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　　雅克不禁感到很惊愕，看着哥哥，不知所措。

　　“对啊，”昂图瓦纳满含柔情地说，“不管怎样，应该很幸福吧？”雅克勉强露出一丝笑容，他轻声地说：“噢，你应该知道，幸福来得并不容易……这需要能力，我想，我应该没有这种能力……”

　　他看到了哥哥的目光，那是一种职业大夫的目光。他低下眼睛，盯着盘子，不再说话。

　　他不愿继续刚才被打断的讨论，但是思想还是集中在那上面。

　　莱翁用父亲椭圆形的银餐具盛上鱼，又拿上古灯形状的调味汁杯，递给他。眼前的场景让他想起以前的家庭聚餐。

　　“吉丝呢？”他突然问道，好像忘了好几个月，突然想了起来。

　　昂图瓦纳看准了这个时机：“吉丝？她一直在那边，应该过得很幸福。她有时候会给我写信。复活节的时候还回来了三天……父亲留给她的那部分遗产，差不多能让她过上相对独立的生活。”

　　既然已经说到了蒂博先生的遗产，他也模糊地想谈到这个问题。他从来没有把弟弟拒绝遗产当回事。他已经和公证人谈妥，将遗产平均分成两份，并委托自己的经纪人保管属于雅克的那部分，等待弟弟收回那个荒谬的决定。

　　但是这个问题，雅克压根不会去想。

　　他问：“她一直在那个修道院待着？”

　　“不，她离开伦敦了。现在住在不远的金斯伯利，是修道院的分院。如果我没理解错，也是一种寄宿学校，那里有很多和她差不多的女孩子。”

　　雅克很后悔莽撞地提到这个话题，想起吉丝是会引起他内心的不安。因为他知道，对于这个姑娘的离家出走，自己是有责任的。她的出走是为了远离过去，远离这个充满回忆、希望破碎的地方。

　　昂图瓦纳带着笑容，宽容地说：

　　“你知道她是怎样一个人吗……她需要的只是一种纯粹的生活，有具体形式的集体生活，没有很严明的纪律，可以一边进行宗教活动，一边运动……”他用那带着一丝不易察觉的犹豫，重复地说，“看来她过得很好。”

　　雅克赶紧把哥哥从这个话题上转移开：

　　“老小姐呢？”

　　（冬天，在一封信里，昂图瓦纳已经得知上了年纪的老小姐住进了养老院。）

　　“关于老小姐，不瞒你说，我只间接地从阿德丽爱娜和克洛蒂德那才知道的。”

　　“她们两个一直在这？”

　　“是啊……是我把她们留下的，因为她们和莱翁关系不错……她们每月的第一个星期天都会按时去养老院探望老小姐。”

　　“在哪？”

　　“在潘度茹。你还记得‘高龄养老院’吗？沙斯勒就是为了把他专横跋扈的母亲送到那才搞得倾家荡产的。你不记得吗？这可是可笑的沙斯勒先生身上最搞笑的事……”

　　“沙斯勒先生现在怎么样？”雅克情不自禁地问道。

　　“沙斯勒？他过得很好！他在金字塔路开了一家搞发明的商店。据说这还是他在婴儿时就想要做的事……说实话，他好像做得挺好的……如果你经过那，可以去看看。他和他的搭档，两人真是绝配，狄更斯肯定会对他们感兴趣……”

　　两个人不由自主地笑了，在这时候，他们才找到了那种久违的手足情深。

　　“至于老小姐……”停了一会儿，昂图瓦纳接着说。他好像很难启齿，却又很想向雅克说清来龙去脉。他的语气很温和，让雅克感觉很新鲜。“你要知道，我从来没有想过老小姐会离开这里直到终老……莱翁，把色拉盆子放在桌子上就行，我们过一会儿再吃……这是水田芥色拉，”他对雅克说，等仆人都走了出去，他继续说，“和凉肉一起吃还是吃完凉肉再说？”

　　“吃完凉肉吧。”

