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　　总督随后派遣其副官马尔科姆上尉与奥兰治县警长一同，携其手札前去责令叛党放下武器，交出非法头目，凡此等等。约十点过半，马尔科姆上尉与警长归来，称警长先后四次向叛党之各不同支部宣读总督手札，而对方则拒斥所提条款，语带鄙夷，言称其无须时间考虑，纷纷叫嚣造反，呼叱开战。

　　——《讨伐叛党日志》，威廉·特赖恩

　　“你留心着麦肯锡！”詹米摁了摁乔迪·奇泽姆的肩膀，乔迪回过头，微微颔首表示领会。

　　大伙儿都明白。他们都是好弟兄，都会当心留意的。他回来的时候，他们一定会找到他的。

　　如此的安慰话语他已经对自己说了十几次了，但每一次都余音空洞。主啊，他究竟出什么事了？

　　他向队伍的前方迈进，暴烈地推开树丛的枝叶，仿佛那些都是他耿耿于怀的敌人。如果他们留心，一定会及时发现麦肯锡而不会误伤他的。他这么告诉自己，其实心中却完全明了，身处敌军与热战之间，人们往往会朝任何动静开火，几乎从不会有闲暇去辨认那硝烟中向你走来的人的眉眼。

　　如果真有人向麦肯锡开了火，此人是谁根本不会有什么区别。他的人命会被布丽安娜和克莱尔怪罪在他头上，那也是理所应当的事。

　　转眼间，已经再没有时间思考，这令他颇感宽慰。他们已突破到一片开阔地带，弟兄们分散了开始跑动起来，三五成群地弯着腰，伏在草丛里蜿蜒而行，就像他教导的一样，再由每一个经验丰富的战士下达到每个连队。在他们身后，第一响加农炮轰隆一声，如晴空霹雳。

　　这时候他看见领头的改革者了，是一群奔跑的人，就跟他们自己一样，从空地的右侧迎面而来。他们还没有看见他的弟兄们。

　　趁他们尚未发现，他大吼了一声“唐尼城堡[13]！”便冲杀过去，高举着火枪示意跟随其后的人们。咆哮声尖叫声划破了天空，一时不备的改革者怔住了，参差不齐地踉跄止步，纷纷摸索起自己武器，阻碍着彼此的手脚。

　　“这边！这边！”他用盖尔语喊着。够近了，距离够近了。他单膝跪下，伏上火枪，瞄准了，一枪射在那困惑的人群的头顶。

　　他听见自己身后的弟兄们嘟囔着准备好开火，随着燧石叮当敲响，一阵齐射震耳欲聋。

　　改革者中有一两个也伏下身子，开枪打了回来。其余的人则四散跑开了，逃向一小片荒草丛生的高地里寻求掩护。

　　“啊！向左！向左转！截住他们！”他听见自己不假思索地吼叫着各种语言，一边自己已撒腿跑了起来。

　　那一小队改革者兵分两路，有几个向河边跑去，其余的则像绵羊似的扎着堆，奔向那片高地作为藏身之处。

　　成功抵达了那片高地，他们便消失在小山包升起的弧线之中。詹米吹了声尖厉的口哨，唤回他的队伍，那哨声足以飞越枪响雷鸣。此时他听见一连串的枪声，在他们左手方向的远处。于是他便朝那个方向直冲过去，深信他的队伍会紧随其后。

　　错误的选择——这是一片湿地，满是坑洼的沼泽和黏腻的稀泥。他又开始喊着话向后方的高地挥手示意。撤回那里吧，让敌人穿过沼地过来好了，他们爱来就来吧。

　　高地上密密地长满了灌木，但起码那地是干的。他张开十指，挥手让弟兄们散开，各自隐蔽好了。

　　热血在他的血管里奔涌，刺痛着他的皮肤。近旁的树丛里飘过一团灰白的烟雾，满是呛人的火药味。隆隆的火炮此时听来颇有规律，炮兵队已经进入了他们的节奏，像有一颗巨大的心脏在远方缓缓地跳动。

