第07章 教师们的“家”
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第07章 教师们的“家”
尽管VIPKID课堂完全存在于网上,教师们通常都是在家里进行教学,但VIPKID还是投入大量的精力来确保教师们能够感受到来自公司的支持和温暖。这很有挑战性,因为VIPKID一对一的教学模式不需要教师之间的互动。正如教师金伯利·珀维斯(Kimberly Purvis)所说,在线教学团队面临的最大挑战在于,找不出一个休息空间可以让教师们聚在一起相互了解。
“我们大多数人每天都得朝九晚五地上班,整个基础设施也都是围绕着我们遇到的人建立的。”柯晓雯说,“我们与别人面对面地交流、互动,分享彼此的努力成果。这完全就像在饮水机旁发生的随意搭讪一样。”
但在线教师之间自然缺少这种场景。上完25分钟的课之后,大家各做各的,完全互不相干,教师们没有机会回顾、改进自己的工作。
在线教师之间如果缺少交流,会直接影响教师们的满意度和参与性。意识到这一点,VIPKID开始思考如何建立一个强大的教师社区。如果教师感觉自己就是社区成员之一,那么他们就愿意挤出更多的碎片时间,选择继续留在VIPKID平台从事教学工作,这对公司的成长至关重要。
“我们是第一家为自己的教师建立社区的公司,”VIPKID的联合创始人陈媛说,“这有助于教师们互相交流、分享经验。”
陈媛组建了一个完整的团队——教师社区团队,致力于让教师们感觉VIPKID就是一个大家庭,自己就是其中的成员,其最终目的是帮助教师建立联系。
教师社区团队为教师在产品研发和政策决策中发声。VIPKID重视教师带来的知识和经验,经常联系教师以听取他们的意见,并不断思考如何让公司的教育产品和特色服务为教师们带来价值。
教师社区团队也负责帮助管理在线社区,并设法调动教师的积极性。当教师感到与公司有着一致的目标时,他们的满意程度和工作效率就会提高。他们与其他教师成为朋友,感觉自己是一个更大的、敬业的教师群体中的一部分。教师社区团队主要考虑三种不同类型的联系:教师与教师的联系、教师与学生的联系及教师与公司的联系。
例如,公司鼓励教师通过举行面对面的活动来建立教师与教师之间的联系,因为在活动上他们可以认识其他教师。公司鼓励教师和学生通过互赠电子卡片来建立联系。借助电子卡片,教师和学生可以在课下互相发送笔记。最后,VIPKID通过邀请优秀外教来中国参加活动等方式,鼓励教师与公司建立联系。
教师社区团队也设法提供便利条件,帮助教师开展教学工作,使其成为当地负责人和在线指导教师。教师社区团队的重点是帮助教师更好地上课,并鼓励他们今后留在VIPKID平台继续从事教学工作。
整个教师成长过程的重点是进行个性化发展。所有教师都有各自不同的生活、工作目标,因此公司会认真考虑如何使他们在VIPKID的教学体验具有个性化,从而让教师产生成就感。VIPKID希望教师积极参与到教师社区里来,从中了解那些可以同时惠及教师和公司的价值。
“加入一个活跃的社区,会让教师成功的感觉倍增。它可以帮助公司在拥有更少人力资源的基础上,实现更大的经营规模,并且让人感觉更真实、更确切。”VIPKID社区和发展负责人柯晓雯说。
一场线下见面的启发
尽管教师社区非常强大,但它能发展到今天的地步并非一朝一夕之功。当柯晓雯在2017年来到公司时,她面临的一大挑战是证明VIPKID的教学理念具有可行性。在她加入公司后不久,即在2017年3月,犹他州盐湖城的一名教师通过电子邮件,邀请其他VIPKID教师一起吃早餐和午餐。柯晓雯知道VIPKID的三位联合创始人当时碰巧会来盐湖城参加一个会议,于是她就邀请三位联合创始人去给教师们一个惊喜。当柯晓雯和三位共同创始人一起现身时,约有30名教师在场。
