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　　他犹豫了片刻。早晨的阳光透过我身后的菱形玻璃照进来，他在阳光的照耀下眯着双眼。接着，他下定决心，转身朝烧着蒸馏器的石桌走去，并且摆头让我跟着。

　　“跟我来，夫人，我有些东西给你。”

　　让我惊讶的是，他低头走到桌子下面，然后消失了。见他没有回来，我便弯腰朝桌子下面看。火炉里的炭床正熊熊燃烧着，但火炉两边都有空间。在桌下的墙里，隐藏在阴影里面的，是一块较黑暗的空地。

　　我只是稍微犹豫了一下，便提起裙摆，跟着他蹒跚着走到桌子下面去了。

　　墙的那边有个房间，尽管房间很小，但是在里面我们可以站起来。在整座房子的外面完全看不出有这个房间。

　　这个密室的两堵墙都被蜂巢般的书架占据着，书架的每个格子都洁净无尘，而且里面都展示着一个动物头骨。这两堵墙壁的冲击力足以让我向后退一步。那些空洞的眼睛似乎全都在盯着我，而那些裸露的牙齿则闪亮着表示欢迎。

　　我眨了好几次眼睛，才找到雷蒙师傅。他像常驻侍僧一样小心翼翼地蹲在这个藏骨堂下面，紧张地把双手举在面前，同时看着我，特别像是在期待我大喊大叫或扑倒在他身上。然而，比起一排打磨过的骨头，我见过更恐怖的东西，所以我冷静地走上前去，仔细地打量着它们。

　　看上去他应有尽有。蝙蝠、老鼠以及鼩鼱的小头骨，这些骨头是透明的，上面的尖利小牙齿闪耀着光点，体现出食肉动物的残暴。巨大的佩尔什马骨，它们的下巴像短弯刀似的，看上去特别适合用来削平一排排非利士人。还有许多猴子的头骨，它们就像那些负重的巨大马匹那样，倔强地保持着微型的曲面。

　　它们拥有某种魅力，如此安静，如此美丽，似乎每件骨头都仍然保持着其主人的本质，似乎骨头的轮廓上还隐约保持着原有的血肉和皮毛。

　　我伸手摸了一个头骨。如我所料，这骨骼并不冰冷，却异常地呆滞，似乎那早已消失的温度还彷徨在不远处。

　　我见过人们随意地对待人体遗骸，早期基督教烈士的头骨被紧挨着堆在地下墓室里，而大腿的骨头则像游戏棒一样堆在头骨下面。

　　“这是只熊？”我轻轻地说。这是一个大头骨，犬齿尖利，但臼齿却被奇怪地磨平了。

　　“是的，夫人。”见我并未害怕，雷蒙先生放松了。他轻盈地抬起手，特别轻微地从那个粗大、坚实的头颅的曲面上摸过。“你看见这些牙齿没有？这是吃鱼吃肉的，”他伸出细小的手指沿着那一长排邪恶的犬齿，以及那锯齿般的臼齿抚摸，“但也嚼浆果和蛆虫。它们很少会挨饿，因为它们什么都吃。”

　　我慢慢地转身参观着，钦佩地摸摸这儿，摸摸那儿。

　　“它们都很可爱。”我说。我们轻声地说话，似乎说大声了会把那些安静的沉睡者吵醒。

　　“是的。”雷蒙和我都用手指抚摸它们，轻抚那些长长的前额骨头，以及那些脆弱的鳞状的拱形脸颊骨，“它们拥有动物的特点，你知道的。仅仅依靠留下来的骨头，你就能大概判断出它是哪种动物。”

　　他把一个较小的头骨翻转过来，指出了底面上肿胀的凸起物，那些凸起物就像是薄薄的小气球。

　　“这儿，耳道连接着这些地方，声音进而会在头骨里回响，所以老鼠的听力才会很灵敏，夫人。”

　　“鼓膜水泡。”我点头用拉丁文说道。

　　“啊？拉丁文我只懂一点点。这些东西的名称都是……我自己创造的。”

