安歌进殿到得知洛清篱的消息，洛清影整个人都处于一种恍惚的意识之中。直到被赵弘瑀一顿猛晃，他才真正回过神来。
“太傅大人，太尉好好的！大人可以安心了！”安歌一边呜呜哭着，一边拉着洛清影的衣角连声说道。
洛清影看着赵弘瑀，嘴角不停地抽搐，后牙槽咬的生疼。他猛地点头，然后俯身拉起安歌：“我知道了……谢谢你……那……其他人呢？”
安歌抬头看他，见他眼角不觉已经挂满泪痕：“都没死，都没死。”
洛清影闻言，彻底松下了心底的那口气。
“太尉大人逢凶化吉、死里逃生，恭喜太傅大人，恭喜陛下。”胡之恒走上前来，亦是欣慰地笑着恭喜道。
“是啊！这是好事啊，咱们哭什么？”赵弘瑀眨了眨湿润的眼睛，扶起洛清影，转首又吩咐欢招，“让人先给安歌弄些吃的喝的来！看他满面风霜、风尘仆仆，一定是想着星夜兼程把这个天大的好消息带回来，连一口水都没顾得上喝。”
“是！”欢招也是松了口气，连日来赵弘瑀都像个随时会爆炸的火药，自己提心吊胆小心伺候，依旧免不了被各种痛骂。如今洛清篱尚在人世，大殷朝的股肱之臣失而复得，赵弘瑀心里高兴，心惊胆战的日子总算告一段落。
“谢陛下关心！小的不饿也不渴，国事为重！陛下和二位大人请上座，小的这便将详细情况向陛下和大人们说清楚。”安歌依旧跪在地上，坚持着要先奏明事情。
“也好。”赵弘瑀点点头，然后又叮嘱欢招，“你先让人准备着，待会等安歌说完便带他下去用饭。”
欢招领了命，将洛清影扶至御案右手边的侧位坐下。赵弘瑀回了御座，让胡之恒也在左手边的侧位坐下。
安歌缓了口气，然后又磕了一个头，缓缓说开去。
原来那日安歌到了神策军与曹晖汇合之后，便又去马车坠崖处重新勘察了一遍。那山崖上有一块突起的岩石，而马车的残骸也表明，当它坠落时被这处岩石挡了一下之后才掉进谷底。曹晖派人仔细盘查过，方圆数十里地杳无人烟，根本就没有洛清篱等人的踪迹。遇袭是在夜里，崖下没有光线。截杀的人刀刀命中要害，只求速战速决，根本无暇确认马车的真实情况。而后来又恰逢巡边校尉路过此地，及时施救，所以曹晖认定洛清篱逃离此处的可能性不大，一定还在谷底。只不过谷底草木茂密、烟瘴丛生，搜寻起来无异于大海捞针。更重要的是，那日洛清篱在毫无预警的情况下遇袭，若是幸免于难，必定身负重伤、如惊弓之鸟，将自己好好隐藏起来。所以曹晖他们只能加派人手，夜以继日地搜索。幸运的是，安歌竟然在谷底发现了一条潜藏的暗河，顺着河流的方向，必是通向谷外。洛清篱很有可能就是沿着这条河往下游求生去了。
曹晖与安歌连着找寻了三天三夜，终于在暗河下游浅滩处发现了奄奄一息的洛清篱、虞朝颜和虞昉。洛清篱和虞朝颜全身是伤，但所幸仍旧清醒，而虞昉却一直昏迷不醒。
曹晖命人将这三人送回神策军中，命军医好生照顾。洛清篱将虞朝颜的真实身份告诉了曹晖，命他小心照看。虞昉和虞朝颜身份特殊，曹晖不敢轻易做出决定，于是特意命安歌夙夜兼程赶回燕安，请赵弘瑀定夺。
安歌陈述的过程中，赵弘瑀始终紧紧抿着下唇。待他说完，赵弘瑀立刻问道：“你们可有查到截杀刺客的身份？”
“目前仍无确切证据，但据德宁公主所言，那些人说话都有南秪京城定襄口音，所以极有可能就是虞恪派来的杀手。”
“啪！”
赵弘瑀狠狠一掌拍在御案上，怒不可遏：“听听！听听！朕说什么来着！他虞恪不要这么嚣张！这个仇朕会跟他慢慢算！”
安歌闻言，立刻又趴在地上磕头请求道：“请陛下一定为太尉大人报仇！”
赵弘瑀缓了口气，示意他起身：“安歌，这次你立下大功，朕即刻擢升你为殿前司铁骑校尉。你且下去稍事休息，之后可能还要烦劳你再速回神策军。”