“我们去了那位留言教师的家。我想就在那一刻,我们都感受到让人们聚在一起的力量。”柯晓雯说,“他们分享了自己的故事,并且在那次聚会结束后,他们介绍了更多的教师加入我们公司。在那之后,他们相互之间联系得更频繁了。”
VIPKID联合创始人陈媛对这一刻记忆犹新。看到教师们聚在一起的情景后,她改变了对公司如何支持教师社区的看法。
“教师们见到我们真的很兴奋。我们三个也很高兴能见到这些教师,了解他们在VIPKID上课的故事和用户体验。我们彼此关系非常融洽,”陈媛说,“对教师来说,能和网上社区成员面对面地交流是件很好的事情。我们和柯晓雯商量后,决定要朝这个方向发展。我们应该帮助VIPKID的教师建立教师社区。这一刻见证了我们是如何决定开始创建教师社区的。”
2017年2月下旬,脸书的创始人马克·扎克伯格宣布成立一个社区峰会。他之所以要成立峰会,是因为相信人们之间需要更多联系。VIPKID的教师香农(Shannon)管理着当时最大的脸书群组,她申请去参加这次峰会。当获得批准后,她代表VIPKID参加了脸书组织的这次大型活动。对柯晓雯来说,这更让她坚信成立教师社区会有所作为。她开始思考如何让VIPKID的教师的经验和热情发挥更大作用。
为了向世界推介在线教育,柯晓雯决定不但要在外部的营销活动之中,而且要在VIPKID内部,展示更多教师的真实形象。当她初到公司时,她在VIPKID的社交媒体账户上看到了北京办公室和北京员工的照片,但却没有关于VIPKID平台上的教师的介绍。柯晓雯开始采取措施,确保VIPKID平台上的教师的照片在所有会议上都会被拍摄下来。当有申请教学职位的新人查看VIPKID社交媒体时,他会看到许多像他一样的教师正在VIPKID这个平台上课。
2018年,VIPKID成立了倡导和关怀小组。通过这个团队的工作,VIPKID能够在教师经历重大人生变故时向他们发放数以百计的表达关怀、慰问的卡片。教师们在人生旅途上,无论在历经悲欢离合的各个阶段,都会收到这些手写的卡片。这样做让教师们感觉自己不仅是属于一个大家庭中的成员,而且是VIPKID社区中的一名重要成员。
北美外教大会
北美外教大会是VIPKID举办的大型面对面活动,它在2018年3月正式启动。250名教师在盐湖城参加了VIPKID的第一次北美外教大会。像VIPKID的许多项目一样,举办北美外教大会的想法来自一位教师。这位教师当时想安排一个大型聚会,无论公司是否会对此提供支持。
“好吧,如果她真想这么做,我们当然要满足她的愿望,并且还要让聚会的规模办得更大一些。”柯晓雯记得自己当时是这样想的。
这位教师的想法和动机促使VIPKID举办了第一次北美外教大会。而它以前从未做过类似的事情。
2018年,VIPKID在犹他州盐湖城、得克萨斯州达拉斯和佛罗里达州奥兰多举办了三次地区级的北美外教大会,其中奥兰多市长甚至宣布将每年的9月29日定为奥兰多的“VIPKID Day”。2019年又走进伊利诺伊州芝加哥和内华达州拉斯维加斯,规模一次比一次盛大。教师们聚在一起建立联系,分享他们在VIPKID的教学经历。这些活动就像大型的专业发展会议,其中的一个目的是希望借此形成健康的团队建设。
“在北美外教大会上,我们能够进行面对面的交流。这真是太棒了,”金·福特纳说,“最终,这种活动将得到推广,因为VIPKID平台在世界各地都有教师。”
北美外教大会在VIPKID教师中极受欢迎。迄今为止,有超过2 000名教师参加了这种会议。他们喜欢面对面进行交流、深入学习。