　　“这些……”我向上指了指，“这些很特别，是吧？”

　　“哦，是的，夫人。它们是狼，特别老的狼。”他取下一个头骨，虔敬且小心地拿着。头骨的口鼻部分很长，有着坚实的犬齿和宽大的裂齿。矢状合缝的头顶明显凸起，比头骨的背部要高，表明了颈部上曾经有过坚实、发达的肌肉。

　　不像其他头骨那样是枯燥、柔和的白色，这些头骨上有棕色的斑点和条纹，而且因为擦拭过多而亮铮铮的。

　　“这些动物没了，夫人。”

　　“没了？你是说灭绝了吗？”我又入迷地摸了它一次，“你到底在哪里弄来这些东西的？”

　　“不是从地上，夫人，而是从地下得到的。它们是从泥煤田里挖出来的，埋了好几英尺深。”

　　我近距离打量着，看到它们与其他那些年代更近、颜色更白的头骨有所不同。这些动物比普通的狼大，嘴巴或许能够咬碎一只奔跑着的麋鹿的腿骨，或者撕开一只倒在地上的鹿的喉咙。

　　摸到它时我稍微颤抖了一下，因为它让我回想起了在温特沃思监狱外被我杀死的那匹狼，想起了它那些在寒冷的黄昏里跟踪我的同伴，那是快六个月前的事情了。

　　“你不喜欢狼，夫人？”雷蒙问道，“也不担心熊和狐狸？它们也是捕食者，吃肉的。”

　　“是的，但不是吃我的肉，”我讽刺地说着，把那个因为年代久远而变得深色的头骨还给他，“我对我们的朋友麋鹿同情得多。”我有些喜爱地拍了拍那高高伸出的鼻子。

　　“同情？”雷蒙师傅柔和的黑眼睛好奇地看着我，“对骨骼抱有这种感情可不常见啊，夫人。”

　　“呃……是的，”我有些尴尬地说，“但是它们看上去并不仅仅是骨骼，你知道的。我是说，你在看着这些骨骼时，能够从它们身上得知些什么，能够感到那些动物是什么样的。它们并不只是毫无生命的东西。”

　　雷蒙咧开没有牙齿的嘴巴笑了，似乎我在不经意间说了什么让他开心的话，但他没有说什么。

　　“你拿这些东西干什么？”我突然问他，意识到各种动物头骨在草药店里并不是常见的附属品。鳄鱼标本或许是，但这些东西不是。

　　他好意地耸了耸肩。

　　“嗯，它们是我从事工作时的某种陪伴。”他指了指角落里的杂乱工作台。“它们可以告诉我许多事情，但它们同时又没有那么吵闹，不会引起邻居的注意。到这儿来，”他突然转换话题说，“我有东西给你。”

　　我惊异地跟着他朝房间尽头的高柜子走去。

　　在我看来，他不是博物学家，肯定也不是科学家。他没有笔记，没有绘画，没有可供别人查阅和学习的记录。但我奇怪地相信，他很想教我某些他知道的东西——或许是与骨骼的共鸣？

　　柜子上有些奇怪的标志。它们相互衔接，像螺纹一般，周围看上去像是五边形和圆形，喀巴拉教派[21]的标志。我在兰姆叔叔的某些历史学资料里见过，所以认识一两个。

　　“你对喀巴拉感兴趣？”我看着那些符号问他，觉得有些好笑。难怪他会建造这个隐秘的工作室。虽然某些法国文学和贵族人士对异教的事情兴趣浓厚，但这种兴趣往往都很隐秘，因为他们担心引起教会愤怒，从而招致清洗。

　　他大笑起来，这让我颇感惊讶。他用短指甲的粗壮手指在柜子正面按按这里，按按那里，抚摸着一个符号的中心，而这个中心则是另外一个符号的结尾。

　　“呃，我不感兴趣，夫人。许多喀巴拉信徒往往都很穷，所以我不经常与他们交往。但是这些符号确实能够让好奇心重的人远离我的柜子。你想想，这对于符号来说，可算是不小的力量了。所以，或许喀巴拉信徒说这些符号有力量并没有错？”

