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　　第6章

　　和布劳顿夫人相处的不快，使得波津子开始反省自己究竟是不是一个好的导游。如果是职业导游的话，一定能够巧妙地应对这位难以相处的女游客，解开她的心结，同她和谐相处。他们往往能够充分发挥自己的职业意识和技能解决各种难题，甚至还可以根据自己以往的经验区分客人类型，并根据客人的不同特点拿出不同的解决办法。

　　但是，波津子显然并不具备这样的能力。她拥有的仅仅是善意。她只是想要通过驾驭语言接触外国女性的天性，和她们建立友情，并借此努力拓展自己的知识。于她而言，这是可以弥补自己家庭生活空虚的来自外部世界的空气。但是如果对方恰巧是位棘手的客人，自己从中收获的反而会是更多的痛苦和疲惫。不仅身心疲乏，同对方的对立还让自己心烦意乱，内心受伤。固然是因为自己在职业上还不够虚心才导致这样的问题，但是，其中可能也有自己自以为是、多虑、过度解读以及被迫害妄想的地方吧。人与人之间秉性上的差异没有办法弥补，但因为不熟悉彼此所产生的误会以及由此带来的情绪波动必须尽可能平复。因此要克制的也是自己这边。对方是重要的客人，自己则是翻译兼导游。只要还负责这个任务，那自己就是陪同人。虽然是里弗斯夫妇的介绍，但布劳顿夫人并非自己的朋友。

　　即便接待的客人稍稍有些古怪，摆着波士顿富家太太的架子，而且她伪装的知性已经露出了破绽，自己也不必对此太过敏感。现在自己的职责，就是要抹去自己的感情，用心做好导游。假如自己的不愉快在表情或语气中有所流露，对方马上就能觉察，接下来又会反作用到自己身上，这样就会形成恶性循环。

　　——尽管已经努力劝解过自己，但翌日去往京都的列车中，同布劳顿夫人相邻而坐还是让波津子心有余悸，担心又突然生出什么情感上的阴霾。

　　此时的超特快新干线上坐满了乘客，这个一等车厢也已经座无虚席，而其间三分之一都是来观光的外国游客。他们中有的团体男女都有，有的则全是女客。

　　比较之下，只有布劳顿夫人形单影只。不过，很快她似乎开始留意起前面的几位美国人，不时望过去。那是三位年近五十岁的中年女人，靠边位置的明显是一位职业女导游，大概二十七八岁，面朝车窗不停做着解说。三位女客人都一边望窗外，一边认真地倾听着。

　　和其他导游尤其是专业导游同一车厢令波津子感到有些发窘，但她已无法避免。列车要经过横滨时，她也模仿对方，为布劳顿夫人做了一番解说。然而，布劳顿夫人依然不知道究竟是否在听，也不发问，只是偶尔象征性地看一眼窗外。只有当她的视线移到前面几位妇人那里时，蓝色的眼睛里才略微流露出几分热情。

　　布劳顿夫人在座位上心神不宁地坐了四十分钟，最后终于忍不住起了身。她摇晃着走在车厢的过道上，努力用脚保持重心，一步步向前走去。波津子起初以为她要去卫生间，但很快发现并不是，她在三位中年女性的座位前停了下来，然后侧过脸同其中一位笑盈盈地攀谈起来。

　　三个女人中，前排座位上的两位面朝自己的方向并排坐着，她们面前另一位则同导游一起，背对自己而坐。布劳顿夫人走过去时，大家一齐仰头看向她，一群人很快叽叽喳喳起来。布劳顿夫人的侧脸神采飞扬，嘴唇忙个不停。因为离自己有些远，所以听不清她们在谈什么。

　　本以为她们的谈话很快就会结束，但旁边的导游竟然起身把座位让给了布劳顿夫人，这下波津子更不确定她们究竟会聊多久了。

　　导游没有了座位，就走到了波津子面前。她们于是互相寒暄了一下。

　　“能借坐一下吗？”

　　“请。”波津子说，她瞥了一眼布劳顿夫人金色的后脑勺。

　　“她们看样子一时半会儿聊不完。”

　　穿着浅驼色套装的导游舌尖轻吐，然后坐到了空位上。

　　“你的客人从哪儿来？”导游问。

　　“波士顿。”

　　“是吗？我的那几位来自旧金山。”

　　来自波士顿的布劳顿夫人同来自美国西部的妇人们聊得眉飞色舞，对此波津子已经不再感到有什么不自然。非但如此，而且波津子也愿意看见她打破沉默，同一群太太们聊到嘴角唾液飞起。波津子感觉自己同布劳顿夫人的隔阂正一点点缩小，对她观察的焦点也不一样了。

　　波津子同面前作为资深导游的小姐聊了些无关紧要的事。从说话方式看，对方从事这份职业已经很久了。不过彼此都避免了向对方刨根问底。

　　过了一会儿，正聊得火热的几位美国妇人们似乎有意无意间朝波津子她们这边瞥了一眼。

　　“好像在倾诉对我们的不满呢。”资深导游苦笑道。

　　“什么？”

　　“不是有句话说，邻家的草坪更美吗？”

　　客人们似乎在评论彼此的导游。布劳顿夫人不可能说自己的好话。既不热情又不可爱，没有眼力见还傲慢。波津子的脑海中浮现出客人眼中的自己。似乎能听到她们在说什么，布劳顿夫人在旅途中同偶遇的美国同胞抱怨着自己的导游，而对方则为其导游自鸣得意。“那种女人，你干脆要求旅行社给你换一个好了。”她们也许会虚情假意地故作热心，但其实兴致盎然地如此替布劳顿夫人建言吧。

　　“她们经常交换信息。不过我已经习以为常了。”资深导游揣测着波津子的心情，安慰她说。

　　又过了一会儿，又出现了新的局面。隔着过道坐在另一侧的一位外国男人也走过去起身，加入了女人们的群聊。

　　男人明显是美国人。大概二十六七岁，个子很高，脸有些长，一头浅棕色的头发，穿一套得体的蓝色西服。这位青年站在过道，手轻轻搭在椅背上支撑着身体，谨慎地同妇人们交谈。妇人们则仰着头，每一位都眉飞色舞、笑容满溢。她们专注地聆听，不时点头示意，或者简短提问。青年的手放在布劳顿夫人的椅子后面，她脸上的神情难以捉摸。

　　“那人似乎在告诉她们一些日本旅行的事。”资深导游压低声音对波津子说。

　　“……那位青年估计已经在日本待很久了吧。你看，他好像什么都知道似的在解释着什么。要是给她们灌输了多余的东西，过后我们就会很头痛了。而且，那个青年还有点儿帅是吧，太太们貌似都心情大好呢。”

　　青年低头看着布劳顿夫人，似乎在认真地听她说些什么。这个来自波士顿的女人，已经彻底在新的座位上安顿下来了。 假笑