安歌一时愣在当场，竟忘了回应。
“哎呀，铁骑校尉，还不快快谢陛下圣恩？”胡之恒在一边小声提醒道。
安歌嗯了两声，终于回过神来，伏拜谢恩：“小的谢陛下圣恩！小的这就去准备，立刻再回神策军！”
“不急不急，吃饱了再说！”赵弘瑀点点头，目送安歌退出殿外。
他深深吸了口气，然后坐下身缓缓说道：“好了，接下来朕就该和虞恪开诚布公地好好谈谈了。”
胡之恒想了想，迅速站起身来进言：“陛下，虽然公主觉得这些杀手是南秪口音，可只凭口音很难服众。再者就算真是南秪境内的人，可也无法确认他们和虞恪的关系。若是陛下贸然责备虞恪，他必定矢口否认，那时我们就被动了。”
赵弘瑀不以为然地摆摆手：“胡爱卿，朕觉得你平日处理政务从来都是得心应手、井井有条，可为何这件事上你总是表现得让朕有些失望呢？”
胡之恒闻言，立刻惊慌地跪倒在地：“臣愚钝，臣请陛下赐教。”
赵弘瑀叹了口气，似笑非笑地盯着他：“凭什么他虞恪就能无凭无据地指责朕，而朕却不能予以反击？”
“虞恪虽为国君，但此行为却是妥妥的小人行径。陛下是正人君子，千万不可与他相习，徒惹天下人耻笑。”胡之恒分辩道。
赵弘瑀冷哼一声：“朕不与他相习，朕只是以其人之道还治其人之身而已。对付小人，用不着什么君子手段。胡爱卿，你多虑了。”
洛清影此时才算是从大悲大喜之中彻底缓回神来，他听着这两人的争论，忍不住插话：“陛下，话虽如此，可胡大人有一点说的很对，我们并没有可靠的证据证明那些刺客就是虞恪派来的，他若否认，我们又如何据理力争？”
“朕什么时候说要指责虞恪是他派来的杀手？”赵弘瑀眨了眨眼睛，对着洛清影笑了笑，“朕只是想和虞恪比一比，看谁更能沉得住气。”
胡之恒依旧不是很明白赵弘瑀的话中之意，他疑惑地望向洛清影，却见洛清影思忖片刻，抬头问道：“陛下是要诈他？”
“哈哈！”赵弘瑀抚掌大笑，“知我者莫若你也。”
洛清影眉头深锁，似乎并不赞成：“两国邦交之大事，不可儿戏。若是一着不慎露出马脚，那后果可就不堪设想了。”
“朕自然不会空口说白话……”赵弘瑀顿了顿，立刻又改了话锋，“既知太尉大难不死，朕也算是松了口气。今日也不早了，反正离虞恪给的期限还绰绰有余。太傅啊，你也该回去看看郡主，想必她得知这个消息，一定喜不自胜。你们且各自回去，想想如何对付南秪，明日咱们再议。”
说完，赵弘瑀伸着懒腰打了个大大的哈欠，洛清影和胡之恒见状，只得告辞退出殿外。
出了宫门，胡之恒与洛清影拱手作揖便各自上了马车准备回府。
洛清影坐在马车里，忽然想起安歌似乎还在宫内。
他命车夫调转车头，又回到了天波门，下了车，问了值守宫禁的侍卫，果然安歌并未出得宫来。
他思忖着赵弘瑀方才那些模棱两可的话，心里没个落定，便吩咐马车夫先回太尉府，将洛清篱被救回的事告知郡主，然后便转身又回了宫中。
待到中孚宫外，方要请小公公通传，就听小公公咯咯笑着说道：“陛下方才交代了，一会儿太傅回来，直接请进殿中即可。”
进了中孚殿，赵弘瑀果然一脸笑意地迎上前来：“我就知道你一定会回来，知你者亦是莫若我也。”
洛清影微微沉下脸来，瞪了他一眼：“都什么时候了，还没个正经？”
“你兄长都已经死里逃生了，你怎么还是这幅忧心忡忡的样子？”赵弘瑀比划出一个微笑的手势，“来，笑一笑。”
洛清影一把将他的手拍了下去：“南秪集结重兵陈于南境，我笑不出来。”
赵弘瑀也不恼，回到御案上拿过一册竹简，转身又塞到他手里，努了努嘴：“你看看这个。”
