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　　雷伊斯庄园教堂的背后，一棵参天古树撑着巨型树冠，庇护安葬在此的家族成员。

　　它沧桑树干上的那只干涩的眼睛，正在目睹一场暴行。

　　几个静静躺在墓穴中的棺木已经暴露在树的阴影之下。锋利的铁犁，铁镐，砸向土地，再用力剜起，掘开新的墓碑。农具触碰石块发出的响声不绝于耳，几十个神情期待的农民将墓地团团围住，当中站着一个祭司。

　　——“住手。”凯迪愣在原地，嘴唇不自觉动了动，她难以相信这一切。而后突然醒悟般越过利威尔，拨开褴褛的农人，朝祭司跑去，大声喊道，“住手！”

　　众人将这句话清清楚楚听见后，全都看向凯迪，虽然来人只是一个姑娘，可仍有不少人面露变色。

　　凯迪认得这祭司，就是曾在面前的这座教堂见过他。他与当日并无两样，黑袍加身，手握纯金法器，挂着一抹似是超脱的淡然神情。

　　“你们，这是在做什么？”凯迪问道。

　　祭司看清楚凯迪，而后淡定地闭上眼，缓缓说道，“坟墓承受魔鬼和动物的进攻，负责揭露墓主无德的行径。重新打开坟墓，便可以洞悉死者的卑鄙行为。”似乎是为了增加这番话的重量与神圣，祭司摇动法铃，四周便无人再出一言。

　　凯迪受到暴行的刺激，不由自主冲了上来，可当下听到如此可笑却又冠冕堂皇的说辞，一时间竟不知所措。

　　气焰嚣张的农民们将她围在中央，紧张使她的手心冰凉而颤抖。忽然，一个带着哭腔的声音喊道，“小姐？”

　　她朝声音看去，一个左不过十二三岁的仆人，无助地跪在地上。凯迪认出他是雷伊斯家忠诚的桑丘，他还是同从前一样，亲近地称她为小姐，凯迪忽觉有点鼻酸。

　　桑丘用膝盖走了过来，上衣拖在地上，他犹豫了一下，伏在凯迪的脚面上，哭道，“自从姥爷下落不明以后，就常有人来宅里偷东西，现在又说要挖开墓地，看看棺木里面的蟾蜍。可哪能有什么蟾蜍，他们只是想大摇大摆把家里的银器和值钱的东西都抢去。”

　　桑丘的嗓音里有说不出的委屈，凯迪把他搀起来，他受惊般拥住她的小腿，凯迪用手遮住他的头，护住他，安抚道，“好孩子，你不用怕。”

　　众人见此情形，顿时大噪。祭司又举起了法器，才稍微平定一些声息。

　　此时的利威尔已经悄然来到凯迪身边，他有把握放倒几个人控制局面，可这么做着实没有道理。

　　方才在路上，凯迪只是解释道与雷伊斯家已故的大女儿相熟，因此必须来看看。可利威尔并不知道这什么雷伊斯家到底是否值得她挺身相助，他看了眼凯迪，决定等她的反应再做打算。

　　凯迪扫视义愤填膺的众人，最后看向利威尔，她的目光停留了片刻而后毅然走向墓地，将自己置于墓碑和铁镐，铁犁之间，轻蔑地看向七八个情绪激动的农人，宣告着她的立场。

　　利威尔看明白她没指望自己出手，心想，硬碰硬可不行，这样并不高明。可当下，却是没有机会再多想，一个黑瘦的手掌朝凯迪伸了过来。

　　利威尔随意抬手挡了一回，黑脸的农人没有得逞，咬牙低哼了一声。这男人虽已看出利威尔不好对付，却凭着自己练过两下，又猛地冲了过来。

　　这回，利威尔有些不耐烦，赏了他一脚。鲜血从他的厚嘴唇里流出来，皮焦齿黑的脸顿时拧作一团。

　　众人大惊失色，将倒地不起的黑脸农人扶起来，怨恨地瞅着利威尔，却不再有人敢前进一步。

　　这时，利威尔看见埃尔文挤进人群。

　　原来，埃尔文寻不见他，向竹林的长工打听，听说他同凯迪一起骑马前去了雷伊斯家的教堂，便跟了来探查情况。

　　“埃尔文，你得想想办法。”利威尔对埃尔文说道。

　　埃尔文没有做声，整理着从长工处打听到的信息，判断出这是教会对雷伊斯家族的讨伐。但事情也不会如此简单，他想，教会敢于鼓动下层农奴同贵族阶级抗衡，必然拥有更加实质的力量支撑。

