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第二十五章 倬彼云汉 昭回于天
这一番话才是真真正正说到了赵弘瑀的心里去。
放眼朝堂，哪里还有人能制约住禁军将军们？胡之恒之前虽是挑拨离间，但他所忧亦有道理。
这个时候若是接替之人无法安抚住禁军的将军们，必将生出大祸来。
赵弘瑀六神无主，可一时之间又不敢妄下结论，只好无奈地看着洛清影，想尽一切办法推脱言道：“你所提之事我会仔细考虑，待我想清楚了再做定夺。”
“时不我待……”
洛清影还要拱手再言，却被赵弘瑀一把拉住：“崔迟快马加鞭，想来不要几日就会回京。你难道不该先去接清篱回家吗？”
“我……”洛清影闻言，好容易平复些的情绪又轰然乱了起来。
赵弘瑀紧紧握着他的手：“我们先接清篱回家，待忙完他的身后事，再定继任人选。这样的话，就算是你亲自出征，心里也能踏实一些。”
洛清影无法掩饰心中的悲痛，一想到洛清篱已死，满腔悲愤难以自抑。他明白，自己尚未做好准备。或许正如赵弘瑀所言，待安顿好洛清篱的后事，他才能了无牵挂地奔赴天雄。
崔迟自领了皇命，星夜兼程、马不停蹄，不敢有丝毫耽搁。五日之后，他终于带着洛清篱的灵柩回到了京城燕安。
天色未明，赵弘瑀亲自领着百官在城外等候。齐乐瑶有孕在身，又怕她伤心过度生出意外，便由齐重卿陪着候在太尉府中。
待崔迟的人马渐行渐近，洛清影抑制不住地抽搐起来，吉叔怕他支撑不住，用力将他牢牢搀住。
洛清影身披斩縗，腰系孝带，已经哭成了泪人。不待赵弘瑀有任何诏令，他便直接冲了上去，迎面逼停了崔迟的队伍。
阴森厚重的棺椁即在眼前，洛清影却忽然停下了步子。虽然心里早就认清了这个现实，但他却仍旧在心底里怀着最后的侥幸。
或许可以如上次一样，一切都只是误传，洛清篱还可以劫后余生。
“太傅大人！”同行的安歌翻身下马，连滚带爬地来到洛清影面前，抱着他的双腿失声痛哭，“是我无能！是我该死！我没能救下太尉！都是我的错！”
说话间，赵弘瑀亦是追了上来。他泪流满面，弯腰扶起安歌：“这不是你的错，快起来！”
洛清影似乎并没有在意他们说了什么，只是木然地向灵柩走去。
每走一步，便愈加痛不欲生。
“清影！”赵弘瑀放心不下，快步跟了上去。
只剩一步之遥，洛清影却僵直着无法再动。
他转身望着赵弘瑀，哭的声音已经变了调：“上一次见他，还与我谈笑春风，如今竟就这样天人永别了吗？”
虽是万般心痛，可赵弘瑀不忍骗他，只得轻轻点头。
最后一丝幻想被击碎，这世间再无角落可供他逃避。洛清影深吸一口气，抬起手来想去触碰，可用尽了力气也无法抑制住身体的狂抖。
待指尖触摸到那毫无生气的棺木，冰凉的触觉顺着指尖一路窜入心门，直让他疼得喘不过气来。
“兄长！”
洛清影重重跪下身去，仰天悲鸣。一声撕心裂肺的泣涕洞彻云霄，风木含悲、凄怆江潭。
赵弘瑀尚未来得及去劝他，只听咕咚一声，他已失了神智，一头倒在了灵柩之上。
“杜若！快！”
赵弘瑀慌了神，一把将他拽了起来。
毕竟在宫外，赵弘瑀不能久留，只得手忙脚乱命人抬起不省人事的洛清影，迎着洛清篱的灵柩浩浩荡荡入了城去。
满城素缟，哭声一片。
待洛清影再次醒来，已是黄昏时分。杜若扶着他缓缓坐起身，静默着等待他彻底清醒过来。
洛清影环顾四周，忽而觉得景致太过熟悉，过了片刻才反应过来，这是揽月阁的偏厅。
“太傅，你醒了就好。”杜若抑制不住嗓间的哽咽，默默垂首抹去眼泪，“安歌随着崔将军一起回来了，军情复杂，陛下回宫听他叙职去了。陛下临走之前特意下旨，许你在太尉府替太尉守灵。”
外面的哭声一阵阵传进来，如钝器捶在洛清影的胸口。他挣扎着起身，不安地问道：“郡主如何了？”
杜若想起方才灵柩入府时齐乐瑶痛不欲生的泣血之悲，一阵心酸沁入肝脾：“郡主哭得不省人事，陛下为了保护她腹中的骨血，让御医开了些安神的药，暂时让她睡了过去。”
“杜若，兄长已经不在了，他的孩子求你一定要保住！”洛清影心下凄凉，说着就要给他跪下。
“大人快起来！下官受不得！”杜若死死托住他，信誓旦旦地含泪说道，“当年太尉不顾自己的安危，替下官的家族洗清了冤屈，下官倾尽一生所学，誓会保住太尉的血脉。太傅大人，您就放心吧。”
“那我就代兄长谢过了！”洛清影咽下喉间的酸涩，一手撑在杜若的手臂上，“走，扶我去灵堂吧。”
风动烛花，孤影徘徊。
夜深之时，院落中的人声、哭声渐渐淡去了。齐乐瑶说，洛清篱一生挚爱之处便是他的揽月阁，于是便将灵堂设在此处，希望他漂泊的魂魄可以在这里安歇。
洛清影跪在灵位前，整个人如同漂浮在空中一般。他已经暗自掐了自己很多次，好让自己能清晰地分辨出哪个是幻象，哪个是现实。
他突然想到，洛清篱出征之前，自己竟然没能与他见上一面。与他最后一次相见，已是数月前漠竹入京之时，或许是散朝后的闲叙、或许又是公务上的往来。
可这最后一面究竟是哪一次，他却无论如何也记不起来了。
匆匆一面，竟是诀别。或者说，连一个正式的诀别也没有。洛清篱就这么走了。
因为自己的疏忽，导致洛清篱深陷争议之中，无法自明。明明还有很多愧疚和歉意没有来得及告诉他，他却再也听不到了。
这一生，自己欠了他太多，然而却再无机会做出任何报偿。
无人之处，洛清影无须再顾忌任何人，任凭面上涕泪横流。
没有诀别，或许亦是天意。没有诀别便没有终点，仿佛洛清篱从未离开一样。
洛清影兀自想着，神思所及之处，皆是与洛清篱种种过往。他猛地长叹一声，是从未有过的疲倦之意。
“太傅！太傅！”
一阵急促的呼唤由远及近。
洛清影顺势望去，正是安歌一路狂奔而来。
“太傅！”安歌跪在他的面前，一手猛地擦着眼泪，痛哭言道，“我来晚了。”
“无妨。”洛清影抬手替他抹去泪珠，轻声安抚，“郡主好容易睡下，别吵醒了她。”
安歌一听，忙将声音放低了些：“我方才入宫去向陛下禀明详情了。”
“我知道。”洛清影顾不上自己泪痕未干，抚着他抽噎不止的肩头说道，“你与兄长相识一场，他视你如亲子，你尊他如生父，你与我一同替他守灵，可好？”
“嗯！”安歌使劲点点头，去到灵前重重磕了三个响头，然后又起身回来，在洛清影身边跪了下去。
沉默片刻，他转过身来，似乎在怀中仔细摸索着什么：“太傅，方才太过混乱，你又昏迷不醒，我便没有及时告知。太尉他……他临终前给你写了书信，让我一定交给你。”
说完，他将一副折叠整齐的帛书递到洛清影面前。
洛清影一愣，迟迟没有接下。