　　他慢慢朝西边走去，保持着警惕。这儿的灌木里主要是漆树和紫荆，缠绕着齐腰的荆棘，偶有几丛松木高过他的头顶。可视性不怎么样，可一旦有来人，他可以提前听见他们的动静，早在他与来人相互看见彼此踪影之前。

　　见自己的弟兄都不在视线里，他躲到一棵茱萸树下吹响了尖厉的口哨，像山齿鹑的叫声。如出一辙的鹑鸟啼鸣顿时响起来，全部来自他身后，前方没有。好，这下他们大致都晓得了各自的方位。他谨慎地向前走去，逼近灌木丛里。树荫底下要凉一些，但黏稠的空气让汗水顺着他的脖子与后背淌了下来。

　　听见砰砰的脚步声，他退进一棵松树的枝杈间，让成簇的深黑色针叶悬到自己面前，举起火枪瞄准了树丛里的一片空地。来人行进得很快，随着被踩断的枝条的噼啪作响和吃力的喘息声，一个年轻人上气不接下气地推搡着穿过灌木。他没有拿枪，但手中的剥皮猎刀在闪闪发光。

　　小伙子一看就很脸熟，詹米的手指还没松开扳机，他的记忆就已经把年轻人的面孔和名字对上了号。

　　“休！”他低沉却清晰地喊道，“休·福尔斯！”

　　年轻人惊呼一声，乍地转身往回一瞪，待他瞧见针叶屏障背后的詹米与他的火枪，顿时像只野兔似的惊呆了。

　　接着，他泛起一脸恐慌的决绝，尖叫着飞身扑向詹米。詹米冷不防地举起火枪，刚巧用枪管抵住了刀刃。他用力顶起那刀挡了回去，铮的一声锉响，那刀滑下枪管，侧刃削过了詹米的指关节。年轻的休抡起胳膊回身又捅了过来，他轻捷地往小伙子膝上回敬了一脚，抽身一退，小伙子踉跄着跌向一侧，尖刀在手中狂舞。

　　詹米又给了他一脚，他这才摔倒在地，猎刀插进了土里。

　　“你有完没完？”詹米颇有些气愤地说，“看在基督的分上，小子，你不认识我啦？”

　　他闹不清福尔斯到底认没认出他——甚至都不知道小伙子有没有听见他的话。脸色苍白、怒目圆睁的福尔斯在惊恐地狂捶乱打，一边跌跌撞撞、气喘吁吁地想爬起来，一边使劲地想拔出他的猎刀。

　　“拜托——”詹米刚一开口却又退缩了，只见福尔斯放弃了他的小刀，嘴里嘟嘟囔囔地猛扑而来。

　　小伙子的体重撞得詹米连连后退，他扒拉着双手想抓住詹米的咽喉。詹米扔下火枪，侧身让福尔斯抓住自己的肩膀，迅速而凶狠地一拳打向小伙子的腹部，结束了这番胡闹。

　　休·福尔斯倒地抱成了一团，像受伤的蜈蚣似的抽搐着，一脸上不来气的诧异表情，似乎他腹中的早餐刚刚被一拳打上了肺部。

　　詹米把右手举到嘴前，吮吸起指关节处擦破流出的血。四个指关节全都被小伙子的刀削到了皮，那一拳又是火上浇油。伤处像火烧一样灼痛着，嘴里的血啜出的滋味像滚烫的银器。

　　又有脚步声，来势很快。他刚抓起火枪，灌木便霎时被冲破了，这次出现的是福尔斯的岳父，乔·霍布森，火枪蓄势待发地握在手中。

　　“站那儿别动！”詹米伏在自己的枪杆之后，枪口对准了霍布森的胸膛。霍布森站住了，就好像木偶被扯住了绳子。

　　“你对他干啥了？”霍布森来回看着詹米和自己的女婿。

　　“他没大碍的。把枪放下，哎？”

　　霍布森没有动弹。他一身污秽，胡子拉碴，但脸上的一双警惕的眼睛很活络。

　　“我不想伤你。把枪放下！”

　　“别想抓我们。”霍布森说着，指尖扣上了扳机，但话音里有些许犹疑。

　　“你们已经给抓了，傻瓜。甭担心，你和那小子不会有啥的。你们在牢里可比外边儿安全多了，老兄！”

