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　　白马饰金羁，连翩西北驰。

　　数支军队奉命前往西北，征讨叛贼。一夜之间，叶思存由王师大将，沦落为叛军头目。

　　曾为大郑出生入死数十载的叶将军，就这么摇身一变，亲自成为了大郑的头号敌对势力。

　　叶思存手下的将士中，大郑王师的士卒只占了五成，还有两万多人，是不知何时收编的南疆部族。

　　公然勾结叛民不说，叶将军更是将反叛反到了极致——他自立为王，自称为孤，立国号为荷。

　　举国上下一片哀歌。

　　如果说南疆叛民只是一帮乌合之众，那么叶思存率领的叛军，则是实打实的训练有素的军队。

　　就叶思存“冲锋如入无人之境”“如有神兵之勇”的作战风格而言，黎民百姓想不出当今重文轻武的大郑王朝还有谁能与之匹敌。

　　堪堪上任不满半载的孟岌，毕竟是太年轻了。国人没有见过他穿梭在敌军中，杀伐果决的样子，总是先入为主地将他想象成一个初出茅庐不谙世事的天真少年。

　　千锤百炼的叶思存，在战事上早已通透如璞玉，而孟岌不过是未开窍的顽石一枚。

　　叶思存本人对此亦深信不疑。

　　直到，吕梁一战。

　　景和十九年，小满。

　　暮春时节，细雨穿林打叶。

　　孟岌行军不邪不诈，颇有风度。

　　叶思存不设副将。他命士卒静待听命后，就一个人立在山岗上，俯瞰着孟岌率军包围驻地。

　　山下的布军速度与规模远远超出了叶思存的预想。

　　孺子可教也。

　　他皱了皱眉，泯消了眸中的慵懒神色。心道这小子要是自己的儿子就好了。

　　可这不着边际的念头一起，叶思存思绪陡然一滞。他用力摇了摇头，这想法便被他甩出了头脑。

　　他自背后取过长弓，控弦发箭。羽箭呼啸而过，却在半途被人截住。银光忽现，陆离已将箭斩为两截。

　　山脚下，白甲在身的孟岌抬起头来。

　　山顶上，一袭黑袍的叶思存看过去。

　　明明能看到只是个轮廓模糊的小点，可两人却都清楚地感受到了对方的视线。

　　同样的毫无温度，同样的狠绝坚定。

　　叶思存不甚明显地笑了一下。

　　随即，万箭齐发。

　　山岗上的黑衣人俯瞰着箭雨中的王师。那些士卒举着盾牌，挥剑挡开羽箭，同时迅速向孟岌所站的位置靠拢，不再坚持攻山。

　　冰雪般的少年避开了天罗地网似的箭雨，向着山顶高举起剑。

　　那是一个宣战的动作。

　　叶思存亦扬起剑，看到孟岌忽然仰起脸来，他滑过一丝轻蔑的笑意，手中的剑转了个方向，径自入了鞘。

　　挑衅之意再明显不过。

　　孟岌报之以淡淡一笑，亦将陆离收入鞘中。

　　号角声骤起。

　　还没等叶思存意识到发生了什么，已有一大批叛军士卒自山后冲上他所在的山岗。噼里啪啦的爆响声随之蔓延而来。

　　叶思存惊诧地回过头，身后在瞬息之间已是火势滔天。

　　冲过来的士卒中，不少都已被火焰包裹。叶思存听到什么东西爆裂的声音，这才发现着火的士卒身上竟是被泼上了火油。他震惊地四下望去，意外发觉那些注定葬身火海的士卒，无一例外都身着藤甲——那些，都是投靠他的南疆叛民。

　　一队队人马冲上山岗，火势紧随身后。叶思存不得不即刻擂鼓开战，命全军向山下攻去。

　　到了山下，受到东路重重阻击的士卒，早已阵型大乱。

　　叶思存于乱军中，一眼看到了正好整以暇地望着他的孟岌。

　　莽莽山林，独一人白甲在身，长剑在手。

　　红缨映目，墨发迎风。

　　宛如苍山负雪。

　　眸光沉静得，没有一丝杀伐带来的疯狂。

　　“孟伏清？”叶思存勒马于前，拔剑相向。

　　孟岌偏头闪过，带马后退了一步。

　　叶思存余光看到队伍正在号角声里重新整合，但收效甚微。叶思存知道，这一战怕是赢不了了。

　　他一扬下巴，对孟岌不屑地笑道：“躲什么？像个小姑娘。”

　　话音未落，又是一剑。

　　这一剑来得刁钻，孟岌几乎仰面贴上马背才险伶伶避开，陆离却是仍未出手。

　　白甲做工太精细了，连脖颈都能护住。只有方才这个角度，才会将咽喉暴露出来。

　　脖颈苍白，青筋蜿蜒，喉结清晰。

　　叶思存打量着他，忽然笑道：“小姑娘，樊洗尘说他想娶你，你可知道？”