这是洛清篱亲笔所写的书信，也是洛清篱生前最后触碰之物，更是他在这个世上留给自己最后的话。
洛清影心生惶恐，有那么一瞬间，他竟不愿接过来。
这封信，便是真正的诀别。
安歌不明他的心思，以为他没听清，便又低声催促：“太傅，这是太尉大人写给你的……”
“嗯。”洛清影颤抖着接过帛书，一点一点地展开。
既是真相，就算鲜血淋漓，也不容任何逃避。
帛书被小心翼翼地展开，熟悉的遒劲字迹悉数映入眼帘。
“清影吾弟：
道涵天地，神流百形，生有生灭而道无生灭。为兄今必死，然不为私怨，乃死国也。
君上臣下，臣事君以忠，乃臣之天职。君居高位，须权衡轻重，常无奈使之。汝今而后，亦不可心怀怨愤。
为兄深知延泽为人，满朝皆骂其降敌，唯我对其深信不疑。延泽之案一日不明，为兄一日不可瞑目。
为兄今遭小人暗算，马失前蹄。我一人生死事小，洛氏忠名事大。正家门之名，将为汝之使命。
郡主临盆，为兄已无力照拂。吾儿之名，亦请汝代为取之。
不论男女，请汝代为亲养亲教。务必令其心怀坦荡之义，肩负仁义之道。
前路艰险，为兄不能同行，汝一人当小心谨慎。
洛氏一族尽数相托，万望好自珍重。
兄洛清篱泣谢。”
洛清影每念一字，心中便如锥心蚀骨。洛清篱此书，字字泣血。
待看完一遍，他已是泣不成声。
在这个世上，与洛清影最能交心的人是赵弘瑀，然而，最了解他的人却始终是洛清篱。
洛清篱嘴上不说，可心里却如明镜。自从一些事情之后，洛清影与赵弘瑀的关系越加尴尬和疏离。他最担心的事情便是洛清影混淆了友情与君臣之义的界限，落得个君恨臣怨的结局。
而洛清篱此次出征又是赵弘瑀亲自首肯的。洛清影与他兄弟情深，他很害怕洛清影会痛彻之下迁怒于赵弘瑀，又或者是其他人。
他不愿洛清影因为自己的死而心生怨恨。他要他坦荡地活着，要他继承自己的遗志，撑起洛氏的门庭，无论怎样，绝不能伤心欲绝、颓靡不振。
“太傅，太傅？”安歌生怕洛清影再有什么意外，连忙拽住他的衣袖恳切劝道，“敌寇不除，太尉英灵不安。太傅，你一定要振作起来，我们一起替太尉大人报仇！”
洛清影缓缓将帛书收起，郑重地放入衣襟中去。
“安歌，我一定会求陛下让我去天雄领军。你可愿助我一臂之力？”
“当然愿意！”安歌目光炯炯，坚毅发誓，“不仅是我，还有夏耒将军他们。末将回京之前，夏耒将军让我转告太傅，让太傅一定不要自乱阵脚，想方设法帮助陛下稳住朝中人心。我们这些人愿肝脑涂地、誓死追随太傅，定要斩下李崇贵的人头，以祭奠太尉大人的在天之灵！”
“好！”洛清影深吸一口气，方才痛哭过的眼中布满血丝，“我一定不会让兄长失望！但是你要答应我，绝不可意气用事。虽然你与兄长父子情深，可他有遗言，他的死不是私怨，而是国仇。我不允许你们任何人擅自行动，破坏大局。”
“末将明白！”安歌狠狠擦去挂在脸上的眼泪，转身再向洛清篱的灵位拜了三拜，指手对天，“安歌今日在太尉灵前起誓，一定谨守太傅大人的安排，力战西卫，至死方休。”
洛清影亦是俯身下拜，面向灵位郑重起誓：“兄长，你暂且休息，待我大胜回朝，再与你把酒言欢！”
一语既毕，安歌又没了言语，只俯首趴在地上低声啜泣。洛清影没有阻拦，任他放肆发泄心中悲痛。
天色渐白，一夜繁星隐去。
院中忽然传来一声惊呼。洛清影转身望去，原来是吉叔正慌慌张张往灵堂奔来。
吉叔本在后院负责照顾郡主，如此惊慌失措大呼小叫，令洛清影不由得心下一紧。
“二公子！”吉叔一头扑在他脚边，丢魂失魄一般断断续续地哭诉道，“郡主……郡主要生了……”
“什么？！”洛清影闻言心惊胆战，忙要起身，怎奈跪了一夜，脚下一阵虚软。
见势不妙，安歌一伸手赶紧将他扶住，搀着他站起身来。
“算起来郡主还有半月才会临盆，想来是她受了刺激，才会早产……”吉叔又惊又怕，上气不接下气。”
洛清影不敢耽搁，撑着一口气便往后院奔去：“杜若呢？请他过来了吗？”
“杜御医一直没走，就在府中。淮安侯已经把他找来了。”
“好，好……”洛清影只觉得手脚冰冷，口中安慰着吉叔，却更似说与自己听，“有杜若在，一定没事。”
他深一脚浅一脚进了后院，见齐重卿正拄着拐杖手足无措地立在院中，便走快几步迎了上去：“侯爷，郡主如何？”
齐重卿心慌意乱地拉住他，悲怆之情无以复加：“杜若已经进去了，我也不知情况到底如何。贤婿一走，我已是心乱如麻，若是不能替他保住血脉，九泉之下我有何面目去见洛骁老兄啊？”
齐乐瑶撕心裂肺般的呼声从屋内远远传来，过了片刻却似乎又没了动静。洛清影心似漏了一拍，抬脚便要往里进，却被齐重卿一把拦住。
“这个时候进去只会给杜若添乱。”齐重卿拽住他的手，言辞恳切地劝道，“乐瑶是我的女儿，我和你一样担心。她与清篱夫妻情深，我相信她这一次绝不会令清篱失望。我们就在这里安心等着，好吗？”
洛清影噙着眼泪回望着齐重卿，眼见他须发尽白，哀伤之情溢于言表，只得强压下心中的焦灼，默默点头。
杜若一刻没有消息，洛清影的心便悬在空中不得安生。他只觉得心中似有一把火在燃烧，手心里沁出了湿热的汗来，瞬间又变得冰凉。
安歌见他不声不响、一动不动地僵直站着，知道他一定是紧张到极点，便凑近一些轻声安慰道：“太尉在天有灵，一定会保护郡主和孩子平安无事，您放心吧。”
洛清影没有看他，只轻轻嗯了一声。安歌搀着他的胳膊，极度的不安透过层层厚重的衣衫传了过来。安歌心里明白，他此刻就如一把拉满了的弓，任何一点异响都足以让他崩溃。
过了半晌，屋里终于又传出齐乐瑶虚弱的声音，洛清影这才重重喘了一口气，稍稍安下心来。
然而这边刚刚安定一些，外面又出了事。
一位身披锐甲的军士冲了进来，远远看见洛清影立刻上前来抱拳跪下，沉声说道：“太傅大人，末将受崔迟将军之命，特意来见您，有要事相报。”
“何事？”洛清影闻言，隐隐觉得不妙。
“今日早朝时有不少大人向陛下请奏，说……说太尉之死有疑，尚未摆脱通敌嫌疑，陛下不该亲自出城迎接，更不该为其风光大葬。他们强烈要求，严禁将太尉葬入洛氏祖坟……待案情查清，再做处置。陛下动了怒，正在朝中与群臣争辩。崔迟将军怕这帮大臣会来太尉府找麻烦，所以特意让末将来通报您，让您关好门庭，以应对不测。”
那将军快速说着，洛清影听到最后，只觉得凉意彻骨。
还没等他开口，却听齐重卿杵着拐杖厉声骂道：“岂有此理！清篱已经为国捐躯，这还不能证明他对陛下的忠心吗？这帮腐儒们，真是要对忠义之后赶尽杀绝吗？！我就算是豁出这条老命也要与他们争个清楚！你赶紧带路，我这就入朝去，看谁敢当着老夫的面再肆意污蔑清篱！”
