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　　“西蒙安排我在他左边坐下。”他继续说，“那么多朋友之中，只有我一个人去了。达尼埃尔原本说要去的，可最后还是没见到他。巴坦库的亲戚一个都没来，连一个堂兄弟都没来。那些和他一起长大的堂兄弟，那些他全身心信赖的堂兄弟，他们一个都没来。真是个可怜的家伙，让人忍不住同情他。巴坦库感情细腻，心思敏感，我了解他，他有很多优秀的品质。环顾四周，在场的宾客他一个都不认识，她开始想念爸爸妈妈。他对我说：‘我没想到，他们会这么严厉地对我。他们肯定恨透我了！’过了一会儿，巴坦库对我说：‘不要给他们写信，电报都不要发。他们已经没有我这个儿子了。你觉得呢？’我有些不知所措，不知道该说些什么。随后他又连忙说：‘噢！我不想为自己辩解什么。这些我都不在乎，我做的一切都是为了安娜。’这时，那个可怕的安娜正好接到一封电报，正准备打开。巴坦库的脸唰地一下就白了。不过那电报是给安娜的，是她的一个朋友发来的贺电。终于，巴坦库坚持不住了，顾不上所有的人都在看他，也顾不上安娜看向他的冷酷的眼神，他放声大哭起来。一旁的安娜非常生气，他也发觉了。他就坐在那个女人的旁边，用手抓着安娜的手臂，像个犯了错的孩子，小声地对她说：‘对不起，请原谅我。’天哪，我真是听不下去了，可是她竟然毫无反应。接着，巴坦库便开始非常兴奋地说话。你知道，那种强颜欢笑真是比看他痛哭还要让人心酸。他甚至跟宾客说说笑笑，你能听到他说话时的勉强，甚至还能看到他眼眶里的泪水。可是他抬起手背抹掉眼泪，继续跟大家说笑。”

　　雅克在叙述这个场面时，语气里充满了不安，这让贞妮内心更加感动，禁不住喃喃自语：

　　“天哪，真是太可怕了……”

　　雅克感到非常快乐，这是一种编故事的快乐，也许是他第一次感到这么快乐，他简直要疯了。但是他很狡猾，掩饰得很好。

　　“但愿我的话没有令你感到不耐烦。”但是贞妮仿佛并没有听到雅克的话。随后，雅克便接着讲那个故事：“故事还没完。开始上饭后点心时，其他桌子的宾客喊着‘新郎新娘，快点来呀！’巴坦库和安娜只好站起来，端着一杯香槟，面带微笑，围着大厅绕了一圈。这时候，发生了一件让人非常难受的小事。在他们夫妻俩挨个桌子敬酒时，他们把安娜前夫的女儿忘了，那是个可爱的小姑娘，才八九岁。小姑娘顽皮地跟在他们身后跑。当他们俩回到座位上时，小姑娘的妈妈抱着她随便吻了吻，给她整理了一下连衣裙的领子，然后就把小姑娘推给了巴坦库。可怜的巴坦库围着大厅敬了一圈酒，却没有一个认识的亲朋好友，他的眼里泪水盈盈，他几乎看不见什么东西了。巴坦库抱起小姑娘，让她坐在自己的膝盖上。这孩子是别人的，可他却不得不低头对她微笑，尽管那微笑是那么虚假。小姑娘将脸别向了一边，我永远也忘不了那个孩子忧郁的眼神。最后，他吻了吻她，可是她还是不想走，他便笨拙地用手指摸索她的下巴，就像这样。你能理解吗？我发誓，这实在太让人悲伤了。可是，这个故事仍然很美，不是吗？”

　　雅克微笑地看着贞妮。尽管这愁绪很浓，但是他更喜欢关注别人的生活，关注别人的思想和情感，所以那点愁绪便显得没那么重要了。贞妮似乎也有同样的兴趣。也许他们都一样，都有着浓厚的不甘寂寞的兴趣。

　　雅克和贞妮已经走完了林荫道，前面就是森林了。夏日的阳光照射着绿草地，眼前是一望无际的平地。雅克停了下来：

　　“我一直在唠唠叨叨的。”雅克有些不好意思地说道，“希望你不要觉得烦。”

　　贞妮没有对他表示一丝不满的情绪。

　　不过雅克并没有就此离开，而是进一步说道：

　　“我都走到这儿了，我想去向你哥哥问个好。”

　　这可不好，贞妮想起了先前自己说的谎。可是雅克竟然相信了那个谎话，贞妮不由得非常恼怒。她默不作声，雅克便明白她的意思了。她已经不想再跟他待在一块儿了，不想他继续送她。

　　雅克感到有些屈辱，可是他不能在离开时给她留下坏印象。更何况今天早上他感到在他们俩之间有某种奇妙的情绪萌发出来了。这种奇妙的情绪就是他期盼了几个月的。也许几年前他就开始期盼这种奇妙的情绪了。

