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　　今晚阵亡者以军事荣誉落葬。战斗中俘获的三名不法之徒于总司令部被处绞刑。此举令军心大振，目前这也是为平息军中不满之声所作之必要牺牲，此等坚持不怠的声音要求当即公正处决部分交战中被俘之不法之徒，为与其作战，军中已涉险损失相当的鲜血与生命。

　　——《讨伐叛党日志》，威廉·特赖恩

　　罗杰狠狠地抽动着手腕上的绳索，却反而令麻绳深陷进自己的皮肉之中。他感到磨破了的皮肤在灼烧，湿腻的触感让他觉得有血渗了出来，但双手中早已麻木的知觉又令他无法确定。他的手指摸着像香肠一样粗，皮肤紧绷着。

　　他躺在巴克雷一伙丢弃他的地方，被一棵倒地的原木藏在阴影里，当时他们先捆住了他的手腕和脚踝。浑身浸透了河水，要不是绝望地想挣脱束缚，他定会冻得发抖。可他却汗流浃背，脸颊发烫，感到头脑欲裂地涌进愤怒的鲜血。

　　他们用那条免战旗堵住了他的嘴，塞到他喉咙深处几近哽咽的地方，还把他自己的领带布打了结绑在他嘴边。不管祖不祖先，他非得揍扁了那个威廉·巴克雷·麦肯锡，就算耗尽最后一丝气力。

　　近旁仍有枪响，不是连发的齐射，更像偃旗息鼓的老爆米花机。空气中充斥着烟味，不时地有什么东西呼啸过树林发出荒唐的声音，巨响着撕裂开大树的枝叶。是链锁弹，还是加农炮弹？

　　先前确有一枚加农炮弹轰的一声没入河岸，埋进炸开的泥团，一时间中断了他们的打斗。巴克雷的一个同伴叫唤了一声便水花飞溅地跑进树丛躲了起来，不过另一个没走，一径地抓着、打着，不顾那各种枪响与叫喊，直到与巴克雷两人一同将罗杰的脑袋摁入水中将其制服。他仍能感觉到鼻腔里灌入河水的刺痛。

　　这时候他终于用双膝跪着起身，像条毛毛虫一样弓着身子，却还没敢抬头越过原木，以防脑袋被打飞。怒火在他的血脉里强烈地奔涌，以至于他尚未感到真正的恐惧，即便他已觉察到战斗正在身边进行，尽管如此，他的理智还没完全丧失。

　　他用脸蹭着原木上开裂的树皮，试图扯掉绑在头上的亚麻布。很管用。成功地钩住了一根断枝，脑袋一扬，便把领带布拉下了下巴。他吃力地哼哼着，将布团再挪开了点儿，挂住那同一根断枝，仰头一拽，终于从喉咙里拉出了湿布条，像一条蛇从吞蛇人口中又吐了出来。

　　他反射性地开始作呕，感到咽喉尽头涌上苦胆的味道。渴望着氧气，他大口呼吸起来，这才平息下胃中的异样。

　　好，又透过气来了，接下来呢？枪响还在继续，他听见左手方向有响动，几个男人正穿过灌木丛不顾一切地向前跑着。

　　奔跑的脚步冲着他过来了，他钻到原木背后藏起来，正好躲过一个飞扑而来的人影，幸好没被砸扁。这新来的伙伴手脚并用地爬起来，紧抵住木桩，方才意识到罗杰的存在。

　　“你！”是赫斯本德营中的那个黑胡子家伙。他盯着罗杰，脸上渐渐地升起血色。他闻见那人渗透着恐惧和愤怒的一身恶臭。

　　黑胡子拎起他的衣襟，把他拽到跟前。

　　“都要怪你！杂种！”

　　他的手脚还被捆着，无法回击，便只有抽身向后，努力地挣脱自己。

　　“放开，你这笨蛋！”

　　那人这才惊讶地察觉他被绑着，倒果真放开了他。罗杰一没站稳，摔倒在一边，用脸吃力地磨蹭着木桩上粗糙的树皮。黑胡子看得目瞪口呆，随即高兴地眯起了眼。

　　“我的爹啊，你被抓了！这么倒霉！谁抓的你呀，傻子？”

　　“他是我的。”一个低沉的苏格兰嗓音从他背后宣告，威廉·巴克雷·麦肯锡回来了，“你什么意思，怪他？啥事儿要怪他？”

