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　　长弓手拉不开弓的原因，其实非常简单。那群耍木棍的家伙，虽然分成三组不断轮换，但每个人也射了小一百支箭，早就累得精疲力尽了。

　　虽然友军已经撤退，不会造成任何误伤，他们却被肿胀的胳膊连累，无法再向墙头抛射箭支。被压制了几个钟头的民-兵，总算可以把身体暴露在工事之外，不必担心被鹅翎利箭躲去性命。

　　可能是因为这个原因，三名短矛手越骂越起劲，发展到最后，干脆唱起了顺口溜。不过，他们始终都是自娱自乐，并没有惹来他人加入。另外两名短矛手，抬着重伤员从他们身后经过时，甚至还提醒同行“小点声，别吵到受伤的弟兄。”

　　这两名转行抬担架的民-兵，自己身上其实也带着伤。前面那位的额头扎着亚麻绷带，后面那位的裤管裂开两个大口，而且都被血渍染成暗红。可是话又说回来，东寨门连着两侧寨墙，全须全尾不带伤的守军，现在还能有几个呢？

　　小阿尔贝眨眨眼睛，被眼前这幕凄惨景象，搞得有些头晕脑胀。最初的那股狂喜，现在已经散去大半，但视野也因此变得更加清晰，很多之前被忽略掉的细节，现在也能看得清清楚楚了。

　　他发现，寨墙原本是灰白点缀些许绿色，现在却变成了红黑相间，而且中间还夹杂着不少破烂盾牌。有些盾牌是蓝底，贴有金色的鸢尾花，另一些则是白底，画着男爵的四分纹章。不过，这些包着铁沿的木板，现在已经被血渍、碎肉以及鬼知道什么东西污染，惨遭蹂躏的图案，就像钢针一样恶狠狠地扎进眼里。【头疼。头疼！】

　　为了让自己好受一些，同时也是为了帮守军干活，小阿尔贝一拐一拐地走进了满地狼藉。他忍耐着强烈的呕吐欲望，开始在尸体堆里清理垃圾，尤其是散落满地的盾牌。但这件工作，并没有看起来那么容易，原因无他，很多盾牌并不是孤零零的一块，而是紧紧套在死人胳膊上，拽都拽不下来。

　　小阿尔贝没能耐搬运整具尸体。他只能去捡拾比较小的碎块。上星期的他，做梦也想不到今天这幕情形：一个只会帮家里干杂活，连杀鸡杀兔都不敢的小孩，居然要在红色滑腻上面蹒跚前行，一面把套着盾牌的断臂小心抬起，一面还得分心注意脚下，免得不小心踩空，摔下两法寻（约3.2米）高的寨墙。

　　这还不算完。收集完“货物”后，他还得摇摇晃晃地走上几十法尺，把冰冷僵硬的“树枝”，连着盾牌一起扔进堆放点。虽然那只是大保罗随手一指，在墙根下划出来的无名空地。如此多的残肢断臂，全部击中在一片狭小空间，不仅臭腥熏天，围过来的虫子也是......等等，居然没有苍蝇飞过来？

　　这情况实在太过奇怪，让小阿尔贝麻木的大脑，一下子再度运转起来。他把“垃圾”匆忙扔下寨墙，不顾衣袖、布面甲胸口、裤管沾着的诸多血渍，向着名义上的保镖飞快跑去。“保罗大叔！”尽管小阿尔贝喊得很用力，但嗓子却变得异常暗哑，出口的词句全都细不可闻：

　　“有怪——我是说，有事情不对劲。你来看看，你赶快过去看看，底下那堆......那堆脏东西，一直都没虫子来叮。”

　　“有啥怪的？”大保罗扶住小阿尔贝的肩膀，帮他站稳身形，但神情却显得很不耐烦，目光一直在往西边的攻城营地漂：

　　“打了几个钟头仗，又是烟熏又是火燎，黑火药用了上百里弗（法磅），空气还能不毒？你鼻子——不对，不光你的鼻子，我们的鼻子都给熏得够呛，闻不见那股硝烟味，但苍蝇精明的很，隔老远就能嗅到。小家伙，它们不会跑过来找死，甭替这帮虫子操心了。还有就是，搬尸体之类的糙活，接下来也别再干了。听我的命令，继续找个地方观察敌情。那帮海盗崽子，肯定不会甘心。”

　　老兵对形势的估计，百分之百完全正确。敌军虽然损失严重，但男爵本人却躲过了所有狙击，安然无恙。他不仅没有卷铺盖滚蛋，反而跳下战马，把跑回去的败兵迅速收拢完毕，为下轮攻击做起了准备：

　　当着东寨门守军的面，爵爷又开始上演大锅炖肉菜、大把撒金银的老戏码，不过主要是针对雇佣兵；撤回来的彩号，也都被送进了帐篷好生休养，有个全身被血染红、不知是死是活的黄发军士，甚至是男爵亲手抬进去的，看得小阿尔贝连连咋舌。

　　贝尔特朗.德.巴约讷的这通表演，确实起到了作用。垂头丧气的雇佣兵，再次向他们的男爵摘盔行礼，顺便还玩了长剑敲盾牌的传统把戏。有几个人玩到兴起，还把剑尖指向东寨门，用英语叽里咕噜骂了一大串，肯定是在说报仇雪恨的事情。

　　这帮英-格-兰强盗的动作，让小阿尔贝再次皱紧眉头，两排牙齿咬得咯咯响。然而，第十二代巴约讷男爵，并没有同意雇佣兵的请愿。接下来，他先是骑上白马高声演讲，用成筐的废话安稳人心，然后又跑进攻城营地，假模假样地视察了征召农奴。

　　安抚完那帮遍体鳞伤、灰头土脸的可怜虫后，男爵大人还嫌不过瘾，又带着亲随骑士，围绕营地的栅栏墙骑了好几圈。他查出了厕沟上的几处毛病，还指挥长弓手重新调整了拒马尖桩，那副耀武扬威的架势，真是比国王出巡都要夸张。

　　在此期间，还发生了一场规模宏大的史诗战斗。杰拉德老大派出两名骑马斥候，试图找到攻城营地的弱点，结果却被贝尔特朗率领亲随骑士，一顿冲锋当场逼走。

　　如此辉煌的胜利，不仅让男爵得意地耍起马术，大肆炫耀个人技巧，同时也令雇佣兵的士气更加振奋，失败的阴影（至少表面上那些）瞬间扫光。钩镰手、长弓手与军士一齐振臂高呼，就好像东寨墙上的大败，完全没有发生过一样。 时空调律者