　　是什么样的力量可以使一个贵族家族一夜倾覆，政派斗争？他回忆着对凯迪的政治背景调查结果，思考着冒然站队并不稳妥。

　　人群中，一个尖厉的声音响来，“我认识他，他是调查兵团的！”接着有人认出了利威尔，开始小声嘀咕。

　　有人冷笑道，“军爷们真是气派，来到乡下一定是赴宴喽！”又一个道，“你们出了那么多次墙，到底有什么成果？”另一个道，“我看他们跟那些地主都是一路货色，只是要钱，喝我们的血，吃我们的肉！”

　　一个老妪拍着大腿道，“哎呦，让巨人吃了我吧，好歹落一个痛快，活不了了，活不了了。”农人们四下交头接耳，纷纷议论。

　　凯迪心里很是难过，不仅阻止不了这些人，还无辜牵扯到调查兵团。她思考着还有什么办法，心中一动，如果，如果埃瑞能来就好了。

　　一阵滚滚的马蹄声从远处传来，而后是风吹旗帜声，兵器碰撞声，一队仆役拨开人群冲了进来，他们个个手持长矛，穿着高领子的蓝色长衫，暗灰色裤子和黄色短背心。

　　他们手中握着铁链，哐啷作响，顷刻间，围着凯迪近前五米的农民，不由分说全都绑了。站在其后的农人瞬时惊慌发怒，面露惧色。

　　一匹白色的骏马闪入仆役拨开的通道中，埃瑞·波克（Ereli·Polk）公爵纵身下马，由仆役簇拥着走向祭司。相反于仆役们雷厉风行的作风，埃瑞·波克本人却处处透露着体谅和尊严。

　　凯迪的惊喜溢于言表，桑丘高兴地跳了起来，眼里闪着泪光，冲着凯迪咧开嘴笑了。

　　祭司将先前的说辞同公爵重复了一遍，埃瑞默不作声地听完，用悦耳的低沉喉音说道，“神父，我尊敬您。但我不得不说，您的话毫无价值。”

　　而后他转向农民，再也没有赏赐过祭司甚至一个眼神。

　　由于防御，交易等原因，希娜以北的各家族封地边界犬牙交错，呈相互挟制之势。而倘若临近的两个家族相互信任支持，领地主便多将府邸建造在毗邻边界之处，以求联络便捷。因此，虽然雷伊斯家与波克家都拥有广阔的封地，但彼此之间的居所，却不十分遥远。

　　埃瑞在得到雷伊斯庄园的消息后，没有耽搁，便率领仆役直接赶来。他没有想到会在这里见到凯迪。

　　这时，人群向两边窸窣分开，一位长须老者缓步上前，他的胡须白如瀑布，遮住整件布衣。这位德高望重的老者摊开双手，恭敬地说道，“阁下大人。”

　　老者将农民的苦难现状向公爵大人，娓娓述说一遍。玛利亚失守之后，贵族领主首当其冲，主动提出接收难民，农民增加，土地进行了残酷的重新划分，每一户的征税却没有改变。

　　要知道可以逃避玛利亚夺还战志愿兵役的难民，多少都是与上层有些联络的关系户，自然分到肥沃优良的土地。相反的，原生农民们的生活只是每况愈下。

　　“老爹，你不要白费口舌了，他们都是聋子，是瞎子！”那位黑脸的农人说道，嗓音有些沙哑。期间，有几位妇女已经伤心地抽泣起来。

　　凯迪背过身不去看这些声泪俱下的农人，似乎完全不想听，又似乎备受煎熬，她艰难地摇摇头，“这些都不能成为他们背离道德的理由。”