“当我们发布关于活动消息的两个小时后,票就卖完了。这太疯狂了。”柯晓雯说。
参加北美外教大会的不仅有教师,中国的记者和公关团队也来了,他们也想与VIPKID的家长和学生分享这次精彩的活动。VIPKID的员工也喜欢参加北美外教大会,因为他们能在会上与热情洋溢的不同教师交流。
每次北美外教大会都以一位思想领袖的主旨演讲开始。截至目前,已经成功举办三次主题演讲,分别由米雯娟、美国前第一夫人劳拉·布什和芝加哥市长发表。每次会议都有一个主题,主题演讲后,教师和工作人员就带领大家对这个主题展开讨论。
“闲下来之后,教师们最喜欢和公司的员工见面。”柯晓雯说,“他们说,‘我喜欢和公司的员工见面,喜欢和他们交谈,感觉自己和他们心连着心’。”
柯晓雯的团队使用网络推广分数来对北美外教大会的举办情况进行评估,得到的反馈结果非常乐观。
甚至一些VIPKID的学生也有机会参加北美外教大会。比如奥兰多的北美外教大会就是由两位VIPKID的学生充当司仪,他们是11岁的双胞胎克里斯和克劳迪娅。他们向大家隆重介绍了奥兰多市长及整个会议的议程安排。这对双胞胎甚至和他们的母亲——用户体验副总裁李颖共同主持了其中的一场会议。在这次会议上,他们向200多位教师介绍了学生和家长在VIPKID的体验情况。在主持结束后,好几位教师被这对双胞胎给迷住了,他们决定获得7级认证(克劳迪娅和克里斯在VIPKID目前所处的级别),这样就有机会给这对双胞胎上课了。
这里是“胡同”社区
虽然教师可能只有偶尔参加北美外教大会的机会,但他们可以彼此经常进行在线协作。教师们有多种在线互动方式,包括名为“胡同”的VIPKID讨论板、Skype及脸书群组。
“有这样的空间让我们相互了解,这很有趣。我第一次在VIPKID上课时,就发现向有经验的教师学习,会对自己很有帮助。从实体教室到在线教室的过渡如此之大,这让我有点害怕,”丽贝卡·菲尔普斯说,“所以,对我来说,聆听前人的经验,甚至听听那些敢于分享失败经历的教师讲述他们的遭遇,都具有无比重要的价值。”
VIPKID社区的不同子群体甚至形成了规模更小,但关系更密切的组织。例如,针对乡村公益项目及上公开课的教师,公司专门成立了脸书和Skype小组,通过这些小组,教师能够从具有类似经历的同行那里获得更专业的支持。
尽管VIPKID的第一位教师马德里·罗斯拉不再进行课堂教学,而转向教研岗位,但她有时心情不好的时候,会偷偷溜进教师论坛。在论坛上,教师们会分享学生们所说的一些趣事,讲述自己的奋斗史,展示学生送给他们的礼物,基本上会谈论任何与VIPKID相关的事情。
“有时候阅读教师们的故事感觉真酷,”罗斯拉说,“有很多充满正能量的反馈意见和奋斗事迹。教师们真的形成了一个自己的社区。”
社区团队努力让“胡同”发展成为一个积极向上的社区。尽管它确实希望教师能够分享各种反馈信息,但它也希望尽可能让社区对教师们有所帮助。
那么在表达积极情绪方面出现的这些变化,到底是由哪些因素促成的呢?要让表达积极情绪的在线评论所占比例提高,其实是一项棘手的任务。要达到这一效果的最佳方式是全面提升教师的快乐感。当教师感到公司支持自己并愿意倾听自己的意见时,他们才可能会在“胡同”里分享那些积极经历。
“社区团队真的起了很大作用,因为他们每个人都对社区非常了解,”柯晓雯说,“他们明白自己在社区的职责。当有人做了好事,就像在教室里给学生上课奖励一样,社区也会奖励他们。”
柯晓雯说:“教师社区显示出单靠我们自己无法具备的那种力量,同时这也表明,利用好社区实际上能够增强教师的积极情绪。”
当我们面对面
在盐湖城首次举办北美外教大会之后,陈媛和柯晓雯与教师社区团队合作,开始增加教师面对面交流的机会。
