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　　时近中秋，雨水却多起来，有时会从傍晚起，没完没了地下个过夜，有人说嫦娥失足落瑶池，水溅凡间却不知，也有人说云过雨霁天洗月，为筹花下相思夜，可对祝家长女祝孟桢来说，雨非好事，花非好事，最后竟连满月的相思也成了坏事。

　　穿林踏叶间是不染纤尘的白，白靴，白裙，白纱笠，在这样的阴雨天本不宜出门，可没有办法，按常例今日要到段府给三小姐会诊了，段临湘的固疾一直都由她照顾，还算妥帖，旁人也没有这个医术了，即便有，段临湘也不乐意，她的春棠苑只听到“祝孟桢”这三个字的时候才开门。

　　祝孟桢从小的家教告诉她，女儿家不能随意抛头露面，可无奈何她的医术摆在那里，救死扶伤是必然的，所以只好以白纱笠覆面，在东都城百姓眼中，她一袭白衣缥缈出尘，又医术高超妙手回春，简直是神仙下凡，菩萨在世，于是给起了“圣姑”的名号。

　　没有多少人见过她的真面目，段临湘算一个。

　　因为段临湘喜静，又需要安静的环境养病，所以春棠苑栽满了花木，曲径通幽之间又有芭蕉护着，葱葱郁郁，她所住的闺阁也由原木所建，其内装饰不甚繁华，仿佛被段府雕梁画栋之盛景遗忘的角落，虽然多了静谧，少了雅趣，但与外间的花木搭配起来也算相得益彰。

　　可这样的石子路却苦了祝孟桢，落花混着污泥沾满了靴子，行路间横打一叶芭蕉，竖打一揽花枝，纵然戴着白纱笠也没体面多少，她狼狈地推开门，正瞧见段临湘临窗而望，又冷又湿的风吹着她微染病气的脸上。

　　“阿姊，外面风雨正狂，你身子受不住的，快阖上吧。”

　　段临湘眉目含愁，喃喃而道：“雨打芭蕉落了一夜，我一夜未合眼，原以为你不会来了……”

　　祝孟桢笑道：“风雨不足惧，还是阿姊的身体要紧，我怎会不来呢，上次的药可吃完了？”

　　段临湘没有回答，阖了窗之后径直取出了件染着黛山墨水的衫子给她：“蒹蒹，你先换过再给我搭脉，以免着了风寒。”

　　蒹蒹是她的小名，估计连祝如诲都忘了女儿还有这么个名字，可段临湘记得，她从小喊到大的，祝孟桢原本喊她三姐，跟段世清一样，可祝夫人听了不乐意，说还没嫁过去呢就管人家的三姐叫三姐，轻浮了些，所以她才改口叫了阿姊。

　　祝孟桢正在药箱里翻找，衣服就递到了面前，她犹豫了下，终于还是解开了湿濡的衣裙。段临湘娴熟地帮她摘掉了正在滴水的白纱笠，又拿帕子擦了她的额头，上面不知是水还是汗，凉凉的，几缕发丝湿了雨熨帖在鬓角，她也悉心地梳整过去了。

　　“阿姊，我自己来。”

　　祝孟桢长相不算惊艳，只能说标致雅正，但她笑起来却是另一番风景，两湾浅浅的梨涡仿佛含了酒，见者欲醉。段临湘最爱看她笑，可想起自己那个不成器的弟弟，却又笑不出来。

　　搭脉的时候，祝孟桢极为严肃，她不说话，也不让病患说话，这是她的规矩，段临湘知道，可今天她按捺不住，反手抓住了正在为她搭脉的那只手，眼睛殷切而真诚：“蒹蒹，我是支持你的，我会站在你这边。”

　　祝孟桢惊讶：“阿姊，你在说什么？”

　　“你和世清的婚事，无论他是何主意，我都会支持你，站在你这边，不会让谁欺负你。”

　　她笑了，不过是嗤笑：“阿姊，你今天怎么了？我和段公子的具体婚期还没有定下，也说不准什么时候才能嫁进段家的门，什么欺负不欺负的，你想太远了。”

　　“我知道你一直钟情于他，可他也许不是那么个意思呢？”