　　两人走在通往花园校门的路上，看着路旁种满了洋槐树，谁也没说话。雅克走在贞妮稍后点，可以看到她脸颊的曲线，柔美而忧郁的曲线。越是往前走，雅克就越坚定了心中的想法。因为这样半路离开实在说不过去。不一会儿，两个人就到了小门前面。贞妮打开门，雅克跟在后面进去了，穿过花园，露天吧台上没有一个人，客厅也看不到一个人影。

　　“妈妈！”贞妮大声喊道。

　　可是没有任何回应。贞妮便直接跑到厨房的窗前，对女仆喊道：“达尼埃尔先生回来了吗？”她还在想着刚才说的谎。

　　“没回来，小姐。不过刚才有封电报。”

　　“好了，不要吵到你妈妈。”雅克终于不得已地说道，“我马上就离开。”贞妮挺直了身体，固执地看着雅克。

　　“再见。”雅克轻声说，“明天还能见到你吗？”

　　“再见。”贞妮站在原地没有动，不肯多说一句话，也没有送他的意思。

　　雅克刚转身离开，贞妮便跑到客厅，将球拍用力地往衣帽架上一挂，其他东西往箱子上一扔，重重地坐到沙发上，双手粗暴地乱挥一通，如此发泄之后，她才稍微感到轻松一点。

　　“明天？不，不行，明天肯定不行！”贞妮想着，心里有些焦躁。

　　丰塔南太太就在自己的房间，她听到了贞妮的喊声，也听到了雅克的说话声。可是她现在烦恼极了，根本没有力气再假装镇定。刚才她收到了电报，是她的丈夫热罗姆发过来的。电报上说，他现在一个人在阿姆斯特丹，束手无策，独自照顾着重病的诺艾米。丰塔南太太在看到电报的那一刻就做出了决定，今天就去巴黎，去银行取出剩下的钱，然后照着热罗姆给她的地址把钱寄给他。

　　丰塔南太太正在穿衣服，贞妮走了进来。看到妈妈异常的脸色，还有桌上摊开的电报，贞妮不由得担心起来。

　　“妈妈，你怎么了？”贞妮问道，马上她就在想，“我不在的时候肯定发生什么事了，这都怪雅克！”

　　“不，亲爱的，没什么大不了的事。”丰塔南太太低低地叹了口气，解释道，“你的父亲……你的父亲希望我能给他寄一点钱。”丰塔南太太不由得脸红了，她为自己的懦弱无能而羞愧，更为孩子们的父亲感到羞愧。她双手紧紧地捂着脸，无法平复心情。

　　7

　　车厢的玻璃上蒙起了一层水汽，透过朦胧的水汽能看到东升的朝阳。丰塔南太太将自己埋在座位的角落里，眼睛无神地望着窗外荷兰平坦的牧场。

　　丰塔南太太昨天就到了巴黎，在家里又接到了热罗姆发过来的第二封电报，上面写着：诺艾米救治无望，我孤立无援，望带钱速至。丰塔南太太坐夜班火车去了巴黎，在这之前她没能见到达尼埃尔，只好给他留了张字条，告诉他自己已经去了巴黎，希望他照顾贞妮。

　　火车到站了，她听到列车员喊：

　　“哈勒姆到了。”

　　下一站就是阿姆斯特丹了。车厢内的灯已经熄灭了。朝阳还没有完全升起来，整个天空都被霞光映衬得五彩缤纷，呈现出朦朦胧胧的乳白色。旅客们已经醒来，开始活动腿脚，折叠大衣。可是丰塔南太太却一动不动，只想这样昏昏沉沉的状态还能持续下去，因为这样她才能受到保护，不至于非常清醒地意识到自己正在做的事。诺艾米就快要死了。丰塔南太太试着剖析自己。嫉妒吗？不，一点也不。她只在结婚头几年被嫉妒这种突然爆发的情感所吞噬，那些年她总是在怀疑，拒绝接受眼前的事实，不断地同她面临的困扰斗争着。折磨她的早就不是嫉妒，而是上天对她的不公平。她不想说自己被痛苦折磨，因为她早就经历了太多的痛苦！可是她之前真的是个容易心生嫉妒的女人吗？最让她无法忍受的痛苦就是她总是最后一个知道真相的人。在面对热罗姆的情妇时，她总是用高傲的态度怜悯她、同情她，如同对待一个失足的姐妹。

　　丰塔南太太开始扣腰带了，她的手指不听使唤地发着抖。她是最后一个下火车的。下车后她看了看四周，目光急切而惶恐，可是她并没有等到那期待与之相遇的目光。她有些疑惑，难道他没有收到她的电报？丰塔南太太挺了挺腰，想着也许周围正有双眼睛此刻就在观察着她。她跟在出站旅客的队伍后慢慢地走着。

　　她感到有人碰了碰她的手臂，回头便看到了热罗姆。他目光有些飘忽，看到她似乎有些高兴，低垂的脑袋没有戴帽子，脸更加消瘦了，肩膀也有些佝偻，但还有着一股东方王子般的不安和优雅。他刚要开口说些欢迎的话，潮水般的旅客就已经将他们推向前方。他接过她的手提包，动作温柔而殷勤。“她还活着。”丰塔南太太这么想着，也许会看到表妹临终的情景，她害怕了。

