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　　临近正午，该是午休时间，特务处却仍严阵以待。

　　曾伯龄要来特务处，这消息提前已经传开了，有不少前线军官赶来，要面见曾伯龄，当面汇报。

　　祁兴龙很注重仪表，不时理一理衣领，避着人悄悄同裘灏商量：“前线的困难，还是要让校长知道，连你们第一军都快把家底拼完了，这仗还怎么打？”

　　他们一同上楼，迎面就见阿红带了两个人下楼。阿红殷勤地寒暄了一回，和裘灏很是热络：“裘将军，好久不见。近来是不是有什么喜事啊？瞧您这满面光彩。”

　　喜事？

　　自从淞浦开战，祁兴龙每回见裘灏，都看他眉头沉沉。这个人心性率直，做什么事情都是一门心思。前线战事吃紧，伤亡太大，装备、工事、战术、配合都有漏洞，以裘灏的心性，此刻他眼里怎么可能有喜事？

　　中央军在之前的联合会风波里流失了一批训练有素的军官，这原本看来不像是个损失，可一旦遇到强敌，愧悔扼腕都已经来不及。现在的中央军，风气和风向都在时时变动，也早已不是西征之时上下同心的慷慨之师了。

　　这些话，裘灏都向祁兴龙慨叹过。祁兴龙心知他说的有理，也有心劝他一句随分从时。裘灏的为人太过刚直，总是不大懂得应付场面，虚与委蛇。得罪人是其一，他自己心思沉闷是其二。祁兴龙许久未能见他开颜，实在奇怪阿红是怎么从裘灏脸上看出喜事来的，也不由仔细地打量了裘灏两眼。

　　裘灏仍旧表情平淡，似乎也为阿红的话感到意外。

　　阿红身边的人也是见过裘灏的，带着几分痞气，也跟着打趣：“之前部队都撤到茂苑城，茂苑城出美人，裘将军别是遇见了美人关吧？”

　　这话是开玩笑的。裘灏相貌堂堂，前途大好，却年过三十不娶，在中央军军官当中是罕见的，也成了一则有名的轶事。祁兴龙自己也偶尔拿这事同他打趣，总是被裘灏生硬地堵回来。

　　“是吗？”阿红犹在笑语，“裘将军，您要是真有喜事，也该告诉我们一声。”

　　祁兴龙幸灾乐祸地看着，并不打算给裘灏帮腔。

　　“特务处的待客之道真是常见常新，”裘灏轻描淡写地说，“见了面不管三七二十一，就先道喜。”

　　这避重就轻的话。祁兴龙一时诧异起来——裘灏竟然没有一口否认。

　　阿红显然是个人精，也立刻抓住了裘灏的破绽。

　　“哟，”她细细的眉毛更加高高地挑起，“裘将军，您要是真有喜事，我们当然得向您道一句恭喜！”

　　裘灏只是笑笑，不说话了。

　　祁兴龙抬脚就要往他小腿上踹：“你还真有这回事？”

　　“恭喜，恭喜！”阿红连连地道，又悄悄压低了声音，“女孩儿真是茂苑人？一定是个美人！”

　　裘灏仍是笑笑，不说话。

　　“看您这样，是喜欢得很！”阿红伶牙俐齿，捧人的话一套又一套，“我早就和老谢他们说，他们都不懂。要我们女人来看，您这样的人其实也是难得的。一般人轻易入不了您的眼，可一旦有您上了心的，那肯定是对她掏心掏肺，好得不得了。是不是？”

　　出乎意料，裘灏点了一下头：“那自然要对他好。”

　　祁兴龙不认识似地看他，着实是震惊了。

　　阿红一面笑，一面殷勤地引着他们去了专为曾伯龄布置的会客室等待。祁兴龙还不可置信地看着裘灏。

　　还在湘州军时，他就认识裘灏。那时候裘灏的性情就显得比同龄人严肃古板，遇到女孩子对他有好感，他竟然皱着眉头躲开。祁兴龙从那时起就觉得他日后恐怕娶不到媳妇儿。

　　早先在出州军校时，他还劝裘灏也加入联合会宣讲团，平日里出去多见见人，多认识女校里漂亮的女学生，裘灏也全无兴趣。

　　裘灏一直以来的形象就是个全心钻研兵法的兵痴，别说人情世故了，就连自己的七情六欲仿佛也都无暇顾及。祁兴龙实在纳闷，在这么大敌压境，战事紧张的时候，究竟是哪个从天而降的仙女，短短时间里就能把裘灏这样的人收得如此服帖。

