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　　车站的工作人员手里挥动着信号灯，在黑暗中跑来跑去，灯光照着雨水打湿的走道。

　　“直达巴黎的火车到站了！往后靠！往后靠！”

　　一辆黑乎乎的快车喷着火，从前面奔腾而过，一时间地动山摇，一切能飞起的东西都被掀走了，连空气都被卷走。很快，四周又恢复了寂静。突然，他们的头顶上响起了电铃声，那铃声喑哑得令人讨厌，特别快车就要到站了。

　　将近半分钟，列车才停了下来，他们俩刚好来得及上车。小包间里已经有三个人坐着了，他们没有其他选择。车厢里的灯用蓝布包住了。拉雪尔将帽子摘了下来，在唯一一个空着的角落里躺了下来，昂图瓦纳在她身边坐了下来。她没有靠着他，而是将脑袋靠在黑漆漆的窗户玻璃上。

　　车厢里十分昏暗，拉雪尔的长发在白天是橘黄色的，几乎是粉红色，而此刻却无法说清楚是什么颜色，像一种炽热的流质，像金属颜色的丝绸，又像玻璃丝。她的脸上发出磷光一样的白色，看上去非常不真实。昂图瓦纳握住她放在长凳上的手，那手在不停地哆嗦。他轻声询问她发生了什么事，她只是用力地握了握他的手，表示回答，然后转身对着他。她身上发生的事都令他无法理解。他想起了下午在墓园里她的态度，还有今晚这有些神经质的冲动，也许这就是此次旅行的结果？总体来说，她顺利地完成了此次任务。他开始胡乱猜想起来。

　　火车到站了，他们的旅伴站了起来，抖抖身子，把灯罩摘了下来。他看到她依然低垂着脑袋。

　　他什么都没问，跟着她穿过人群。

　　直到上了出租车，他才用力地抓着她的手腕问道：“发生什么事了？”

　　“没什么。”

　　“到底发生什么事了，拉雪尔？”

　　“你不要管了。都过去了，你瞧。”

　　“不行，我一定要管，我有权这么做。说吧，到底怎么了？”

　　她抬起头看着他，泪水满溢了她的脸，眼中透着绝望，她对他说：“我没办法对你说。”可是她的毅力不够，没办法控制自己，终于扑倒在他的怀里，“啊，我总是不够有力量，我的小猫咪，总是不够，总是不够！”

　　当下，他便明白了，自己的幸福就要结束了，拉雪尔要离他而去，他又要变回一个人，孤孤单单，又无能为力，完全无能为力。他不需要她亲口对他说，在她说明原因之前，甚至在这份痛苦来临之前，他便已经知道了会有这个结局，仿佛早就为这个结局做好了准备。

　　他们来到了阿尔及尔路的住处，踏上楼梯，走进了拉雪尔的房间，之后两个人都沉默不言。

　　她将他一个人留在粉红色的房间里，让他等一等。他傻傻地站着，看着卧室的床还有梳妆台发呆，这里也已经是他的卧室了。当她回到房间时，已经脱下了披风。她走进房间，将房门关上，向他走来，眼睛在金色的睫毛下忽闪，噘着嘴巴，像谜一样令人捉摸不透。

　　看到她的一瞬间，他便失去了所有的勇气，他走向她，语无伦次地说道：

　　“这不是真的，对吗？你不会离开我的，是吗？”

　　拉雪尔坐了下来，她的嗓音断断续续的，她说她需要平静。她得去一趟比属刚果，去那里做一次事务性的长途旅行。最后她便向他解释，希尔什将她父亲留给她的全部遗产都做了投资，建了一个榨油厂，经营得不错，收入也很高。可是就在前不久，榨油厂的一个经理去世了，另一个经理主管业务，前不久她刚知道，他竟然连通布鲁塞尔的富商在金沙萨也建立了一个榨油厂，就在同一个地方，与之竞争，想尽一切办法地要将拉雪尔的榨油厂挤垮。（在说这些的时候，她仿佛有那么点信心了。）现在这个问题因为政治原因而变得更加复杂。那些穆勒尔家族的人得到了比利时政府的支持。因为隔得太远了，拉雪尔谁都不相信。可是这事关她全部的财产，关乎她物质利益的安全，会影响她整个未来。她曾为此考虑了很久，也想过一些迂回曲折的办法。可是希尔什去了埃及，同刚果没有任何联系了。她实在没有办法，只能自己去一趟了，要么将榨油厂的员工重新改组，要么将榨油厂以合适的价格卖给穆勒尔家。

　　昂图瓦纳平静了下来，他眉头紧蹙，他脸色苍白，一言不发地凝视着拉雪尔，不想打断她的话。

　　“可是，”最后他终于鼓起勇气问道，“这件事很快就可以解决的吧？”

　　“可能很快吧，也可能会很慢。”