　　祝孟桢这才听出她话里的玄机：“我不明白，两家的亲事不是长辈预先定下的嘛，如果段公子不同意，段伯父也不会上门求亲。”

　　“过去他确实没有异议，可不知为何，自从上了趟北邙山，下来之后整个人都变了，我估计又遇到了什么仙人跳，不知被哪家没有廉耻的姑娘蛊惑了心智，所以你若是听到了什么风吹草动也不要着急，在父亲那里我会替你说话的。”

　　怎么会这个样子？祝孟桢如遭晴天霹雳。

　　“段公子可方便，不如我亲自去见一见他。”

　　“你去见一见也好，毕竟我们姐弟几个是从小一起长大的，我倒想看看他要怎么跟你交代。”

　　诊了脉开了药，两人同撑一把伞往栊香庭去了，谁知还没到门前，远远就看到段世清和一女子也同撑一把伞往东边走去。

　　“段公子身侧那女子是谁？”

　　“窈儿，看来是父亲传唤他去的，二人的方向也是父亲所居的临渊殿，走，我们跟上。”

　　段思窈将段世清带到了父亲面前，自从上次谢丞修白衣娶亡妻之后，段家就一直受人诟病，段伐阳的眉头也从未舒展过，近日又偏逢段世清不安生，闹着要与祝家退婚，脑袋快要炸掉了。

　　“清儿，你当真要退掉与祝家的亲事？”

　　“没错，我已经下定决心，请父亲成全。”段世清跪在堂前，面不改色。

　　段伐阳连叹三声，起身之后又背着手踱步好几个来回，忽地皱眉道：“都怪为父太过偏宠于你，才让你骄纵至此，你可知我段家如今是什么光景？修儿才得罪过姬家，姬定桥那小子竟敢当着我的面公然威胁，要断了我们的货源，我才不得已答应他让修儿娶了那个已经死透的丫头，如今我段家的脸面丢的满街都是，偏逢你又要退掉祝家的亲事，可有想过后果？”

　　段世清头也不抬头，答道：“我并非没有为父亲设身处地地想过，我段家门下济世堂的药师，大半请的都是祝老先生的门生，若与祝家闹翻，我们必然讨不到好。”

　　“你既然明白，为何还要任性妄为？”

　　“我明白，所以才为父亲想了两全之策。段家和姬家向来交好，不曾想他们却因为一个无足轻重的丫头与我们撕破脸，可见生意上的往来并不足以铸成铁盟，须得联姻才行，若两家联姻，以后再起纷争，姬伯父必会顾忌着女儿在段家的安危，不敢造次，再者说，与姬家联姻也可找回我段家的脸面，一举两得。”

　　“想娶人家的女儿？你当她那几位兄长是吃素的么！为父已经试过了，他们非但不同意将姑娘嫁给你表兄，还出言威胁。”

　　段世清讥笑：“那是表兄无能，逼死了人家的侍婢，人家为何还要再嫁姑娘给他？我所指也并非表兄，而是我自己。”

　　“你想娶姬家独女姬罗预？”

　　“没错，这就是我要与祝孟桢退婚的原因。”

　　“可祝家那边你想到如何处理了吗？扫了祝家的颜面，我们依旧得不偿失。”

　　段世清目光坚定，胸有成竹道：“父亲不用担心，我会亲自去找祝孟桢，让她自愿退婚，不算扫祝家的脸面。”

　　“你和桢儿可是青梅竹马的情义，你当真狠得下心？”

　　“……当然。”

　　段临湘和祝孟桢在外趴墙角已经有一会儿了，听了个明明白白，眼看着祝孟桢小脸苍白，浑身不住地颤抖，段临湘稳稳地抱住了她，安慰道：“蒹蒹，别怕，只要咱们不同意，他就没办法退婚，世清找你的时候，你可要咬死了，千万别动摇。”

　　“退不退婚还有什么所谓，反正他也已经瞧上了姬家的姑娘。”

　　“那夜在山上肯定发生了什么，他与姬姑娘的一面之缘怎能比得上你和他从小到大的情义，他就是一时鬼迷了心窍而已，别想太多。”