　　“这个！”黑胡子胳膊一挥，指指他们周围的战场和渐已熄灭的战火。炮轰已经停了，只有零星的步枪在远处响着。

　　“这个该死的说客今儿一早跑到营里来找赫蒙·赫斯本德，拉他单独谈话来着。哪知道他说了什么鬼，反正他说完后，赫斯本德就跑出来径直上了马，叫我们全都回家去，然后就骑马走了！”

　　黑胡子怒视着罗杰，收回手，一巴掌扇在了他脸上：“你跟他说啥了，混账？”

　　不等他回答，那人就回头转向巴克雷，巴克雷则来来回回地打量起他的俘虏和这位来客，皱着浓密的金色眉毛，一副饶有兴趣的样子。“要是赫蒙跟咱一块儿留下的话，没准能坚持下来，”黑胡子激愤地说，“可他就那么一走了之了，搞得咱措手不及的——谁都不晓得该咋办，一眨眼的你瞧，特赖恩又嚷着要咱们投降——咱当然不会投降，可咱又不好说有能耐打回去……”说到这儿他不吱声了，见罗杰盯着看他，很不自在地意识到罗杰刚刚目睹了他落荒而逃的情景。

　　木桩的那一侧寂静无声，枪战已经停止。罗杰开始明白，战斗不仅已经结束，而且这一方毫无疑问地被打败了。这就意味着民兵部队可能很快就会蜂拥来此。被扇了一巴掌，他的眼睛还在流泪，他眨眼清了清视线，瞪眼看着黑胡子。

　　“我同赫斯本德说的全都对你说过了，”他竭尽全力显出威严的样子，无奈束手躺在地上，活像只圣诞烤鹅，“总督是动真格的，他想要平息叛乱，而且看样子已经做到了。要是你在乎自己的小命——我看你是在乎的——”

　　这时，一声不知所云的怒吼，黑胡子扯起罗杰的肩膀便是要把他的脑袋往木桩上砸去。

　　罗杰扭起身子，像条鳗鱼一般。他倒向后去，挣脱了那人的手，接着纵身一扑，逮了个正着，将自己的前额砸上了黑胡子的鼻子。只觉得那鼻梁与软骨令人信服地咔嚓开裂，湿热的鲜血喷了他一脸，他随即跌倒在地，压着一边的胳膊肘喘息起来。

　　他还从未在任何人身上试过这种以头撞人的格拉斯哥之吻，不过一切似乎颇为自然。随之而来的冲撞令他的手腕很疼，但他早不在乎了。只要巴克雷再走近些，领受完了同样的待遇，他便别无所求了。

　　巴克雷看着他的眼里既带着调笑，又不乏一种警诫的钦佩。

　　“哦，你本事还不少嘛，又是个叛徒，又会偷人老婆，身手还不错，小子你多才多艺啊！”

　　黑胡子呕吐起来，砸烂鼻梁流下的血噎得他透不过气，罗杰却没理会他。此时他视线很清晰，不偏不倚地注视着巴克雷，他知道两人之中哪一个是更大的威胁。

　　“对老婆有信心的男人就不用担心别人偷得走她，”他说，愤怒并未过多地妨碍他的戒备之心，“我对自己的老婆就很有信心，不需要你的，呆子。”

　　巴克雷的皮肤晒得很黑，这架又打得他满脸通红，可一听这句话，一层更深的红晕泛起在他脸上。尽管如此，他还是保持着冷静，浅浅地笑着。

　　“有老婆啊？那她一准不好看，你才追着我老婆不放。要不就是她不让你上她的床，怪你没伺候好她？”

　　手腕上扎人的绳索提醒着罗杰，要玩斗嘴他的地位很不利。他很不情愿地咬咬牙，把刚要出口的反驳又吞了回去。很不是滋味。

　　“除非你想让你老婆变成寡妇，我看你该回去了吧？”罗杰说着，冲原木桩子的那一侧努了努下巴，顺着那个方向，片刻之前短暂的寂静已被远处的一片吵闹所替代。

　　“仗打完了，你们的战斗失败了。我不知道他们会不会来抓俘虏——”

　　“他们已经抓走几个了。”巴克雷朝他皱皱眉头，显然有些犹豫不决。没有多少选择吧，罗杰心想。巴克雷要么放他走，要么继续捆着他，要么杀了他。前两项都可以接受。第三项嘛，巴克雷要真想杀他的话，他早该没命了。

　　“你最好趁早离开，”罗杰提议，“你老婆要担心了。”