说完，齐重卿不顾年迈之躯，怒气冲冲夺路而出。洛清影一步上前，慌忙将他拦下。
“侯爷去不得！”
“我怎么去不得？若非清篱在战场上厮杀，哪里还有他们的狗命？”齐重卿铁青着脸，挥着拐杖咬牙切齿地骂道，“你让开！你若不让，别怪我不留情面。”
齐重卿气势汹汹，可洛清影寸步不让：“侯爷，郡主生死一线，你不能离开她。你若真的替家兄不平，就好好守着郡主，千万不能让她再出任何差池。”
“清篱是我的女婿，他是什么样的人，我当然清楚！我不能让他们这么肆意污蔑他！你没听见这帮狼心狗肺的东西说的什么混账话吗？不让清篱葬入祖坟，难道要抛尸乱坟岗吗？你能忍，我不能忍！”
“我当然不能忍！”洛清影狠狠打断了他，尽力抑制住心中的愤怒，“可是郡主这里离不开您，为了兄长这一点血脉，您不能去。朝臣们有异议，说到底还是对我不满。解铃还须系铃人，我这就入朝去！”
齐重卿虽气愤难平，可听洛清影句句在理，只得愤愤叹了一声道：“好！你且安心去，太尉府就交给老夫。谁敢来闹事，我定打的他满地找牙！”
饶是一夜未睡，又噩耗频传，洛清影却反而前所未有的清醒。
纵然是山崩地裂，一切还需自己来扛。
他马不停蹄地入了宫门，值守的将士见他一脸严峻，不敢阻拦，一路放行。
待他在殿外俯首候命时，隐约听见朝堂内传出些不善之言。
他顾不上这些，待赵弘瑀传他进殿，便凝神聚气，稍整衣冠，昂首阔步迈进殿去。
“臣洛清影参见陛下。”
形势紧急，他来不及更换朝服，只脱去孝衣便匆匆进宫。但仪制不可废，虽是常服在身，他亦是恭敬地伏地，向赵弘瑀行了三叩九拜之礼。
“平生吧。”赵弘瑀猜到他定是听闻消息急忙赶来，又怕他一夜未眠难以支撑，便赶紧命他起身。
洛清影刚一站定，就听一旁的胡之恒言道：“太傅大人，你犯下重罪，陛下本将你拘押在宫中。太尉一死，陛下仁慈，放你出宫去为他守灵。你乃戴罪之身，没有陛下的传唤竟敢擅闯宫禁，你的胆子可真大啊。”
洛清影冷冷看了他一眼：“据我所知，陛下也下了旨责令你在府中闭门思过。可你不经陛下允许便擅自入朝，胡大人，你的胆量也是可以。”
“你！”胡之恒没想到他会倒打一耙，急怒之下愤而言道，“身为人臣，我不忍见朝中奸佞横行，不忍陛下被人利用，所以我才冒死觐见，恳请陛下肃清朝堂、铲除奸党！”
“奸佞？！”洛清影仰天大笑，继而步步逼近大声质问，“你口中的奸佞是何人？是太尉吗？！太尉赤胆忠心、视死如归，为陛下清除外患，不惜马革裹尸而归。难道在你的眼中，浴血疆场的将军竟是千夫所指的奸佞？！那我问你，何人才是忠臣？是你这般颠倒黑白、是非混淆、不辨忠奸、只知逞口舌之欲的狂徒吗？依我看，你才是假公济私、妄图蒙蔽陛下、祸乱朝纲的奸佞！”
胡之恒从未受过如此责骂，怒不可遏：“你竟然辱骂朝廷命官！”
“骂你又如何？”洛清影毫无惧色，“太尉是陛下的臣子，如有过错也该由陛下定夺。如今是功是过，陛下尚未开口，你便在这狂吠不止。况且陛下并未褫夺太尉的官职，他就算死了，也是官居一品的重臣，岂能任由你来辱骂污蔑？”
胡之恒气得面红耳赤，可转念一想又懒得再与他针锋相对，便面朝赵弘瑀殷切言道：“陛下，太尉一死，太傅受了刺激，臣不愿与他废言。太尉生前未能撇清与西卫勾连的罪名，虽然他领军出战侥幸打了一些胜仗，可关键时刻却又莫名其妙地死了，丢下这么一个烂摊子。如今李崇贵已经再次集结大军，天雄危在旦夕。臣怀疑，这背后有天大的阴谋！太尉无法自证清白，如今疑团更甚，对于这样的人，陛下若是将他风光大葬，就是寒了臣民们的心啊！”
洛清影闻言，亦是毫不相让：“陛下，太尉是死在天雄前线，是为国捐躯。若陛下听信小人谗言，那才是真正寒了天雄将士的心！”
然而一言既毕，满堂的大臣竟忍不住窃窃私语，其中几人大着胆子站出来请言道：“太傅啊，我们并不是非要与太尉过不去。只不过他身上疑点重重，不查清楚，我们也是难以心安啊。”
“是啊。”不待赵弘瑀发话，另有人又站出来继续言道，“陛下，太傅自身尚难自明，他说的话又怎能轻易相信？”
阶下已然剑拔弩张，若只是胡之恒一人搅闹，赵弘瑀大可直接将他轰下殿去。可群臣激愤，人心浮躁。眼见外患未清，又要同室操戈，赵弘瑀无论如何也不敢武断地驳斥群臣，只能忍着怒气婉言相劝：“你们不信太尉，可太尉身死于外，确实是为国尽忠。如今你们不许他葬入祖坟，依朕看来实在太过偏激。身为人君，朕不能寒了将士的心啊。”
岂料胡之恒并不领会他的苦心，态度愈加强硬：“陛下若是为这等居心叵测的乱臣贼子厚葬，那才会寒了将士的心！”
胡之恒不知进退，令赵弘瑀勃然大怒。还未待他发作，就听大殿门外一声叱喝：“是谁在这胡言乱语，诬陷朝廷忠良？！”
赵弘瑀一惊，顺势望去，却见甄太后大步走了进来。
“太后？”赵弘瑀不知她为何出现在这里，忙站起身来想要去迎接，没想到她却径直向洛清影走了过去。
“本宫已经听说了清篱的事情。想来他的婚事还是本宫一手促成的，往事历历在目，可他竟撒手而去了。天有不测风云、人有旦夕祸福，还望你节哀。”
因为淑贵妃和魏王的事情，甄太后嘴上不说，但心中一直与洛清影不睦。如今她发自肺腑地真诚致哀，洛清影虽有些怀疑，面上却不敢泄露半分：“臣谢太后惦念。”
甄太后点点头，转身走到御阶下，抬头望着赵弘瑀朗声说道：“陛下，洛氏一门先后辅佐我大殷几世圣主。清篱乃是忠义之后，如今他为国赴难，尸骨未寒，可本宫却听闻有人不愿让他入土为安，还大肆污蔑他的清名，试图搅乱人心、祸乱朝纲。虽然我朝祖训后宫不得干政，可眼见社稷不存、危难在即，本宫身为太后，绝不能坐视不理，即使违背祖训也要冒死进言。”
胡之恒立刻听出甄太后话锋有异，一步上前想要阻拦：“太后，太尉他私藏叛臣之子，这是欺君之罪……”
岂料他刚说了一句，就被甄太后不以为然地打断：“胡大人，你口中所说的事本宫早就知道了。太尉并没有犯欺君之罪，他之所以留下陆骞的儿子，那都是先帝的授命。”
甄太后淡淡的一句话，却让满朝文武立刻炸开了锅。
赵弘瑀心中亦是一惊，但他立刻便明白了甄太后的用意，忙走下御阶，故作惊讶地问道：“太后所言是真是假？”
这一问算是问出了在场所有人的疑惑，群臣尽皆安静下来，默默等着甄太后的回答。
