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天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
早春的潼关，嫩叶新芽，鹅黄浅绿。
雨声淅沥，点滴到天明。
玄袍玄甲的将军，点兵过后，立于军中，环视四望。
“任将军！”一个士卒突然闯了进来，高声喊道，“任将军，有一支约有五万人的军队正在向潼关进军！”
任似兰奇怪地看了气喘吁吁的传讯兵一眼，缓声道：“怎么回事？慢慢讲。”
传讯兵简直要急哭了：“任将军！我们可能中计了！”
“他们的旗帜不是叛军也不是王师！”
“他们不回应我们的问话！”
“全军披甲，不像是来驻军的！”
“任将军！我军紧急吊起了城门，对方喊话让我们打开大门！”
一个又一个传讯兵接踵而至，推推搡搡跌撞进任似兰的平戎帐中。
任似兰觉察到事态不对，抓起长剑怀真，跨上战马，带兵直抵城门。
城门下，已不复之前的青草依依，碧柳亭亭。
取而代之的，是黑云压城城欲摧。
金戈铁马，军临城下。
任似兰最后回头望了一眼，似乎是想要找谁，却再也没有找到。
***
“孟将军，”一个传讯兵快马加鞭赶上孟岌，“任如松将军正在临安城内戍守，属下截获了他来自姑苏的一封信件。”
孟岌神色一凛，接过信封拆开来看。
任如松是叶思存帐下的偏将，手下有三千将士，比身为东路牙将的任似兰要少两千。
两个月来，孟岌一直在暗中监视着这兄弟二人的动向，发现他们信件往来频繁，但，信中似乎永远都是些家长里短鸡毛蒜皮。今天任如松写信告诉他哥行军好累好累，明天任似兰就回信教育他要以身作则吃苦耐劳，后天任如松抱怨什么梅雨天气影响心情，他哥便会好言好语出言宽慰。
总而言之，这两人之间的对话对孟岌来说几乎毫无意义。但他每每读到，却常是黯然神伤。
孟岌已经快要忘记有亲人是什么滋味了。
能够随心所欲地分享自己的感受，总有个人会默默听着，末了说句，弟弟安好，我便放心了。这是多么美好而触不可及的梦境。
于是孟岌每次都会将信纸重新放入信封，小心翼翼粘好，似乎生怕打碎了这份美好。
可是，在打开这封信的时候，孟岌心中忽然毫无原因地“咯噔”一响。他皱了皱眉，取出了宣纸。
“叶思存反，潼关城破。速赶去潼关，支援叶思存。”
寥寥数语，孟岌周身的血都凉了下来。
叶思存反？
叶思存反？
什么意思？
忠于大郑数十年的平疆将军，率军反叛了？
率领西路反叛了？
孟岌不识字似的死死盯着那张薄薄的宣纸，脸上本就为数不多的血色褪了个干净。
他的阿昭，还在西路奉职。
最初的惊骇过后，孟岌感觉周身血液燥得要烧起来，但是四肢却是冰凉，冷到指节泛白发青。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，可收效甚微。
传讯兵看出孟岌神色的异样，试探着问道：“还要封好再给任如松将军寄过去吗？”
孟岌过了好一会才理解士卒的话是什么意思，动用内力勉强压下火气，咬牙道：“不必，烧了吧。”
“烧了？”传讯兵惊奇道。但孟岌没有回答，径自策马扬鞭冲了出去，留下刚刚赶来企图搜集孟岌情报的阚煜，与传讯士卒面面相觑，不明所以。
子夜时分，消息蔓延至整个中原地区。
平疆将军叶思存，毫无征兆地，率领五万将士，公然反叛。
潼关失守，守城将领任似兰带领五千士卒，誓死抵抗，最终不敌，战死城下，以身殉国。
孟岌立在帐中，俯视着跪在地上面无人色的任如松。
任如松乱发遮面，双眼红肿无神，沾满了灰尘的脸上冲出两条泪痕。
他还在一遍一遍重复着。
“师兄，我能找到的只有你了……只有你才能救我哥了……我求求你救救他……”
