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　　谈话的衰败 邵洵美

　　子曰：“不学诗，无以言，其犹正墙面而立也欤！”人和禽兽的不同，便是因为人有语言。不过光有语言，也还不够。原来鸟有鸟语，兽有兽语，鸡啼犬号又何尝不是一种语言？人为万物之灵，乃是因为我们能运用语言来谈话，谈话便是文明的现象。

　　孔子是位伟大的谈话家：一部《论语》，言多于行，继承孔子传统的孟子更是一位能言善辩的大师，实开后世靠嘴吃饭之风。

　　文明一天天进步，谈话便也一天天兴盛：或则倚枕述情，或则剪烛话旧，或则对月独白，或则围炉聚谈，或则殿前直奏，或则酒后狂语，谈话的方式虽然不同，但总有一种“人”的气象。

　　西洋名著也多谈话笔录：先有《圣经》，继有《柏拉图谈话》，有《奥雷里斯金言》，等等。

　　但是所谓“谈话”，大都全是出口成章，孔子和门弟子谈话，未必先在隔夜就预备好了讲义，柏拉图的哲学谈话，据说也是临时讨论所得的结果，随机应变，所以有生气，见真心。

　　现在社会制度变更，老前辈都叹着“世道日衰，我欲无言”，其最显著的现象便是“谈话的衰败”。

　　所谓“谈话的衰败”便是说，谈话的艺术非特不与时俱进，而且有逐日后退的趋势，推想其衰败的原因，可以得到下列的几个答案：

　　（一）演讲。—这是一个人对着许多人谈话的方式。在平常的环境中只有演讲的一个人开口，照例是他一定有某种独得的意见，于是便举许多的证据与理由，来说给许多人听，目的在使这许多人完全明了及同情他的意见。一切的政治及学术演讲均是。但是现代社会里集团结社的风气盛行，人们每每想出各种方法把许多人聚在一堂，再有计划地叫一个人站在台上去说话。这种演讲已成为一种礼节或形式，于是商店开幕，或是婚丧喜庆，都要叫人去说上几句。结果是千篇一律，说的人无所谓，听的人也无所谓：一张演讲惯了的嘴，谈话起来便也只有一大串虚伪的套语了。

　　（二）官话。—这里所谓“官话”，不是以前的京话，而是“冠冕话”的简辞。说来冠冕堂皇，动人听闻。照例句法无大变化，不外表示说话的人自己明礼，好义，能廉，知耻；事实时常相反。老实人容易上他们的当，聪明的人便也官话相对答。官话讲多了，在内室里谈话也会像办外交；这种人最爱虚面子，有了家丑决不敢外扬，于是老婆偷人、儿子卖爹的新闻，便在他周围制造出来了。

　　（三）麻将，扑克。—从前朋友聚会大都是饮酒品茗，促膝谈心，各人的经验不同，谈话的资料便多；一传十，十传百，谈话的艺术便进步了。但是现在人相见之下，寒暄几句，便搓起麻雀，打起扑克来了。纸牌到，精神便贯注在手里面，赌到天亮，也有一声口都不开的，久而久之，嘴巴除了吃饭便失掉其他的效能了。

　　以上三种是“谈话的衰败”的最明显的原因。也有因了生活的艰难而没有谈话的机会，也有因了环境的限止而失掉谈话的权利……总之，现代人已没有真正谈话的训练了。再隔几年，我们一定都会变得像“机器人”一般，除了背奏些配制成的句子以外，一句“自己的话”也不会说了。

　　（原载1936年《论语》半月刊第87期） 话亦有道