洛清影疑惑地展开来，原来是章延泽的密奏。待看完之后他竟是止不住的惊讶。
“这？”
“怎么样？我选的人是不是非常合适？”赵弘瑀得意地挑了挑眉，“我就说嘛，镇西将军这个位置非章延泽莫属。”
“可是章延泽怎么会跟漠凤联系上？”洛清影依旧不能置信。
赵弘瑀神秘地笑了笑，然后低声说道：“曹晖之前在天雄关外发现了苏祓的踪迹，后来多方探查才知道苏祓早就离开了西卫京城楼凡，在两国交界处定居了下来。我想她应该还是放不下章延泽吧。”
“所以你就让章延泽驻守天雄，好通过苏祓与漠凤暗中取得联系？”
赵弘瑀认真地点点头：“是，我一直不明白，为什么虞恪胆子这么大，刚一继位，国内的烂摊子还未摆平，就敢直接来找我的麻烦。”
“他那是想借故将矛头转向他国，好缓和他自身的麻烦。”
“你说的对，可除此以外呢？”赵弘瑀继续引导着问道，“虞恪的为人虽然令人不齿，可他却不傻。他一定是知晓了我们的弱点，所以才敢如此放肆。”
“你是说……”洛清影思索片刻，恍然大悟，“他看出我们最怕西卫与南秪同时发难、腹背受敌。”
“对！”赵弘瑀猛地一拍手，“所以我猜他一定是与西卫有往来，同盟倒不一定谈得上，但某种程度上的心照不宣总是有的。于是我让章延泽去探听，果不其然，虞恪还是亲王时便出使过西卫，与西卫皇帝李崇勋有些渊源。李崇勋的骨子里流着的是西卫皇室的血脉，贪婪、冷血、残暴，对我大殷觊觎已久，若非漠凤这么多年一直有意拦着，我们两国怕是早就打得头破血流了。所以，这一次我托章延泽带话给漠凤，让他一定不可让李崇勋肆意妄为，与虞恪结盟。李崇勋已到亲政年纪，早就想着将大权收回自己手中，为此不惜在宫中发动了一场小型政变，与漠凤刀兵相向。漠凤不愿将权力就这么直接交出去，更不愿意看到李崇勋的势力日渐坐大。我就是给他送了个信、提了个醒儿，他是聪明人，在我和虞恪之间，他只会选择与我合作。”
说着，他稍稍停顿片刻，望着洛清影放低了声音缓缓说道：“与其说他更相信我，不如说他相信的是你。他知道只要有你在，我大殷就绝不会主动挑起事端。”
洛清影仔细听他说完，抬眼看着他，若有所思：“如今漠凤深陷朝政危局，国中之事已是焦头烂额，他自然也是不愿意掺和进南秪的事情里的。既然西卫不会趁火打劫，那我们便可以安心对付虞恪了，你有什么打算？”
“有些事情，说的太清楚反而没什么效果。”赵弘瑀微微挑起嘴角，“我只告诉他虞昉和虞朝颜都活的好好的，只是受了伤需要医治，暂时无法回国。”
“若虞恪问起刺客之事呢？”
“那就告诉他我们已经掌握了重要线索，至于结果嘛……再等等。”
“南秪国土狭小、人口稀薄，没了李崇勋的呼应，虞恪也该收敛收敛了。虞昉、虞朝颜都幸免于难，他们就是最重要的人证。而事件又发生在我大殷境内，现场也早就被曹晖保护起来，若说发现了什么重要线索，他虞恪也难辨真假。”
“所以我的决定就只有一个字——拖。虞恪越是着急，我就越是拖着他。反正现在局势对我们有利，拖到最后我就不信他不认输。”
洛清影表示赞同，但继而又提醒道：“虽说缓一缓可能有助于解决目前这个棘手的问题，但是也不可拖太久，毕竟漠凤现在到底对西卫军政还有多少控制力，我们并不清楚。”
“嗯，你说的有理。”赵弘瑀认可地点点头，“我即刻给章延泽发个手诏，一方面严密监视西卫朝局，另一方面若是西卫有异动，就主动迎战，狠狠挫一挫他们的气焰。”
“我们与漠凤互为所需，帮助我们对他来说也是于人于己皆有利的事情，我想他一定会尽力而为。”洛清影说完，却发现赵弘瑀正一脸感激地盯着自己。