“教师位于世界各地,他们中可能会有人感到孤独无助,”陈媛说,“但是在面对面的会议上,他们可以见到自己的朋友,增进了解,分享彼此的故事。”
VIPKID每个月都会举行100场地区级的面对面活动,让教师们有机会聚在一起分享他们上课的经历。
“我们的面对面活动就是一种聚会,在会上我们可以做各种事情,从吃比萨到交换教具都可以,”金·福特纳说,她在芝加哥主持每月一次的面对面活动,“在交换教具的时候,你可以把你在教室里用过的教具和别人进行交换。如果你的一只玩具小狗已经用了两年,那么你可以用它换一件新的教具在课堂上使用。”
教师社区努力使这些活动对教师产生帮助。例如,春节期间许多中国家庭会走亲访友,这意味着VIPKID教师的课可能会比平时减少。在此期间,许多面对面活动的组织者会将地点安排在中餐馆。2018年2月,各地教师在中餐馆举行了100场各式各样的活动。他们在一起包饺子,这样既可以享受美食,又可以学习中国文化。
组织者在堪萨斯城举办的一次面对面活动上,甚至邀请专家和名人来向教师讲述更多关于中国文化的知识。TEDx的演讲人尼克·王(Nick Wang)分享了他在中国的成长经历,一位来自泰国教育学院的助理教授和一位从事亚洲研究的副院长也分别回忆了自己的故事。所有这些活动都是由教师们自费组织的,并没有花公司的一分钱。
这些面对面活动不仅是他们提升专业知识的一种方式,也为他们提供了一个与真正“了解”VIPKID工作方式的教师当面交流的机会。这样,教师们既可以向其他教师请教诸如全身反应教学法之类的事情,又可以分享中国文化。
“我们可以离开网络世界,离开总部办公室,在现实生活中相互见面。我们可以谈论所有关于VIPKID的事情,因为最终你会发觉我们就像来自一个大家庭。”金·福特纳说。
我做的事情好像不是工作
当教师们来参加金·福特纳主持的面对面活动时,她总是喜欢问他们最初是如何知道VIPKID的,其中最常见的方式是口口相传。大多数VIPKID教师是通过别人的推荐才来到公司的,这样可以确保他们在加入公司时至少有一个熟人知晓内情。
福特纳最初是通过谷歌找到VIPKID的。起初,她认为这样的消息并不可靠,因为它所提供的机会好得令人无法相信。但在过去的几年里,福特纳看到教师们对VIPKID越来越信任。
“几年前,不管我遇到什么样的人,他们都会问我,‘你在做什么?你为谁工作?’”福特纳说,“但现在,你遇到的人总是会认识某个共同的朋友或邻居,比如认识你牙医的子女,或者认识别的什么人。拥有这样的联系真是太好了。我们的时代发展得太快了。”
只要教师在VIPKID上课,公司对他们的这些支持措施就会一直持续下去。教师经常通过社交媒体、各种脸书群组及面对面活动进行交流互动。但是教师们另一个非常实际的互助方法是伸出援手,互相代课。无论是在一对一还是一对多课堂都会发生这种情况。
“如果别人有事耽搁,你主动担当替补,那么你就有机会结识一群新的孩子,并获得到一所新学校上课的那种感觉。”福特纳说,“这真的很好,因为我们的教师社区中不乏这样的热心人。我们可以用这种方式互相支持,从而确保课堂上总会有一位教师。”
身为教师兼模拟课导师的金·福特纳最初加入VIPKID时的主要担忧之一是她会没有足够的社交机会。但让福特纳惊喜的是,在VIPKID的4年里,她结交了来自世界各地的朋友,并且见到了其他模拟课导师。此外,无论在网络世界还是在现实生活中,她都与其他教师建立了联系。
“我甚至不愿意把自己所做的事情称为工作,”福特纳说,“因为我能够与其他教师交流,并帮助学生取得进步。” 互联网名企工作方法论(套装共14册)