　　出了车站，来到广场，两个人一路上都没有说话。丰塔南太太伸手拦了一辆马车。当她刚准备上马车时，一股幸福感涌上心头，她差点无法呼吸：那是热罗姆的声音！他用荷兰语在跟马车夫说话，简单地吩咐了几句。她已经踩上了踏板，她激动得不敢动一下。好久她终于睁开了眼睛，扶着椅子坐了下来。

　　这是一辆敞篷马车，他坐在她的身边，扭转身子对着她。再一次，她看到了他温润的带着金色的眼睛；再一次，她被这热烈的感情和气氛所淹没。他触摸苔蕾丝的手臂，想要抓住她的手。他温柔主动的姿态，他精准的动作，他潇洒的态度，他过分的随便和自我放纵，所有这一切都令她不自在，如同她不愿再看到他们之间爱情的标记一样。她感到慌乱不安。

　　还是她最先开口，打破这尴尬的沉寂：

　　“……情况怎样？”她没办法说出她的名字，于是马上又说道，“她痛苦吗？”

　　“不，不，”他说，“现在已经不痛苦了。”

　　她尽量不去看他的脸，听他回答的语气，她已经明白了，诺艾米已经好了很多。她能感受得到他的为难，让自己的妻子去见自己病重的情妇，实在太为难了。丰塔南太太后悔极了。她不知道是什么样的力量让她这么快就赶到他的身边。现在诺艾米已经好了，一切又要回到过去，那她还在这儿做什么？她想立刻离开这里。

　　热罗姆嚅动着嘴唇，轻声说道：

　　“谢谢你，苔蕾丝……”

　　热罗姆的声音温柔中透着胆怯，感激中怀着敬意。她低头看着他的膝盖，那双放在膝盖上的手纤长消瘦，青筋凸起，无名指上戴着宽玉戒指，正在不停地微微颤抖。她忍住了，没有抬头，目光一直盯着眼前的这双手，先前的悔意消失殆尽。为什么要马上离开呢？她是自己想要来的，是祈祷让她产生了这种冲动，这不会有任何不好的结果。想要立刻离开的念头一旦消失，她又重新获得了自信、获得了强大的力量。她总是有神奇的灵感，以至于她不会一直处于犹豫不决之中。

　　马车载着两人来到了一座雄伟壮观的大城市里，清晨的空气十分清新。道路两旁是一排排店铺，此刻百叶窗还没有拉开。人行道上已经有三三两两的工人开始了一天的劳作。不一会儿，马车进入了一条狭窄的小路，道路两边是一道道单孔桥，桥下是一道道运河，运河的两边是房屋，那些又高又窄的建筑没有浮雕，大部分被涂成了红色，上面开着白色的窗户。运河的水面静止不动，映射出两旁的房屋和树木的倒影。丰塔南太太感到离法国越来越远了。

　　“两个孩子都还好吗？”热罗姆问道。

　　热罗姆在问这个问题时，有些犹豫不决，而她也察觉到了。很显然，他非常激动，而且这一次他并不想向她掩饰自己内心的慌乱。

　　“达尼埃尔怎么样？”

　　“他在巴黎工作。空闲的时候会到别墅区来看看。”

　　“你还住在别墅区吗？”

　　“是的，还在。”

　　他不再说话，陷入了回忆，回忆中有那座公园，还有那座森林边上的老房子。

　　“那么，贞妮呢？她还好吗？”

　　“她很好。”他看着她，仿佛在哀求她多说一点。她理解了他，便又补了一句，“她长了许多，也变了许多，跟以前大不相同了。”

　　热罗姆眨了眨眼睛，因为内心激动，声音都有些颤抖了：“是啊，当然，她当然变了很多……”接着又是一阵沉默，热罗姆将头转向一边，使劲擦了擦额头，有些激动地说道：“上帝啊，简直太可怕了。”随后，没做任何铺垫，热罗姆忽然说道：“我几乎身无分文了，苔蕾丝……”然后将头深深地埋在手心里。

　　“钱我已经带过来了。”她连忙说道。因为她从他的话中已经感受到了许多烦躁和不安。她做了个高兴的动作，不想让热罗姆太过担心，但随即她便伤心地想到，诺艾米根本就没有得重病，他们喊她过来只是需要钱！好半晌，热罗姆才非常难为情地问道：

　　“带了多少？”

　　终于，她发怒了，忍不住地颤抖了。有那么一秒钟，她甚至想把钱说少点。

　　“我把所有的钱都拿出来了。”她说，“只有三千法郎多一点。”

　　他似乎有些失望，喃喃道：

　　“啊，谢谢！……谢谢！……苔蕾丝！……我只是想说，我们欠了医生五百弗罗林……”

　　马车载着他们穿过了一座石桥，经过了一条大河，河面上挤满了船只。然后来到了一片郊区，在小巷子中左拐右拐，终于来到了一个小广场，广场上看不到一个人影，最后马车在一个小教堂的台阶前停了下来。 蒂博一家（全4册）（诺贝尔文学奖大系）