甄太后叹息着说道：“陆骞一案爆发时，陛下尚未出生，自然不知道真相。话说起来，陆骞曾是我儿弘启的太傅，与本宫也有些来往。他为人忠厚，总爱仗义执言，得罪了不少权贵。可先帝就是欣赏他这份直爽和忠诚，才让他辅佐弘启。后来有人告发他，说他暗中与西卫上将军漠凤勾结，意图谋反。先帝虽是震怒，却并未轻信谣言，他不相信陆骞是这样不堪的人，才令老太尉洛骁前去拿人，想要亲自审问明白。临行前得到密报，说是陆骞的夫人方诞下一子。先帝便万般嘱咐老太尉，一定要保证陆骞的性命无忧。怎奈陆骞心高气傲，无论如何也无法接受这般无端的指责，一气之下选择以死明志。老太尉拼了命才从大火中将陆骞的儿子救了出来，他不敢隐瞒，立刻将实情告知了先帝。先帝痛心疾首，可陆骞一死，漠凤那几十万大军便蓄势待发。无奈之下，先帝只能用陆骞和漠凰的骨肉来威胁漠凤，让他退兵。然而如此行事终归不是君子之道，何况陆骞一死，真相便随着他一同烟消云散，再也无法查清，所以先帝只得暗中处之，将整件事情压了下去，让它成为了一个永久的秘密。先帝仁慈，念在与陆骞君臣一场的份上，不愿眼睁睁见他的幼子孤苦无依，便密令老太尉洛骁将他认作亲子，养在自己身边。”
“若按太后所言，太尉受了冤屈，为何不说出实情？”胡之恒寻出破绽，立即提出质疑。
甄太后淡淡瞧了他一眼，继续解释道：“先帝之所以留下陆骞之子，说到底还是对自己当初的决定心生悔意。洛清篱宁可自己承担骂名，也不愿将真相说出，以免伤了先帝的圣名。可越是这样，不越是说明他是个忠君之臣？若非事关社稷存亡，本宫也不愿再提此事。毕竟……”
甄太后说着，言语间有些犹豫。她欲言又止地看着赵弘瑀，痛心疾首地摇着头。
赵弘瑀不知她是何意，便又追着问道：“太后有何隐衷？”
甄太后环视群臣，继而又凝重地看向赵弘瑀：“陆骞一案牵连我儿弘启，本宫应该避嫌，本不该置喙。本宫是先帝的皇后，要以维护先帝的圣名为重。可先帝自己都曾怀疑，是不是冤枉了陆骞。时隔多年，先帝已经不在了，一干人证也都相继辞世，如今想要弄清真相怕是比登天都难。所以太傅事发之后，本宫一直保持沉默。可如今这桩陈年旧案已经不是一个简单的遗案，它事关我大殷朝忠臣之名、社稷安危。思前想后，本宫也只好冒着违逆先帝的罪名，将真相大白于天下。陛下，本宫不敢妄议先帝的决定，也不敢贸然认定陆骞是受了冤屈。可本宫深知，那老太尉洛骁与太尉洛清篱皆是忠肝义胆之士，他们的所作所为都是秉承了先帝的旨意。本宫无能，无法襄助陛下平定外患，但是本宫却绝不能坐视这忠臣义士被人白白泼了污水，更不能眼睁睁看着忠臣死后无法安息。”
说到这里，甄太后拉过赵弘瑀的手，沉痛之情溢于言表：“陛下，好生葬了清篱，让将士们安心吧！”
此话一出，堂下哗然。朝臣们并不愚钝，谁都知道太后与太子一系针锋相对、势如水火，既然她主动出面替洛清篱澄清事实，那么所言之事便绝无虚言。
朝臣们并非与洛清篱有什么私人恩怨。既然事实已明，他们随即见风使舵、再没有什么异议。
赵弘瑀不动声色地察看着他们的表情，知道方才一番话已经起到了作用，便向甄太后微微点头示意感谢，然后大步走上御阶，居高临下扫视群臣：“传朕旨意，太尉洛清篱忠勇竭义、为国捐躯，谥号忠武。即日起，命百官前去守灵，两日后朕会亲自主持，为他下葬。”
赵弘瑀态度坚决，甄太后又坐镇于侧，群臣们断不敢再有违逆，纷纷跪下伏拜：“陛下圣明，臣等谨遵圣谕！”
听着山呼海啸一般的拥趸之声，洛清影心中的憋闷终于化为乌有。
洛清篱不用再承受质疑，洛氏的清名得以声张，沉沦已久的内心终于得到纾解，欣慰狂喜之下，洛清影自觉腿上忽然失去了力量，踉跄着退了几步。再一抬头，见赵弘瑀正眼含欣慰笑意望着自己。他顺势一倒，跪下身去，忍着心中的激荡，高声谢恩：“臣替太尉谢陛下圣恩！”
赵弘瑀许久未曾如此轻松，似是卸下一身重担，暗自舒了一口气。
大势已定，胡之恒就算再有不满，也只能极不情愿地与重臣一起跪下。叩拜之间，他偷偷瞄了甄太后一眼，眼中看似毫无波澜，实则却暗藏着莫名难测的诡异。
这边好容易稳下局面，殿外又匆匆忙忙跑进来一个小公公，尖细的嗓音震得赵弘瑀好容易松下来的神经又绷紧起来：“陛下，淮安侯让人从太尉府捎了话来。”
未及赵弘瑀询问，洛清影几步上前，拽着他的胳膊连声问道：“是关于郡主吗？她如何了？”
“太傅大人勿急，勿急。”小公公嘿嘿笑着拱手恭贺，“淮安侯说，郡主母子平安，请陛下和大人安心。”
“母子平安？”
“对！母子平安！郡主生了个小公子。”
“太好了！”赵弘瑀几步走下阶来，喜不自胜，“老天保佑！清篱的血脉终于保住了！”
接连的喜讯传来，洛清影脑中已经混沌不清，他张了张嘴，嘴唇微微动了几下。
赵弘瑀笑着流下泪来，轻轻杵着他：“快回去看看吧！”
洛清影这才回过神来，一惊一乍之下他早就没了分寸，顾不得向赵弘瑀施礼请辞，只简单应了一声便往外奔去。
眼见他步态虚晃，身形摇摆不定，随时都要倒下去一般，赵弘瑀猛地一推方才入殿禀报的小公公，大喝一声：“快去扶着他，好生送他回府！”
直至洛清影的身影彻底消失在眼中，赵弘瑀才喘了一口气，负着手转回身来。他走到胡之恒面前，蕴着怒气厉声说道：“胡之恒，朕记得朕对你的禁令应该还未解吧？”
事已至此，胡之恒明白他这是要秋后算账，便一动不动地伏在地上，低声回道：“臣有罪，臣一心只为陛下着想，没有来得及顾念那么多……”
“到这个时候你还执迷不悟吗？”赵弘瑀的嘴角抽搐几下，猛地抬脚将他踢到一边，“你险些害朕成了残害忠良的昏君庸主，让朕在青史中留下千古骂名。你的罪过确实很大，闭门思过已经不能反省你的罪行。来人，将他押入大理寺狱，待战事结束再行发落！”
岂料胡之恒并未再做任何辩白，任凭戍卫军士将他押了下去。只是他临走之前又默默瞄了甄太后一眼，那眼神令她不寒而栗。
赵弘瑀没有留意到这些，一想到山穷水尽时竟还有转机，他只觉得心中畅快，狠狠出了口恶气。
“你们也不要跪在这里了。”赵弘瑀看着跪了一地的文武之臣，一挥衣袖，“赶紧去太尉府守灵吧。”
“是。”群臣领命，鱼贯而出。
待所有人散尽，赵弘瑀这才回过头来，尴尬地对甄太后微微颔首：“感谢太后能出手相助。”
无人在旁，甄太后终于可以卸下面上的威严庄重，只如一位鬓发斑白的老妇人一般，微微摆手笑道：“本宫曾经糊涂过，不想一错再错。陛下说的对，本宫欠陆骞一个人情，若是不能还清，本宫怕是死也不能安心。陆骞一案是先帝亲自判定的，本宫不能说的太多，一来是因为事关弘启，群臣恐怕会认为本宫是有意为他开脱，二来……本宫毕竟是先帝的皇后，就算先帝真的办错了事，本宫也还是要维护他的英名。正如陛下所说，此事太过久远，人证物证皆无，若是贸然翻案，不仅不能服众，还会引起更大的麻烦。所以权衡再三，本宫只能先保证洛清篱的清名。至于洛清影，本宫只能帮陛下到这里了，还请陛下体谅本宫的难处。”