　　重提莫拉格是个错误。巴克雷的脸更黑了，可他还没来得及开口却已被打断，说谁谁就到，随之而来的是先前帮着巴克雷捆绑他的那个家伙。

　　“威尔！哦，威利！感谢基督你平安无事！你受伤没？”她显得苍白而焦虑，怀里抱着个小娃儿，像个猴子似的挂在她脖子上。她不顾身上的拖累，抬起手摸了摸丈夫，好亲眼证实他的确安然无恙。

　　“别操心，莫拉格，”巴克雷生硬地说，“我没事儿。”他还是轻拍着她的手，不太自然地吻了她的前额。

　　巴克雷的同伴毫不理会此番温柔的团聚，用靴子的尖头捅了捅罗杰的侧面，颇感兴趣的样子。

　　“巴克，你说咱们拿这个咋办？”

　　巴克雷迟疑了一下，注意力一时从妻子身上移开了。瞥见地上的罗杰，莫拉格抑制住一声惊呼，一手捂住了自己的嘴。

　　“你做了什么，威利？”她喊道，“看在圣布里吉特的分上，快放他走！”

　　“我不能。他是个见鬼的叛徒。”巴克雷的嘴抿成一条冷酷的直线，妻子对罗杰的注意明显令他很是不满。

　　“他不是的，他不可能！”莫拉格紧紧抱住儿子，俯身查看罗杰，眉宇间升起焦虑的皱纹。看见他那一双手，莫拉格倒抽了一口气，愤愤地转向丈夫。

　　“威尔！你怎么能这么对他，他曾经那样帮助过你的妻儿！”

　　上帝啊，莫拉格，快走开！罗杰心中暗想，眼见巴克雷的拳头倏地紧握起来。显然，巴克雷本就是个嫉妒心很重的浑蛋，作为刚结束的战斗中落败的一方更令他的火气有增无减。

　　“滚开，莫拉格，”巴克雷说，粗鄙的语言倒是附和着罗杰的心声，“这可不是你和娃儿该待的地方。带着他走！”

　　黑胡子这时已稍稍复原，人影出现在巴克雷身边。他俯视着罗杰，两手捂着肿起的鼻子。

　　“要我说，割了他的脖子，再给扔哪儿就成。”他踢踢罗杰的肋骨，用以加强语调，罗杰像只虾一样蜷起了身子。

　　莫拉格大叫一声，往黑胡子的小腿骨上狠踢了一脚。

　　“放过他！”

　　黑胡子没有防备，哀号起来，单腿连连向后跳了几步。这时巴克雷的另一个同伴赶来，认定此场景异常滑稽，却被巴克雷瞥过的一脸怒火吓得只好忍住了笑声。

　　莫拉格跪在地上，手握佩在腰间的小刀，想用单手切断罗杰手腕上的捆绳。尽管对她的好意非常感激，罗杰宁可她别尝试搭救自己。显而易见，绿眼魔鬼的原本正身已稳稳地操控了威廉·巴克雷·麦肯锡的灵魂，并正从他的眼窝中投射出翡翠绿的凶光。

　　巴克雷抓住妻子的胳膊把她拽了起来，受惊的婴儿开始尖叫。

　　“你给我走，莫拉格！”巴克雷吼着，“走，这就走！”

　　“对，快走！”黑胡子沉着脸应和道，“我们不需要你帮忙，你这多事的小娘们儿！”

　　“不准对我妻子那么说话！”巴克雷一转身，往黑胡子的腹部立马就是一拳。那家伙猛地跌坐在地，嘴巴一开一合地满脸愕然，甚是滑稽。罗杰几乎有点同情那黑胡子，夹在麦肯锡夫妇之间，他的待遇似乎不比罗杰自己高上多少。

　　巴克雷另外的那个伙伴兴味盎然地旁观着这场交谈，像在观战一场激烈的网球比赛，这当儿，趁莫拉格正要安抚哭闹的婴儿，他抓紧时机加入了对话，插嘴说道：

　　“不管你想咋样，巴克，咱最好干完了就快跑。”他向河边点头示意，有点不安。依据那轰响的人声，正有不少人向他们的方向过来。不是在逃离的改革者，那是一种目的明确的声音。民兵。他们是来搜寻俘虏的吗？罗杰真心希望如此。

　　“是啊。”巴克雷瞥了一眼那喧闹声传来的方向，转向他妻子。他抓住妻子的肩膀，不过颇为温柔。

　　“走吧，莫拉格。我不希望你有事。”