　　他们等了大概一刻钟，曾伯龄就被簇拥着来了，并没有立刻召人见面，而是先在会客室里大发雷霆。曾伯龄对负责北线战场的那位文质彬彬的兵团司令极为不满，大骂他莫名其妙，玩忽职守，几次电话找他都找不到，向他问责一句，他竟然还顶撞上级，推诿责任，说是装备和工事的问题，还说不接电话是因为特务处办事不力，电话线总是被内奸剪断。

　　话及特务处，谢道飞此时却并不在场，而曾伯龄竟然也并不追究特务处是否负有责任。

　　祁兴龙知道谢道飞这几年为曾伯龄鞍前马后，不分公私事，倍得曾伯龄信任。听了曾伯龄的话音，心下便已了然。这位兵团司令恐怕做不长久了。

　　正这么想着，就听见曾伯龄身旁有人汇报，说北线兵团司令自请辞职。

　　“他这是什么意思？”曾伯龄更为盛怒，“以为这样，我就不能治他的罪了？”

　　顿了顿，他又道：“镇堂。”

　　一个长相颇憨厚敦实的军官站了出来，在曾伯龄面前“啪”一个立正。此人名叫郭镇堂，也是曾伯龄身边老资格的亲信。

　　“既然是你领兵增援，北线就由你负责指挥。”

　　“是。”郭镇堂又是一个立正。

　　“你可不要让我失望。”曾伯龄道。

　　“定不负委员栽培之意。”又是一个立正。

　　“镇堂，现在的战况，你怎么看？”曾伯龄问着。

　　还是一个立正。只听郭镇堂道：“委员，而今之际，北线防范坚固，虽有反复争夺，但未能给敌军留下突破。这还赖委员布置得当，战略得法，开战之初便得占先机……”

　　祁兴龙眼见郭镇堂一句话一个立正，靴跟笃笃作响，心中引为奇观，却也十分佩服，回头看裘灏一眼，却见裘灏又眉头沉沉，不知在想什么。

　　“此人必定前途无量。”祁兴龙凑在裘灏耳旁悄悄说了一句。

　　裘灏一抬眼，就是满面寒霜。

　　待那边话讲完了，郭镇堂也立正够了，曾伯龄的脸色缓和了许多，摆摆手，让等着的人上来见面诉苦。

　　这里头原也有许多来告状特务处办事不力的，此刻却一个也不说了。连兵团司令都给办了，旁人还有什么好说？

　　“裘灏，”曾伯龄在人群中看见了不发一言的裘灏，主动点了他的名，“第一军在北线打得很苦，你们军长是个好样的，从来不向我诉苦。听说换防下来的时候，连他也要端着枪上去补防守。是不是这样？”

　　裘灏顿了顿，道：“开战以来，装备和工事多有问题，战术执行也不及敌方配合紧密，全军支撑至今，唯有士气高涨，拼死也要守住阵地。”

　　“有这样的精神就好，”曾伯龄微微颔首，“这样的时候，就是需要第一军这种精神。敌强我弱，这种事情我们不是没有经历过，裘灏，你自己是最有体会的。许多人说，西征一路，你是连营团三级连跳，可哪一步不是拼死挣来？”

　　“校长时时教诲，学生不敢忘。战争要讲士气精神，也要讲全局配合。就学生所知，兵团司令一直在前线奔波，鞠躬尽瘁，并没有玩忽职守。至于电话线一节，确有其事，前线各部，恐怕都深受其苦。此事兵团司令的确曾请特务处协办，连我本人都曾来特务处交涉过。”裘灏的语气虽嫌平淡，态度倒还算恭敬，只是话音越说越偏。

　　祁兴龙听得背后一悚，抬眼就见曾伯龄面色一变，冷漠地一眼扫过来。

　　“你的意思，也是说特务处办事不力？”曾伯龄问。

　　“他的意思是——”祁兴龙连忙插了一句，开了口又觉自己唐突了，便也立正恭敬道，“校长，他的意思是，兵团司令请特务处协办查处内奸一事是确有此事。特务处在这件事上也给了我们反馈和帮助，内奸一事不易处理，需要彼此配合。”