赵弘瑀从未见甄太后如此推心置腹，不由心中一软：“太后能当着群臣的面说这些，朕已经很是感激了。”
甄太后自嘲地笑了笑：“说来也是讽刺，当初本宫与太子分庭抗礼，理所当然也就与他们兄弟俩不太融洽。这些话若是出自陛下之口，可能并没有什么说服力，可一旦出自我这个曾经与他们敌对的人之口，群臣便也不得不信了。”
虽然甄太后说的是事实，可赵弘瑀听在耳中始终别扭：“太后何出此言？群臣们能相信太后所言，归根结底还是因为在他们心中，太后是值得尊敬、值得信赖的。”
甄太后没有接话，静默片刻才又低声说道：“陛下，本宫这么做其实也是想求陛下一件事。”
“何事？”
甄太后小心翼翼看了他一眼，语气谦卑谨慎：“无论本宫做过什么样的糊涂事，婉儿并无错。还请陛下念在夫妻一场的情分上宽恕她吧。”
乍一听到淑贵妃的名字，赵弘瑀心头似是被人扎了一针。他撇过头去，刻意掩饰心中的痛意，淡淡说道：“太后放心，朕会考虑的。”
“那就好，那就好！”甄太后如释重负，面上刚刚露出一丝笑意，忽然记起胡之恒临走之前那个眼神，又犹豫着说道，“西卫大军压境，这个时候最需要的就是陛下与群臣能摒除芥蒂、勠力同心。胡之恒虽然言语过激，可他也是一心为了陛下着想，本宫觉得陛下小惩大诫便好，无须过于认真了。”
谁料她这话音刚落，赵弘瑀便立刻冷下脸来，完全不似方才的随和：“后宫不得干政，这些事太后就不要操心了。”
甄太后自觉说了不该说的话，又不敢再激怒他，只得闭了口不再多言，微微叹息着默默离去。
夜色深沉，子时已过，赵弘瑀却毫无睡意。夏耒军报又至，李崇贵派人轮流攻城，形势已是十万火急。
赵弘瑀烦躁不已，又担心齐乐瑶的情况，便叫崔迟带上几人，披着星月之光往太尉府赶去。
一入府门，四下静谧无人，只有洛清影与安歌两人跪在灵前。赵弘瑀压着怒火走上前去，朝灵位拜了三拜，转身环顾一圈愤愤问道：“那些朝官呢？朕不是说要他们来给清篱守灵？怎么一个人也没有？”
见他脸色难看，洛清影立刻解释道：“陛下息怒，臣让他们都回去了。既是危难之际，朝臣们更应该坚守职责，又岂能让他们都待在这里耽误了国事？”
“你啊……”赵弘瑀无奈地摇摇头，可又听他说的在理，只好作罢，“郡主和孩子呢？”
“郡主伤了元气，时醒时昏，侯爷和杜若在后院寸步不离地照看着。孩子倒是无事，毕竟他什么也不懂，还不知道自己的父亲已经不在了……”洛清影默默说着，哀伤之意又涌上心头。
“你别胡思乱想，郡主母子平安，清篱在天有灵也会安心的。”赵弘瑀轻声宽慰着，继而又忍不住长叹一声，“朝中总算风平浪静了，可天雄却仍是风雨飘摇。方才夏耒又送来军报，若朕再不下令反击，他们怕是顶不住了。”
洛清影迟疑了一下，拱手言道：“陛下，明日一早我便动身。”
“陛下，臣请随太傅一同回去！”安歌闻言亦是抱拳恳求。
赵弘瑀犹豫不决，为难地看着洛清影：“朕还没有想清楚……”
“陛下不可再犹豫了！”洛清影斩钉截铁地打断了他，“那日臣已经为陛下分析了利害轻重，臣相信陛下心中早就有了定数。何况今日太后在朝上一番言论，大臣们对臣的疑虑已经消失大半。趁此良机，臣该即刻动身，以免生变。”
洛清影所言正是赵弘瑀所想，可是在章延泽和洛清篱相继出事之后，他再也不敢轻易让洛清影去涉险。
“可是……清篱两日之后下葬，你若走了，这……”
方才只想到前方军情，却忘记了这么重要的事。洛清影愧疚地望着洛清篱的灵位，心中盘桓良久才酸着鼻子说道：“当务之急是对抗西卫，我想兄长会理解我的。”
赵弘瑀本是为了找些托词，可闻他所言心中甚为震动。洛清篱于他而言到底是如何重要的存在，赵弘瑀比任何人都清楚。然而外敌当前，他却甘愿放弃亲自送洛清篱最后一程，毅然选择远赴天雄迎战。
赵弘瑀不知该如何感谢他，只伸出一只手来，坚定地说道，“好，朕发誓，两日后朕会亲自替你为清篱扶灵，帮你送他最后一程。”
“多谢！”洛清影噙着眼泪，颤抖地伸出手来与他击掌而誓，“这一次，臣一定不会再给李崇勋任何东山再起的机会。”
赵弘瑀欣慰地点着头，继而又郑重承诺道：“朝中之事你无须担心，朕会坐镇京师，掌控大局，你只管一心迎敌便好。”
“嗯。”洛清影感激地看着他，忽然想到郡主，便又忧心忡忡地请求道，“臣走以后，还望陛下代为照顾郡主和孩子。”
“你尽可放心。”赵弘瑀用力拍着胸口，“郡主自不必说，她是朕的姐姐，朕会命人好好照顾她。至于清篱的孩子，朕会视他如己出，绝不会让他有任何危险。”
洛清影再无任何牵挂，他轻轻点头，却又忽然想到一事，回头吩咐安歌取来笔墨，伏下身去在绢帛上写好二字，郑重交给赵弘瑀。
“兄长临终之前嘱咐臣，让臣待孩子出生后替他为孩子取名。这是臣想好的名字，等兄长葬礼一过，请陛下代为转交郡主。”
赵弘瑀低头看去，原来是“安昭”二字。
“‘安’字循依族谱，‘昭’为臣所取。倬彼云汉，昭回于天。臣希望他可以像他的父亲一样，顶天立地、皎如星汉。”洛清影低头看着绢帛上的字，悲戚之意不觉又涌上心头。
轻轻一副绢帛，赵弘瑀捧在手中却似有千斤之重：“既是清篱托付，不如等你回朝再亲自告诉郡主？”
洛清影苦笑着摇了摇头：“不了。万一臣要是回不来……”
“胡说什么？”赵弘瑀心下一酸，重重打断了他。
“刀剑无眼，臣说的只是最坏的打算。”洛清影明白自己说错了话，可战场上生死一线，有些话虽是残酷，但还是该说清楚，让彼此不再心存侥幸，“臣答应陛下，一定尽量活着回来。”
“不是尽量，是必须。”生死一线，赵弘瑀再也无法顾着君臣之礼，拉着他的手近乎恳求，“一路行来，身边之人已经所剩无几。你忍心见我真的成了孤家寡人？我知道你是想交代清楚所有的事，好心无牵挂地走。可你也要替我想想，不要让我的余生始终为今日的决定而追悔莫及。”
赵弘瑀说完，已是潸然泪下。他已经很久没在人前如此直接地发泄心底的悲情。
洛清影被深深触动，轻轻抚着他的肩头，声音不高却如环佩铿锵：“待我回来，再议乾坤。”
“好！”赵弘瑀破涕为笑，满怀期待地望着他，“一言为定。”
一阵微风穿堂而过，吹得烛火跳跃波动。赵弘瑀抬头望去，欣喜不已，“清影你看，一定是清篱听见你的话了。他英灵在天，一定会保佑你平安无事！”