　　他淘气地朝我微笑着，打开了柜子的门。我能看到那其实是个双层柜子。如果某个好管闲事的人无视那些符号的警告，打开了柜门，那么他肯定只能看到药剂师的普通物品。但是，如果按照正确的顺序按下隐藏的门闩，那么里面的架子也会被打开，展示出后面深深的壁腔。

　　他拉出排在壁腔里的一个小抽屉，然后把它倒扣在手里。他摇晃着抽屉里的东西，从中取出一大颗白色的晶体石，然后把它递给了我。

　　“给你的，”他说，“可以保护你。”

　　“这是什么？魔法吗？”我怀疑地说道，把那颗水晶石在手掌里翻来翻去。

　　雷蒙大笑起来。他把手伸到桌子上方，让一把五颜六色的石头从指缝流过，弹跳着落在墨迹斑斑的毛毡吸墨垫上。

　　“我觉得你可以叫它魔法，夫人。我把它叫作魔法的时候，会收费更高。”他用指尖把一颗淡绿色的水晶石拨到那堆五颜六色的石头边上。

　　“它们的魔力比不上那些头骨——当然也不比头骨差。我把它们称为大地之骨。它们具有母体的精髓，不管母体有什么力量，它们也都拥有。”他把一小块发黄的石头朝我这边弹过来。

　　“硫黄。与其他几种小东西一起磨碎，用火柴靠近，它就会爆炸。火药。是魔法吗？或者说这只是硫黄的属性呢？”

　　“我觉得这要看这话是对谁说。”我说道。他的脸上挂起了愉悦的微笑。

　　“如果你离开了你丈夫，夫人，”他低声地笑着说，“你肯定不会挨饿的。我就说过你是专业人士，不是吗？”

　　“我丈夫！”我惊慌地叫道。我突然明白了远处店铺里面传来的模糊噪声是怎么回事了。我听到一声巨大的撞击声，那是硕大拳头特别用力捶打工作台面的声音。我还听到低沉模糊的说话声，这个说话声在其他叽叽咕咕的声音里，不容干涉地要让自己被人听到。

　　“我的天哪！我把詹米忘了！”

　　“你丈夫在这里？”雷蒙的眼睛睁得比往常还大，而且他的脸色已经变得特别苍白。

　　“我把他忘在外面了，”我解释道，弯腰打算穿过那个秘密的通道口回去，“他肯定等得不耐烦了。”

　　“等等，夫人！”雷蒙伸手拉住我的手肘，让我停了下来。他把另外那只手搭在我那只握着白水晶的手上。

　　“那颗水晶，夫人，我说过它可以保护你。”

　　“是的，没错，”我不耐烦地说着，听到詹米在外面叫我叫得越来越大声，“怎么个保护法？”

　　“它对毒很灵敏，夫人。在遇到几种有毒物质时，它会改变颜色。”

　　这句话让我停了下来。我站直身子，盯着他看。

　　“毒？”我慢慢地说道，“那么说……”

　　“是的，夫人。你或许还有危险。”雷蒙那张青蛙脸表情严肃，“我不确定是否真的有危险，也不知道危险从何而来，因为我也一无所知。你放心，如果我发现了，我肯定会告诉你。”他的眼睛不安地朝壁炉处的进口看了看。外面的墙壁上传来巨大的撞击声。“让你丈夫也不要担心，拜托了，夫人。”

　　“别担心，”我在低矮的门楣下弯腰告诉他，“我觉得詹米不会咬人的。”