　　“特务处现在谁出来说话？”曾伯龄往左右找人，“电话线的事情，到底怎么说？”

　　隔了几秒，有人站了出来，是周蓼云。

　　只见周蓼云也同样先是一个郑重的立正，接着道：“这件事情特务处调查得很清楚，的确有人剪电话线，不过都是些不明事理的愚民。剪电话线罪不至死，罚款是罚不出的，都是穷鬼；拘捕正合了他们的意，还能吃几顿饱饭，有个地方安睡。前兵团司令曾发动民众自愿站岗，已经是极好的主意了。若是前线都能照此办理，想必可以缓解。”

　　“不过就是这么一点小事，”曾伯龄又冷漠地看向裘灏，“你还有什么意见？”

　　祁兴龙低着头悄悄地对裘灏使眼色，裘灏却仍旧迎面直视着曾伯龄。

　　“兵团司令尽职尽责，并无大过。如非必要，阵前换帅容易扰乱军心，还请校长三思。”裘灏已经脱口而出。

　　祁兴龙捏了一把冷汗，低着头不敢出声。

　　“你这又是什么意思？”曾伯龄声音里的寒意简直令人背后发毛，“祁兴龙，你再给我解释解释，他是什么意思？”

　　“呃——”祁兴龙无奈地抬起头来，立正后才敢小心地开口，“校长做决策是在全局之上，眼界比我们宽阔高远。如果还是在学校，校长还可以耐心地一一教导我们。现在是在阵前，我们自然以服从命令为要。国难当头，谁做兵团司令都是保家卫国。我们只跟着司令，跟着校长，拼死奋战到底。”

　　会客室里一片鸦雀无声。

　　许久，曾伯龄才道：“国难当头，还算你们有人知道国难当头！”

　　他移开目光，自此之后，直至离开，他再没看裘灏一眼。

　　祁兴龙不敢大意，在曾伯龄起身离开的时候先撇下裘灏，跟在曾伯龄身边又说了几句话，还顺道同郭镇堂寒暄几句，笑着将人送上车去。

　　回过身，他看见裘灏慢慢地走出来，看他的眼神仿佛有些失望。

　　祁兴龙不由憋闷。他知道裘灏的性情向来如此，也主动为裘灏遮掩，无奈裘灏太不上道，事到如今，不仅不感激他，竟还在固执己见。

　　他不愿与裘灏争辩，仍笑着走到裘灏身边，道：“你是个讲义气的人，兵团司令若是知道你为他说话，也该感激你。你们在中央军校共事过，是不是？你就是太念旧情。”

　　“我们的确共事过，但这和讲义气、念旧情没有关系，”裘灏沉沉地压着眉头，“校长偏听偏信，不知道兵团司令所言属实，我当然有责任告知校长。”

　　“虽则如此，你说话也要分轻重，看场合，”祁兴龙有些着急，“你怎么能当面质疑校长的决策？再说了，兵团司令为人优柔寡断，书生气重。就算不为了这电话线的事，我看他也未必适合担当重任。校长撤他的职，也是有考量的。”

　　裘灏目光灼灼地看过来，竟有几分严厉：“兵团司令的能力究竟如何是一回事，有人给他编造莫须有的罪名是另一回事！”

　　祁兴龙心下有些不快，却只是叹口气：“好好好，我帮你去同校长说，好不好？兵团司令为人尽责，这件事倒是不必搞得这么难看。”

　　裘灏却审视似地看着他，末了冷笑一声：“你还是不必说了。”

　　一时间，祁兴龙如鲠在喉，原本还想同他说几句和气的话，此刻却也顿生恼怒。

　　以往在出州军校时，就常有人嘲笑他做人圆滑，彼时裘灏还会在人前维护他。他一直觉得裘灏为人忠厚可靠，即便有时过于刚直，不够灵活，也不失为值得一交的朋友。可那一声冷笑却令他倍感冒犯。

　　自毕业走到今日，多少曾经嘲笑他的旧日同窗，不是已然丧命，就是仕途坎坷，唯有他小心驶得万年船，如今势头仍旧大好。他一向也看重裘灏的正直，甚至愿意为裘灏分担一些风险，可这也许是他自作多情——也许裘灏看他，也不过等同于看一个小人罢了。

　　祁兴龙不动声色地挺直了胸膛，理了理领口，点点头笑道：“很是。多一事不如少一事。” 月出