洛清影顺着他的目光看过去，心内虽然哀伤却毫无彷徨未定之意：“兄长，我一定会查明真相，彻底击败李崇勋。你若泉下有知，定要助我一臂之力！”
沉沉夜色已尽，东方泛起隐隐的亮光。
城门方开，一队人马已经悄然出城来。洛清影牵着赤缨与赵弘瑀走在最前面，他停下脚步，转身劝道：“就送到这里吧。送君千里终须一别，朝中还有千头万绪的大事在等着你。”
又是一夜无眠，赵弘瑀忍不住有些担心他的身体：“这几日你太过劳累，不如休整一日再出发？”
洛清影笑了笑，翻身上马：“我等得，可天雄的将士等不得。活了这么多年，我从未像现在这般清醒。你不必担心，只需静候佳音。”
赵弘瑀还想再说，想了想终是作罢，只是回身唤来安歌仔细叮嘱道：“此去路途遥远，一定照顾好太傅。”
“陛下放心，臣一定誓死保护大人周全。”安歌抱拳铿然应道。
有此一诺，赵弘瑀方才稍稍安下心来，他抬手挽住缰绳，一手拍着赤缨厚实的脊背，细细叮咛：“我回宫后就立刻发出诏书昭告天下，拜你为镇西将军，接管天雄一切事务。朝中有我在，你在前方有任何困难都要及时告知我。”
“我记下了。”洛清影知他心中仍旧放不下，便猛地扬手挥鞭，“陛下保重。”
马鞭一震，赵弘瑀本能地抽回手来，赤缨立马嘶鸣，鼻间白气喷涌而出。洛清影猛地夹紧马肚，赤缨再没有任何停顿，如出弓利箭疾驰而去。
安歌见状，向赵弘瑀抱拳请辞，随即也翻身上马奔跃而出。
岐水汤汤，冰雪初融，官道两边的柳树已隐现鹅黄。
赵弘瑀负手立在原处，遥遥望着远处飞扬的尘土。
“陛下，该回宫了。”崔迟站在身后小声提醒道。
“嗯。”赵弘瑀轻轻应了一声，脚下却没有动静。
不知为何，他忽然想起自己第一次骑着踏云骓去明寂寺的情景。
那时自己是踽踽独行，此刻自己亦是茕茕孑立。
可是，那一次是相逢，这一次却是别离。
洛清影星夜兼程赶到了天雄，顾不得洗去满面尘土，立刻召来所有将领升帐议事。
众将见他到来，既是欣慰又是欣喜。
夏耒带头站出来，双手奉上调军虎符，哽咽着说道：“大人，这是太尉的虎符，太尉走后暂由末将保管。如今陛下有令，让您总领天雄军，末将将虎符呈上，请您发号施令。”
洛清影接过虎符，一改往日的温和，冷峻四顾：“既然你们也知道陛下命我接替镇西将军之职，那么接下来便要听我号令。我知道你们中的许多人都与太尉相熟，太尉遇害，你们心中定是窝着火，急不可待想要为他报仇。太尉是我兄长，我的痛心绝不下于你们。但国有国法、军有军规，我不允许你们任何人不经过我的同意贸然行动。如有违抗，军法论处。”
一语言罢，左右将军皆是振奋抱拳：“末将遵命！”
火光映着他们的脸，尽管已经布满血污，但一双双眼睛却依旧炯然有神。洛清影大为震动，又接着说道：“临行之前我已向陛下许诺，此行一定要重创西卫军。今日我便在各位将军面前立下军令状，若不能将西卫大军剿灭，我洛清影便将自己的头颅砍下祭旗。如违此誓，天诛地灭。”
因为洛清篱的关系，众将领对洛清影的接管心悦臣服，可他毕竟不是行伍出身，对他的能力，将军们心里或多或少都有些疑问。
然而今日一见才发现，他虽是一介文人，杀伐决断的气势丝毫不输任何武人。众将心里落了定，再也没有任何疑虑，纷纷慷慨举誓：“剿灭李崇贵，为太尉报仇，如违此誓，天诛地灭！”
眼见军心初定，洛清影暗自松了口气：“既然大家同仇敌忾，那先请各位回到各自营中，守好各自防线。我会尽快与夏耒将军定好方略，及时将任务分派下去。”
“是！”众将军齐声应道，铿然有力地鱼贯退了出去。
待所有人都散尽，洛清影才示意夏耒坐下，缓声说道：“夏耒，兄长到底如何出的事，章延泽又到底是生是死，你与我仔细说来。”
夏耒想了想，忍着心中痛恨之情愤愤言道：“太尉自从来到天雄就一直暗中调查章将军的事。据目前的线报来看，章将军应该还活着，只不过他根本没有投敌。叛变一说只不过是李崇贵乱我军心的诡计。”
说到此处，他顿了顿，偷偷瞄了洛清影一眼：“但是章将军被俘却和大人您有关。”
“我？”洛清影一惊。
“是。”夏耒点点头，“那时您的身世已经被撞破，朝局震荡。李崇贵借机给章将军写了一封密信，说是抓到了苏祓，并进而得知了一些不为人知的隐情。章将军一心想要救您，便想从李崇贵口中探得些消息，情急之下决定单刀赴会，不料却中了李崇贵的诡计，被他所擒。”
夏耒说着，忽然听到一声闷响。只见洛清影一拳砸在书案上，咬牙恨道：“看来他们早就想好要以我为诱饵，引出这一连串事件。可兄长自从掌管天雄以来连战告捷，又怎么会忽然之间遇害？”
一提到此事，夏耒面色铁青：“大人，天雄军中定有李崇贵的奸细。”
“何意？”洛清影闻言，立刻变得警觉起来。
“我军与西卫对峙日久，军中粮饷已经无法久撑。年后，陛下紧急调运了一批粮草入关。粮草之事，已成我军命脉，太尉放心不下便决定亲自去接应。此事关系重大，太尉召集众将军秘密定下路线和计划。本该万无一失，却不想走漏了风声，被李崇贵得知，他派了重兵设下埋伏。太尉一心保护粮草安全，不惜以自己为诱饵，引开敌军追击，怎奈寡不敌众，被敌军重重包围。待援军赶到时，他已经身中毒箭、奄奄一息……”
说到这里，夏耒狠狠揉了揉眼睛：“大人，若非有奸细，太尉的计划又怎会被李崇贵得知？倘若非要说是碰巧遇上伏兵，可那支毒箭明明就是预谋已久，一心要置太尉于死地，这又如何解释？”
若真如夏耒猜测，那奸细就必然隐匿在方才那群将军中间。回想起那些炯炯明亮的目光，洛清影不禁惊出一生冷汗。
“我来之前你可暗中查过？”
“查过。”夏耒点头，却又忍不住一脸懊丧，“战事太紧，我本就捉襟见肘。何况太尉一走，形势岌岌可危，我又不敢贸然大肆去查，怕搅乱了本就不太稳的军心……所以我只能盼着陛下能尽快准许大人您来，也只有您能安抚住这些将士们了。”
“嗯。”洛清影站起身来，若有所思地来回踱着步子，想到一处他猛地停下脚步，走到夏耒身边轻声交待，“若有奸细必须铲除，否则后患无穷。即日起你在军中大肆宣扬，就说我对太尉之死有疑，要彻查三军，一旦揪出奸细定斩不饶。”
“真要一个个查吗？”夏耒担忧着问道。
“你只放出风去即可。”洛清影不置可否。
夏耒想了想，似是有些无奈：“也罢。风声一紧，这人为了自保一定会想方设法逃走。虽然营前不该同室操戈，以免自乱阵脚。可事出无奈，也只能这样了。”
“不。”洛清影摇头否认，“你说得对，西卫的人马就驻扎在天雄关外，我们不能在他们的眼皮下自己乱了起来。这奸细若要逃，你便暗中放他一马，让他去找李崇贵。”
“什么？”夏耒不敢相信自己的耳朵，“这不是放虎归山吗？”