　　等屋里就剩他们两个人了，昂图瓦纳便说：“我对你坦白地说吧，我从来不会做让老小姐离开的事。但是我不得不承认，是她执意要走的，我当然不能说不让她走。她如果在这，我对新生活的安排也就不那么容易了……当知道吉丝决定留在英国的养老院后，她也打算进养老院。吉丝曾想过带她的姑妈回英国，和自己在一起……可是这样不行，她只有一个想法，就是进养老院……每天吃过饭，她就将瘦骨嶙峋的手交叉放在桌子上，晃着小脑袋，唠叨起来：‘我又不是没给你说过，昂图瓦纳……我现在的状况……不想成为别人的负担……我都已经六十八岁了，就像在这种情况……’你能想象出来那种情形吗？背差不多快弯成直角，下巴贴着桌布，满是皱纹的手扫着桌子上的面包渣，声音颤抖：‘像我现在这种状况……’我只能回答她：‘好的，好的，这事以后再说……’况且，也的确如此——为什么都不说清楚呢？——这样的话，事情会变简单很多……终于，我妥协了……你不会认为我做得不对，是吗？……我特别留心将一切尽可能安排好……首先，我交了好多钱，是最高级别的待遇，让她能尽可能地过得舒服。我专门亲自给她挑选了两间相连的房间，又重新装修过，还将她以前房子里的家具搬了进去，尽可能减少她的陌生感。在这种生活条件下，她就不是被扔到养老院，没人管没人问了，你说是吗？她就像生活在家庭公寓里，还领着充足的养老金……”

　　他凝视着弟弟。雅克露出赞同的目光，这让他的心理负担减轻了不少，他马上高兴地说：“确实如此。我不想欺骗别人也不想欺骗自己，她走之后，我确实感到如释重负，轻松了很多！”

　　他停下不说话了，又拿起了叉子。他已经好大一会儿没有吃东西，光顾着说话了。

　　这时，他低下了头，灵活地撕开一只鸭腿。虽然他神情很专注，但是很明显，他的注意力并不在手指上，而是在其他什么地方。

　　17

　　“我在想你刚才提到的那一千两百万个劳动者。”昂图瓦纳突然说，“怎么？你现在要加入社会党吗？”

　　他一直低着头，直到打量弟弟的时候，才抬起了头。雅克点了下头，算是给了一个明确的答复（其实，他也是在前几天才刚刚领到党员证。只不过是因为，现在的欧洲遇到了威胁，他才不得不放弃了独立的地位。他认为只有社会党才是唯一积极而又人数众多的活动，只有这样才能有效地反对战争）。

　　昂图瓦纳把色拉盆递给他，故作随意地问道：

　　“亲爱的，你知道自己，在当前这种政治圈子里生活，真的是你的理智的需要，真的能发挥你的文学功底，还是适合你的性格？”

　　雅克猛地把色拉盆子放在桌子上，心里想：

　　“真是的，他说话的语气越来越像父亲了，平庸又自负……”

　　昂图瓦纳显然在很努力地保持一种公正又漠然的语调。他犹豫了一下，终于明确地开口问道：

　　“说实话，你真的认为自己生下来就是当革命者的料？”

　　雅克望着哥哥，苦笑了一下，并没有立刻回答，只是把脸渐渐地沉了下来。

　　“我选择成为革命者的原因，”他的嘴唇在颤抖，最后终于说，“是因为我出生在这里，在这个家长大，是一个资产者的儿子……从小就耳濡目染，目击在这个特权世界赖以存在的各种不公平……小的时候，我就有种同流合污、共同犯罪的感觉！不错，我的确深刻地感受到了，虽然我憎恨这样的社会，但我还是利用了它！”

　　昂图瓦纳想要说什么，但被雅克用手势打住了：

　　“早在没有真正了解资本主义之前，甚至在还不认得这个字之前，也就是十二三岁，你还记得吧，我反抗我自己，反抗我的同学和老师们生活的这个社会……父亲存在的社会和他那个事业机构的社会！”

　　昂图瓦纳思考着什么，手里不停地搅拌着色拉。他带着嘲讽的意味承认道：

　　“我的老天爷，我先承认这个社会有它本身结构上的不足。但是由于习惯，无论这个社会怎样，他还是会一如既往地围绕着轴心旋转……不能太过苛刻……其实这个社会还是有道德、有责任和伟大的地方……以及它便利的地方！”他又加上了这句话，脸上一副老好人的样子，这要比那些话本身更让他弟弟感到不高兴。

　　“不，不对，”雅克的嗓音颤抖着，说道，“资本主义社会是不值得辩护的！它建立在人与人之间荒诞又毫无人性的关系之上！……在这个社会里，所有的价值观变得扭曲，人与人之间的尊重已经烟消云散，只有利益才是唯一的动力，人人都梦想着赚大钱！在这个社会里，掌握金钱的人拥有可怕的权力，他们收买媒体为其制造虚假舆论，奴役着这个国家！在这个社会里，个人和普通劳动者被打压在生活的底层！这个社会……”

　　“那么，”昂图瓦纳也生气了，打断了他的话，“照你这么说，劳动者是不会从这个现代社会得到一点好处了？”

　　“他们得到的好处能有多少？不！唯一得到好处的只是那些老板和股东，还有那些大银行家和工业大亨……”