“清影，若不是有你在，漠凤也不会如此轻易就相信我们的诚意，不会这么心甘情愿地与我们合作。”
“说这些做什么？”洛清影抚着腰间的玉珏缓缓说道，“漠凤也是骑虎难下，即使没有我，为了自保他也会选择与你合作。”
洛清影不愿承情，赵弘瑀便也不再赘言，只是沉下声音说道：“漠凤暗中相助的事关系到你，所以我不能将这件事公布于朝堂。别人可能会觉得我如此拖延会惹毛虞恪，会觉得这样不妥。别人我不管，只要你知道真相，明白我心中所想，一力支持我便好。”
“嗯。”洛清影望着他，心里不免有些感动。
明明他早就安排了各方铺陈、深思熟虑后作出了正确的决策，却因为牵连到自己的身世，而无法向朝臣们直言，宁可担上一个鲁莽轻率的骂名。
沉默片刻，赵弘瑀又小心翼翼地说道：“我怕你又多想，所以决定还是亲口和你解释清楚。这次我如此迅速地将章延泽调去天雄，确实是有借着与你的因缘去联络漠凤的意图。但是之前我曾与你说想要让章延泽入主天雄，那时只是因为怕有人泄露你的身世，而以章延泽与你的关系，他是所有武将中最能保护好这个秘密的人……”
“我知道。”洛清影见他急于解释，便按下他一直不断比划的手，“你不必解释，这些事我若还看不透，岂不是白与你相识一场？”
赵弘瑀舒了口气，开怀笑道：“那就好，那就好。”
话一说完，两人不免都有些局促尴尬。曾几何时，互相依赖、甚至可以以性命相托的人，却也走到了如此小心翼翼、如履薄冰的境地。
洛清影忽然想起安歌的事情，先打破了沉默：“安歌还在宫中？”
“嗯，我就知道你还会回来，便着意多留了他一会儿，让他等着你。洛清篱和虞氏兄妹的情况还是越少人知道越好，不知道为什么，我总是心里有些不安……”
“你是对朝中的人事有所不安吗？”洛清影隐约猜出了赵弘瑀的心事。
赵弘瑀神色凝重地点了点头：“比起虞恪，我更担心我大殷的朝堂上被安插了别国的眼线。此次你兄长奉命护送南秪皇子归国，行程路线全都是机密，外人不得而知，怎么就会突然遇袭？”
“你是说有人故意将情报泄露给了虞恪？”
赵弘瑀没有说话，只是担忧地盯着洛清影，眼底里闪烁着一丝危险的光芒：“或许是虞恪派出斥候探得了洛清篱他们的行踪……但愿是我想多了。”
“你所考虑的这两种情况皆有可能。兄长与刺客交手的过程中，很有可能掌握了什么线索。为今之计应是尽快将他们接回京城，当面问个清楚。”
“嗯。”赵弘瑀很是赞同，继而转头朝殿外喊道，“欢招，把安歌带过来。”
欢招在殿外高唱了一声应承，便窸窸窣窣地去了。
“方才胡之恒也在，你不便多问洛清篱的伤情，一会儿安歌来了你便仔细问清楚，也好安下心来。”赵弘瑀轻声说道。
洛清影被赵弘瑀这番细心的安排所感动，可若直接言谢又太见外，便满是谢意地笑着点点头。
不多时，安歌便进了殿来。一番梳洗之后，不似先前那泥猴子一般，黝黑的脸上一双眼睛炯炯明亮。
“安歌，现在没有其他人，你坐下来好好说清楚现在太尉和虞昉他们的状况。”
赵弘瑀示意他坐下，可安歌坚持跪着答话，他极快地将洛清篱等人目下的伤势情况说了一遍，
“这么说，除了楚王昏迷以外，太尉和德宁公主皆无大碍？”赵弘瑀不放心地确认道。
“回陛下，据太尉大人说，马车坠崖之时他无法顾全两人，楚王本就神智恍惚，撞到了头，所以之后便一直昏迷不醒。不过大夫已经瞧过了，没有性命之忧，只是头部受了撞击产生了淤血，待淤血化散开去便能醒来。太尉一路着意保护公主，所以公主伤势最轻，小的回京时她已经能下地行走了。”
安歌认真地答着，却被洛清影捕捉到最细微的不安：“安歌，太尉目前还需卧榻医治，不能下地吗？”