　　听出他嗓音里恳求的意味，她的脸柔软起来。然而，她瞧了瞧丈夫，又瞧瞧罗杰，而罗杰此时正在尝试心电感应，越发绝望地向她发射起自己的念头。

　　快走啊，女人，看在上帝的分上，你就快害死我了！

　　莫拉格回头面向丈夫，小巧的下颌坚决地挺着。

　　“我走。不过你得跟我发誓，威廉·巴克雷，绝不能伤害这个人一根头发！”

　　巴克雷的双眼微微一瞪，握起两个拳头，莫拉格则站稳了没动，小小的身躯毫不示弱。

　　“你发誓！”她说，“看在圣女布里吉特名义上，我绝不与谋杀者同床！”

　　巴克雷明显很矛盾，来回看着恼怒的黑胡子和另一个同伴，而那人正左左右右地踏着双脚，貌似内急难忍。民兵队伍越走越近了。最后，他低头望了望妻子的脸。

　　“好吧，莫拉格，”他硬邦邦地说道，轻推了她一下，“你走吧，这就走！”

　　“不！”她伸手拉起丈夫的一只手，举到自己胸前。小杰米已不再哭闹，正蜷缩在母亲的肩头大声吮吸着自己的拇指。莫拉格把父亲的手放到小男孩的头顶。

　　“拿你儿子的脑袋发誓，威尔，你不会伤害这个人，也不会对他见死不救。”

　　对此表示，罗杰暗自鼓了鼓掌，却也生怕她会变本加厉。巴克雷愣了一会儿，不过脸色很快恢复了正常。片刻的紧张之后，他终于点了一下头。

　　“我发誓。”他小声说道，随即垂下了手。莫拉格的表情缓和了，她默不作声地转过身，匆匆离去，把婴儿紧紧抱在怀中。

　　罗杰长舒了一口气。天啊，这个女人！他诚挚地希望他们母子平安——而至于她那白痴老公，如果他真要踩上个鼹鼠洞，摔断了脖子嘛……

　　威廉·巴克雷正俯视着他，若有所思地眯起那双绿眼睛，无视着同伴越发激动的情绪。

　　“好了，巴克！”那人回过头望向河岸，此起彼伏的高声呼喊暗示着搜索队正在那儿进行扫荡。“没有时间等了！他们说过特赖恩要绞死俘虏的，我可不想被抓！”

　　“是吗？”巴克雷温和地答道，目光一直不离开罗杰的双眼。一时间，罗杰看见那眼眸深处闪动着什么熟悉的东西。一股不安的寒意穿过脊梁。

　　“他讲得不错，”罗杰对巴克雷说，甩甩头指向那个人，“你走吧。我不会告发你的——看在你妻子的分上。”

　　巴克雷思考着，嘴唇微微一皱。

　　“是啊，”终于他开口说道，“我知道你不会的。你不会告发我。”他弯腰从地下捡起那条又湿又脏的曾经的免战旗，“你先走吧，强尼。照看着点莫拉格。我过后来找你。”

　　“可是，巴克……”

　　“去！我没事的。”巴克雷依然紧盯着罗杰，浅浅一笑，伸手从口袋里取出一小块色泽黯淡的银牌子。罗杰小小地一惊，那是他自己的民兵徽章，锡质标牌上黑黑地烫着粗糙的“FC”字样。

　　巴克雷轻描淡写地掂量着掌中的那枚徽章，转身面对黑胡子，后者则突然开始对事态的发展兴致大增。

　　“我有个主意，头，关于咱们这个共同的朋友。”他朝罗杰努努下巴，“你看成不？”

　　黑胡子看看罗杰，又看看麦肯锡，红红的洋葱鼻底下慢慢地展开了笑容。罗杰背心上隐隐荡漾着的不安一下子全然绽放为强烈的恐惧。

　　“救命！”他高呼起来，“救命啊，民兵队，救命！”他一翻身，扭动着身子挣脱他们，但黑胡子揪住他的双肩，把他拉了回去。树林外传来叫喊声，听得见脚步开始急奔。

　　“不，兄弟，”威廉·巴克雷在他面前俯身跪地，铁爪钳牢罗杰的下颌，扼住了他的叫声，捏紧他的脸颊打开了他的嘴。“我知道你不会说什么的，肯定不会。”他轻轻一笑，将湿布条再次塞进罗杰的喉咙，随即又严严实实地系上了那破烂的领巾。

　　这时他站起身，手里紧握着那枚民兵徽牌。待到灌木林被人群推开，他转向来人，热切地挥起手来。 异乡人10：烈火十字