　　埃瑞将双手轻轻放在凯迪肩膀上安慰她，他们已是很多时没有相见了。

　　四个仆役将一个铆钉木箱抬进当中，埃瑞示意他们放在长须老者的面前。老者又恭敬地向公爵鞠了一躬。

　　利威尔皱着眉看着这一切。像打发乞丐一样给几个钱，不是什么好的办法，他想。这些人为了生计发愁，糊口，还债，生病，赌博，酗酒，他能想出一百种花光这钱的办法。到那时候，就又会像饿狼一样盯着这没主人的院子。

　　可饿狼之态倒是不用多等，眼前就有几位——看见箱子，便直接扑了上来。

　　凯迪望着这几人怔怔地出神，那是山坡后面大路上的那几户人家。芙莉妲曾经向凯迪讲述过他们的状况，他们的几间屋子又窄又黑，四周看不见一棵树，生活状况十分拮据，凯迪至今还记得她讲述时，那忧心忡忡的表情。

　　后来，凯迪和芙莉妲一起找来木匠给他们的屋子开了天窗，让阳光可以照进来，做完这些，芙莉妲似乎还是不够满意，又为他们每一户都挖了养鱼池。

　　凯迪用力抿了抿嘴唇，握住拳头越过埃瑞，在正中站定，开口道，“雷伊斯家族为人正直。”她的声音有些发抖，“他们生前为你们提供庇护，所尽义务，被人尊敬。死后也不该受到半点欺侮。”

　　“如果再有谁，”她提高了音量，眼神变得笃定，“敢来雷伊斯庄园作乱，你们所有人，都要为现在做的，和以前做过的事情付出代价。”

　　跪在地上的人挣扎起来，铁链当啷作响，大声嚷道，“什么以前的事，不要污蔑人！你有什么证据！”

　　凯迪一步步走上前，冷然道，“我不需要证据。”她用折起的马鞭抵住他的下巴，把他的头抬起来。“你会被缝进鹿皮里，我会叫我的猎犬招待你，教你怎么守规矩。你明白我做得到。”

　　那人太阳穴的青筋激动地鼓起，狠狠盯住她，往地上啐了一口，没再说话。

　　这才是正确的方式，利威尔想。他太知道该怎么对付穷人和无赖了。不久以前他也是他们其中的一个，而现在他是贵族的座上宾，站在两个世界的中间，可笑又可恶。利威尔从没觉得自己脱离过他们，为什么要脱离？

　　他懂得他们的表情。有些人在害怕，因为他们本来就是跟着别人才敢来这里，有些人会后悔，因为他们也讨厌做那些偷盗抢劫的勾当，有些人正在心里咒骂，因为他们生来如此，从不屈服，有这样的人。

　　但不管是哪种，权利的威慑都有作用，他太知道了。

　　没有人看见那块石头是怎么飞过来，砸在凯迪额角上的，当即，血就流了出来。她差点没站住跌倒下去，最终摇晃一下稳住了身体。

　　埃瑞忙去扶她，众人骇然，全都循迹望向石头的来源。仆役拿着兵器的手顿在半空，可是没有人怪怨他反应不及，不去压制行凶者。

　　因为他们看见的是一个孩子，一个四五岁的小小的女孩子。

　　当大人们压抑着各式各样的情绪背身走开时，只有这孩子把她最本真的心理表露了出来，她恨。

　　女孩面无表情地盯着凯迪，清澈的眼睛告诉凯迪，她不害怕。她只是盯着，凯迪被迫着与她对视，在那深渊般的注视中，她竟感到了自己内心的胆怯。

　　那孩子的妈妈慌张将她抱走，凯迪捂着流血的额头，一言未发地坐下。埃瑞吩咐人来照顾凯迪，接着转向埃尔文。

　　“史密斯团长，不知您是否有兴趣光临舍下。”

　　“久仰阁下大人，您的邀请，令我感到荣幸至极。”

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　　参考资料：知乎问题——欧洲中世纪到近代之间，贵族有没有刨祖坟的行为？ [进巨]浮世（利威尔BG）