安歌转过脸来，有些犹豫地说道：“回太傅大人，坠崖时太尉大人一心救人，伤了一条腿，目下还不能行走……”
“什么？！伤了腿？”洛清影蹭地站起身来，“具体伤势如何？”
“大夫说伤到了腿骨，很是棘手，需要静养。”安歌狠狠一拳砸在自己腿上，“我只恨伤的不是我的腿！”
赵弘瑀见状，疾声将他喝止：“安歌，不许胡言！”
安歌意识到自己的话令洛清影好容易安定下来的心神又紧张起来，便连着磕头请罪：“小的该死！小的不该乱说话！”
赵弘瑀瞄了洛清影一眼，然后探着身子对安歌吩咐道：“安歌，你听好了。你即刻返回神策军，朕给你一道手诏，让曹晖安排人马秘密将太尉和虞氏兄妹送回京城。一定要隐秘，绝不能走漏任何消息。”
“是！”安歌站起身来，抱拳领命。
赵弘瑀从御案之上拿起一卷竹简，走下御阶郑重地交到他手中：“拿着朕的手诏，速去速回！”
“慢着。”洛清影阻下正欲离开的安歌，走上前来向赵弘瑀恳请道，“可否让我修书一封带给兄长？家中遭此变故，想必他也很是不安。”
“好，你这就写，然后让安歌一并带走。”赵弘瑀点头同意。
待写完书信，安歌将它与手诏一并收好，铿锵有力地退了出去。
待安歌出了门去，赵弘瑀转身走到洛清影身前，轻声安慰道：“你不必过于担心，只要无性命之忧，待他回京之后我会命最好的御医全力以赴为他诊治。”
洛清影低头默默嗯了一声，停了片刻又抬头说道：“谢谢。”
赵弘瑀一愣，继而别扭地笑了一声：“这么客气做什么？”
说完，他依旧隐隐觉得不安：“让这三人速速回京，一来是洛清篱急需救治，二来是不想让虞恪再存什么侥幸。虞昉和虞朝颜虽然为虞恪所害，但毕竟是南秪皇室，留在神策军中终是不妥。这件事暂时保密，即使郡主问起也不要说。我总是觉得朝中不安生，有人一直在暗处盯着我们的一举一动。”
“我知道，你放心。”洛清影点点头，继而又问道，“你是决定先将虞昉留在燕安了？”
“是。关于虞昉遇刺之事，若是有什么兄弟相残的风言风语传回南秪，想必虞恪的日子也会很难过吧？南秪那帮老臣有几人是真心辅佐虞恪？到时谣言一起，人心惶惶，虞恪自顾不暇，哪里还能腾出手来再掀风雨？所以我想先把虞昉留在燕安，日后或许有用。”
听此一言，洛清影大致猜到了他心中所想，便索性直接将话挑明：“你想留他们俩做人质？”
赵弘瑀毫无隐瞒之意，直言不讳：“虞恪并不在意虞昉的生死，从一开始他便是希望虞昉早早死去。现在让他们两人回去就是让他们去送死，毫无意义。所以我想留下他们，人质说不上，但总是一股可以掣肘虞恪的力量。”
洛清影虽然觉得这样做并不算光明磊落，但至少可以保住二人的性命，而且于国事而言确实有益，便也只能同意了赵弘瑀的做法：“虞昉曾是南秪最热门的储君人选，他的人脉绝对不容小觑。留着他或许以后可以为我所用。”
“这就叫英雄所见略同？”赵弘瑀得意地扬起了嘴角。他望着洛清影，突然间又迟疑着收起了笑意：“清影，虞昉兄妹回来之后，你有什么打算？”
洛清影一愣，继而明白他是指虞朝颜的事情。
截杀事件爆发之后，洛清影一直没有时间好好去凭吊这件事中逝去的人。而虞朝颜的生死对他而言，无时无刻不是一种煎熬，可他丝毫不敢放纵这种痛苦的宣泄。
听闻她侥幸脱险，死而复生，洛清影感觉自己亦像是重新复苏了枯萎的灵魂一般。
当日她离京，自己是抱着死生不复相见的决心，才大胆与她吐露了内心。
可如今，她却又要回到京城，这让他竟一时无措，不知再如何面对她。