　　“要多久？一个月，两个月，还是更久？”他不由得颤抖地问道，“难道要三个月？”

　　“差不多吧。”

　　“就不能快一点吗？”

　　“啊，这没办法！到那儿去就差不多要一个月。”

　　“说不定我能给你找一个可靠的人到那儿去一趟。”

　　她耸耸肩，说道：

　　“一个可靠的人？一个月都让他处理？那些竞争者早就准备好了应对各种复杂的情况，难道让他一个人同他们打交道吗？”

　　拉雪尔说得对，他没办法再坚持。事实上，从一开始他就只想着一个问题，“什么时候离开？”其他的问题都不重要。他想走到她面前，他向来是个敢于行动的人，可是此刻他的声音是那么谦卑，他的脸都有些抽搐。他哆嗦着轻声问道：“亲爱的，你不会立刻就要离开吧？回答我呀。”

　　“不，不会立刻就走，可是也不会过很久。”她向他坦率地承认了。他惊讶地张大了嘴巴：“什么时候走？”

　　“等所有准备都做好了就走，我也不知道。”

　　又是一阵沉默，两个人都有些举棋不定。昂图瓦纳凝视着拉雪尔，她的脸变得疲惫不堪，他自己也是一样，没有了一点点自制力。他走向她，近乎哀求地说道：

　　“你不会立刻就走的，对吧？说话呀，这一切都不是真的！”

　　她将他揽进怀里，不停地亲吻他，拉着他跌跌撞撞地走到床边，一起倒了上去。

　　“不要再说了。”她轻声呢喃，“不要对我要求什么。关于这件事，你什么都不要再说了，否则我立刻就离开，不辞而别！”

　　他屈服了，忍着不说话，只将脸深深地埋在乱糟糟的头发里，这一次哭泣的人是他。

　　14

　　拉雪尔坚持住了，整整一个月，她将所有的新问题都理清楚了。可是昂图瓦纳总是用不安的眼光看着她，她只好扭头不看他。这是艰苦难熬的一个月。他们仍然在一起生活，可是他们所有的行动和思想都透着痛苦和不安。

　　自从拉雪尔向他解释之后第二天起，昂图瓦纳就发现自己再也没办法重新唤回自己的毅力了。他非常惊讶，自己竟会如此痛苦难过，他甚至感到羞耻，因为自己竟没有办法克服这痛苦。他不禁难过地怀疑：“难道我真的……”马上他便想道，“希望没被别人发觉！”幸运的是，他的生活依然充满了积极的行动。清晨，他穿过医院的院子，身上仿佛有护身符一般充满了力量，很快就完成了一天的工作。每天他都面对着病人，他的脑子里只想着他的病人。可是当他一空闲下来，比如两次拜访之间，比如用餐的时候（蒂博先生已经回到了巴黎，十月开始，家里已经恢复正常。）那种泄气感就笼罩着他，简直无药可救了，他变得心不在焉，且容易愤怒。曾经他为自己的精力感到自豪，而如今他所有的精力都用来发怒了。

　　整晚他都躺在拉雪尔的身边，可是感觉不到丝毫的快乐。难言的苦衷毒化了他们的话语和沉默。他们拥抱，亲吻，可是很快就疲倦了。他们渴望相互敌对，这渴望无法平息。

　　那是十一月初的一个晚上，昂图瓦纳来到了阿尔及尔大道，看到拉雪尔敞开的房门，随后便看到了空荡荡的大厅和走廊，地毯也不见了……他疯了一般冲到房间，家具也不见了，空旷的房间回音很大，原来这个地方放着那张粉红色的床，如今也已是空荡荡的了……

　　忽然他听到厨房有声音，连忙冲了进去，看到女门房正跪在那里扒拉一堆衣物。他看到她手里有一封信，便一把夺了过来。才看了几个字，他便热血沸腾：还好，拉雪尔还没有离开巴黎，她就在附近的一个旅馆里等着他。她明天晚上才走，坐车去勒阿佛尔。他马上就想好了一套谎话，他要请假送拉雪尔上船。

　　第二天白天，他想借着活动请假，可是都没成功。直到傍晚六点，他已经通知了所有人，工作也安排好了，他才离开。

　　他们在火车站见面。他看到她脸色苍白衰老，换了一套服装，他险些没认出她来。她换了一堆新的箱子。

　　第二天早晨，他躺在勒阿佛尔旅馆的热水澡盆里，神经激动，久久无法平息。忽然，他想起了一个细节，顿时震惊得如同被雷击了一般。他注意到拉雪尔的行李上写着R.H的字样。

　　他霍地从澡盆中跳了出来，推门而入，

　　“你……你要去找希尔什！”