孟岌默不作声地后退一步，躲开任如松的手，脸色惨白，声音幽冷。
“人死不能复生。”
任如松抬起脸来，“孟伏清你到底是不是人！你是真的没有心吗……”
孟岌微微仰起脸，用力闭上了眼睛。
他是人，不是神。
他不会起死回生。
他不能时光轮回。
事已至此，他无力挽回，只能尽力弥补。
“无论你想要什么，”任如松还有一种稚拙未褪的感觉，他努力提了提嘴角，却做出了一个无比难看的表情，“只要你能救我哥，我都可以办到。”
“事已至此，你清楚我救不了你哥，”他冷冷地盯着任如松，“但至少我还护得住你。”
不然，他也不会选择销毁任家通敌的证据，也不会在紧急关头接纳率领三千将士前来求助的任如松。
“我想知道，这些事情中，你和任家出了多少力。”
风声过耳。
任如松愣愣地看着他，静默良久，思绪终于溃不成军。
窃钩者诛，窃国者侯。
自古便是如此。
任家门衰祚薄数十辈，终于盼得云开见日出。一朝风生水起，便也不免落入窠臼，觊觎起了权势。
或者说，从勾结官府的那一刻起，任家就再也不甘于臣服皇权了。
家业日益兴隆，任家家主逐渐打起了不可告人的算盘。
这世界上，没有什么棋子，能够比自己的儿子更为易于控制了。
一个是自幼聪颖的嫡长子，一个是善于权谋的妾所出的次子。
可谓天时地利。
“所以，你从一开始就知道自己是在替你父母做事？包括负雪山修习，包括自荐为将军？”
孟岌目光寂然，任如松声音凄厉。
“是！我一直知道！但是……这些和我哥都没有关系！”
他依然记得，某一场宴饮过后，阿娘将年幼的自己抱在腿上，转头和一身酒气的父亲交谈着。
阿娘眸光熠熠，顾盼生辉。
“彼可取而代之啊，”父亲笑得疯疯癫癫。任如松被吓得想要往阿娘怀里钻，却被父亲一把揽过去，揉着脑袋道，“如松，以后爹就看你的了！”
十七年来，他似乎没怎么为自己活过。他惧怕严苛而疯狂的父亲，又不忍让心心念念盼着他遵循父愿的母亲失望。久而久之，他自己也不知道自己究竟想要什么了。
没有人会听他说话，没有人会在乎他的感受。所有人都在为了不可明说的目的奔走着，机关算尽。
除了他的兄长，任似兰。
任似兰的生母，是当地有名的大家闺秀。
端庄典雅，娴静温柔。
幼时的任如松面对她，没有一丝一毫的畏惧，却总是充满了怜悯。
她终日温温柔柔地端坐着，教任似兰与任沐芷念书。偶尔看到闲逛进来的任如松，她也会招呼进来，诗书以待。
他知道，父亲并不喜欢这个发妻。毕竟，道不同不相为谋的道理，他明白得比谁都早。
姊姊任沐芷和她娘亲很像，寡言少语，对他这个在家中混世魔王般的存在，永远是温柔而包容的。也正是因为如此，他才格外反感施馨吾。
但是，相比于任沐芷疏离的温柔，他更感念珍惜任似兰作为兄长的宽厚与疼爱。
任如松嘴上不说，但任似兰在他心中的地位，绝对是无可比拟的。
每一次摔跤后的搀扶，每一次闯祸后的求情，每一次委屈时的倾听宽慰……他无法想象，这么一个人，怎么会忽然就消失了，再也不见了。
他还记得，任似兰收剑入鞘，偏头对他笑道“此剑名怀真”；他还记得，任似兰合上书，笑看过去，“岂不罹凝寒？”，幼年的自己绞尽脑汁思索良久，才嚷嚷道，“松柏有本性”。
孟岌沉默地立着，沉默地看着。
他手中是传讯兵截获的信件，那是任似兰城破前派人送出的唯一一封信，写给了他的弟弟。
上书四字，
天理伦常。
天理伦常，是他活下去的理由，亦是他死去的原因。也是他希望自己的弟弟能够铭记一生的责任与信仰。
也许从一开始，任似兰没打算在这场与宗族的博弈中全身而退。
面对图谋不轨的父亲，他无力抗衡。
天理伦常如此，君子以身殉国。
他能做的，无非就是这样，一路走下去，不负社稷家国。
血溅潼关，以死明志。
何为君子？
君子如兰。 万里尘清