　　段思窈执意要送段世清离开，被他婉拒了，他独自撑着伞出来，倾盆大雨用力地打在油纸伞上，满世界的喧哗，听不到任何声响。

　　祝孟桢带着哭腔连喊三声，才换得他回头相望。

　　这一喊也把段伐阳和段思窈给喊了出来，段临湘懊悔，终是没拦住呀。

　　“不知段公子要如何说服我退婚？”她极力地压抑自己的情绪，却在段世清回头的瞬间功亏一篑。

　　每个人的内心都有条河，有时清澈，有时浑浊，雨多则涨，旱久则落，可世间悲欢离合，旦夕祸福多有不测，于是人人都学会了沿河岸建堤坝，漫长而辛苦，称之为修行，可却不知道你的堤坝会被何时狂妄袭来的浪头打破，看似坚强，实则脆弱。

　　祝孟桢身为长女，遵循着大家闺秀的风范礼仪，体面自持，端庄雅正，可没人知道她比寻常的姑娘家更脆弱。

　　冒雨冲了过去，强忍着没出息的眼泪道：“我人就在这呢，还请段公子明说。”

　　段临湘正要跟过去为她撑伞，却被段思窈拦住：“三姐，桢姑娘怎么在这？”她不想说话，心下一团乱麻，为了蒹蒹这两滴眼泪，她手刃亲弟的心都有了。

　　段世清没有为她遮风挡雨的打算，说话时眼神冰冷：“跟我回去，别在这里丢人现眼。”

　　祝孟桢哭笑不得：“我丢人现眼？段公子既然要退婚，那你我便再没有关系，我丢我自己的人你怕什么？”

　　“够了！”段世清怒极，随手把伞抛向了风雨，强硬地拽着她的手腕，将人带离了临渊殿。

　　“放开我，有什么话不能在这里说！”风雨中仍夹杂着祝孟桢的呼声，段伐阳害怕，怕段世清像他表兄一样犯糊涂干浑事，命段临湘和段思窈都跟了过去。

　　谁知她们二人来到栊香庭却被段世清拒之门外，听不到里面的动静，干着急也没用。

　　段世清猛地甩过祝孟桢，她没有站稳，摔倒在地，然而他仍不肯放过，伸手抬起她苍白的小脸，狰狞而道：“既然你都听到了，我也就不瞒你了，这婚你若自己退了，祝家颜面可保，你若非要撕破脸，祝家便会因你蒙羞，是好是歹，你自己掂量掂量。”

　　祝孟桢气急反而冷笑：“我究竟是做什么伤天害理的事了，要你这样威胁？”

　　“你做了什么你自己心里清楚。”段世清咬牙切齿道，“你明知道我平生最恨放浪无忌，持身不净的女子，你却偏要如此。”

　　“你在说什么？我与人把脉都要蒙上白纱，你却说我放浪无忌，持身不净？”祝孟桢气得浑身发抖。

　　“不认账是吧？”段世清回头从枕下掏出了一个东西，叮呤咣啷地扔在了她的面前，那是一个结着红色流苏的祈愿牌。

　　祝孟桢拿起一看，背面有行字：愿我儿远遁红尘，平安顺遂。

　　她双目圆睁，疯了一样狂笑起来：“就是因为这个你要跟我退婚？”

　　“这个还不够吗？”段世清冷眼，“这上面的字迹我打眼一看就知道是你的，你比那些风尘女子更可恨，不仅放浪无忌，持身不净，而且还在成亲之前私孕生子，若非你仅剩的那点羞耻心作祟，又怎么肯将孩子送进梦觉寺，不敢留在身边养育？如此作为证明你还知道好歹，为何不给自己留条退路，非要让两家都难看呢？”

　　“我若说孩子是你的呢？”这句话听来平静无澜，哀莫大于心死之感，原本想着与他成亲之日当成喜讯道出呢，看来是不能了。

　　段世清看不明白，反而满脸讥笑，拿着扇子敲着自个儿的脑袋：“你看我像傻的吗？咱们虽然自小一起长大，可我从未碰过你，这样的事情都想讹诈，大家闺秀的懿德呢？作为圣姑的廉耻呢？你们祝家不是清高得很嘛！原本我只是恨你，现在我发现，你连我的恨都不配，你不止肮脏，还无耻！”