　　一声短促的撞击像给他的话上了个句点，头顶没有几尺的地方有什么东西掠过树丛，连连切断了好些枝杈。是链锁弹，詹米马上意识到，条件反射地下蹲闪过，腹中一紧。

　　霍布森惶恐地一抽身，枪口移向詹米。接着，又是一阵抽搐，他瞪大了骇然的双眼，胸口缓缓绽开了一摊鲜红的血迹。他低下头不解地看着那血迹，枪口有如枯萎的花枝低垂下来。转眼，他已扔下火枪，倏地往下一坐，仰面倒向一棵横亘在地的大树上，死了。

　　詹米蹲在地上一转身，只见乔迪·奇泽姆在身后，蒙了自己一枪的烟灰，脸简直都黑了，怔望着霍布森的尸首，似乎不明白发生了什么事情。

　　大炮的轰响又来了，又一枚飞弹坠入树丛，詹米透过靴底感到它铿的一声着陆在不远的地方，便立刻俯身扑倒在地，朝着此时正手脚并用地撑起身子呕吐不已的休·福尔斯匍匐了过去。

　　他抓起福尔斯的胳膊，顾不上那一摊呕吐物，使劲地拉扯起来。

　　“赶快啊！”他爬起来，拽起福尔斯的腰部和肩膀，掉头拖向那死尸身后的隐蔽之处。“乔迪！乔迪，帮我一下！”

　　奇泽姆应声赶来，于是他俩拉着福尔斯站起身，半拖半扛，趔趄着跑了起来。

　　空气中充满了呛鼻的气味，是折断的树枝里渗出的汁液，他瞬时联想起克莱尔的花园，想起新翻的泥土，自己靴底搅起的泥土，想起那犁沟里新翻的土，坟头上新翻的土，想起霍布森坐在阳光里，坐在那大木头旁，满眼的惊异尚未退却的样子。

　　福尔斯散发着呕吐物和粪便的恶臭。至少他希望这恶臭是福尔斯身上的。

　　他自己也紧张得直想吐，但他咬了一下舌头，又啜到血的滋味，便收紧了腹肌，强压下腹中异样的感觉。

　　左手边的灌木里冒出人来。他的枪就握在左手，不自觉地单手举枪开了火，踉跄着穿过自己制造的烟幕，见他开枪的对象往回跑去，没头没脑地扎进了树丛。

　　福尔斯此时已经自己站得起来了，詹米放开他的胳膊，把他交给了乔迪。他摸索着火药和子弹，单膝跪下，咬开弹盒，尝到火药夹杂着鲜血的味道，接着，他倒进火药，用装药棒填实，装满了药池，检查了燧石——同时吃惊地发现自己的双手非但丝毫没有颤抖，反而灵巧而镇定地完成了所有的任务，仿佛对该做些什么那双手本身就心知肚明。

　　他龇着牙提起了枪管，几乎是下意识的动作。又有来人，是三个，于是他举枪对准了第一个。最后的一丝清醒意识让他猛一抬手射向了他们的头顶上方，火枪在手中一跳。他们停下了脚步，他随即扔下枪，从皮带里抽出匕首，号叫着冲了过去。

　　嘴里喊出的话灼烧着他被烟熏得生疼的嗓口：

　　“快跑！”

　　他觉得仿佛正从不远处望着自己，觉得自己正与休·福尔斯先前做着同样的事，而当时他还觉得那很愚蠢。

　　“快跑！”

　　那些人像逃窜的鹌鹑似的散开了。他立刻转向那最慢的一个，犹如一条豺狼的本能，飞身跃过了那坑洼的土地，一种猛烈的快感充斥着他的双腿，激荡在他腹中。他能这样永远跑下去，拂面的冷风在耳畔呼啸，充满弹性的大地托举着他的双脚令他如同飞翔在草石之上。