　　孟岌不自觉地蹙了蹙眉，与他对视着，没有答话。

　　雨点打在盔甲上，打在树叶间，打在泥土里。

　　血水混杂者春雨，天地间一片胭脂色。

　　剑声铮然，孟岌仰身躲过，长剑却调转方向，直取咽喉。

　　天旋地转之间，孟岌眼前掠过叶思存剑上如霜覆雪的“曰归”二字。

　　旋即，未出鞘的陆离挥开来去，挡开了长剑。

　　叶思存勒马后退数步，终于明了。

　　“小姑娘，”他换了只手握剑，“你让了我三招？”

　　孟岌直视着他，一言不发。

　　下一刻，剑气袭来。孟岌挥剑格挡，陆离与思归相击，叶思存竟被震地后退五步，才勉强稳住身形。

　　“出鞘。”叶思存抹掉虎口的血，似感受不到疼痛一般，命令道。

　　孟岌摩挲着剑鞘望着他，没有动作。

　　领兵数十载，不怒自威的叶思存，已经很久没有见过胆敢违抗他的旨意的人了。

　　他就这么盯着孟岌，而后者自始至终未发一言。

　　“孟伏清？”他没有再叫孟岌小姑娘，因为这人力气实在太大了，他可以保证，若孟岌方才那一击使出全力，当今天下有可能接住的人，不会超过三个——负雪山人，樊昭，还有他自己。

　　“你不会还打算劝我回去请罪吧？”叶思存不甚明显地将手上不断渗出的血蹭在袍角，意味不明地笑了笑，“能养出你这样的石头的，也就只有负雪山了吧？”

　　孟岌一愣，微眯了眸看过去。

　　从军以来，所有负雪山弟子无一泄露身份。

　　也难怪方才的招式如此熟悉。

　　“你知不知道，大郑国祚从来就不需要你这种顽石。”

　　“圣上想要的，是与传国玉玺一般的，无疵无瑕，无心无欲的蓝田将帅，而你，从一开始便是在自作多情。”

　　“待得南疆平，王业定，”叶思存轻笑一声，“你与我，又有什么分别？”

　　叶思存深深地看了他一眼，似乎是想要看进他眼底，然而没有成功。孟岌的眼睛如同深渊，纳尽世间万象，无光无影。

　　孟岌的回答，是陆离的一道银光。

　　叶思存明白不能正面接下，只好且战且退。

　　“南疆未平，王业未定，叶将军率军反叛，杀害忠良。”孟岌忽然冷冷地开了口，声音里没有一丝挥剑带来的颤抖，沉静平稳得如同山峰岗峦，“你我本就不同。”

　　叶思存一剑刺向孟岌左肩，陆离终于出鞘。

　　这是叶思存第一次近距离看到陆离。

　　剑身修长，剑锋寒芒闪闪。

　　如霜沃雪，一如它的主人。

　　锋芒毕露，却又存着一分朴实无华。

　　高余冠之岌岌兮，长余佩之陆离。

　　叶思存撤回剑身，转而攻向孟岌胸口。双剑相抵，叶思存忽然慨叹道：“我已经好多年没有这样棋逢对手了。”

　　孟岌并不答话，只手腕一转，别开思归，就势向叶思存上臂砍去。

　　坚甲不敌陆离，血自肘部滴落。

　　叶思存猛然后撤，不再恋战。他目光扫过自己的两处伤痕，抬眸道：“孟伏清，你让我三招，是因为我曾为郑国出生入死。”

　　他顿了顿，继续笃定道：“你伤我两次，报的却是私仇。”

　　“任似兰与任如松，都是你的同门吧？”

　　叶思存失笑：“还真是块石头。”

　　“孟岌，”他以名相称，带了些长辈的语气，“你想过没有？”

　　“你知不知道什么叫欲加之罪何患无辞？”

　　“知不知道什么叫功高震主什么叫鸟尽弓藏？”

　　“等你平了南疆定了王业，你都会知道的。”叶思存一步步后退着道。

　　“待你一身风尘，满眼霜雪，”

　　“你可仍能心如止水一意护国？”

　　“经历了朔风黄沙，夜雪冰河，”

　　“你可仍愿初心不改万死不辞？”

　　“我也曾挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。”

　　“后来，却只能眼看着亲人死去而无能为力。”

　　“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。”

　　“孟岌，郑国不需要你这样的石头，它也不值得你为之豁出性命。”

　　叶思存目光如刀如炬，状如疯狂。

　　孟岌默然立着，不曾回答。

　　只是，在叶思存退至军中，鸣金撤退之时，用谁也听不见的声音，平静地做了个口型。

　　叶思存认了出来。

　　他说的是，

　　“愿为他山之石。”

　　可以攻玉。

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　　注：

　　他山之石，可以攻玉：

　　“他山之石，可以攻玉”出自《诗经·小雅·鹤鸣》，其含义是别的山上面的石头坚硬，可以琢磨玉器。?“他山之石，可以攻玉”既比喻别国的贤才可为本国效力，也比喻能帮助自己改正缺点的人或意见。（摘自搜狗百科）

　　关于文末叶思存的独白，有兴趣的可以看看第一章《回归》，其中有照应。

　　PS：叶思存怕不是抽了预言家的牌ORZ 万里尘清