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　　六

　　方若梅忽然推了我一下，让我撞出人群。董泰和先看到我，瞪着眼睛仿佛见鬼一般，攀着桌子又退了退。

　　白敬轩顺着他的目光回头，我喊了声哥，周文斌便急忙拉住两人打圆场。

　　台下乱成一团，也没人在位置上听戏，台上那旦角却始终站着，一身的珠翠锦绣，好不漂亮。我难得离戏台这样近，不免多看几眼，一来二去他也向我看过来，一双浓妆的吊梢眼里带着戏，就有些勾人心魄。

　　梨花落是伶人，不是坤伶。伶人就是男的，不管怎么不像也是男的。我想到这，忙收回目光。

　　恰好戏园老板跑上台，一口一个罗老板对着他道歉。我心道他原来姓罗，便听他回了一句：“今儿就到这，明儿回北京。”

　　梨花落这句是对着戏园老板一人，声音便低，但却字字清晰，滚珠一般落到台下。

　　商会那些人渐渐安静，白敬轩转向戏台，突然笑了一声，摊开双手。

　　“罗老板，别啊。今天不是砸你的场子，这些客人都是冲着你。你这一走，大伙听谁去？”

　　“这事儿和您没关系，来的时候说好五天戏，今儿第六天，全冲张老板的面子，”梨花落侧着身，目光从眼角斜过去，并没回头。

　　“罗某有些抱恙，本来也要回去，今儿就是加场。诸位如果喜欢，以后到北京广和楼，有我的场次。”

　　“抱恙，抱什么恙？”

　　“风寒。”梨花落理了下鬓角，嗓子清亮得很，都不干咳几下以做掩饰，简直大言不惭。

　　白敬轩没接上话，身后观众席上开始嗡嗡地议论起来，有的人嚷嚷退票，还有的往前面扔毛巾，张老板忙不迭地朝下道歉，梨花落都没什么反应。

　　“才红起来几天，还真把自己当角儿了。”商会里有人小声嘀咕，白敬轩站了一会，终于又笑出来。

　　“等下了戏，我请整个戏班上醉云楼，随兄弟们点，当我赔礼道歉。罗老板就不计前嫌，给个面子？”

　　“京城的人都知道，我从不去饭局。”梨花落回绝得利落，却转过身来，眼神和刚才有些像，那一眼扫过来，台下鸦雀无声，气氛诡异。

　　“姐……姐姐，”他目光落在我身上的时候，我脑子一热，脱口而出，“我哥真的不是针对你，你唱得好，大家都喜欢。我们特意赶了两个时辰的路，就为听你的戏。”

　　我急忙拍了拍方若梅，若梅连连附和。梨花落正眼看过来，粲然一笑，完完全全是个杜丽娘的样子。

　　“小姐，我不是你姐姐，”他说。

　　“抱歉，我是说你扮得和画上的一样，真的，比我见过的所有女人都像杜丽娘，唱得也好，真的太好了，所以我才叫错了。”

　　园子里一阵起哄，梨花落显然受用。张老板又从中说和，终于劝得梨花落松了口，甩着袖子到后台准备重新开场。

　　等戏园里恢复秩序，白敬轩叫人加座，让我坐他旁边，新上了一套茶水毛巾。周文斌和方若梅也加在隔壁桌上。大家打过招呼，各自自我介绍，我便抓了把瓜子嗑。等锣鼓奏起，白敬轩依旧闭了眼睛往后靠着，我问他是不是中午喝多了头疼，他没理我。

　　我自己无聊，便偷眼去看董泰和。他自然不敢看我，只管和周文斌打趣。一场折子戏唱完，白敬轩率先起身，拿了桌边的手杖。我道他是要跟我告别，顺便托我往家里传个口信。但他看了我一眼，漫不经心，话却和我想得不太一样。

　　“你怎么回去？”他说。

　　“搭了别人的马车，约的五点。”