赵弘瑀见洛清影一声不吭，知道他定是又纠结在一处，便无奈地戳了戳他：“你啊，凡是朝政大事从未见你糊涂过。可一遇上你自己的事，你怎么就总是这么纠结？”
洛清影自嘲般苦笑一番，却依旧没说话。
赵弘瑀见他这般，便也只好作罢，只是不放心地又叮嘱道：“她暂留燕安，也是不得已而为之。她毕竟还是南秪的公主，虽说前路难测，可……”
“我知道。”洛清影忽然打断了他，“待她回到燕安，我会尽力保护她的安全。仅此而已。”
赵弘瑀似是安下心来：“有缘无分便无须强求，你能明白最好。以后你会遇上与你有缘又有份的好姑娘的。”
洛清影不以为意地笑了笑，然后拱手说道：“时候不早，我先回太尉府探望郡主，把兄长的消息告诉她。”
见他有意结束这个话题，赵弘瑀便也不再阻拦：“好！你快去告诉郡主这个好消息，也好让她早些安心。”
虞恪的使者离开燕安之后的第五天，洛清篱和虞昉、虞朝颜回到了京城。
没有大肆声张，赵弘瑀命安歌将洛清篱直接送回太尉府，然后又命崔迟将虞昉兄妹安置回驿馆，并派重兵把守。
洛清影早早便陪同郡主齐乐瑶在太尉府等着。待到洛清篱的软轿到了府门口，齐乐瑶再也控制不住，哭着迎了上去。
“郡主，我回来了，让你受惊了。”洛清篱的左腿受了伤，无法行动，便只能坐在轿内，弯下身来试图将她扶起。
齐乐瑶哭得似个泪人一般，生生要跪在地上：“夫君未曾食言，而我却食言了……我对不起夫君。”
洛清影早就托安歌将家中之事告诉了洛清篱，洛清篱自然已经知晓了齐乐瑶小产之事，他有些吃力地弯下腰来，扶着齐乐瑶，轻声安抚道：“没事的，只要你安好我便放心了。”
一旁的芸儿见状，赶紧上前将齐乐瑶扶起，在她耳边小声说道：“郡主，大人刚回来，难道您要让他在府门处与您说话？”
“芸儿说得对，咱们先进府再说。”洛清篱顺势又劝了一句，这才止住她的眼泪。
齐乐瑶被芸儿搀着，大袖掩面，抹去脸上的泪痕。
见这夫妻二人终于得以劫后重逢，洛清影快步走上前来，心内有千言万语，只化作一句轻唤：“兄长。”
洛清篱欣慰地望着他，微微笑着说道：“走，我们进府说话。”
软轿入园，行至揽月阁外，洛清篱坚持要下来自己走。
齐乐瑶以他腿伤未愈坚决不同意。洛清篱柔声劝慰着说道：“在谷底那段日子，我做梦都想着能再回到揽月阁中。如今大难不死，我想亲自走一走，好好看看这处园子。”
齐乐瑶执拗不过，又知他是思家心切，便只好同意。
“大人，末将搀着您！”随行护送的安歌一步上前，伸出手来。
洛清篱点点头，便缓缓挪出软轿外。
见安歌一人怕难以吃力，洛清影走上前去扶住另一侧：“兄长小心。”
“我没事，这腿骨已经开始愈合了，大夫说可以慢慢走。”
方才在软轿内，洛清篱始终被阴影笼着。直到此时，洛清影才看清楚他的样貌。
他清瘦了许多，左脸颊上还有一处擦伤的痕迹，原本健康红润的脸色变得蜡黄，连手指尖都透着一股死里逃生后的苍白。
“兄长……”洛清影微微有些哽咽。
“走，我们进去吧。”洛清篱转头望着他，眼神依旧那般明亮坚毅。
“嗯。”洛清影红了眼眶，低下头去小心翼翼地搀着他，极轻缓地进了揽月阁。
齐乐瑶早就让吉叔在书房里添置了一张木榻，并铺上软绵厚实的锦被。洛清影和安歌轻手轻脚地将洛清篱扶到竹榻上，脱去鞋袜，替他盖上锦被，掖好被角。芸儿眼明手快，迅速将一个软垫垫在了洛清篱的腰后。
待一切整理好，洛清影和安歌退到一边。齐乐瑶快步上前坐在榻边，拉起洛清篱的手放在脸侧，好容易止住的眼泪又滴滴答答流了出来。
见此情景，洛清影就算一肚子话想问也无法开口。
洛清篱看出了他的为难之情，便望着他安慰道：“清影，我现在没事，你可以放心了。”