“是放虎归山，可他又怎么能断定这山里没有另一只老虎在等着他去送死？”洛清影看了他一眼，示意他稍安勿躁，“你听我说，一旦营中出了逃兵，定会有人向你禀报。到时你只装作若无其事，告诉所有人这奸细是我故意放回去的。我已经将这奸细收作己用，假意遣他回去，让他留在李崇贵身边为我们策应。你说一旦李崇贵听到这个传言，以他奸诈多疑的性子，他还会不会留下这个人？”
夏耒一拍脑袋，恍然大悟：“营前对峙日久，心浮气躁、最怕生出谣言。为了稳定军心，李崇贵宁可错杀三千，绝不会放过一个。这个计策真是妙啊！不费我们一刀一枪便可以杀之而后快！我这就去安排！”
见他抬腿就要走，洛清影赶紧又将他叫住：“一旦细作被拔出，我们就要全力以赴剿灭李崇贵的大军。你也知道我军粮饷不可久撑，所以这一次必须要速战速决。事不宜迟，你赶紧将军中人员部署、物资账册和附近山川地图全部拿来，我要尽快熟知一切，做好详尽计划。”
“大人放心，末将这就去给您拿来！”夏耒大受振奋，可转念一想又不安地问道，“大人，您星夜兼程赶到这里，难道不先休息一下吗？”
洛清影摆了摆手，重新坐下：“敌寇尚在门外，我又怎能睡得着？待我们大胜而归，再睡他个三天三夜也不迟。”
夏耒鼻间一酸，转而说道：“既是如此，我让守将给您送些热水来，您先擦擦脸、解解乏。大战在即，您一定不要太过劳累。有什么事您尽管吩咐，以前我是如何尊敬太尉的，以后我就会如何尊敬您。只要有您在，我们就好像觉得太尉还活着一样。”
说完，他不待洛清影说话，一转身匆匆退了出去。
接连几日，新继任的镇西将军都是神龙见首不见尾，也没有新的命令下达，众将领们都渐渐按捺不住内心的躁动，军中的情绪变得焦躁起来。
只有夏耒知道洛清影到底在忙些什么。除了耐心等待奸细落入陷阱，剩下的时间他几乎不休不眠，与夏耒仔细推敲用兵计划的每一步。
眼见他已经熬的双目布满血丝，眼下乌青一片，夏耒实在放心不下，便提醒他要注意身体。
岂料洛清影严峻地望着他，语气坚定：“虽然之前兄长曾派出小股人马连续骚扰敌军，可主要目的皆是挫伤他们的士气，并没有对他们的实际力量形成致命重击。我这几日仔细算过，此次李崇贵卷土重来，虽号称五十万大军，可经过先期消耗，实际至多只有四十万之众。而我军亦有损耗，目前不过二十五万左右。十则围之，五则攻之，倍则分之。按照眼下两军实力，李崇贵想要硬碰硬地拔城攻寨，基本不太可能。反过来，我们要想一举歼灭这四十万西卫军亦是难于登天。此一役关系到大殷朝的命数，我们不能冒险，更不能有任何疏忽，每一步都必须经过仔细推敲方才可行。战局如此紧迫，我哪里还有心思休息？”
夏耒知道劝不下他，只好私下再三嘱咐在他身边侍奉的卫士，一定要仔细照顾好他，绝不能出任何意外。
这一日，金乌既隐，月出东山，天雄军府中陆续掌起风灯。洛清影正面对地图冥思苦想，忽然听见一阵铿锵有力的脚步声传来。他抬头望去，见夏耒一阵旋风似的奔了进来，面上是难得一见的笑意。
“大人，前天夜里，裨将军王厉带着手下一千多号人从南门逃了，末将按照大人吩咐的放出风去，结果刚才斥候来报，说是李崇贵将这一千多人全都砍了头，还把王厉的首级挂在辕门外，说是以儆效尤。”
洛清影似乎并未觉得意外，只是轻轻松了口气。
夏耒意犹未尽，狠狠出了一口恶气：“这一千号人虽然不多，可若真要我们自己动手，难免引起骚乱。这一招借刀杀人真是干脆利落。”
“好了，潜藏的钉子既除，我们也可安心行事了。”洛清影招手示意他上前，将一副帛书交给他，“这是刚从京城送来的，你先看看。”
夏耒微微弯腰，凑着烛火仔细看了一遍，末了忍不住兴奋吼道：“天助我也！南秪群臣竟然在这个时候发动政变，将虞恪赶下台去，拥立虞昉继任新君！”
“多行不义必自毙，虞恪众叛亲离走投无路，只好自杀。虞昉登基之后立刻昭告天下，停止对外一切用兵，与大殷、西卫全面修好。据曹晖所报，南秪的四十万大军已经撤退了。南秪一旦撤军，我们便再无后顾之忧。陛下已经将之前充入神策军的十万禁军调往天雄，这样一来我们的胜算就更大了。”洛清影亦是面露喜色，随即又想到某处，似是勾起了感伤之情，“兄长当初费尽心机安插细作进入南秪朝堂，鼓动大臣反对虞恪，暗中拥立虞昉。如今看来，他的心血没有白费。”
“是啊，太尉虽然不在了，可冥冥之中却仍在保佑我们。”夏耒万分感慨，握拳说道，“大人，你说吧！这仗要怎么打，末将一定全力以赴配合您！”
洛清影的脸色沉了下去，似乎压着怒气：“南秪一定，朝中人心思变，心存侥幸之人竟开始煽动与西卫休战的言论。他们只顾着自家性命，却根本没有洞察李崇勋的心思。他倾尽全国之力挥师东来，根本就是要一举灭了我大殷。决战在即，他们竟然还心存侥幸，实在是可怜可恨。”
“若真如此，岂不是要动摇军心？”夏耒闻言很是担忧。
“倒也无妨。”洛清影宽慰地看了他一眼，“陛下之前已经给李崇勋写了修好的国书。”
“修好？”夏耒不解，“难道陛下也想停战？”
洛清影摇头解释道：“这只是陛下的骄兵之计罢了。果不其然，国书被李崇勋退了回来，并随上一封回信，语气狷狂、极尽挑衅之意。朝臣们见陛下被如此折辱，群情激奋、恨不能立刻剥其皮、啖其肉。如此一闹，请和之人便自动闭了嘴。如今朝中再也不会有人对西卫抱有幻想，倾国一战即在眼前。”
“太好了！”夏耒猛一跺脚，“将士们已经憋了这么久，终于可以痛痛快快打一仗了！”
洛清影点点头，可面上却无任何轻松之意。夏耒看出他的忧虑，便又问道：“大人还有什么事情不放心吗？”
洛清影抿着嘴想了片刻，忧心忡忡：“去年至今，朝中连连出事，陛下担心有人暗通外敌，泄露朝中机密。兄长也曾受命暗中查访过，可一直没有结果。”
夏耒一惊，随即又沉重说道：“这件事末将也知道，当初太尉还交代过末将派人暗查……陛下有怀疑之人吗？”
“嗯。”洛清影点了点头，“我来之前陛下与我说过，他确有怀疑之人，可是却一直苦无证据。以防万一，陛下已经找了个理由先将此人关进了大理寺狱，待查明之后严惩不贷。”
“陛下怀疑何人？”
洛清影看了他一眼，沉下声来：“胡之恒。”
“果然！”夏耒重重捶着手，冷冷一哼，“这个老匹夫！当初就是他在朝中兴风作浪，诋毁太尉的清誉！依我看不用证据，铁定是他！”
“我知道你不喜欢他，我也不喜欢他。”洛清影示意他冷静下来，“可事关重大，若无真凭实据，一旦冤枉了无辜的人该怎么办？万一通敌之事另有其人，我们岂不是打草惊蛇、让真凶逃了？所以陛下暂时并未声张，只是随便找个理由先将他关起来。”