　　祝孟桢心如死灰，一步一步地向后退去：“身为医女，一碗堕胎药对我而言并非难事，你也不想想我为何非要生下那个孩子，倒成了你口中肮脏无耻的女子。罢了，只要你不后悔，我依你便是。”

　　段世清恢复了他惯有的冷峻，轻蔑而道：“我要你主动退婚，如果祝家和段家因此生了嫌隙，就别怪我把你的丑事张扬出去。”

　　祝孟桢扶着桌角站起，擦着眼角不知所谓的东西，道：“你不必威胁我，我有分寸。”

　　“有分寸？但愿吧。”段世清拉开了门，她跌跌撞撞地移步出去，仿佛丢了魂魄。

　　段临湘焦头烂额地等在外面，见人出来，即刻解下了自己的披风系在她身上：“蒹蒹，说什么了？怎么这么久。”

　　祝孟桢失魂落魄望着她，想要开口终又咽下了。她素来不爱脂粉香花，脸上也没有半点胭脂，平日气色好的时候有种独特的自然美，可如今，那小脸像纸一样苍白，死人入殓的妆容都不敢这么化。

　　段临湘见她不说话，气急攻心，连喘带咳地缓不过来，拉着她的手，不想让她走。

　　可这能拉住吗？祝孟桢望了望天际，最终消失在瓢泼大雨中，带着她血迹斑斑的初心。

　　那夜，她没有回祝家，离开段府之后径直上了山，好久没回去了，确实该过去瞧瞧。

　　月未央不知从哪里弄来了几株南瓜秧，欣喜若狂地栽在了灵泉旁，崖望君不怕死地又来泼冷水：“央央，灵泉附近都是岩石，谁会傻到把瓜种在这种地方？再说了，人家都是三四月播种，六七月施肥，你倒好，秋种春收，也不怕别人笑你农盲。”

　　“我盲不盲不知道，但你必然瞎，瞪大你的猫眼往上看，云岩上的红豆春去秋来落了多少籽了，谁跟你说扎根岩石不能活的？再说，这里是灵泉，水土气候本就不同于其他地界儿，别说我秋种春收，就算是冬种夏收它也得给我开花结果！”

　　崖望君撇嘴，捣蒜似的点着头，不禁叹道：“花须连夜发，莫待晓风催，先前读人间史书，不明白为何会有武皇后那般凌厉霸道的女子，勒令天下百花齐放，还是在大雪纷飞的冬季，如今见了你，一切都了然了。”

　　“就你贫，我若成了女帝，第一个扒下你的皮来垫龙椅。”月未央拈着石子打了过去。

　　“粗鄙。”崖望君翻身躲过，两只猫爪子扒着边沿，探头探脑地问道，“中秋节快到了，你可备了月饼没有？”

　　“啧，竟然给忘了。”她立马盘算起来，“现成的红豆，煮熟捣成馅即可，可面皮从哪弄？”

　　“不如去寺里借点吧。”

　　“也好，反正主儿他们也不喜欢吃月饼，每年中秋都要在月下讲经，一讲就是三天三夜，等到经讲完了，月饼也晾成石头硬了，吃了能崩掉牙。”念及这个，月未央颇有微词，她虽不是个好吃的，可却对月饼和小龙团情有独钟。

　　“不过我看小泗爱吃，讲经前可以塞他两块解解馋。”

　　提起小泗，月未央的嘴角不自觉地微微上杨：“贪嘴的猴孩子，什么不爱吃呀，不过他也确实可怜，原本应该长在富贵人家的。”

　　忽然，她神色严肃起来，掐指一算道：“有人上山了。”

　　崖望君也奇怪：“这么大的雨，天又快入夜了，谁会上山来？”

　　“祝孟桢。”说罢，她揽袖一挥，拨云见月，瓢泼大雨顷刻间停得不留痕迹，山间的风掠过道上的泥泞，加快了凝固的时间，算是让祝孟桢上山的路好走了些。

　　“中秋将近，怕是她念及小泗才上山来的，我们要不要拉着小泗先去扫羽轩躲躲？”

　　月未央摇头：“母子情深，岂是我们能阻拦的？这四五年都躲着，如今该让他们见见了。” 那*******净