“嗯。”洛清影哽在喉间，说不出话来，只轻轻嗯了一声。
“我先和郡主说说话，你去驿馆看看公主吧。”洛清篱依旧微微笑着，“与我一起跌落悬崖、生死难测的那些日子，她与我说了一些心里话。”
洛清影一愣。他不知道虞朝颜到底与洛清篱说了什么，但是看洛清篱的反应，一定是与自己有关。生死难测的日子，每一刻都可能会是人生的终结之处。或许虞朝颜真的和洛清篱说了很多，并且触动了他的内心，否则以洛清篱的性子，绝不会刻意提醒自己去探望她。
见洛清影依旧有些错愕地站在原地，洛清篱又催促几声：“清影，快去吧。”
洛清影局促地应了两声，不知是去是留。
齐乐瑶破涕为笑，擦了擦眼泪，起身走进前来，望着他涨红的脸低声说道：“还记得那日我与你说过的话吗？你们兄弟俩什么都好，却唯独不解风情。不管是公主还是平民女子，她对你有情，又刚经历过生死之险，这个时候她最需要的便是你能在她身边。快去吧，别让自己后悔。”
齐乐瑶一席话点醒了洛清影。
状况突发，在洛清影心中，虞朝颜虽令人怜惜，却不得不被自己放在了国事朝政之后。他担心南境生变、担心洛清篱的生死，唯独对她的情况却是不敢提、提不得。
如今她九死一生回了燕安，远离故土、有家难回。大丈夫该说的要说清楚，该断的要断彻底，可这不是畏缩着逃避的理由。这个时候，能为她带去一丝丝温暖和希望的人只有自己了。
他感激地向齐乐瑶拱了拱手，然后又走到洛清篱榻边躬身说道：“兄长，我去去就回。”
“不着急。”洛清篱欣慰地望着他，“待你忙完再来看我，我等着你。”
洛清影大步出了府门，跃身上了赤缨，赤缨鼻息喷薄，嘶鸣一声便奔了出去。
到了驿馆门前，远远见卫队巡视，里里外外被看护得水泄不通。洛清影下了马，门外侍卫立刻飞奔进门通传，不多时便见陈亭一瘸一拐地迎了出来。
“下官见过太傅大人。”陈亭右手还缠着绷带，方要施礼就被洛清影拦下。
“陈大人负伤在身，不必多礼。”洛清影瞧着他手臂上的伤，关切问道，“伤势如何？”
陈亭低头瞧着裹得里三层外三层的胳膊，不好意思地笑了笑：“一点小伤，幸得陛下挂怀，早就没什么事了。只不过御医坚持要我再多缠几日，怕错了骨位。”
“听御医的总是没错的。”洛清影安慰着说道，继而又突然想起一事，便接着问道，“你可有将你所知道的事件情况上疏奏与陛下？”
“下官这手暂时无法执笔，便只好口述，并由驿馆差役代笔，已经将这次事件的情况写成奏章，呈递给陛下了。”陈亭微微躬着身子答道。
“辛苦陈大人了。”洛清影笑着点点头，“陛下多次赞赏陈大人胆识过人，又机警应变，回京后待一切安顿下来，陛下定有重赏。”
陈亭闻言，忙着后退几步，勉强抬起受伤的手谢道：“下官谢大人美言。”
“何须我美言？”洛清影摆了摆手，“为人臣者，自当尽臣子的本分。你尽忠职守，陛下都是会看在眼里的。”
陈亭忙不迭地连连应承，接着又突然神神秘秘地凑近了些低声问道：“太傅大人今日到此可是来探人的？”
洛清影被突然一问，面子上有些过不去，便别过脸去点头嗯了一声。
上次他来驿馆私见公主，便是陈亭做的安排。以陈亭这般聪慧的心思，定然是已经觉察到了什么。
“可陛下有令，任何人不得踏入驿馆，除非有圣谕在手。”
陈亭低声说道，果不其然见洛清影沉下了脸色。他嘿嘿一笑，又接着说道：“不过陛下特意叮嘱过，若是太傅大人来了，便无须阻拦、自当放行。”
洛清影心内一震，没想到赵弘瑀竟然已经猜出自己一定会来见虞朝颜。他有些泄气，又有些感动，对陈亭微微点头以示谢意，然后便抬脚进了驿馆。 归尘记