　　“夫人，我担心的不是他咬人！”我半蹲着从壁炉灰烬上面往外走，雷蒙师傅在我身后说道。

　　詹米正举起刀柄，打算再次敲打墙壁的镶板。他看见我从壁炉里面走出来，于是放下了刀柄。

　　“哎呀，你来了。”他温和地说。他偏头看着我掸掉裙子褶边上的油烟和灰烬，然后看到雷蒙小心翼翼地从蒸馏桌下往外看，他皱起了眉头。

　　“啊，我们的小蛤蟆也来了。外乡人，是让他自己解释呢，还是我把他像那些东西一样挂起来？”他依然看着雷蒙，朝外面那个工作间的墙上点了点头。那堵墙上挂着一条长长的毛毡，毛毡上钉着几只干蛤蟆和青蛙。

　　“别，不要，”我急忙说道，而雷蒙则又埋头躲回了桌下，“他把一切都给我讲了。他其实还帮了我大忙。”

　　詹米不情愿地收起匕首。我伸手把雷蒙拉出来。他看到詹米时往后退了一下。

　　“夫人，这个男人是你丈夫？”他问道，口气就像是想我给他否定的回答。

　　“是的，当然是。”我回答道。“我丈夫詹姆斯·弗雷泽，图瓦拉赫堡主。”我说。虽然我指的只可能是詹米，但我还是挥手指了指他。我朝另外那边挥挥手，说道：“雷蒙师傅。”

　　“我猜就是。”詹米干巴巴地说。他鞠了个躬，朝雷蒙伸出一只手，而雷蒙把头低到了詹米腰部下面几英寸的地方。雷蒙短暂地碰了碰詹米伸出来的手，然后迅速把自己的手缩回去，忍不住稍微战栗了一下。我惊讶地盯着他看。

　　詹米只是扬起一只眉毛，向后靠到桌沿上，把双手抱在胸前。

　　“好了，”他说，“怎么回事？”

　　我做了大部分解释，而雷蒙则只是偶尔说个单音节词表示肯定。他这个小个子药剂师似乎完全没了平常那种狡猾的才智，缩在火炉边的凳子上，疲惫地耸着肩膀。只有在我解释完白水晶，以及什么时候可能用到它过后，他才动了动，似乎又有了些活力。

　　“没错，大人，”他宽慰詹米说，“我其实不知道是你妻子有危险，还是你们二位都有危险。我没有听到什么具体的东西，只在某个地方听到过‘弗雷泽’这个名字，而且在那个地方，人们提及名字时很少会有什么好事！”

　　詹米犀利地看了他一眼。“是吗？雷蒙师傅，你经常去这种地方吗？你说那些人是你的合作伙伴吗？”

　　雷蒙有些憔悴地微笑着。“我更愿意说他们是我生意上的对手，大人。”

　　詹米哼了一声。“唔，是啊，好吧。不管是谁，只要敢轻举妄动，我会让他吃不完兜着走。”他摸了摸腰带上的匕首，然后站了起来。

　　“不过，我感谢你的警告，雷蒙师傅。”他给雷蒙鞠了个躬，但这次并没有把手伸出去。“至于另外那件事——”他朝我挑起一只眉毛，“如果我妻子愿意原谅你的所作所为，那么我就不多说了。下次子爵夫人再来时，”他补充道，“我建议你还是躲到你的小洞里去。我们走吧，外乡人。”

　　我们乘着马车隆隆地朝特穆朗街驶去。詹米在路上一言不发，盯着马车窗外，右手的手指敲打着大腿。

　　“在那个地方，人们提及名字时很少会有什么好事，”马车转进特穆朗街时，他嘟哝道，“我在想这会是个什么地方呢？”

　　我回忆起雷蒙的柜子上的符号，然后感到一阵轻微战栗，前臂上的寒毛都立了起来。我回想起了玛格丽特所说的关于圣热尔曼伯爵的闲话，以及德拉马热夫人的警告。我把这些，以及雷蒙说的话告诉了詹米。

　　詹米点点头。“是的。关于宫里的这种事情，我听说过一点，只是一点。我当时没有在意，觉得只是胡话，但现在我会去挖掘的。”他突然大笑起来，然后把我拉近，“我会让默塔去跟着圣热尔曼伯爵，有他好受的。” 异乡人3：战争的礼仪