　　“那你就认为，他们整天无所事事，游手好闲，依靠压榨人民的血汗过活，只知道泡妞喝酒？”

　　雅克很不屑地耸了耸肩。

　　“不！我在很公正地评价他们……至少他们中间优秀的人，就是这样。他们并不是无所事事，正好相反！如果说他们享受生活，这倒是真的！他们的生活，既忙碌又富裕——他们很乐于工作，同时又极其有钱。那是一种相当充实的生活，因为他们的生活充满了各种享受：脑力劳动和同行者所进行的体力竞争，再加上阴谋、赌博和成功带来的快乐。这种满足感是从生理和高阶层的社会地位，以及对他人的支配中得到的。一句话，这个社会是权力者的天下……你不能否认吧？”

　　昂图瓦纳没有说话，心里抱怨道：“真是的，嘴上像开了机关炮似的！真是蠢啊，在这里说了这么多！……不光说得多，还觉得自己说得很有道理！……”虽然他觉着很气愤，但是这种气愤会影响他公正的心态，弟弟话中提到的这些现象是不容忽视的。他想：“事实上，这些问题要比雅克这种思想简单的人想的要难很多……这些很复杂的问题，并不是那些人道主义的空想家所能解决的，而是需要学者，那些有清醒的头脑、有科学方法的学者，才能解决的……”

　　雅克狠狠地看了一眼他，下结似的地说：

　　“资本主义？毋庸置疑，它曾经是一个进步的工具……可是，在今天，由于无限度的发展，它俨然成了一种挑战，一种常理的挑战，一种正义的挑战，一种人类尊严的挑战！”

　　“哦！”昂图瓦纳说，“说完啦？还有吗？”

　　沉默了片刻。莱翁走进来换盘子。

　　“给我们上点奶酪和水果，”昂图瓦纳说，“我们现在就吃……瑞士干奶酪还是荷兰干奶酪？”他问道，同时把脸转向弟弟，故意表现出一副不在乎的样子。

　　“两个都不想要，谢谢。”

　　“那就来个桃子？”

　　“来一个吧。”

　　“等一下，我去给你挑一个。”

　　他故意用这种很热情的语气说。停了一会儿，他接着又用稍显缓和的语调说：

　　“那现在我们来严肃地谈一下。你知道资本主义是什么吗？这个我得告诉你，我不相信那种百搭的词语，尤其是像‘主义’这种虚幻的词……”

　　他以为自己说的那些难住了弟弟，但是雅克很平静地抬起了头。心里的愤怒好像平息了很多，嘴角上也呈现出了一丝微笑。他看了下四周，将目光停留在了那扇开着的窗户上。在这个时间，天色开始渐渐地暗了下来，灰色的楼房上面，天空逐渐褪去光芒。

　　“对我来说，”他试图解释，“我口中所说的‘资本主义’，它的定义是很明确的：就是分配这个社会中的财富，以及如何使用这些财富。”

　　昂图瓦纳沉思了一下，点了点头，表示赞同。两个人似乎都舒了一口气，谈话的气氛也不像刚才那样紧张了。

　　“桃子熟吗？要不要加点糖？”

　　“你知道吗？”雅克并没有理他，“你知道我最痛恨资本主义什么吗？因为它无情地剥夺了工人身上那些称之为人的东西。他通过工业集中化，剥夺工人们的家乡，他们的家庭，以及他们生活中有关于人的一切东西，迫使他们背井离乡，资本主义带走的不仅仅是这些，同时还有工人们对职业的享受。工人们变得就像群居的蚂蚁，在工厂这个蚁穴中不停地劳作！你能想象在这种非人的劳动组织中，劳动是怎么划分的吗？它不仅包括体力劳动、机械劳动，甚至还有脑力劳动！你能想象出工人们的体力劳动和机械劳动是什么样吗？怎么说呢？你能想象出工人们每天是怎样劳作的吗？你能想象出他们是怎样被当作愚钝的奴隶使唤的吗？……以前，工人们拥有纯熟的技巧，热爱自己的工作，十分在乎自己的小作坊。而如今，他们却一无所有，没有任何成就。这些工人的价值也仅仅在于一个齿轮，一个由千万零件组成的机器上的齿轮。而他们自己，却不知道这些机器是如何运作的，只是重复地进行属于自己的那部分活计。这些机器的秘密仅仅是少数人知道的，这些少数人就是——厂主、工程师……”

　　“当然了，受过教育有能力的人只占少数部分嘛！”

　　“工人们被剥夺了人格，昂图瓦纳……这就是资本主义的罪恶所在！他把工人们变成操纵的机器！有时甚至还不如机器！他们只是机器的奴隶！” 蒂博一家（全4册）（诺贝尔文学奖大系）