　　可是更令他震惊的是，拉雪尔竟然对他温柔地微笑。

　　“没错。”拉雪尔轻声回道。那声音轻得仿佛只是吹了一口气。他看到她低垂着眼帘，点点头表示承认。

　　他跌进椅子上，沉默了。他没想要责备她。此刻，他缩着肩膀，佝偻着背，他不感到烦恼，也不感到嫉妒，只感到非常无力，他不能过问，生活本身的重担沉沉地压着他。

　　昂图瓦纳打了个哆嗦，这才惊觉自己赤裸着身体，浑身湿漉漉的。

　　“这样你会感冒的。”拉雪尔说道。一时间两人都不知道该说些什么。

　　昂图瓦纳擦干身体穿上衣服，却不知道该干什么。刚才他站在那里把拉雪尔吓了一跳，现在他仍然站在那里，靠着暖气片，手指拨弄着磨光机。此刻两人都不知道该怎样搭话，不过至少他们彼此都感到松了一口气。这一个多月以来，昂图瓦纳时常感觉，拉雪尔并没有告诉他全部事情！而现在，现实就这样完整地摆在他面前。对于拉雪尔来说，她再也不用撒谎了，那种感觉就像乱麻一样纠缠人，如今她重振了尊严，她感到身上仿佛有什么东西已经成熟了。

　　终于，拉雪尔将这尴尬的沉默打破了。

　　“是的，我不该对你撒谎。”拉雪尔充满柔情地看着他说道，她的脸上只有怜悯，并没有丝毫悔意，“一般人总是很容易嫉妒，这是非常愚蠢和错误的。不管怎么说，我向你保证，我只是为了不让你嫉妒，才对你撒谎的。可是我比你更加不幸。现在我很高兴，我就要走了，而你也知道了真相。”

　　昂图瓦纳沉默不语，没有继续穿衣服，找个凳子坐了下来。

　　“没错，”她接着说，“是希尔什叫我过去的，我就要离开了。”拉雪尔又沉默了，她看到他并不太想说话，并且这么久他一直在努力地压抑着内心的感情，这强烈的感情冲击着她，令她不得不继续说道：

　　“我的小猫咪，你多好啊，你保持沉默，谢谢。我知道别人会怎么说我，整整八个星期我都在苦苦挣扎。我知道我的行为太疯狂了，没有什么能够阻止我这么做。你可以认为我是被非洲吸引了！啊！的确如此，我深深地迷恋非洲，好几天来我甚至以为自己生病了，得了相思病！可是这仍然不是问题的关键！假如我说我是为了自己的利益，也许你会相信。当然，这也是事实。希尔什说要和我结婚，他有很多很多钱，而且结婚对于我这样的年纪来说的确是一件大事，我可不想一辈子都是单身。可是目前还没到这个地步。也许作为一个犹太人，不，半个犹太人，我的确会算计这些，可是我已经超脱了这些算计。你也很有钱，将来你会更有钱，你可以马上就和我结婚，可是我还是想离开，这就是证明。

　　“我让你有了烦恼，我的小猫咪。可是请你鼓起勇气听我把所有的事情都说出来，这样我心里会痛快一些，这对你也有好处，让你知道一切会更好。我有过自杀的念头，服用吗啡的话很快就可以结束了，没有一点麻烦和痛苦。昨天我都弄到药了，可是在离开巴黎的时候我却把它扔掉了。我还不想死，你看到了。每当我谈论他时，你从来都不会嫉妒他。当然，你怎么可能会嫉妒他呢，应该是他来嫉妒你才对。因为我爱你，我的小猫咪，我好想从来没有爱过别人，可是我爱你。对于他，我只有恨。我要说出来，我恨他。他简直不是人，他是个……我不知道该怎么说他，总之他是个让人非常恐惧的人。他打过我，而且非常狠，以后他还会打我，说不定还会杀了我。他喜欢吃醋。在象牙海岸时就已经发生过一件事了。他曾付钱请一个搬运工来掐死我。你猜为什么？仅仅是因为他怀疑他的一个伙计有天晚上进了我的房间。对于他来说，没有什么是他干不出来的……

　　“没有什么是他干不出来的，”她嗓音阴沉，继续说道，“谁都没办法反抗他……你听我说，我必须告诉你一件事，这件事我总是没有勇气说出来。在帕朗萨，出了事以后，你知道为什么他叫我去我立刻就去了吗？所有的事情都是从那里开始的。我已经猜到了所有的事情！可是在他面前，我简直恐惧到了极点！有一天他递给我一杯药茶，可是我不敢喝，因为我在他脸上看到了古怪的笑容。可是即使是这样，即使是这样，你能理解吗？啊！你不知道这个人有多大的魅力！”

　　昂图瓦纳又打了个哆嗦。拉雪尔拿起一件睡衣给他披上，然后继续毫无激情地说道： 蒂博一家（全4册）（诺贝尔文学奖大系）