“也是……”夏耒左思右想，依旧愤愤不平，“反正那个老匹夫着实令人生厌，陛下找个理由关他几天也是他咎由自取。”
洛清影沉默颔首，刚要再说些什么，忽然听见门外又是一阵急匆匆的脚步声。
“大人！”安歌一路狂奔着跑了进来，“末将方才在营外巡视时抓到了一个鬼鬼祟祟的人。”
“怎么？刚除了奸细又来一个送死的？”夏耒蹭地站起身来，紧紧按着腰间的配剑怒目圆睁。
安歌犹豫了一下，吞吞吐吐说道：“末将也怕是奸细，所以抓了起来打算严加讯问。可没想到……没想到那是个姑娘……而且……还口口声声说要见大人您。”
“见我？”洛清影亦是摸不着头脑。
“嗯。”安歌说着，呈上一物，“末将搜出了这个……末将看着眼熟，不敢耽搁，便立刻给大人送来了。”
洛清影定睛一看，惊诧不已。一支精致的金羽箭赫然呈现在眼前。
他赶紧取过箭来，按着箭尾处再一细看，上面正刻着“朝颜”二字。
“那人何在？”
“正在院外。”安歌见他一脸不安，忙准备去叫人，“大人莫急，末将这就将人带来。”
不出片刻，安歌便押着那人走了进来。
洛清影紧紧盯着那人微低的头，紧张而又警惕地问道：“你怎么会有这支箭？”
岂料那人将头压得更低，一言不发。
无声对峙片刻，洛清影抬头对夏耒、安歌说道：“你们俩先退下吧。”
夏耒虽然不太放心，可见他态度坚决，只好与安歌暂时退了出去。
待四周重又静了下来，那人才抬起头望着洛清影说道：“太傅，我是奉德宁公主之命前来找您的。”
见洛清影没有说话，那人微微一笑：“我是公主身边的贴身侍女静依，公主和亲时我与她一同入卫。前些时日，大殷陛下派人潜入皇宫，以此箭为信物，请公主相助。今日我便是奉了公主之命前来给大人回话。公主怕您生疑，便让我带上这支金羽箭，她说您一旦见了此物便不会有疑。”
有金羽箭为证，又说的头头是道，洛清影不觉放下心来：“公主有何话？”
静依从袖中掏出一物，双手奉送上前。洛清影接过一看，原来是一副帛书。
“之前公主一直伺机劝说李崇勋与大殷修好，可成效甚微。为免触怒他坏了大事，公主便闭口不提战事，只仔细留意他身边之人。公主发现他似乎与大殷朝中某些人有书信来往，可苦于没有机会见到这些信件。前几日公主被诊出已有身孕，李崇勋大喜，公主便乘机设下酒宴将他灌醉，然后悄悄潜入书房。”静依说着，抬手指了指帛书，“公主翻看许久，终于找到他与大殷朝堂内联系的书信，可所有书信皆无具名，她无法断定到底是何人所为。于是她偷偷取出一封，说是您熟知朝中大臣笔迹，对照之下应该会有头绪。”
洛清影闻言，忙翻开帛书，仔细观摩着字迹上的起承转合，不出片刻心中便有了定数。
“果然是他。”真相大白，洛清影只觉得如释重负，他抬手向静依拱手谢道，“请姑娘回去转告公主，她的大恩我铭记于心，今生今世绝不敢忘怀。”
说完，他的心口又猛然揪起：“公主暗取书信，李崇勋他有无察觉？公主是否安全？”
“大人放心。李崇勋本就猖狂自负、无甚心机。如今公主有了龙嗣，他将公主宠上了天，丝毫没有生疑。”
“那就好。”洛清影舒了口气，心中却似翻江倒海一般。
虞朝颜终究还是嫁做他人妇了。听到她即将为人母，洛清影明白自己应该替她高兴，可胸间却满溢着苦涩滋味，怅然若失。
静依看出他的落寞，莞尔劝道：“我对公主与您之间的事略知一二。当初公主既然答应你们皇帝陛下的请求，在李崇勋身边做内应，就绝不会食言。何况只要能帮到您，就算刀山火海她也心甘情愿去赴险。大人不必担心，公主自有她的安排。她说曾与您许下承诺，要珍惜余生，她不敢违誓，一定会好好保护自己，请您放心。”
说者无心，听者有意。洛清影忽然察觉到一处隐情，低声问道：“公主她……早就答应陛下会替他做内应吗？”
静依不知道其中的曲折，认真点头：“是啊，公主回南秪之前便答应了贵国陛下。当然，陛下请她帮忙也是为了能助楚王殿下一臂之力。”
一石激起千层浪。
赵弘瑀从未说过此事，即便是洛清影主动提出请虞朝颜出面相助时，他也谨守着这个秘密，没有泄露半分。既是早就安排好一切，他为什么不直言相告？而虞朝颜一旦应允，以她的为人就绝不会背信弃义。可赵弘瑀为何还要借走自己的金羽箭，并美其名曰是为了能更为顺利地取信于她？
洛清影的脑中不断地回想着除夕那夜的情景。或许，赵弘瑀对虞朝颜确实信不过，才会提出以金羽箭为信物。然而让他耿耿于怀的是，时至今日，赵弘瑀竟仍不能对他彻底坦诚。
若非静依多言，自己到死也不会洞悉这个秘密。可是除此以外，赵弘瑀还隐瞒了多少事，他竟毫无头绪。洛清影忽然觉得自己心里断开了一处裂纹，就像母亲留给他的那方玉珏，既然碎了，无论怎样巧夺天工的技艺都无法再将它恢复原样。
静依察觉到他的异样，警觉地问道：“大人怎么了？”
“无事。”洛清影摇摇头，努力将脑海中所有不安的猜测摒弃出去。
他回想着方才静依说的话，那些替虞朝颜传达给自己的叮咛。如此深明大义，又能拿得起放得下，这果然是令他为之倾心的女子。洛清影心内渐渐释然，轻阖双眼，那娇艳明媚的笑颜似乎近在咫尺。
“对了，还有一事。”静依见他无恙，便又继续说道，“公主说章延泽将军已经被押送至楼凡。李崇贵坚持秘密处死他以绝后患，可李崇勋却始终想要收降他。李崇勋软硬兼施，甚至用苏祓姑娘作为要挟。苏姑娘为了成全爱人的节义，宁为玉碎，在狱中绝食而亡。虽然章延泽暂时得以保命，可他誓死不降。李崇勋的耐心迟早会被磨灭，大人若想救他还需尽快。”
这个消息虽然让他痛心，可章延泽尚在人世，并且未曾屈节辱命，又令他由衷欣喜：“多谢公主相告。”
说罢，他又低眉问道：“敢问漠凤上将军现下如何？”
静依摇头叹息：“我出来前听说李崇勋已经下密令将他赐死，老将军一声戎马，没想到竟是这样的结局。”
洛清影的心头狠狠抽了一下。这个结果早在意料之中，可听闻噩耗，却已是欲哭无泪。
静依沉默片刻，继而又退了两步：“不知大人可有什么话要我传给公主？”
洛清影愣怔片刻，微微垂下头去：“我永远不会忘记自己的誓言，让她放心。”
“我一定如实转告！”静依了然地笑了笑，“该送的我已经送到了。时候不早，我当快去快回，否则被人发现可就不妙了。”
“嗯。”洛清影站起身来，走了几步要去送她，“我让人送你回去。”
“不必了。”静依断然拒绝，“大人只需派人送我到城外，我自会设法回去。人多了反而招摇。”
“也好。”洛清影想了想，叫来安歌叮嘱一番，然后将静依送了出去。 归尘记