　　被他追赶的家伙听见他的动静，回头一瞧，惊叫着全速撞上了一棵大树。他扑向猎物，直冲上那人的后背，感到膝头被破裂的肋骨弹了回来。抓起一把湿滑的头发，一手油腻的热汗，他猛地扯起那人的脑袋。面对这赤裸裸的喉头无力自卫地展开在眼前，他几乎没能阻止自己下刀。他能想象利刃在肌肤之上的那种震撼，想象鲜血喷涌而出的那种温度，他想要这一切。

　　他喘起大气，呼吸很急促。

　　然后，他很慢很慢地把刀抽离了那狂跳不止的脉搏。此举令他颤抖起来，饱含着一种需要，似乎在自己的女人身上濒临喷发之时被强行拖走了一般。

　　“你是我的俘虏了。”他说。

　　那人抬眼瞪着他，很是不解。他在哭，泪水一道道地淌过脸上的尘土，他抽泣着想说些什么，但脑袋被扳到后面，吸不进足够的空气供他吐出只言片语。詹米模糊地意识到自己在讲的是盖尔语，那家伙听不懂。

　　他缓缓地松开手掌，责令自己释放了那人的脑袋。他要搜索的那些英语字眼埋在脑海里的某个角落，在那来回涌动的嗜血的念头背后。

　　“你是……我的……俘虏。”终于说出口时，他一字一顿地喘息着。

　　“对！对！不管你怎么我，别杀我，求你别杀了我！”那人哭哭啼啼地瘫软在他脚下，双手抱着后颈，两肩耸在耳后，就好像害怕詹米会一口咬住他的脖子，拧断了他的脊梁。

　　这么想着，他隐约真有点想下手，但此时自己平息下来的脉搏已经颇为镇定。耳边的心跳声渐渐淡去，他恢复了听力。风不再冲他呼啸，且自孤单地穿行于头顶的枝叶间。远处有些砰砰的枪声，但大炮的轰鸣已经停了。

　　汗水从下巴和眉头往下滴着，湿透了他臭气难闻的衬衣。

　　他慢慢地从他的俘虏身上挪开，跪到那人无力的身躯一侧。经过那番追逐，他大腿的肌肉颤抖着，有点酸痛。他突然对此人心生了某种莫名的柔情，伸手正想触摸他，而那感觉却瞬时变为一种恐惧，同样来得突然，去得也快。他觉得有些恶心，闭起眼睛吞了口口水，舌头上被自己咬伤的地方有节律地刺痛着。

　　他一度从大地里借来的力量此刻正流泻出他的身体，顺着他的双腿回流入土。他伸手拍了拍那俘虏的肩膀，有些尴尬，然后，顶着自己死沉的疲惫，他挣扎着站起了身。

　　“起来吧。”他说，双手颤抖着，尝试了三次才终于把匕首插回鞘里。

　　“您没事吧，麦克杜？”罗尼·辛克莱从身边用盖尔语问他。他点点头，退到后头，辛克莱则拉起那个人，命他把外衣翻过来里子朝外。其他弟兄也零零星星地过来了，乔迪、林赛兄弟、加拉赫，纷纷赶上来围到他身边，像铁屑吸附上一块磁石。

　　其他弟兄也抓获了一些俘虏，总共六人，看上去苦闷而惶恐，要不就是累垮了。他们的外衣都反穿着，以示其身份。福尔斯也在其中，苍白的样子很可怜。

　　他的脑子已经清醒了，虽然身子还觉得疲软而沉重。亨利·加拉赫的额头擦伤了一道血痕。布朗斯维尔来的那家伙——是莱昂内尔吧？——正抱着胳膊，角度很尴尬，显然是断了。除此之外，好像没有别人受伤了。还好。

　　“问问他们有没有见过麦肯锡。”他用盖尔语对肯尼·林赛说道，手指了指那群俘虏。

　　此时枪声几乎已经停了，偶尔才能听得到零星的几声，一群鸽子扑棱着翅膀从头顶飞过，仓皇的样子有点为时已晚。

　　没人见过罗杰·麦肯锡，所以都不知道他的下落。詹米颔首听完报告，用衣袖抹去了脸上最后一滴汗水。

　　“他要么已经安全返回，要么还没有。但该发生的都已经发生了。你们都干得不错，弟兄们——咱们走吧。” 异乡人10：烈火十字