　　白敬轩朝旁边桌上看了看，方若梅还和周文斌坐在那喝彩，没有走的意思。

　　“天太冷，回去干什么？你跟你小姐妹上我那，有地方，干净。”

　　我愣了一下，也看了眼方若梅。我倒没什么，说起来好歹是投奔堂哥。方若梅一个没出阁的姑娘，非亲非故，在别人家过夜是什么道理。

　　“我……我好说，若梅那怕说不清楚。”

　　“她跟你一间屋，怎么说不清，”白敬轩系好大衣，在我背后拍了一下，“去跟她说，就在这住几天，约的在哪等，写封信让人送去。”

　　我没想到方若梅答应得这么干脆，也许是我多虑，她本来就比我胆子大。白敬轩住的地方靠近西市，在一家茶行三层洋楼的二楼上，两间卧室，一间书房，客厅餐厅都宽敞，据说先付了一半的钱，等办好地契再付全款。

　　白敬轩本来要教我用盥洗室，我说我嫂子娘家也是洋楼，我会用这些，于是就变成了我教方若梅。

　　到了傍晚，周文斌带了几个菜来，四个人围着餐桌吃了一顿。若梅送周文斌下楼的时候，我收了盘子放进厨房，白敬轩搭了把手，然后靠在桌子上，好像要等我开口。

　　“今天……我是不是挺丢你面子。”我说。

　　“嗯？”白敬轩愣了下，似乎出乎意料。

　　“我是说董泰和，可能怪我穿得太随意，两次都是这样，所以他才不信我，然后就有些让人看不起。”

　　“物以类聚，人以群分，这跟你穿什么没关系，”白敬轩低下头，从马甲内袋里摸出装雪茄的铁盒来，打开抽出一支，在桌上戳了戳，并没剪开。

　　“想穿什么就穿，大衣未必比棉袄高级，不用在乎那些。”

　　“那你怎么从来不穿棉袄。”

　　“我是不习惯，从小没穿过，如果需要也无所谓。这种东西就看自己，习惯就自在，就理直气壮，你管他怎样看。”

　　我哦了一声，感到自己并做不到不管别人想法。白敬轩却并没有继续，而是环视四周，换了话题。

　　“你看这怎么样？”

　　“挺好的。”

　　“不是住，是做办公室。”

　　“办公室？”

　　“对，准备期的工作都在这里做，等材料运过来再回村里，大概要到年后。”

　　我看了看客厅尽头的大写字桌和台灯，还有虚掩的书房，冲他点头。

　　“做办公室也很好。对了，你借我的那本材料学笔记我快看完了，只是这次没带过来。什么元素，硬度，我觉得挺有意思。”

　　“书房里还有，你都可以看，”他说，“在真正开炉之前弄懂这些。”

　　我没有问他要我弄懂这些做什么，他没有给我职位的许诺，但仅仅是看书这件事也足够让人满足。这些书比小说话本晦涩，但却真实有用。我曾经笑他造不出军用钢，能造出洋钉就不错。但实际上我也想弄明白这原理，明白这些钢铁的品质为什么天差地别。

　　次卧在书房隔壁，床很宽，睡我和方若梅两个人绰绰有余。等第二天起来，白敬轩给了我一沓钱，要我们随便逛逛，自己便去商会。

　　我和方若梅跑到楼下，找了家卖羊汤的早餐馆子，一人点了一碗，把烤饼掰碎了往里扔。方若梅正说到城里新兴的女子高校，就见有个人走来，毫不客气地坐在我斜对面，方若梅的旁边。早上人多，拼桌常见，但他没急着要羊汤，而是看着我们两个，这就有些让人意外。

　　我停止动作，定睛看去。那人二十出头，脸型狭长，一双凤眼，身材在男人里不算高，但好在身姿挺拔，便显得修长。

　　“白小姐。”他一开口，声音熟悉，却又与记忆里有些不同。那口羊汤带着泡化的烤饼含在嘴里，险些把我呛住。

　　“在戏园里见过，罗锦程。”他说。 寸铁